如意堂所在的鎮(zhèn)子叫如意鎮(zhèn)，位于大明朝廷和韃靼的交界之處，若是兩國(guó)沒(méi)有戰(zhàn)事，南來(lái)北往的客商聚于此地，將大明朝廷的絲綢、茶葉等貨物販賣(mài)給北方的韃靼，又將韃靼的良駒、皮貨販賣(mài)到大明境內(nèi)，是以，如意鎮(zhèn)極為繁華，酒樓客棧，賭場(chǎng)青樓一應(yīng)俱全。
當(dāng)然，這也是沒(méi)有戰(zhàn)事的時(shí)候，若是兩國(guó)戰(zhàn)事一起，如意鎮(zhèn)立刻成了兩國(guó)交戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)，鎮(zhèn)上的人會(huì)走的一干二凈，等戰(zhàn)事一過(guò)，客商們又再次齊聚如意鎮(zhèn)，如意鎮(zhèn)也會(huì)重新熱鬧起來(lái)。
可見(jiàn)，如意鎮(zhèn)其實(shí)一點(diǎn)都不見(jiàn)得令人如意，至少兩國(guó)交戰(zhàn)的時(shí)候不會(huì)如意，之所以叫如意鎮(zhèn)，或許只是當(dāng)?shù)氐娜诵闹邢Ｍ@里能稱(chēng)心如意而已。
如意鎮(zhèn)上有一半的生意都是如意堂的，如意堂財(cái)大勢(shì)大，雄霸一方，是如意鎮(zhèn)上名副其實(shí)的地頭蛇。
魏東明回到如意堂的時(shí)候還不到午時(shí)。
如意堂，大廳！
廳中擺放著一張長(zhǎng)桌，長(zhǎng)約七尺三寸，寬約四尺五寸，長(zhǎng)桌的上首位置擺放著一張虎皮大椅，兩邊各擺放著兩張靠背大椅，一般人可不敢坐這五把大椅，能坐在上面的也只有如意堂的五位老板，是以這五把大椅不單單是椅子那么簡(jiǎn)單，它們象征著權(quán)利和財(cái)富。
此時(shí)，“萬(wàn)里不留痕”夏一平卻坐在右邊第一張靠背大椅上，悠閑的品著香茗，他的對(duì)面坐著一個(gè)身材消瘦的中年男子，一個(gè)濃妝艷抹的年輕女子坐在夏一平的身邊。
中年男子面白無(wú)須，身著一襲作工極為考究的藍(lán)色錦袍，臉上總是掛著淡淡的笑意，看上去極為和藹，那雙眼睛中不時(shí)有精光閃爍，令人一看就覺(jué)得此人極為精明。
此人叫徐闊海，乃是如意堂的二老板，江湖綽號(hào)“鐵算盤(pán)”，魏東明雖然是如意堂的大老板，但是他卻很少管事，魏東明若是成天打理生意，又何如能將刀法練到如今的境界？真正管事的是二老板徐闊海，如意堂大大小小的賬目都是徐闊海在打理，“鐵算盤(pán)”徐闊海將如意堂打理的井井有條，經(jīng)他手的賬目從來(lái)都沒(méi)有錯(cuò)過(guò)，一次都沒(méi)有，可見(jiàn)，他確實(shí)是一個(gè)精明能干的人，有這樣一位鐵算盤(pán)在，魏東明又有什么不放心的了？
濃妝艷抹的年輕女子穿著一襲紅裙，恍如一朵盛開(kāi)的花兒，格外的好看，女子叫胡仙兒，是如意堂的五老板，因胡仙兒終年都穿著一襲紅裙，是以江湖中人稱(chēng)其為“紅衣仙子”。
“霸刀”魏東明一踏進(jìn)大廳，三人的目光不約而同地朝門(mén)口望了過(guò)去，見(jiàn)來(lái)者是魏東明，三人連忙起身，徐闊海和胡仙兒兩人面露笑意，異口同聲的喊道：“大哥，你回來(lái)了。”
魏東明點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“紅衣仙子”胡仙兒的目光落在魏東明手中的斷魂刀上，驚奇的說(shuō)道：“大哥，這就是傳聞中的斷魂刀？”
“不錯(cuò)！”魏東明說(shuō)著將斷魂刀抽出，漆黑的刀身，雪白的刀刃，斷魂刀散發(fā)著一股逼人的煞氣，令人不寒而栗。
“鐵算盤(pán)”徐闊海眼睛一亮，嘆道：“好刀。”
