離開(kāi)矮人的領(lǐng)地之后，七海旅人號(hào)沿著胡迪奧灣起伏的折線一路北上，告別了埃爾德隆的雪，考林曲折的海岸線再一次出現(xiàn)在眾人的眼簾之中，仿佛是時(shí)隔一年之后，他們又再一次回到了這個(gè)地方。
這條航路自古以來(lái)就是云層海上最為繁忙的商道之一，穿過(guò)鳴號(hào)長(zhǎng)峽，南抵圣休安角，北達(dá)王國(guó)都畿之地，狹窄繁忙的海域之上遍布大大小小的商船。
有時(shí)候甚至能遇上考林人的軍艦，不過(guò)這些軍艦大多急匆匆趕往南方，穿過(guò)鳴號(hào)長(zhǎng)峽，與去在圣休安附近的艦隊(duì)更替防務(wù)。
水手們將之視作苦役，而且充滿危險(xiǎn)，圣休安以海盜而聞名，每年考林人都說(shuō)不得要與之真刀真槍地干上幾場(chǎng)，誰(shuí)也不敢打包票下一個(gè)倒霉的不是自己。
因此在離開(kāi)安全海域之前，人人爭(zhēng)相及時(shí)行樂(lè)，松懈憊怠。艦長(zhǎng)們?yōu)榱吮３质繗猓脖犚恢谎坶]一只眼，反正京畿地區(qū)總不會(huì)有什么狀況。
如此一來(lái)，倒讓七海旅人號(hào)得以蒙混過(guò)關(guān)。在外人看來(lái)他們大約是一條近海漁船，至少?gòu)耐庑紊峡矗吆Ｂ萌颂?hào)與普通的兩桅近海船也沒(méi)太大區(qū)別。
為了盡量減少與巡邏的軍艦遭遇的次數(shù)，七海旅人號(hào)也盡可能在近海航行，白天蟄伏于彎彎繞繞的海峽之中，夜晚便掛起風(fēng)燈出航。
他們?nèi)〉腊量吮鄙希c灰島擦邊而過(guò)，站在甲板之上眺望，西面便是吸血鬼山脈低矮起伏的山脊線。
黑沉沉的山影遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見(jiàn)，使七海旅人號(hào)絕不至于在夜色中迷航。
漆黑的海岸線上，點(diǎn)綴著星星點(diǎn)點(diǎn)的火光，那是幾座漁村。這里仍是王國(guó)的邊陲，人煙稀少，重重山脈阻隔了交通，使當(dāng)?shù)厝耸来赜诖恕?br />
在魔導(dǎo)技術(shù)方興未艾的時(shí)代，古塔人會(huì)乘著古老的風(fēng)船橫跨海峽，侵襲劫掠這條長(zhǎng)長(zhǎng)的海岸線。在二三世紀(jì)，古塔人曾一度逼近北方的戈藍(lán)德，在當(dāng)時(shí)造成了不小的恐慌——比如271年著名的海盜王奧蘭卡入侵事件。
直到大型風(fēng)船橫空出世，考林人才徹底接管了局面，自那之后這片空峽便成為一條新興的航線，其繁榮一直持續(xù)到今日。
只是海上的繁榮與生活在陸地上的人畢竟關(guān)系不大，途經(jīng)此地的大型商船也不會(huì)在中途停留，當(dāng)?shù)厝擞袝r(shí)候會(huì)看到這些穿行于云山之間的龐然大物，但很少會(huì)打擾他們的生活。
翻過(guò)吸血鬼山脈，山的那一面有一處他們很熟悉的地方——馬松克溪駐地。
大溪谷，艾矛堡與血薊林地，就坐落于這里的群山之間，那曾經(jīng)是他們南下時(shí)途經(jīng)過(guò)的地方。
注視著沉沉的山影，方鸻不由回想起這過(guò)去一年來(lái)的經(jīng)歷，有一些聽(tīng)來(lái)似已遙遠(yuǎn)，可仔細(xì)想想艾矛堡的經(jīng)歷、都倫的動(dòng)亂都好像還在昨日一樣，以至于經(jīng)歷中的人與物，他都還記得清楚。
葉華，奧丁，鳳凰公爵的次子埃南，還有他的女仆菲奧絲，他的老師安德，奎蘇女士——他前幾天才見(jiàn)過(guò)奎蘇女士。
奎蘇女士已經(jīng)解散了她的伐木工團(tuán)隊(duì)，死心塌地要跟著他們，她而今與森林他們?cè)谝黄穑?fù)責(zé)后勤工作，身邊只留下了少數(shù)幾個(gè)不愿意離開(kāi)的老人。
兩人又談起流浪者的事情，女士而今已經(jīng)從喪子之痛中走了出來(lái)，但仍沒(méi)放棄復(fù)仇的希望。
流浪者已經(jīng)失蹤，但方鸻也相信對(duì)方只是一時(shí)蟄伏而已。
方鸻又想到那畫(huà)中的少女，進(jìn)而想到了伊芙利爾，她和修約德兩人在另一個(gè)世界過(guò)得還好嗎？
他既而想到了羅林，想到了大貓人與艾緹拉小姐，想到了大貓人的那個(gè)仇敵，想到了在伊斯塔尼亞所認(rèn)識(shí)的朋友們，阿勒夫，大公主殿下，阿菲法，愛(ài)爾娜女士，主教先生。
大家都還好么？
不知為何，他又想到了畫(huà)中少女的那只貓，貓女士一度成為了七海旅團(tuán)的一位成員，天藍(lán)她們還給它取了一個(gè)名字——黛麗絲女士。
可自從依督斯一行之后，黛麗絲女士就消失得無(wú)影無(wú)蹤。時(shí)至今日，小丫頭們還會(huì)討論一下貓女士去了什么地方，它是不是已經(jīng)徹底放歸自由了？
不過(guò)偶爾，方鸻回想起黛麗絲綠松石一樣的眼睛，總覺(jué)得貓女士并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。別忘了，它可是那畫(huà)中少女的貓，它已經(jīng)在這世界上活了多少年了？
