“快走吧，火勢得到控制我們就沒法去救人。”裴朔催促道。

    “那是什么……”阿瑤顫聲道，順著她的手指，他們看過去，護院就地鏟起泥土往火上撒去，十幾來個人一人一鏟，極快地挖出土坑。

    然而這并不是關鍵，在火光的照映下，熱浪烘得家丁護院汗流如雨，汗水打濕衣衫，每一鏟帶出的泥土，飛撲到火中似乎還帶有奇怪的東西。

    她有一種不好的預感。

    隨著土坑的挖開，一只僵硬的小手被掩埋在泥土下，垂著手腕，像是插在里面，隱約顯出白色的地方。

    裴穿咬牙切齒：“不過是員外郎竟敢草菅人命，目無王法，我們盡快與裴楊他們會合！”

    他以為是呂家隨意發落下人，或是其他事，可阿瑤想的卻是廂房少女對她說的話，以及當初原主逃走的目的。

    一旦意識到這是什么，剎那的視覺沖擊讓阿瑤胃海翻騰，轉身干嘔，恨不得把肚子里吃的東西全部吐得一干二凈。

    時間緊迫，去晚一步那些可憐的孩子便會成為土坑中的森森白骨。

    阿瑤知道輕重，即便胃里難受，也強忍逼自己轉移目標，可裴朔的反應讓她的心“咯噔”漏跳了一拍，暗道不妙。

    裴朔定定地看著那邊，那邊的家丁大概怕再深挖下去會看到駭人的的情景，匆匆掩埋，換個地方繼續鏟土滅火。

    亮光打在裴朔的臉上晦暗不明，正如同他的內心，不迷茫不鬧騰，沒有驚嚇過度，目光灼灼，嘴角微微勾起，似乎……已然勾起了他強烈的好奇心。

    阿瑤心生不安，這絕不是小孩該有的反應。

    無論是那一把火，還是土里面的……哪樣都不是好事！

    阿瑤揉揉胃部緩和不適，踩上臺階，踮起腳捂住裴朔的眼睛，顫聲道，語氣甚至帶有她沒有察覺的央求：“不要看了，裴朔，我們不要看，不要想。”

    嗯。

    裴朔從鼻子低哼一聲。

    阿瑤極力平靜自己，但牙根打著顫，說話也不利索：“我們要如何跟裴楊他們會合？這些畜生在前院舉行祭祀儀式，算著時間該到時辰了！”

    裴穿高看阿瑤，小丫頭出人意料的冷靜，可兩個孩子的狀況明顯不適合留在呂家，隨著時間的推移，誰知道后面還會冒出什么駭人聳聞的東西，“……我發個信號，讓裴楊送你們回客棧，剩下的事情交給我們。”

    他掏出信號彈，裴朔將阿瑤的手從眼睛移開，緊握在手，另一只手按住了裴穿。

    “不用，我們快走。”

    裴朔命令道，冷峻的眉目和開國侯威嚴的模樣重疊在一起。

    裴穿恍惚回到當年他們戎馬征戰，打得蠻子潰不成軍，城墻外殘陽如血，敵軍的軍旗折在戰場，如破布一樣沾滿了沙土，廣袤的戈壁灘，蠻子退走。

    他們的將軍，裴朔的父親，開國侯裴正穩亦冷凝著臉，發出不可違抗的命令。

    “是！”裴穿聽令，絕口不提回客棧。

    “阿瑤別怕，我們不會有事的。”

    裴朔越是安慰，阿瑤內心的不安愈發濃烈，你不提還好，提了怎么就覺得有一面碩大無比的光鮮亮麗的旗幟正緩緩升起！

    呂家前院。

    影壁后，擺設好供桌，玉壺盛著美酒，有三只酒杯，香爐早已插滿香，都是呂家人和女眷祈求插上去。鶴發童顏的道士手拿一柄桃木劍，手指反復摩擦劍身花紋，嘖嘖稱奇，就在供桌面還有一只銅鑄葫蘆狀的煉丹爐，丹爐可兩人合抱，若要抬起來，就算是四個壯漢，每人各自抬一條爐腿，使足了勁，憋紅臉都不能抬起來。

    就是這樣重量級的丹爐，道士卻能輕而易舉讓他飛來，乖乖地落到前院。

    他初來時呂家還半信半疑，可他打包票說可為他們祭天求雨，這話讓江流縣的知縣給聽見，做主將仁光廟的主持、江村等四鄉八縣受旱災影響苦不堪言的村長前來觀禮。

    大廳的八扇紅木雕花大門全部敞開，這些人就在廳內看道士踩著八卦步，手中桃木劍揮的虎虎生風，用不著多久，前院開始刮風，風吹得樹葉沙沙作響，卷著枯葉飛舞。

    風涌云動，月暈的光輝再也無法透過云層揮灑朦朧的美感。月亮為之失色，被烏云遮蓋不見蹤影。

    “看，月亮被烏云擋住了！”當中有客人發現烏云不知什么時候云集一團，黑壓壓得陰沉地立刻就能下雨，驚喜地說道。

    “道長真神奇。”幾位村長紛紛豎起大拇指，目光在道士和天空來回打轉，有的眼巴巴瞧著天空期盼趕緊下雨。

    快下雨吧，好緩解這些天以來的干旱，東湖的水量大不如前，從山中流淌而出的溪水斷流，像南潯縣還能依靠東湖蓄水量和南潯江，可在山里面的那就折騰了。

    呂員外聽著客人的恭維，沾沾自喜。

    而胖瘦兩僧人也入列其中，中年僧人瞧著道士的舉動嗤之以鼻，在他眼中道士就是同行，只是他悠忽的是窮酸書生和佃農，而道士悠忽的，則是比他更高級的鄉紳，這點他是不如道士。

    另一方面，阿瑤和裴朔順利與裴伯他們會合。

    他們躲在前院不遠的下人房墻邊，最危險的地方是最安全的地方，屋子的暗影，和不遠的假山都方便掩護他們的蹤跡，由于今晚來賓眾多，為確保萬無一失，呂家把能用的人都派出來，反而下人房的人是最少的。

    他們簡單地交流一下意見。

    阿瑤說：“就我所知，除了15對童男童女，還有十來個比裴朔大一點的小孩也被關著。”

    裴步在地面用樹枝草草畫了個圖：“這是前廳座位的分布，江流縣的知縣和捕頭也來了，還有幾個鄉鎮的鄉紳村長，他們都是為了那個道士的祈雨。”

    裴朔想了想：“既然知縣和捕頭都在，省得跑衙門敲鼓，懲惡揚善的工作應該交還給他們，空口無憑不如眼見為實。”

    “少爺打算要怎么做？”

    “方才我們混進來，順便發把小火打算阻攔一下，沒想到還是沒能引起這里的注意，這次我打算弄點大的！”

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