阿瑤根據(jù)食單上眷寫的地址來到城南秦宅附近。
秦宅大門緊閉，高墻深深，看不到里邊的情況。
要怎么進(jìn)去才好？
阿瑤繞了一圈，抬頭瞥見旁邊的酒樓，它有三層高，若坐在窗邊正好能看到秦宅內(nèi)部情況。這個(gè)時(shí)間，午市已過，因?yàn)檫@里接近南門郊外碼頭，往來貨船多停泊于此，周邊的飯館茶樓酒肆沒有了明顯的午市和晚市。
酒樓客人不多，她輕而易舉坐到窗邊的位置，上一壺茶，點(diǎn)上瓜子和綠豆糕，托著腮瞅向秦宅。
窗口對著秦宅的大花園，姹紫嫣紅，不輸他們的后院花圃。
店小二擦了半天的桌子，木桌上在他的抹布下變得锃亮，他注意到窗邊的小客人扭著頭看旁邊的宅子好久，仿佛脖子也不會(huì)疼似的，桌上的食物也不見動(dòng)一下，不由得出聲問：“小姑娘對秦宅有興趣？”
“嗯，想買個(gè)大院子給姐姐住，那是姓秦的主人家住的嗎？他們家好大，花花真漂亮。”阿瑤應(yīng)道，順勢打聽旁邊秦宅的情況。
“小姑娘挺孝順的啊，但等你姐姐嫁了，她自然就有院子住，也不用你買了。”小二自然而然接口，阿瑤可不是為了聽這個(gè)，把話題繼續(xù)引向秦宅，“這秦宅很氣派，整個(gè)南潯屈指可數(shù)，裴家別院之后，就屬他風(fēng)雅。傳聞廚娘望月家很典雅，可就連知府大人也沒進(jìn)去過，到底他們家是不是傳說中的典雅就不清楚了，秦宅是站在窗邊就能看到的氣派。”
阿瑤附和他，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“說起這秦宅的主人，秦夫人，可是咱們南潯縣上的奇女子。她制作的胭脂、香露特別受女客的追捧，城東和城西兩家香色閣每天客人絡(luò)繹不絕，要是你想討你姐姐歡心，與其買宅子倒不如給她買香色閣的胭脂。”
秦，夫人。
阿瑤在心里默念，同時(shí)她多了一種奇怪的感覺，可奇怪在什么地方她又說不上來。
“這是她買的宅子嗎？那她相公呢？”阿瑤抿了抿唇，追問。
“額……應(yīng)該好像不是，好像是以前一個(gè)商人送的？”店小二撓撓頭，記得不太清楚。
掌柜在樓下昂起頭喊店小二干活，他的離開讓阿瑤切實(shí)松下一口氣，這方喝著茶打算再去周家看看，就聽路上傳來馬蹄嘀嗒，車夫吆喝著老爺下車。
她循聲看去，秦宅門前停著一輛馬車，一輛牛車，牛車裝有絲綢布匹和大箱子，馬車下來了一個(gè)男人，小廝前去開門，那男人徑直走了進(jìn)去，秦宅內(nèi)的小廝從門里匆匆跑出，協(xié)助車夫把牛車上的東西搬進(jìn)宅里。再把視線挪到花園，幾名婢女打扮的姑娘簇?fù)碇虚g一個(gè)苗條女子，她像花蝴蝶飛撲到那男人的懷里，兩人有說有笑離開前園，也離開了阿瑤的視線范圍。
短時(shí)間內(nèi)她進(jìn)不去秦宅，再去周家看看吧。
“我的天，好臭！”
途徑一條小巷的時(shí)候，突如其來的臭味沖進(jìn)她的鼻腔，一瞬間懵了，還倒吸一大口，趕緊捏著鼻子跑路。
離開那條巷子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見到連片的高墻下，掛著白燈籠的側(cè)門，稍微靠近高墻都能聽見從墻內(nèi)傳出來的哭號(hào)。
側(cè)門相對停靠一架板車，上面有成堆的蘋果、李子，一旁還有用荷葉墊著的木蘭花。
來得好不如來得巧，正需要有香味除臭的東西聞聞就有木蘭花了。
阿瑤驚喜之下上去買一荷葉的木蘭花，順便跟小販攀談起來。
周家在城東，周姓富商到南潯縣不到一年，此前他在京城做生意，據(jù)說是一次生意之后覺得南潯人杰地靈，商機(jī)無限，于是舉家遷至南潯。
“真的作孽。”賣水果的小販跟阿瑤說，“聽說……還在衙門，被毒殺的？”
“好像是等仵作的結(jié)果吧。”阿瑤跟他搭話，這家水果攤在周家側(cè)門賣甘蔗和時(shí)令鮮果，整天對著周家，說不定會(huì)知道些什么。