正思考間，他忽然聽(tīng)到一聲驚悚的尖叫聲從下面船艙中傳來(lái)：“啊——！”
那正是天藍(lán)的聲音。
方鸻猛然驚覺(jué)，推門(mén)而出，走下樓梯，正好與同樣趕來(lái)的洛羽打了一個(gè)照面。艾小小正一臉驚惶地站在走廊上，有點(diǎn)手足無(wú)措地對(duì)他們指了一下地板：
“天藍(lán)在下面。”
下面是底艙。
兩人一前一后進(jìn)入洛羽的木工工作間，這里堆著不少卷好的帆布與正浸泡在魔力溶液之中的蜘蛛絲，不遠(yuǎn)處門(mén)虛掩著。
方鸻推開(kāi)門(mén)，才發(fā)現(xiàn)門(mén)后已經(jīng)有人先到了，那是一手持劍，一手持盾護(hù)在天藍(lán)面前的騎士小姐——長(zhǎng)戟在這下面施展不開(kāi)。
“怎么回事？”
方鸻上上下下把他們的詩(shī)人小姐打量了一遍，發(fā)現(xiàn)后者毫發(fā)無(wú)傷，這才開(kāi)口問(wèn)道。
洛羽沉默寡言地伸出手去，將天藍(lán)拉到自己身邊，來(lái)到自己男朋友身邊，后者才稍稍好了一點(diǎn)，結(jié)結(jié)巴巴地比劃著答道：
“老……老鼠，好大一只……”
“老鼠？”
后面愛(ài)麗莎與唐馨也走了下來(lái)，聽(tīng)到這個(gè)可憎的嚙齒動(dòng)物的名諱，夜鶯小姐當(dāng)即神色謹(jǐn)慎地后退一步。
唐馨雖然表現(xiàn)得沒(méi)那么明顯，但顯然也在樓梯上停了下來(lái)。
倒是在樓梯口探頭探腦的艾小小，起先被天藍(lán)一聲女妖之嚎嚇得小臉卡白，這會(huì)兒聽(tīng)說(shuō)不過(guò)是老鼠而已，反而不那么害怕了。
她噔噔噔從樓梯上跳了下來(lái)，問(wèn)道：“老鼠，哪里有老鼠？”
方鸻有點(diǎn)無(wú)語(yǔ)，船上有妮妮在，怎么可能有老鼠？
就算有，也早就被她給嚇個(gè)半死了，這小丫頭就整天在船上神出鬼沒(méi)，不干好事。上次一只天牛飛到船上，落在她手上就讓她擺弄了好半天，差點(diǎn)九死一生。
小小的天牛尚且藏不住，何況老鼠。
不過(guò)看著幾位女士的神色，他也只好順著天藍(lán)的目光走過(guò)去，在堆積在底艙之中的貨物間翻找了一下。
可幽暗的水晶的光芒中，四周根本是安靜如寂，哪有什么老鼠？
“真的……我看到了，好大的一只，它就那么一下躥過(guò)去了……”天藍(lán)有點(diǎn)手足無(wú)措，急忙答道：“梅伊小姐也看到了……”
方鸻看向一旁的騎士小姐。梅伊抬起頭來(lái)，輕輕眨了一下眼睛，對(duì)他們點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這可就奇了怪了，梅伊小姐絕不會(huì)說(shuō)謊，難道船上真有老鼠？
方鸻這讓羅昊和箱子下來(lái)，把底艙里面的每一件東西一一挪了個(gè)位置，但任他們把船艙下面翻了一個(gè)底朝天，最后還是沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)。
看起來(lái)妮妮真的威力驚人，不要說(shuō)老鼠，底艙下面連只蟲(chóng)子都找不到。
“可我真的看到了……”天藍(lán)顯得有點(diǎn)委屈，“白色的，好大一只……它就那么咻一下就過(guò)去了……”
艾小小也十分可惜的樣子：“沒(méi)有老鼠啊……”
也不知道這跳脫的姑娘，腦子里面在想些什么東西。
不過(guò)提起老鼠，方鸻倒是想起一件事來(lái)，這好像不是天藍(lán)第一次在船上看到老鼠了。
離開(kāi)奧倫澤前后不久，她和愛(ài)麗莎也先后在船上遇上過(guò)這樣的事情，但那之后經(jīng)過(guò)一輪大掃除之后并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么老鼠的蹤跡，因此也不了了之。
也是從那時(shí)候起，他們才發(fā)現(xiàn)方妮妮小姐在船上稱王稱霸，她除了有一點(diǎn)害怕那頭角蜥蜴，與有點(diǎn)害怕小光之外，其他東西落在這小丫頭手上基本等同于熊孩子手上的玩具。
沒(méi)一個(gè)有好下場(chǎng)的。
“白色的？”愛(ài)麗莎忽然說(shuō)道：“我上次也是看到老鼠好像也是白色的，不過(guò)那東西真是老鼠么，它好像比老鼠大得多……”
“就是，它太大了，要是一般的老鼠，我、我也沒(méi)那么害怕……”天藍(lán)支支吾吾地抱怨道，好推托并不是自己膽小。
“但老鼠真有那么大的？”夜鶯小姐忽然說(shuō)道：“我看那可能不是老鼠吧？”
這話終于讓艾小小打了一個(gè)哆嗦，許多常人害怕的東西，比如毛茸茸的蜘蛛，臟兮兮的老鼠，她是一點(diǎn)也不害怕，甚至還有點(diǎn)好奇。
可那些捉摸不定的東西，就讓她臉色發(fā)白了：“愛(ài)、愛(ài)麗莎小姐，你可別嚇人。”
