作為巴黎城郊的一個(gè)勝地，布洛涅森林的今天依舊游人如織。
初秋的季節(jié)涼爽怡人，略帶著日溫的微風(fēng)在林間蕩漾，從每一個(gè)人的面前吹拂而過(guò)，讓人感到一種秋日獨(dú)有的舒爽。游人在林間穿行而過(guò)，人影和人聲在樹林間若隱若現(xiàn)，既不讓人感到孤寂，也不讓人感覺擁擠——也能互相說(shuō)一些私人的話題。
在這初秋的暖風(fēng)當(dāng)中，三位少女在黃昏的微風(fēng)當(dāng)中漫步著。她們衣飾打扮都極其精致，顯而易見是富裕家庭出身，只是她們的容貌也足夠秀麗，才并沒有使得自己淹沒于華貴的衣裝當(dāng)中。她們?cè)诹珠g悠然漫步著，本身似乎就成為了精致的一部分。
雖然各處都傳來(lái)了若明若暗的視線，但是三位少女都沒有過(guò)于關(guān)注這些，只是慢慢地漫步著。陽(yáng)光在她們后面播撒下了一道道金色的光芒，好像就連造物主都對(duì)她們有所偏愛一樣。
她們之中走在最中間的那一位少女，容貌最為出眾。她有一頭靚麗的金發(fā)，都被紅色的緞帶給束了起來(lái)，只有一些從額邊垂下的頭發(fā)，在微風(fēng)當(dāng)中微微擺動(dòng)。她打著一把小陽(yáng)傘，漫步在森林當(dāng)中，只是神情卻有些若有所思，抬著頭視線卻沒有焦點(diǎn)，蹙眉顧盼之間，仿佛有一種莫名的哀愁。
不過(guò)，這種淡淡的哀愁感，并沒有削弱她的美貌，反而好像又給她增加了一種別樣的魅力，讓許多人都忍不住暗中駐足注視起來(lái)。
“特雷維爾小姐，為何您最近總是如此愁眉不展呢？”站在她左邊的蘿拉-德-博旺小姐，饒有興致地打量著芙蘭，“照您的年紀(jì)和地位，明明應(yīng)該很開心才對(duì)吧？”
她的打扮一如往常，穿著滿是褶皺花邊的絲綢長(zhǎng)裙，高高的盤著發(fā)髻，傲慢地掃視著周圍。她并不看任何人，神態(tài)也十分堅(jiān)定，好像從不被外物所打動(dòng)似的。
“最近芙蘭身體有些不舒服，所以精神有些不振，”她還沒有答話，右手邊的瑪麗-德-萊奧朗侯爵小姐突然給了她一個(gè)回答。“最近她一直在家里呆著，今天才出來(lái)散心……”
她的面容同樣姣好，淡黃色的卷發(fā)盤繞在額邊，不過(guò)因?yàn)榻?jīng)常拋頭露面的關(guān)系，相較蘿拉神情顯得有些世故圓滑，不過(guò)卻經(jīng)常不經(jīng)意之中來(lái)回看著旁邊的密友，顯得對(duì)她很擔(dān)心似的。
原本按照那些大小姐們的習(xí)性，中間這位少女如此出眾的容貌當(dāng)然會(huì)引得旁邊兩人的嫉妒，但是她們兩個(gè)卻好像完全不受這種習(xí)性的支使似的，都十分關(guān)切地看著芙蘭，真誠(chéng)地為她擔(dān)心著——只是這種真誠(chéng)有多少算真心，有多少只是表面功夫，就讓人不得而知了。
“哦，那還真是抱歉，這樣的日子還把您給叫了出來(lái)……”得到了瑪麗的回答之后，蘿拉挑了挑眉，表示了自己對(duì)芙蘭的歉意。
“沒什么啊，反正我也在家里悶久了，早就想跑出來(lái)透透氣了，”仿佛是被驚醒了似的，芙蘭的視線重新有了焦點(diǎn)，微微偏過(guò)來(lái)掃了蘿拉一眼，“謝謝你，德-博旺小姐。”
