和部長(zhǎng)先生的一通密話，總算讓夏爾的心情平復(fù)下來(lái)不少，他暫且放下了對(duì)讓-卡爾維特先生的怒火，重新回到了自己的辦公室，處理起那一大堆似乎怎么也看不完的公文起來(lái)。

    等到了旁邊的掛鐘在下午六點(diǎn)鳴響之后，他才從桌上站了起來(lái)，走到門口拿起自己的帽子和手杖，走出了辦公室，向外面的走廊走出。

    沿著走廊走下了樓梯，他徑直地向部里的大門口穿行而去，一路上碰到的職員們紛紛讓路向他打招呼，他也一一點(diǎn)頭致意。

    等來(lái)到了前庭，他踏上了那輛早已經(jīng)等候在那里的馬車，然后直接坐了下來(lái)。

    “回家吧。”坐穩(wěn)了之后，他低聲吩咐了一句。

    “好的，先生。”車夫一邊答應(yīng)，一邊揮動(dòng)馬鞭，催馬前行，馬車緩緩駛動(dòng)，向圣日耳曼區(qū)奔馳而去。給他駕車的已經(jīng)不是自己家里的那位老仆人了，他現(xiàn)在已經(jīng)成了芙蘭的車夫，這輛馬車是公家配給他的馬車，車夫的薪水當(dāng)然也是公家負(fù)責(zé)的。

    不過(guò)，經(jīng)過(guò)了半年多的磨合，這位公家配的車夫現(xiàn)在已經(jīng)對(duì)夏爾常去的幾個(gè)地方了如指掌了，倒也不會(huì)再有多少生澀。

    雖然從鐵道部所在的孚日廣場(chǎng)到圣日耳曼區(qū)的距離并不遠(yuǎn)，但是由于這正是人流最為密集的時(shí)段，因而馬車的速度并不是很快，所以還是經(jīng)過(guò)了超過(guò)半個(gè)小時(shí)的奔馳，馬車才停了下來(lái)。駛進(jìn)了特雷維爾侯爵的宅邸當(dāng)中。

    在天色已經(jīng)將要入夜的時(shí)分，夏爾回到了自己的家中。

    雖然還是這個(gè)家，但是經(jīng)過(guò)了半年之后。它已經(jīng)完全變了一個(gè)模樣，如果一位舊日的訪客再行拜訪的話，恐怕一時(shí)之間還認(rèn)不出來(lái)這個(gè)地方吧：

    就快要被磨破了的綢窗簾，已經(jīng)被新買的繡著金線的窗簾給置換一新，在天鵝絨流蘇的映襯之下，好像就連燭光都明亮了幾分；早已褪色的地毯也已經(jīng)消失不見(jiàn)了，鋪在地上的是厚厚的新地毯。而客廳剛剛用黃地山茶色花紋的錦緞重新布置過(guò)，是真正的波斯綢緞，而因?yàn)樘乩拙S爾小姐的品味。墻上還掛著華托留下的名畫，而原本掉漆的柚木欄桿也早已經(jīng)被粉刷一新，此時(shí)正忠實(shí)地閃耀著金色的光彩。

    一句話，這家人已經(jīng)從之前的窘迫困頓。從新邁向了富貴榮華。

    然而。夏爾卻絲毫沒(méi)有在自己裝飾一新的客廳注目多久，直接走進(jìn)了旁邊的餐廳，他確實(shí)是有些餓了。

    不出他所料，餐廳里已經(jīng)空無(wú)一人了——離平常的晚餐時(shí)間過(guò)去了這么久，小姐們當(dāng)然都已經(jīng)吃完了。不過(guò)，他也不為己甚，重新吩咐仆人們上菜。

    在主人飛黃騰達(dá)之后，這間餐廳當(dāng)然也沒(méi)有被遺忘。它同樣也被好好地改造了一番。四面墻壁上都掛著土耳其的壁毯，而且還配上了古色古香的紫檀木框。角落里還有梨木的雕花酒柜，里面當(dāng)然也擺放好了不少名酒，而此時(shí)，仆人就從其中拿出了一瓶來(lái)，供剛剛回來(lái)的夏爾享用。

    然而，即使享受了過(guò)去不曾有過(guò)的富貴生活之后，夏爾還是覺(jué)得這種告別了舊日的歡聲笑語(yǔ)的忙碌生活，并沒(méi)有過(guò)去想象的那么舒暢。不過(guò)，這也是實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的一種代價(jià)吧？他在心里苦笑了一下，然后快速地用起餐來(lái)。