“我可沒(méi)嚇人，”愛(ài)麗莎笑了笑，“只是想起了一些事情。”
她想到的事情其實(shí)是在奧倫澤的經(jīng)歷。
當(dāng)時(shí)他們?cè)谏禉C(jī)之上突然超重，而夜鶯小姐是所有人之中感知最為敏銳的一個(gè)，從那時(shí)起她就一直懷疑有東西跟著他們。
后來(lái)方鸻三人從旅店之中逃離之時(shí)，也的確遇上過(guò)一些怪事，比如當(dāng)時(shí)有一只貓?jiān)诖髲d之中纏住了趕來(lái)的衛(wèi)兵。
方鸻回想起來(lái)，自己曾經(jīng)看到過(guò)那貓一晃而過(guò)的影子，它好像的確有點(diǎn)像是黛麗絲女士。
聽(tīng)完兩人的描述，天藍(lán)瞪大了眼睛，甚至還眨巴了一下：
“艾德哥哥，你是說(shuō)黛麗絲女士還留在船上？”
包括從之前開(kāi)始，方鸻其實(shí)就一直有這樣的感覺(jué)。
可感覺(jué)畢竟只是感覺(jué)，七海旅人號(hào)上只有這么大一點(diǎn)兒地方，除了底艙，又有什么地方還能藏身呢？
何況除了帕帕拉爾人之外，船上的食物也從沒(méi)有過(guò)意外減少的情況，除非貓女士自行捕食，但七海旅人號(hào)并不是每天都要靠岸，空海之上哪有那么多食物來(lái)源。
而且黛麗絲也沒(méi)有必要躲著他們啊。
它只是一只貓而已。
如果它只是一只貓的話——
黛麗絲女士還留在七海旅人號(hào)上這個(gè)話題，一度在船上流傳了一段時(shí)間，以至于連地底的核桃他們都加入了尋找貓女士下落的行列。
雖然幾人都有些奇怪，因?yàn)榇细揪蜎](méi)有什么貓。
而經(jīng)過(guò)一番徹查之后，也的確沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)，除了沒(méi)把七海旅人號(hào)拆了之外，他們里里外外檢查過(guò)了每一個(gè)角落。
在這次檢查之后，這件事就成為了船上的一個(gè)小插曲，成為了七海旅人號(hào)上的未解之謎之一。不過(guò)在艾小小、天藍(lán)甚至還有姬塔看來(lái)，黛麗絲女士還留在七海旅人號(hào)上，成為了一個(gè)政治共識(shí)。
方鸻也不知道一貫冷靜的姬塔，為什么會(huì)和艾小小、天藍(lán)這兩個(gè)小丫頭湊熱鬧，總之那之后船上就分為了擁貓黨和理性黨兩個(gè)政治派別。
從理性上來(lái)說(shuō)，方鸻認(rèn)為黛麗絲女士沒(méi)有理由藏身于七海旅人號(hào)不會(huì)被他們找到，但感性上，冥冥之中他又總有一個(gè)感覺(jué)，覺(jué)得貓女士可能并未離開(kāi)。
于是作為中立派的他，受到了雙方一致的不待見(jiàn)。
天藍(lán)和艾小小認(rèn)為他這個(gè)大表哥立場(chǎng)不堅(jiān)定，唐馨對(duì)他那一套疑神疑鬼的理論嗤之以鼻，不過(guò)表示自己對(duì)于他的蠢已經(jīng)習(xí)慣了。
至于希爾薇德，艦務(wù)官小姐表示無(wú)條件支持船長(zhǎng)大人，是屬于投機(jī)派。
不過(guò)船上復(fù)雜的政治斗爭(zhēng)并未持續(xù)多久，因?yàn)楹芸炀陀瓉?lái)了另一重要事件，實(shí)際上就是分贓大會(huì)。
從灰樹(shù)人那里獲得的長(zhǎng)老樹(shù)葉雖然可以直接使用，不過(guò)方鸻發(fā)現(xiàn)將它們制作成經(jīng)驗(yàn)藥劑之后使用效果更好，而且并不會(huì)影響其原本的特性。
于是他便委托精靈小姐把他們手上的長(zhǎng)老樹(shù)葉全部煉制成了藥劑成品。這段時(shí)間以來(lái)艾緹拉幾乎都一直在忙這個(gè)時(shí)候，若她是選召者的話，只怕魔藥學(xué)經(jīng)驗(yàn)會(huì)因此而狠狠提升一大截。
但即便是原住民，能獲得這么多材料練手也是大有助益的，按選召者的說(shuō)法，技能等級(jí)起碼提升好幾個(gè)熟練度。
事實(shí)上艾緹拉自己也有這樣的感覺(jué)，甚至觸類旁通，讓她在對(duì)于自然法術(shù)與一些其他知識(shí)與技巧的理解上都有了不少進(jìn)展。
方鸻心知肚明，這應(yīng)當(dāng)是認(rèn)知經(jīng)驗(yàn)的作用。雖然原住民對(duì)于認(rèn)知經(jīng)驗(yàn)的使用，沒(méi)有選召者那么直接，但顯然這套系統(tǒng)背后仍舊是在產(chǎn)生作用的。
也就是說(shuō)這段時(shí)間以來(lái)，艾緹拉小姐等級(jí)或許又有提升，不過(guò)是在生活職業(yè)方向上。事實(shí)上精靈小姐原本便不以戰(zhàn)斗見(jiàn)長(zhǎng)，現(xiàn)在是越來(lái)越偏向于后勤工作了。
制作好了藥劑之后，接下來(lái)便是這些經(jīng)驗(yàn)藥劑應(yīng)當(dāng)如何使用。
其實(shí)方鸻心中早有成算，先除開(kāi)應(yīng)該分給地底的核桃等人的那一部分，剩下的大約十分之一，他不久之前直接交給了森林禮贊他們。