“哈，您對(duì)我可不用如此客氣，我們不是朋友嗎？”蘿拉笑著回答，然后突然又轉(zhuǎn)換開了話題，“最近您可是出了大風(fēng)頭了，我在好多地方都聽說(shuō)過(guò)您，人人都說(shuō)您是社交界一顆被遺忘的寶珠，然而才被發(fā)掘出來(lái)就已經(jīng)熠熠生輝……”
“這恐怕是因?yàn)椋业募胰说臋?quán)勢(shì)最近開始熠熠生輝吧……”芙蘭微微垂下了眉頭，顯然并沒有顯得多高興。“如果不是因?yàn)檫@個(gè)的話，那就算我打扮得再花枝招展又有什么用呢？”
經(jīng)過(guò)了短時(shí)間在社交界的出沒之后，芙蘭早已經(jīng)漸漸地熟悉了如何與其他和她一樣的小姐們拋頭露面。在黃昏的殘跡當(dāng)中，她像模像樣地穿著頗為貴重的衣裙，恰如其分地演繹著一位新鮮上市的上流社會(huì)明星，足以讓絕大多數(shù)人在驚艷之余艷羨不已。
在初涉社交界的時(shí)候，雖然有所保留，但是她還對(duì)別人的恭維話感到有些開心和激動(dòng)，但是過(guò)了一陣子之后，她就和絕大多數(shù)的前輩一樣，明白這種恭維其實(shí)只是裹著糖衣的苦味酸而已——有時(shí)候甚至還是毒藥——所以早已經(jīng)可以對(duì)再懇切、再肉麻的恭維話都不為所動(dòng)，某種程度上這也是大小姐們的必經(jīng)之路吧。
芙蘭略帶著冷淡的回答，并沒有讓蘿拉感到不快，反而讓她的笑容不自覺當(dāng)中變得更加深了。
“這份清醒倒是更讓人覺得佩服啊，美麗的特雷維爾小姐。沒錯(cuò)……社會(huì)不一直都是這樣的嗎？美貌和才干只是金錢和權(quán)勢(shì)的點(diǎn)綴品，如果沒有財(cái)勢(shì)的話，就算再怎么漂亮、再怎么樣有才華，也得不到別人的敬重，更別說(shuō)在社交界占據(jù)顯赫地位了。正因?yàn)槿绱耍覀冞@些有頭腦的人，才不應(yīng)該像那些腦中空空的松雞一樣，整天只想著怎么打扮得花枝招展來(lái)賣弄，過(guò)個(gè)十幾年后被人人嫌棄扔到無(wú)人問津的角落里，而是應(yīng)該想辦法去積累、去奪取財(cái)富，只要我們有這個(gè)，只要我們能夠占據(jù)住這個(gè)，我們就是世界上最美貌的人，會(huì)有無(wú)數(shù)人爭(zhēng)先恐后地崇拜我們，恭維我們，樂意為我們做任何事情，不是嗎？”
芙蘭和瑪麗悄悄對(duì)視一樣，對(duì)她突然的長(zhǎng)篇大論感到有些迷惑不解，但是因?yàn)樗倪@席話意外的很有說(shuō)服力，所以也不知道該怎么反駁才好。
“也許確實(shí)是如此吧……”最終，芙蘭還是決定不與她糾纏，直接進(jìn)入到正題當(dāng)中，“可是，這不應(yīng)該成為今天的主題吧？多好的日子，多好的景色，我們不應(yīng)該談?wù)剟e的東西嗎？”
“財(cái)富和權(quán)勢(shì)，在任何時(shí)代都是永恒的主題啊，難道不是嗎？”蘿拉的臉上還是那種若有若無(wú)的微笑，“其實(shí)，今天我叫您過(guò)來(lái)，就是為了這個(gè)主題。”
“嗯？”