夏一平見(jiàn)魏東明在期限內(nèi)取回了斷魂刀，知道自己輸了賭局，但是夏一平的臉上并沒(méi)有懊惱之色，似乎輸?shù)牟皇且话偃f(wàn)兩銀子，而是一百兩，夏一平笑吟吟的說(shuō)道：“想不到魏大老板這么快就取回了斷魂刀，看來(lái)此行倒是極為順利。”
魏東明不冷不熱的說(shuō)道：“要不是有貴人相助，魏某只怕是回不來(lái)了。”
“魏大老板說(shuō)笑了。”夏一平笑道。
魏東明冷聲說(shuō)道：“你覺(jué)得魏某像是在開(kāi)玩笑嗎？”
熱臉貼了冷屁股，夏一平好不尷尬，岔開(kāi)話(huà)題，說(shuō)道：“這場(chǎng)賭局，終究是你贏了。”說(shuō)著，從懷中掏出一疊厚厚的銀票放在桌上，接著說(shuō)道：“魏大老板可否講講此行的經(jīng)過(guò)？”
徐闊海將桌上的銀票收好，說(shuō)道：“小弟也好奇的很，大哥坐下來(lái)給咱們說(shuō)道說(shuō)道。”
若是換在平日，魏東明還真有興趣說(shuō)此行經(jīng)歷，可是如今魏東明惦記刀無(wú)垢的安危，俗話(huà)說(shuō)救人如救火，絲毫都耽擱不得，魏東明看了一眼只有自己能坐的虎皮大椅，并沒(méi)有坐下，沖著胡仙兒說(shuō)道：“五妹，你速速去召集身手和輕功都不錯(cuò)的兄弟，越快越好。”
話(huà)音未落，一道洪亮的聲音陡然從外面?zhèn)鱽?lái)。
“聽(tīng)說(shuō)大哥回來(lái)了！”
說(shuō)話(huà)間，只見(jiàn)一個(gè)比魏東明還要高，還要魁梧的人走了進(jìn)來(lái)，與其說(shuō)魁梧，不如說(shuō)是肥胖來(lái)的準(zhǔn)確，此人又高又胖，好像一尊鐵塔，比尋常男子高出兩個(gè)頭還有多，有趣的是一個(gè)身材又矮又瘦的女子坐在此人肩頭，和此人一比，那女子看上去就像一個(gè)嬰兒一般，兩人一男一女，一高一矮，一胖一瘦，看上去極為怪異。
男的叫斐盛，是如意堂的四老板，江湖綽號(hào)“巨靈神”，女的叫余紅，是如意堂的三老板，性子比男人還剛烈，博了個(gè)“小旋風(fēng)”的名號(hào)。
魏東明見(jiàn)兩人，不由露出了會(huì)心的笑意，說(shuō)道：“三妹、四弟來(lái)的正好。”
“小旋風(fēng)”余紅和“巨靈神”斐盛異口同聲的說(shuō)道：“大哥，可是有事要交代？”
魏東明正色說(shuō)道：“此次中原一行，若不是刀公子相救，小兄絕無(wú)法平安歸來(lái)，如今刀公子有難，你們說(shuō)咱們?cè)摬辉摮鍪窒嗑龋俊?br />
斐盛想也不想的說(shuō)道：“既然是大哥的救命恩人，當(dāng)然得救，若不然，別人還以為咱們?nèi)缫馓玫娜耸峭髫?fù)義之輩。”
“四弟所言極是。”余紅笑道。
魏東明頷首道：“四弟的話(huà)正合我心意，五妹，速速去召集人手，人手一齊，咱們立刻出發(fā)。”
“大哥稍等，小妹這就去召集人手。”胡仙兒說(shuō)著，急匆匆的出了大廳。
余紅面露古怪之色，說(shuō)道：“大哥，你的兵器了？”
魏東明苦笑道：“命都差點(diǎn)沒(méi)有了，哪里還顧得上兵器。”
幾人聽(tīng)的心頭一驚。
徐闊海說(shuō)道：“看來(lái)大哥中原一行想必是兇險(xiǎn)萬(wàn)分？”
魏東明沉聲說(shuō)道：“簡(jiǎn)直就是在鬼門(mén)關(guān)前走了一遭，當(dāng)時(shí)情況緊急，無(wú)奈之下，我只好將兵器藏起來(lái)，要不然，我早已成了個(gè)死人。”
話(huà)音一頓，接著說(shuō)道：“并不是我怕死，而是若不藏起兵器，一旦被人看破身份，我死不要緊，到時(shí)候也會(huì)連累刀公子一行人，實(shí)在是迫不得已。”
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