這部分雖然不多，但森林他們等級(jí)本來(lái)也不太高，如果平均使用，至少夠他們平均等級(jí)提升一級(jí)的樣子。
而要是側(cè)重使用的話，也可以培養(yǎng)出幾個(gè)團(tuán)隊(duì)之中的中流砥柱，十五級(jí)左右，足夠支撐起他們目前的冒險(xiǎn)水平了。
森林禮贊他們現(xiàn)在差不多相當(dāng)于七海旅團(tuán)的二團(tuán)，他當(dāng)然也得照顧一下，何況這種反哺并不是單方面的，他們也可以從那邊拿到一些比較基礎(chǔ)的材料。
至于留在七海旅團(tuán)這邊的一部分，使用的方向主要有兩個(gè)——首先是天藍(lán)、艾小小、唐馨與羅昊幾人，由于加入七海旅團(tuán)較晚，他們的等級(jí)已經(jīng)嚴(yán)重跟不上一線成員的實(shí)力了。
尤其是像羅昊這樣，本身就有一定實(shí)力的，完全是受等級(jí)所限。一旦等級(jí)上來(lái)，就相當(dāng)于旅團(tuán)直接收獲一員干將，這樣的收益是相當(dāng)高的。
方鸻的思路也很簡(jiǎn)單。
他、愛(ài)麗莎還有箱子、洛羽幾人等級(jí)也相當(dāng)高了，如果把這些藥劑和統(tǒng)合起來(lái)使用的話，可能還能提升個(gè)一級(jí)半級(jí)左右，但要是分散到每一個(gè)身上，基本等于毛毛雨而已。
所以他們這些一線成員干脆直接放棄了經(jīng)驗(yàn)藥劑的分配權(quán)，把經(jīng)驗(yàn)藥劑集中到等級(jí)較低的人身上，讓他們至少達(dá)到合格線上。
而剩下一部分，則交由謝絲塔、希爾薇德、巴金斯和大貓人這些原住民成員使用。
巴金斯、大貓人和謝絲塔他們的等級(jí)雖然本身不低，但必須要考慮到原住民升級(jí)困難，可以從經(jīng)驗(yàn)藥劑之中獲得直接成長(zhǎng)是一件很合算的事情。
只是這一部分藥劑，大貓人與艾緹拉小姐都并沒(méi)有接受。獅人圣騎士將藥劑推了回來(lái)，告訴他道：
“艾德，等這邊的事情了了之后，我們可能會(huì)離開(kāi)一段時(shí)間，要返回巨樹(shù)之丘。這件事很早之前我就打算告訴你，大約在伊斯塔尼亞那個(gè)時(shí)候，只是后來(lái)一直沒(méi)找到機(jī)會(huì)。”
這話讓方鸻大吃了一驚，看著對(duì)方，有些不太理解：“瑞德先生，你和艾緹拉小姐要離開(kāi)，你們……可你們打算去什么地方？”
因?yàn)檫^(guò)于驚訝，他結(jié)巴得語(yǔ)氣都有些顛三倒四起來(lái)。
“你應(yīng)該知道，艾緹拉她是為了自己弟弟的事情才離開(kāi)圣樹(shù)之廳的，但眼下已經(jīng)過(guò)去了那么長(zhǎng)時(shí)間，該調(diào)查的事情也已水落石出。”大貓人瞇著眼睛，好似不在意似地說(shuō)道，但不住摩挲著自己煙斗的爪子，還是暴露出他的內(nèi)心來(lái)。
共同冒險(xiǎn)了這么長(zhǎng)時(shí)間，可終歸到了分別的時(shí)刻。雖然不在眼下，可也在不遠(yuǎn)的將來(lái)，這怎么不叫人多愁善感呢？
“事實(shí)上在奧倫澤時(shí)，我們就得到了圣殿的通知，不過(guò)艾緹拉她放心不下你，所以才打算多留一段時(shí)間。但等你們前往寶杖海岸之后，差不多也就到了我們分別的時(shí)刻了。”
方鸻張了張嘴，瞪大了眼睛看著面前高大的獅人，一時(shí)竟說(shuō)不出話來(lái)：“可、可是……”
他還以為七海旅團(tuán)無(wú)論如何也不會(huì)分開(kāi)，可轉(zhuǎn)眼之間，和他們一起經(jīng)歷了最長(zhǎng)時(shí)間冒險(xiǎn)的大貓人與精靈小姐，就要和他們道別。
而且他還找不出任何挽留的借口，是啊，正如大貓人所言，他和艾緹拉小姐都是來(lái)自于圣樹(shù)之廳，總不能一直不回去吧？
瑞德看他傻乎乎的樣子，忍不住笑了笑：“你放心，又不是不回來(lái)了。我們只是回去復(fù)命而已，艾緹拉她已經(jīng)決定申請(qǐng)為艾梅雅女士游歷四方，有看守圣殿的圣女，自然也有為女神牧守疆界的苦修士。”
“也就是說(shuō)，”方鸻趕忙問(wèn)道：“你們還會(huì)回來(lái)？”
“大概，”大貓人點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不過(guò)這也說(shuō)不好，要看圣樹(shù)之廳的各位長(zhǎng)老們何時(shí)放行，總而言之，你不用太過(guò)擔(dān)心，要相信艾緹拉小姐總是可以辦到的。”
他用爪子點(diǎn)了點(diǎn)那些水晶瓶，“這些藥，你們先留著，我們是返回圣殿，但你們還要繼續(xù)冒險(xiǎn)。要是遇上什么麻煩，就把它們先用了，要是沒(méi)用掉，等我們回來(lái)再給我們不遲。”
方鸻這才微微松了一口氣，他其實(shí)不是不知道大貓人它們會(huì)離開(kāi)，只是心中不愿意去想這回事，巴不得大貓人和艾緹拉小姐永遠(yuǎn)留下才好。