“正如我剛才所說(shuō)的那樣，要想在這個(gè)年代活得輕松自在，實(shí)現(xiàn)個(gè)人財(cái)務(wù)的**自主才是唯一可信也可行的辦法，占有越多財(cái)富我們就越幸福。尤其是對(duì)我們這些女子，就更加如此了……”蘿拉停下了腳步，抬起頭來(lái)，“如果沒有這個(gè)東西的話，我們的一生不就是個(gè)毫無(wú)意義的悲劇了嗎？隨波逐流的生活著，父母兄弟愛怎么擺弄我們就怎么擺弄，我們一無(wú)所靠，只能俯首聽命，同時(shí)還得跪在地上祈求上帝派個(gè)不嗜酒不好賭不喜歡尋花問柳的夫婿給我們——哦，還得父母允許！然后，我們還要祈禱能夠有愛自己的孩子，還要祈禱他們平安……我親愛的朋友們，難道你們不覺得上帝實(shí)在太忙了嗎？”
“確實(shí)是這樣，有了錢我們才能有幸福。”瑪麗下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后她猛然又抬起頭來(lái)，疑惑而且防備地看著蘿拉。
她本能地感到她的話中隱藏有一些莫大的危險(xiǎn)，這個(gè)人實(shí)在太危險(xiǎn)了，幾乎每句話都是別有用心。
“就算您這么說(shuō)，又有什么辦法呢？”芙蘭的眉頭仍舊微微皺著，“我們只能聽從上帝的旨意。”
“不，上帝只幫助肯自助的人，特雷維爾小姐。”帶著絕對(duì)的自信，蘿拉一字一頓的回答。
沉默了片刻之后，她又重新開了口，“再說(shuō)了，您現(xiàn)在也不是毫無(wú)自主的機(jī)會(huì)。相比于很多人而言，您的狀況已經(jīng)足夠幸運(yùn)了，如果不好好利用這種幸運(yùn)的話，那簡(jiǎn)直就是令人嘆息的浪費(fèi)呢。”
“這是什么意思呢？”芙蘭的臉上帶著很深的困惑。
“沒別的意思，”蘿拉仍舊微笑著，然后突然好像問了一個(gè)絲毫無(wú)關(guān)的問題，“您的哥哥最近不在家吧？真是可惜，我還有好多業(yè)務(wù)上的問題想跟他談?wù)勀兀罱职执叩煤孟裼行┚o……”
從這種明顯的暗示當(dāng)中，芙蘭和瑪麗都聽出來(lái)了她的意思，然后她們又不安地互相看了一眼。
原本頗為悠閑的氣氛，突然變得有些緊繃了起來(lái)，蘿拉的視線如此咄咄逼人，以至于芙蘭一瞬間都有些畏縮起來(lái)。
“他只是短時(shí)間外出公干而已，遲早是會(huì)回來(lái)的……”沉默了片刻之后，芙蘭小聲回答，“您到時(shí)候跟他好好談?wù)劜痪托辛耍俊?br />
就是因?yàn)樗辉冢圆拍軌蜻@樣不著痕跡地找上你啊。蘿拉在心里冷笑了起來(lái)。
“芙蘭……”蘿拉突然嘆了口氣，臉上也閃過(guò)了一絲失望，“您難道就沒有聽懂我剛才的話嗎？人貴在自主，空等著別人幫忙是毫無(wú)意義的。而您明明有這個(gè)能力和機(jī)會(huì)卻不用，那就更加讓人嘆息了。”
“能力？”芙蘭睜大了眼睛。
“您現(xiàn)在不是企業(yè)的董事嗎？作為董事，就算想要關(guān)注自己企業(yè)的經(jīng)營(yíng)狀況也是理所當(dāng)然的吧？為什么就不能了解一下企業(yè)的業(yè)務(wù)呢？沒準(zhǔn)您能夠從中得到一些利益，也沒準(zhǔn)您能夠發(fā)現(xiàn)大家沒有發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)，使得我們幸運(yùn)地避免了損失。”