“聽說是一個(gè)做廚娘做的？要我說，就算是她下的毒，她也不會(huì)是幕后兇手。”阿瑤疑惑抬眼，大概是因?yàn)橹芗页隽耸拢锩娴娜瞬怀鰜恚∝溩龅氖侵芗业纳猓蟀胩於紱]開張，如今來了個(gè)小姑娘，又恰好對這個(gè)案件有點(diǎn)興趣，肯聽他嘮叨，他的話好像開閘的洪水滔滔不絕。“你想啊，廚娘這種職業(yè)，最要緊就是口碑，口碑毀了，再好的手藝都是白搭。一個(gè)女子，天大地大，又能去得了哪兒？就算她有天大的委屈，斷不會(huì)做出這般斷送自己一生的事來。要被富貴的主人家或者客人家相中，帶回去做妾，那就是潑天的富貴，大多廚娘都是沖著這個(gè)目標(biāo)去的，更不可能會(huì)做出這種舉動(dòng)。”
“……”
“再者，周老爺生前是個(gè)風(fēng)流種，他夫人又不是個(gè)好相與的……嘿，我跟你個(gè)小不點(diǎn)說這個(gè)干嘛。“小販嗒嗒嘴，張望，周家的側(cè)門依然沒有開門的跡象，看來得換個(gè)地方擺攤。
連續(xù)跑了兩處地方，頭上的太陽毒辣，地面熱氣騰騰，阿瑤汗流浹背，回到自己的甜糕店，灌了兩大碗酸梅湯才覺得渾身暑氣散去。“舒坦咱們家最近的生意怎樣？”
阿瑤有好段時(shí)間沒來過甜糕店，這段時(shí)間都是在家里做好糕點(diǎn)，讓人送去甜糕店讓桐生負(fù)責(zé)銷售。
“天氣熱了，去太虛觀的香客也少了些。正午前后也沒幾個(gè)客人到文坊街來，多是早上或是太陽下山前一個(gè)時(shí)辰。對了老板，今天專中午有好幾家店主托人過來說要退了訂單，就算我們這邊不退錢也要堅(jiān)持退訂單，我暫時(shí)還沒找到原因。”桐生說到后面有點(diǎn)愧疚。
阿瑤心知肚明是怎么回事。
“這事不怪你，我大概明白知道原因。”她勉強(qiáng)笑道，“可能接下來一兩天，甚至三四天，其他掌柜可能會(huì)陸續(xù)退訂單。由他們吧，他們毀約在前，我們一個(gè)子都不會(huì)退的。”
“我最近有事抽不出時(shí)間做復(fù)雜的糕點(diǎn)，又快入夏，這樣吧，把水牌都換了，我列個(gè)菜單這段時(shí)間先按著它賣。”
既然入夏，飲品以消暑下火解渴為主，荷葉茶、蓮芯茶、酸梅湯，甜品是茨實(shí)百合馬蹄、海帶綠豆沙、陳皮紅豆沙、紅糖冰粉，玫瑰冰粉，杏仁豆腐能做的花樣可多了，加松子，層次豐富，咀嚼間帶有松子的香味，若加玫瑰醬，和玫瑰冰粉相仿，味道不同，輕盈之間多了玫瑰的花香，好像自己都染上了花香。主食是糖粥和涼面，小吃是拍青瓜。
飲品、主食、小吃可以全部都上，甜品每天換一道，先將就著，等望月出來她再從糕點(diǎn)上琢磨點(diǎn)新花樣。
列完清單，阿瑤開始畫漏斗圖。
漏斗的最底層旁邊注明一行小字富商狗帶。
然后回到最頂上也是最寬的地方畫一道橫線人員。
嫌疑人有望月，秦夫人、知府等兩名客人，周家。阿瑤想了想，在周家后面補(bǔ)了周余氏和孟謙修兩個(gè)名字。
宴請的地方在秦宅，望月跟富商的關(guān)系是主人家邀請的廚娘和客人，富商跟秦夫人還有其他客人之間的關(guān)系是客人與客人，與周余氏是夫妻，但據(jù)說夫妻關(guān)系不好，和孟謙修……關(guān)系未明。
接近富商狗帶的那條線之上，她又畫了第二條線，這條線上阿瑤寫的是吃。也就是最接近富商狗帶的因素食物。宴席的食單內(nèi)是否存在令他過敏的材料，他回到家后，有沒有再吃過東西。
“人員”之下，“吃”的上邊她畫第三條線，遲疑片刻阿瑤寫的是“事件”，是什么導(dǎo)致富商狗帶，這里是最大的謎團(tuán)。
圖是畫好了，阿瑤總覺得哪里不對。
難道是因?yàn)槿狈ψC據(jù)支持？
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