    等到吃完了之后，他留下那些餐具和殘羹任由旁人收拾，然后自己快速地走上了樓梯，來(lái)到了二樓。

    他的腳步聲放低了很多。

    而且，他沒(méi)有走向自己的臥室，而是走向另一個(gè)房間，然后他輕輕地敲了敲門。

    “先生，是您嗎？”里面?zhèn)鱽?lái)了一聲問(wèn)話。

    然后門很快就打開(kāi)了。

    瑪麗-德-萊奧朗小姐笑語(yǔ)盈盈地看著夏爾，她的金發(fā)今天被梳成了辮子，盤在了兩鬢邊。

    “先生，您可總算回來(lái)了啊！快進(jìn)來(lái)吧……”

    夏爾小心環(huán)視了周圍一圈，然后輕輕地走了進(jìn)去。

    不過(guò)，這兩個(gè)人并非是情竇初開(kāi)的少男少女間的幽會(huì)，而是……徹頭徹尾的利益同盟之間的平等會(huì)談，從接下來(lái)夏爾的第一句問(wèn)話就可以看得出來(lái)：

    “之前我叫克萊芒給您送過(guò)去的消息，您收到了嗎？”一坐下來(lái)夏爾就直接問(wèn)。

    “嗯，我已經(jīng)收到了，”這位侯爵小姐點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑吟吟地看著夏爾，“先生，恭喜您！我早就為您爺爺?shù)拇螳@全勝而祈禱過(guò)啦！聽(tīng)說(shuō)，以后總統(tǒng)還要封他做元帥呢？有了這樣的功績(jī)，估計(jì)很快就會(huì)成為現(xiàn)實(shí)吧？”

    “恐怕我需要的不僅僅是祈禱而已……”夏爾意有所指地回答。

    “哦，我知道，不過(guò)總是要先恭喜一番的嘛……”瑪麗仍舊笑著，不過(guò)他的眼睛里已經(jīng)有了些說(shuō)不清道不明的意味。

    停頓了片刻之后，她清了清嗓子，神情也變得嚴(yán)肅了許多。“我已經(jīng)遵照您的吩咐，在市場(chǎng)上大筆買進(jìn)了公債。可巧了！剛?cè)胧譀](méi)多久，市場(chǎng)上這些公債就拼命地往上漲……”

    “這可不是巧不巧的問(wèn)題，市場(chǎng)總會(huì)得到那些消息的。”夏爾淡然回答，然后他又微微笑了笑，“再說(shuō)了，我吩咐過(guò)您什么嗎？沒(méi)有吧？這一切不是您自己的行為嗎？”

    “哦！您說(shuō)得對(duì)！”瑪麗馬上發(fā)現(xiàn)了自己的失誤，然后抱歉地朝夏爾笑了笑，“您什么也沒(méi)有跟我說(shuō)過(guò)，這一切都是我自己去操作的，只是我運(yùn)氣好而已……”

    “您能看得那么明白，時(shí)機(jī)抓得那么好，這很了不起。”夏爾輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“祝賀您，美麗的德-萊奧朗小姐……”接著，他馬上又加重了語(yǔ)氣。“您放心吧，我們還是老規(guī)矩，我少不了您的好處的。最近的局勢(shì)不是很穩(wěn)定。我建議您這兩天就把吃進(jìn)的都賣了吧，然后您跟我算清楚咱們攏共從里面掙了多少，您盡管從里面抽頭便是，老規(guī)矩了……”

    “謝謝您，先生！”跟著夏爾掙了一大筆錢的瑪麗，連忙站起來(lái)向夏爾道謝，歡呼雀躍地好像是個(gè)剛剛得到了新玩具的小女孩似的。

    “沒(méi)關(guān)系。這是應(yīng)該的。只要您認(rèn)真幫了我們的忙，我當(dāng)然不會(huì)虧待您，您知道的。我不是個(gè)吝嗇的人……”夏爾仍舊微笑著。“接下來(lái)，請(qǐng)您繼續(xù)幫我的忙吧，好嗎？”

    “當(dāng)然好了！”瑪麗直接回答。“能幫上您的忙，真是太好了！”