“可是這些東西我貿(mào)然來(lái)干涉不好吧？哥哥他們一定是有自己的安排的……”芙蘭的臉上還是有些猶豫，“我是女孩子，而且年紀(jì)又小。”
“哥哥，哥哥……事關(guān)您的命運(yùn)，難道您連自己了解一下的勇氣都沒有嗎？女流之輩又怎么樣？年紀(jì)小又怎么樣？！”蘿拉的面孔突然變得有些嚴(yán)厲起來(lái)，她的聲調(diào)也提高了不少，簡(jiǎn)直不像是在跟朋友、而是在跟整個(gè)世界宣言似的，“就算是女孩子，難道天生就該低人一等嗎？難道就只配當(dāng)個(gè)附屬品嗎？不，絕不是這樣！都已經(jīng)是這個(gè)年代了，難道您還相信這種迂腐之見嗎？上帝既然讓我有幸可以染指無(wú)比巨大的財(cái)富和權(quán)利，那么除非我死，否則我就絕不會(huì)放棄自己的希望！我才不想仰仗誰(shuí)的鼻息過(guò)完余生呢！”
面前的兩位少女下意識(shí)地退開了一步，讓蘿拉驟然明白了，自己的面孔突然變得有多么可怕。
不，還不能急，要一步步來(lái)，不能嚇著孩子們。
她的心里恢復(fù)了平靜，然后重新擺出了剛才那種冷淡的笑容。
“抱歉，我剛才有些激動(dòng)，我只是在為您著想所以著急了一點(diǎn)而已，請(qǐng)您諒解。”她微微低下了頭，“另外，請(qǐng)您放心，我絕不是在唆使您和兄長(zhǎng)失和，實(shí)際上我反而是在幫助您。您想想看，您的哥哥非常忙，對(duì)吧？他哪有時(shí)間去照管每一個(gè)商業(yè)行為呢？還不是得交給最信任的人去處理，這樣才不至于吃虧——那么，難道您不能成為他最信任的人嗎？難道您對(duì)他會(huì)有任何惡意嗎？您肯站出來(lái)為他分憂，實(shí)際上他應(yīng)該會(huì)感到高興才對(duì)。”
在夕陽(yáng)的金色光線之下，頭發(fā)似乎在閃閃發(fā)光的蘿拉，底氣十足地問出了這一連串問題，因?yàn)樗溃媲暗娜耸遣豢赡茏龀龇穸ǖ幕卮鸬摹驗(yàn)椋龕鬯Ｄ欠N盲目的愛情，是最為容易牽動(dòng)的激情之一。
為了給這一腔愛意注入一團(tuán)嫉妒的火焰，她又故意再加上了一句，“當(dāng)然，也許那位未來(lái)的德-特雷維爾夫人才是他最信任的人也說(shuō)不定，但是我想您的聰明才智，至少應(yīng)該不會(huì)低過(guò)那位小姐吧？”
果然如同她之所料，聽到了她的話之后，芙蘭低下了頭，陷入到了沉思當(dāng)中。
“德-博旺小姐，請(qǐng)您自制一點(diǎn)吧！”就在這時(shí)，一直沉默的瑪麗突然發(fā)話了。她打起勇氣，直視著蘿拉，“我不知道您有什么圖謀，但是這樣說(shuō)芙蘭也太過(guò)分了吧？人都有擅長(zhǎng)或者不擅長(zhǎng)的東西，為什么非要扯上什么自主不自主呢？”
她這是第一次如此大膽地正面直斥蘿拉——在三年的畫室學(xué)習(xí)中，她可從來(lái)沒有這個(gè)膽量。
之所以突然無(wú)視了兩個(gè)人之間的差距，一來(lái)是因?yàn)樽约喝缃穸嗌僖菜闶莻�(gè)有地位而且有財(cái)產(chǎn)的人；二來(lái)，更重要的是為自己之前的行為做補(bǔ)救。