但既然已經(jīng)到了這一步，他也只有相信，艾緹拉小姐他們很快就會(huì)回來(lái)。
他抿了一下嘴巴，才答道：“總而言之，要是你們一時(shí)半會(huì)回不來(lái)的話，我就帶大家去找你們。反正帕克他還欠桑夏克的帳，我們也不能總是欺騙梅伊小姐。”
大貓人點(diǎn)了點(diǎn)頭，不置可否：“你是船長(zhǎng)，你說(shuō)了算。”
于是這件事方鸻也暫時(shí)壓下不表，他沒(méi)告訴所有人，只向有限幾個(gè)人透露了這個(gè)消息。
其中愛(ài)麗莎，希爾薇德還有洛羽都不是不可以接受，只有帕克聽(tīng)了之后呆了好半天，顯得好像是焉了氣的樣子。
至于天藍(lán)幾個(gè)，方鸻暫時(shí)沒(méi)有說(shuō)。
他知道天藍(lán)私底下有多親近艾緹拉小姐，要是知道她和大貓人要離開(kāi)，只怕會(huì)哭得一塌糊涂。
那邊艾小小和姬塔的情況也差不多，反正還有時(shí)間，就讓她們慢慢接受這個(gè)信息好了。
最后藥劑一一分配下去之后，效果也很快呈現(xiàn)出來(lái)，獲得了最多藥劑的艾小小直接升了5級(jí)，一舉躍升到18級(jí)。
而唐馨和天藍(lán)則各提升了3級(jí)，不過(guò)唐馨本來(lái)在皮里耶德山的地下就升了一級(jí)，眼下剛好是17級(jí)。
而天藍(lán)則是19級(jí)快接近20級(jí)的樣子。
羅昊抵達(dá)了20級(jí)，目前已經(jīng)接近了身為一線團(tuán)員的姬塔——后者也不過(guò)才剛剛抵達(dá)22級(jí)而已。
這樣一來(lái)，所有七海旅團(tuán)的選召者成員都越過(guò)了十六級(jí)這個(gè)關(guān)卡，直接跨過(guò)了新手期，進(jìn)入了中高級(jí)選召者這個(gè)領(lǐng)域。
當(dāng)然了，這只是相對(duì)于第一世界而言的。
一線成員方面，最近一段時(shí)間只有箱子在不久之前的戰(zhàn)斗中提升了一級(jí)，目前23級(jí)，與洛羽齊平。
而原住民使用經(jīng)驗(yàn)藥劑的效果無(wú)法直觀地表現(xiàn)出來(lái)，方鸻只知道原本希爾薇德大約應(yīng)該是級(jí)的樣子，現(xiàn)在可能有18級(jí)左右。
至于巴金斯這類原本等級(jí)就高的，就不大好說(shuō)了，據(jù)他本人的說(shuō)法，是感到實(shí)力有一定恢復(fù)，但具體多少還很難說(shuō)。
謝絲塔直接就把自己的藥劑給了自家大小姐，讓方鸻有點(diǎn)奇怪的是，希爾薇德并沒(méi)有推辭就接受了。
在他看來(lái)，艦務(wù)官小姐可不是這么自私的人，不過(guò)問(wèn)起這個(gè)事情的時(shí)候，希爾薇德只笑著向他眨了眨眼睛：
“謝絲塔她不需要這個(gè)。”
方鸻聽(tīng)了這個(gè)回答忍不住看了看女仆小姐，也不知道這是高傲還是自大。不過(guò)謝絲塔本身的確實(shí)力非但，幾乎與大貓人在伯仲之間。
剩下一個(gè)使用了經(jīng)驗(yàn)藥劑，但方鸻看不出提升的，大約就是帕沙了——因?yàn)樵揪筒磺宄@小男孩到底算是個(gè)什么實(shí)力階成，對(duì)方自從和他學(xué)習(xí)煉金術(shù)以來(lái)，成長(zhǎng)倒是非常快。
方鸻也沒(méi)告訴帕沙那是什么東西，因?yàn)榕逻@個(gè)小家伙有心理負(fù)擔(dān)，就直接讓他拿著藥劑喝下去。帕沙倒是絲毫也不猶豫，瞪著烏溜溜的眼睛，拿起藥劑仰頭咕嚕咕嚕便一口喝了個(gè)干凈。
那氣概好像那即便是一瓶毒藥，團(tuán)長(zhǎng)大人讓他喝下去，他也會(huì)毫不猶豫一樣。
不過(guò)喝完之后，帕沙用手臂擦了擦嘴，有點(diǎn)好奇地站在那個(gè)地方，看起來(lái)也沒(méi)有一丁點(diǎn)的變化。
大貓人捏了捏他那細(xì)細(xì)的胳膊，開(kāi)玩笑道：“看起來(lái)是壯了一點(diǎn)。”
方鸻問(wèn)對(duì)方道：“帕沙，你有什么感覺(jué)么？”
帕沙老實(shí)地?fù)u搖頭：“沒(méi)有，大人，就是肚子里暖烘烘的。”
“好吧。”方鸻心想，經(jīng)驗(yàn)藥劑提供的主要是認(rèn)知經(jīng)驗(yàn)，但至于最終會(huì)表現(xiàn)在什么方向，卻并不一定。
像是巴金斯，希爾薇德他們，因?yàn)樵缫堰x擇好了職業(yè)方向，因此經(jīng)驗(yàn)藥劑的反應(yīng)也十分明顯。要么是明顯感到自己更有力氣了，或者說(shuō)頭腦更清晰了一些，諸如此類。
而帕沙眼下人生才剛剛起步，方鸻很懷疑認(rèn)知經(jīng)驗(yàn)可能會(huì)化作潛力，在他未來(lái)的職業(yè)選擇之中發(fā)揮作用。
不過(guò)把經(jīng)驗(yàn)藥劑分給帕沙，是因?yàn)樗麄儚膩?lái)都把這個(gè)小男孩視作船上的一員，僅此而已。倒也沒(méi)指望他喝完藥劑之后，就真表現(xiàn)出什么驚人的天賦來(lái)。