    因?yàn)橐呀?jīng)擔(dān)任了公職的關(guān)系。夏爾當(dāng)然沒(méi)有精力、也不方便到法蘭西新聞社去坐鎮(zhèn)。更加不方便去擺明了參與金融投機(jī)，所以他自然要給自己找個(gè)既有些頭腦，又不至于過(guò)于野心勃勃難以控制的幫手，在前后再三地斟酌和考慮之后，之前和他合作過(guò)的侯爵小姐終于被夏爾選為了助手，讓她也參與到了自己的投機(jī)行為當(dāng)中。而這位侯爵小姐也馬上一拍即合，答應(yīng)了夏爾的提議。于是，在最近。夏爾經(jīng)常就拿自己從政府中收到的消息、以及從布魯塞爾市場(chǎng)上收到的消息轉(zhuǎn)給瑪麗，讓她幫著在市場(chǎng)中操作。自己掙了大錢不說(shuō)，還讓她也從中撈取了不少好處。

    談完了這些“公事”之后，夏爾并沒(méi)有提出告辭，卻又沒(méi)有再說(shuō)什么話，左顧右盼地看著房間里的那些洛可可式的家具，還有旁邊的那個(gè)精致的鑲金掛鐘。

    “您還有什么事嗎？先生？”看著夏爾頗為猶豫躊躇的樣子，瑪麗有些奇怪，“盡管吩咐吧……”

    在閃爍不定的燭光之下，她的臉色變幻無(wú)定，，白皙的面龐上的那一絲紅暈，倒也很難被人發(fā)現(xiàn)。

    誰(shuí)能猜得到，短短的一句“盡管吩咐吧”里面，究竟會(huì)包含有多少意思呢？

    “呃……”夏爾猶豫了片刻，最后還是問(wèn)了出來(lái)，“芙蘭最近怎么樣了？”

    聽(tīng)到夏爾問(wèn)的是他的妹妹之后，瑪麗的臉色突然變得有些晦暗起來(lái)，心頭暗暗升起了一點(diǎn)惱怒。

    不過(guò)，她很快就重新恢復(fù)了笑容。

    “她？還好呀，您不是經(jīng)常同她見(jiàn)面嗎？”

    “我問(wèn)的不是她的身體好不好，”夏爾臉上難得地閃過(guò)了一絲尷尬，“我想問(wèn)的是她精神怎么樣？最近有沒(méi)有碰到什么煩心事……”

    “那您直接去問(wèn)她不就好了嗎？”瑪麗臉上滿是驚奇，但是內(nèi)底里卻是促狹。

    “問(wèn)她她也不會(huì)回答吧……”夏爾輕輕嘆了口氣，“您又不是不知道，她現(xiàn)在對(duì)我愛(ài)答不理的，雖然禮貌但是從來(lái)不肯跟我談心，我就算想當(dāng)面問(wèn)又有什么用處？您和她不是經(jīng)常呆在一起嗎？告訴我吧，她現(xiàn)在怎么樣？”

    聽(tīng)到了夏爾的回答之后，瑪麗突然沉默了起來(lái)。

    正當(dāng)夏爾隱隱間有些擔(dān)心的時(shí)候，她終于重新開(kāi)口了，“她現(xiàn)在倒是很好，我沒(méi)發(fā)現(xiàn)有什么麻煩的。哦，當(dāng)然啦，除了那一件煩心事之外……”

    夏爾沉默了，他當(dāng)然知道“那一件煩心事”是什么，只是這是他完全不可能解決的。

    “哦，我知道了。”悶了片刻之后，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那您繼續(xù)接下來(lái)的工作吧，另外幫我看好她，如果碰到什么麻煩事兒了，盡管找我就好了。”

    “好的。”侯爵小姐應(yīng)了下來(lái)。

    然后，她又笑了起來(lái)，看著夏爾，“您還真是愛(ài)護(hù)她呀……”

    “沒(méi)辦法，她從小就沒(méi)了父母，總得有人擔(dān)起這個(gè)責(zé)任來(lái)嘛。”夏爾輕聲回答。

    “您的這句話，恐怕就是她煩惱的根源吧。”

    瑪麗突然說(shuō)出了一句讓夏爾難以理解的話來(lái)。

    “什么？”夏爾皺了皺眉頭，沒(méi)理解她的話。

    “沒(méi)什么。”侯爵小姐沒(méi)有回答他的問(wèn)題，“晚安吧，先生。”(未完待續(xù)。。)u

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