自從瑪麗將芙蘭私下里同伊澤瑞爾-瓦爾特見了面的事情告訴給了她的哥哥之后，兩位好友之間就有了一些說(shuō)不清的隔閡，也正因?yàn)槿绱耍旣惒艜?huì)想著盡力修補(bǔ)兩個(gè)人的關(guān)系，至少讓芙蘭感受到自己是全心全意為她的心意。
這種努力，竟然能夠使得她在一段較短的時(shí)間里面能夠戰(zhàn)勝深藏于心的那種對(duì)蘿拉的恐懼，硬起頭皮來(lái)當(dāng)面和對(duì)方周旋，也是殊為不易的——只可惜，卻不知道有沒有得到對(duì)方的感動(dòng)。
“圖謀，我能夠有什么圖謀呢？就算有也是為了幫助芙蘭啊，不是嗎？”蘿拉的臉上仍舊是那種從容不迫的笑容，“這不是明擺著的嗎？我們的特雷維爾小姐越是能夠**自主，就越是能夠幫助到自己兄長(zhǎng)，因而也就越能夠被他所重視，也可以借此得到自己足以一輩子在上流社會(huì)立足的資本，我不明白這么一舉多得的事情為什么不能去做呢？”
停頓了片刻之后，蘿拉又微笑看著瑪麗，“更別說(shuō)，這種情況不是對(duì)您也很有利嗎？您是芙蘭的密友，也是她能夠信任的人。既然她可以去多多管事了，從結(jié)果上來(lái)說(shuō)，不也是您被予以重任嗎？”
蘿拉的話，讓瑪麗突然一陣語(yǔ)塞，她想要再反駁，但是不知道該怎么反駁才好。
平心而論，她是支持芙蘭，也真心希望她不用背負(fù)上和自己一樣的倒霉命運(yùn)的——而無(wú)比巨大的財(cái)富，不正是能夠安享榮華的最大保證嗎？
況且……自己也可以借此機(jī)會(huì)，以密友和最佳顧問的身份，成為能夠間接使用她那些財(cái)勢(shì)的人，那可比給德-特雷維爾先生當(dāng)什么手下更有吸引力多了……尤其是在自己沒有辦法成為德-特雷維爾夫人之后。
這一切的一切，只要響應(yīng)這個(gè)人的建議就好了……
一想到這里，瑪麗突然感到脊背有些發(fā)涼。
真是惡心啊，這個(gè)人……這個(gè)人還真是能夠洞悉人心，她的心里突然閃過(guò)了一絲莫名的恐慌。
但是即使如此，她也還是說(shuō)不出什么反對(duì)的話來(lái)，就算數(shù)次張開了嘴，她也還是說(shuō)不出口來(lái)。
芙蘭并沒有注意到自己好友的糾結(jié)，她只是低著頭沉思著，不知道在想些什么。
直到太陽(yáng)即將落山，最后一縷殘陽(yáng)即將消失的那一刻，她才慢慢抬起頭來(lái)，眼中閃耀著一種難以言喻的光彩。
而蘿拉也沒有再說(shuō)話，只是靜靜地等待著，等待著對(duì)方注定會(huì)來(lái)的答案。
“我覺得您說(shuō)得東西確實(shí)有些道理，回頭我會(huì)跟我哥哥商量一下的……我也希望能夠幫到他。”
果然，等到了。
一種莫名的暢快感在蘿拉的心頭涌動(dòng)，讓她幾乎想要笑出來(lái)，但是她沒有笑，因?yàn)樗溃约旱挠?jì)劃還只執(zhí)行了最初的一步而已，前途還渺茫無(wú)期。
但是她的內(nèi)心毫無(wú)動(dòng)搖，因?yàn)樗呀?jīng)立下的誓愿，決不讓自己的命運(yùn)無(wú)法自主。
就這樣，就在夏爾、阿爾貝、呂西安三個(gè)人還在對(duì)著夕陽(yáng)大發(fā)感嘆的時(shí)刻，三位少女之間也達(dá)成了一種心照不宣的默契。R1152
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