分贓大會(huì)完畢之后，七海旅人號(hào)又回到了那些日常的瑣事之中，擁貓派與理智黨繼續(xù)爭(zhēng)論不休。就這樣，他們沿著吸血鬼山脈一路北上，沒(méi)多久便駛離艾伊克，進(jìn)入了利諾爾—芬克角。
這里最著名的港口，就是橫風(fēng)港——這里已經(jīng)是第三賽區(qū)星門(mén)港的控制范圍之內(nèi)，是考林—伊休里安王國(guó)劃給中國(guó)政府的領(lǐng)地。
你沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，正是領(lǐng)地——甚至不是什么租界，而是貨真價(jià)實(shí)的領(lǐng)土，而在這個(gè)地方，軍方相當(dāng)于是王國(guó)的領(lǐng)主。
但也僅僅是相當(dāng)于而已——
因?yàn)檫@個(gè)領(lǐng)主的身份并非個(gè)人，甚至也不是某支軍隊(duì)，或某個(gè)國(guó)家，而是以星門(mén)港，聯(lián)合國(guó)為代表的一個(gè)整體。
而星門(mén)港與聯(lián)合國(guó)又將這個(gè)地方的管轄權(quán)，委托給不同的各個(gè)國(guó)家，當(dāng)然這一切，都是在《星門(mén)宣言》的框架之下的。
而之所以出現(xiàn)這么奇葩的制度，也是由于艾塔黎亞的歷史所限，那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)之中雙方最終握手言和，互相妥協(xié)，才共同構(gòu)建起今天的這一切。
在這片土地之上，星門(mén)港同時(shí)擁有多重身份，既要服從于《星門(mén)宣言》，這是來(lái)自于選召者整體的利益。
但同時(shí)也要共同維護(hù)考林—伊休里安王國(guó)的利益——這是來(lái)自于考林—伊休里安王國(guó)領(lǐng)主的身份認(rèn)同所至，而這個(gè)認(rèn)同當(dāng)然不是真正的認(rèn)同，而是宣言與條約的規(guī)定。
至于超競(jìng)技聯(lián)盟的構(gòu)架，那就更加復(fù)雜了，不過(guò)終歸不會(huì)超過(guò)這兩層關(guān)系——受制約于《星門(mén)宣言》，同時(shí)也要忠誠(chéng)于所在的地區(qū)與王權(quán)。
好在這些復(fù)雜的制度，也不需要方鸻去理解，他只需要知道到了這個(gè)地方之后，七海旅人號(hào)就基本安全了。
因?yàn)檫@里就是軍方的實(shí)際控制區(qū)域，無(wú)論是考林—伊休里安的皇家艦隊(duì)也好，還是超競(jìng)技聯(lián)盟，或者弗洛爾之裔的艦隊(duì)也好，都不可能來(lái)這片區(qū)域晃悠的。
而這也是他們?cè)诳剂值淖詈笠徽尽?br />
利諾爾—芬克角就在戈藍(lán)德的東面，這里已經(jīng)非常靠近于王國(guó)最腹心的區(qū)域，而七海旅人號(hào)不可能越過(guò)利諾爾—芬克角繼續(xù)前進(jìn)，畢竟王國(guó)的海軍也不是吃素的。
放任他們這么一群通緝令上的重要犯人，大搖大擺進(jìn)入王都的京畿之地，方鸻就是做夢(mèng)也沒(méi)想過(guò)這樣的好事。
雖然他的確倒想前往戈藍(lán)德一次，一方面是去向那位爵士先生復(fù)命，另一方面戈藍(lán)德作為考林—伊休里安的首都，匯聚著來(lái)自于各地的信息，而且還有冒險(xiǎn)者公會(huì)的那臺(tái)差分機(jī)可以用。
要調(diào)查什么的話，在那里尋找線索再合適不過(guò)了。
可以他們眼下的身份來(lái)說(shuō)，還是暫時(shí)打消這些不切實(shí)際的幻想比較合適。
方鸻一早就規(guī)劃過(guò)了——當(dāng)然主要是希爾薇德的建議，他們將在橫風(fēng)港南面一個(gè)叫做伊德里斯的小地方登陸，那里靠近橫風(fēng)港，是軍方的勢(shì)力范圍，相對(duì)安全，又不會(huì)太過(guò)大張旗鼓。
而且那個(gè)地方在吸血鬼山脈的末端，冒險(xiǎn)者很多，更容易結(jié)伴而行，而且還相對(duì)更靠近戈藍(lán)德。
他打算將地底的核桃一行人送到那個(gè)地方，然后他們可以從那里直接走森林大道通往王都。那個(gè)地方是低級(jí)區(qū)域，而地底的核桃一行人都服用過(guò)經(jīng)驗(yàn)藥劑，等級(jí)也有不同程度的躍升，應(yīng)當(dāng)足以應(yīng)付。
就算有些麻煩，但靠近冒險(xiǎn)者活躍的區(qū)域，也很容易可以雇傭得到隊(duì)伍護(hù)送他們。
他們也和地底的核桃，當(dāng)然主要是貝季小姐商量過(guò)這件事情，對(duì)方也差不多看法和他們一致。
于是就這樣，兩天之后，七海旅人號(hào)如期抵達(dá)了伊德里斯。
……
伊德里斯南方的森林在冒險(xiǎn)者之中相當(dāng)有名。
當(dāng)?shù)厝藢⑦@里叫做海倫森林，海倫在考林語(yǔ)之中有藍(lán)色的含義，因?yàn)檫@個(gè)地方生長(zhǎng)的樹(shù)木是王國(guó)一種重要的靛藍(lán)染料的來(lái)源，伊德里斯也曾一度以印染業(yè)而聞名。
不過(guò)這個(gè)地方后來(lái)毀于戰(zhàn)火，在大戰(zhàn)之后橫風(fēng)港劃歸星門(mén)港所有，當(dāng)?shù)厝藢?duì)選召者心存疑慮，這個(gè)地方也再?zèng)]有恢復(fù)過(guò)昔日的元?dú)狻?br />
不過(guò)所謂的元?dú)猓膊皇琴F族的錢(qián)袋子而已，普通人能享受到的好處有限，反而是今天的伊德里斯，比往日多了幾分煙火氣。
軍方雖然管轄此地，但卻不會(huì)前來(lái)打擾普通人的生活，這和原住民貴族們可是截然不同。這些地區(qū)被幾個(gè)當(dāng)?shù)毓珪?huì)控制，但本地公會(huì)也不敢在軍方眼皮子地下造次，因此原住民和選召者這十年之間相處得還算其樂(lè)融融。
但真正讓海倫森林出名的，還是生活在其中的熊地精，那些灰色的野獸一度曾經(jīng)威脅王國(guó)的邊境，但自從煉金術(shù)蓬勃發(fā)展滯后，它們也就不足為慮，退回了昔日的棲息地——這片森林之中。
過(guò)去它們偶爾會(huì)劫掠過(guò)往的商隊(duì)，旅人甚至是侵襲散布在郊野的農(nóng)莊，但自從選召者來(lái)到這個(gè)世界之后，這些熊地精忽然發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界不大一樣了。
現(xiàn)在不是它們?nèi)フ胰祟悾催^(guò)來(lái)是冒險(xiǎn)者來(lái)找它們的麻煩了，人形生物經(jīng)驗(yàn)更好，掉落更好，是刷怪升級(jí)的不二之選。
要不是熊地精繁殖得快，成長(zhǎng)周期短，這十幾年下來(lái)，選召者只怕要把它們殺絕種了。不過(guò)即便如此，還是有大量熊地精退入了吸血鬼山脈之中，茍且偷生。
當(dāng)然悲劇是對(duì)于熊地精來(lái)說(shuō)的，對(duì)于當(dāng)?shù)厝藖?lái)說(shuō)，選召者是解決了他們一個(gè)大麻煩，連帶著冒險(xiǎn)者的聲譽(yù)在伊德里斯都變得良好起來(lái)。
于是這個(gè)地方建立起了冒險(xiǎn)者公會(huì)的分部，城里出現(xiàn)了大大小小的冒險(xiǎn)者酒吧，旅舍事業(yè)也興旺發(fā)展，十年不到，這里就成為了一處冒險(xiǎn)圣地。
海倫森林也因此得了一個(gè)新的名字——灰熊森林。
灰色的熊地精，或許不久之后會(huì)成為森林之中的一個(gè)記憶而已。
在伊德里斯城郊的森林之中，方鸻也算是見(jiàn)到了這里傳說(shuō)中的盛景——他們才離城沒(méi)多遠(yuǎn)，便看到了大大小小好幾支冒險(xiǎn)者的團(tuán)隊(duì)。
有些是離開(kāi)伊德里斯正準(zhǔn)備出發(fā)進(jìn)入吸血鬼山脈的，有些是從森林之中滿載而歸的，他過(guò)去在社區(qū)之上鑿聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)地方的名氣，可聞名不如見(jiàn)面，身臨其境，他才感到這個(gè)地方果然名不虛傳，不過(guò)是冒險(xiǎn)圣地。
他料想要是灰樹(shù)林那邊的戰(zhàn)斗能持續(xù)下去的話，未來(lái)皮里耶德山的地下有一天可能也會(huì)重現(xiàn)這個(gè)地方的情形。
當(dāng)然兩者還是有些許不同的，方鸻可以說(shuō)從沒(méi)在任何一個(gè)地方見(jiàn)過(guò)冒險(xiǎn)者，或者說(shuō)選召者如此之多，卻如此井然有序的地方。
在伊德里斯大家好像都變得心平氣和了，冒險(xiǎn)團(tuán)之間沒(méi)有太多警惕的意思，大家還互相停下來(lái)打招呼。
至于冒險(xiǎn)者之間經(jīng)常可見(jiàn)的沖突，他們橫穿了整個(gè)城市，可以說(shuō)是一次也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。至于造成這一切的緣由也很簡(jiǎn)單，因?yàn)闄M風(fēng)港就在距離這里不到六十公里的地方。
甚至此刻，軍方還有三艘戰(zhàn)艦停留在此地的港口之中。
你倒是鬧事試試？
不過(guò)井然有序的冒險(xiǎn)者，大約也算是此地的一處奇景了。
大約也是此地看起來(lái)如此安寧祥和的原因，最終地底的核桃一行人還是選擇了自己前往王都，畢竟雇傭冒險(xiǎn)者護(hù)送他們前往戈藍(lán)德還是要不少錢(qián)的，他們可拿不出這筆錢(qián)來(lái)，也不好意思張口像七海旅團(tuán)要。
當(dāng)然他們?nèi)绻_(kāi)口的話，方鸻未必不會(huì)給，倒不是因?yàn)樗鞘裁礌�好人。而是因?yàn)樗鋵?shí)挺看好地底的核桃這一行人的，天賦有，人品也不錯(cuò)——要是未來(lái)他們沒(méi)地方去的話，他倒是不介意給森林他們引薦一下。
臨到離別之刻，地底的核桃反而有點(diǎn)沉默了。
他們并不是七海旅團(tuán)的成員，甚至可以說(shuō)與方鸻等人認(rèn)識(shí)也并不太長(zhǎng)，但從奧倫澤一路到這個(gè)地方，大家的確共同經(jīng)歷了不少事情。
時(shí)間雖短，但這段經(jīng)歷比他過(guò)去在藝術(shù)之爭(zhēng)中所經(jīng)歷的事情，加起來(lái)還要豐富得多。
而記憶越是深刻，離別之時(shí)反而有些猶豫起來(lái)，雖然七海旅團(tuán)是從他們這里拿到了土源晶，可地底的核桃其實(shí)心中清楚，對(duì)方之所以同意他們上船的真正原因。
恐怕不僅僅是因?yàn)橥猎淳Ф选?br />
“艾德團(tuán)長(zhǎng)，”鈦豌豆倒是灑脫得多，向七海旅團(tuán)的眾人揮了揮手：“多謝你們這一路以來(lái)的照顧，我們后會(huì)有期。”
方鸻笑了笑，向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他又看向一旁的貝季與地底的核桃，答道：“等到了戈藍(lán)德之后，若找到貝季小姐的兄長(zhǎng)，記得通知我們一聲。當(dāng)然若遇上了什么麻煩，也可以告訴我們一聲，不要怕麻煩，七海旅團(tuán)是把各位當(dāng)作朋友的。”
地底的核桃輕輕頷首：“艾德團(tuán)長(zhǎng)，上次你不是說(shuō)過(guò)有什么事情需要我們幫忙么？”
方鸻搖搖頭：“其實(shí)只是一個(gè)說(shuō)法而已，不過(guò)要是你們有空的話，也可以去看看。在戈藍(lán)德有一位叫做杜客爵士的老先生，他居住在賓諾區(qū)334號(hào)，當(dāng)然我不知道他現(xiàn)在是不是還住在那個(gè)地方，不過(guò)要是你們能見(jiàn)到他的話，可以幫我們告訴他一聲，東西我們已經(jīng)找到了。”
地底的核桃默默記下這句話。
一旁貝季默默地看著他們，不過(guò)這會(huì)兒少女眼中的警惕已經(jīng)幾乎消失殆盡，她輕輕咬了一下嘴唇，這才低聲說(shuō)了一句：
“謝謝。”
仿佛從奧倫澤自己父親被捕以來(lái)的擔(dān)驚受怕，到了這一刻才化為了心中的感激，她雖不善言辭，但也并非不分好歹。
“你聽(tīng)到了么？”
天藍(lán)看著一路走遠(yuǎn)，身影漸漸消失在海倫森林方向的地底核桃一行人，有點(diǎn)小興奮地說(shuō)道：“貝季小姐也和我們說(shuō)謝謝，你知道這個(gè)謝謝份量有多重么，死胖子？”
羅昊有點(diǎn)沒(méi)好氣道：“你針對(duì)我干什么？”
“哼，那時(shí)候還不是你說(shuō)謹(jǐn)慎起見(jiàn)，最好是不要讓他們上船么？你知道貝季小姐和地底的核桃他們要是沒(méi)人幫忙，留在諾格尼絲會(huì)怎么樣么？”
“我怎么知道，”羅昊翻了個(gè)白眼：“可謹(jǐn)慎也沒(méi)錯(cuò)，人心隔肚皮，誰(shuí)知道他們是好是壞，這一次是猜對(duì)了，可下一次呢？”
他把手上的重盾往地上一拍，嘆口氣道：“而且我總覺(jué)得這事情沒(méi)這么容易了了，我總覺(jué)得貝季小姐看著眼熟。”
天藍(lán)切了一聲：“你看到是個(gè)漂亮妹子就眼熟。”
不過(guò)方鸻聽(tīng)到這話倒是有些意外，回過(guò)頭看了這胖子一眼，他還以為那是他一個(gè)人的錯(cuò)覺(jué)，因?yàn)樗簇惣疽灿X(jué)得有些眼熟。
不過(guò)地底的核桃?guī)兹艘呀?jīng)離開(kāi)了，這件事也算是告一段落，雖然羅昊有些疑神疑鬼，可這軍方的胖子疑神疑鬼的地方多了去了，靈驗(yàn)的統(tǒng)共也沒(méi)幾個(gè)。
比如說(shuō)他關(guān)于星門(mén)港的傳聞……算了，方鸻決定不提這個(gè)，免得自己被404了。
他轉(zhuǎn)過(guò)身去，揮了揮手：“收工。”
還好騎士小姐不在這個(gè)地方，否則多半要教訓(xùn)這胖子一下，念叨著什么：“助人如助己，贈(zèng)人玫瑰手有余香一類的奇怪的話。”
只是他才剛轉(zhuǎn)過(guò)身去，就聽(tīng)到一聲巨響，從身后的森林之中傳來(lái)。
方鸻被這聲巨響震得一個(gè)哆嗦，心中還下意識(shí)閃過(guò)一個(gè)念頭：等下，莫非這一次真被羅昊這烏鴉嘴說(shuō)中了，還真出什么岔子了？
但他馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)，這個(gè)聲音不是從大道那個(gè)方向傳來(lái)的，而是從森林之中，從通往吸血鬼山脈那個(gè)方向。
方鸻不由有些意外地向那個(gè)方向看去。
……
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