“特雷維爾先生，我得祝賀您，成功地成為了一個(gè)古老家系的掌舵者。↑，..”
在夏爾的注視下，大銀行家德-博旺男爵帶著他特有的那種令人如沐春風(fēng)的笑容，朝夏爾伸出了手，“我始終認(rèn)為，已故的特雷維爾公爵在過(guò)世前做出了一個(gè)明智的決定，氣度令人心服，我真后悔自己沒能夠同他更加多來(lái)往。”
“謝謝您對(duì)我的夸獎(jiǎng)，”夏爾也伸出了手來(lái)，同他握住了手，“好久不見，男爵閣下。”
他真的老了不少——這是幾個(gè)月之后再見面時(shí)，夏爾心里所產(chǎn)生的第一印象。
自從去年他兒子突然橫死之后，這位男爵頹唐了不少，不光是人消瘦了許多，就連兩鬢都有白發(fā)生了出來(lái)。另外，也許是視力開始慢慢不行的緣故，他還帶上了一副厚厚的老花眼鏡，看上去不再像是個(gè)手握巨額資本、野心勃勃的資產(chǎn)家，反而有了一些慈眉善目的意思。
但是不管怎么慈眉善目，老虎總是總歸是吃人的老虎，不會(huì)變成家貓。
雖然兩個(gè)人談笑風(fēng)生，但是夏爾當(dāng)然記得，就在數(shù)年之前，這位大銀行家曾經(jīng)略施小計(jì)，差點(diǎn)讓特雷維爾家族栽個(gè)大跟頭，所以不管怎么樣他都在心里對(duì)對(duì)方保留了幾分警惕。
曾經(jīng)的教訓(xùn)可以永遠(yuǎn)避而不談，但是必須永遠(yuǎn)放在心里，時(shí)時(shí)刻刻記住，這樣才能夠不至于重蹈覆轍。
“我想您暫時(shí)拋開那些對(duì)國(guó)家至關(guān)重要的外交事務(wù)，并非只是過(guò)來(lái)跟我問(wèn)聲好的吧？”男爵聳了聳肩，“為了不耽誤您的寶貴時(shí)間。不影響法蘭西的國(guó)家利益，請(qǐng)您直接跟我說(shuō)吧。我想我們作為合作者，是可以暢所欲言的。”
“那好。我也不耽誤您的時(shí)間了。”夏爾笑了笑，“我是來(lái)請(qǐng)您幫忙的。”
“哦，是借錢嗎？”當(dāng)聽到了這個(gè)詞之后，男爵用手扶了扶自己的老花眼鏡，“沒關(guān)系，我們的本職就是這樣，我當(dāng)然樂(lè)于跟您借錢了。您想借多少？”
“不，我不是來(lái)借錢的。”夏爾十分平靜地說(shuō)。“我是想要您幫我，把我堂伯和堂兄在您銀行上的戶頭的詳細(xì)信息都告訴我。順便幫我以后監(jiān)控這些戶頭。如果最近有大筆的異常調(diào)動(dòng)的話，一定請(qǐng)告知給我。另外，您是銀行業(yè)的大人物，在其他人那里也十分有影響，您跟其他幾位同事也商量一下，幫一下我這個(gè)忙——當(dāng)然，是以您的名義了。”
“原則上我們是不能這么做的，這不合規(guī)矩。”男爵微微皺了皺眉頭，顯然有些猶豫。“再說(shuō)了。您還要我拉著別人一起破壞原則……”
“我倒不知道原來(lái)您這么講原則啊？”夏爾禁不住笑了出來(lái)。
“有利可圖的時(shí)候我們就是這么講原則。”銀行家平靜地回答。
“那么，我可以向您保證，幫我的忙就是絕對(duì)有利可圖的。”夏爾挺了挺胸，昂首看著對(duì)方。“或者。到了現(xiàn)在您還不相信這一點(diǎn)？”
兩個(gè)人對(duì)視了片刻之后，男爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好吧。有時(shí)候我們可以破破例。”
“謝謝。”夏爾微微躬了躬身。
“不過(guò)，我可以不問(wèn)您的用途。但是至少我想知道，您出于什么理由想要這么做？”男爵有些好奇地又打量了他一眼。“據(jù)我所知，您并不是一個(gè)喜歡吹毛求疵的人，而且對(duì)親戚也算是寬宏大量，您為什么這次要把新任的特雷維爾公爵，也就是您的堂伯，好好監(jiān)視一番呢？”
“當(dāng)然是為了盡我的責(zé)任了。”夏爾微微笑了起來(lái)，“有些事情我們即使不想做，也不得不做。”
“是發(fā)生了什么大事嗎？”男爵還是有些好奇。
“家庭內(nèi)部的事務(wù)，我又不大好跟您說(shuō)……”夏爾仍舊微笑著，“但是請(qǐng)您放心，我一切只是我們的家族內(nèi)部事務(wù)而已，不需要?jiǎng)跓┑狡渌魏稳耍膊粫?huì)牽涉到其他人。”
沒錯(cuò)，他之所以這么做，就是為了監(jiān)控他的堂伯一家的金錢往來(lái)——如果他的堂伯父一家真的準(zhǔn)備將那樣一大筆資金還給波旁王家的話（雖然這個(gè)可能性很小），那么他就必須通過(guò)各家銀行來(lái)進(jìn)行籌款，只有這樣才能夠還上款子。
沒錯(cuò)他并不只是擔(dān)心堂伯和堂兄，而且還擔(dān)心夏洛特，擔(dān)心她對(duì)舊日理念的忠誠(chéng)。
同夏洛特說(shuō)一些安慰妻子的話，并不代表他會(huì)完全放任讓妻子來(lái)做這一切事情，尤其是在這么重要的事情上面。
在如今的政治環(huán)境里面，“用大筆資金贊助波旁王家”的罪名，他可承擔(dān)不起，哪怕其實(shí)這只是欠債還錢而已。
再說(shuō)了，他和堂伯所訂立的協(xié)議，其基礎(chǔ)就是將波旁王家的錢交給他們自己使用，如果還了錢那協(xié)議的基礎(chǔ)就不復(fù)存在了，天知道家族內(nèi)部還要生出多少事端。
在聽到了“不要?jiǎng)跓┢渌恕边@種含蓄而強(qiáng)硬的警告之后，德-博旺男爵適時(shí)地收斂了自己的好奇心。“好吧，我會(huì)幫您這個(gè)忙的。不過(guò)，也請(qǐng)您一定記住，我不是一個(gè)天生的慈善家，幫您的忙自然是做人情。”
“我當(dāng)然明白，而且我會(huì)想方設(shè)法還您的人情。”夏爾聳了聳肩，“公爵死了之后，遵照他的遺囑，我們需要盤點(diǎn)他所遺留下的財(cái)產(chǎn)，還要將大部分財(cái)富轉(zhuǎn)換成現(xiàn)金，這就需要您的幫助了……當(dāng)然，傭金是絕對(duì)少不了的。”
“您知道的，我并不在乎小錢。”男爵卻沒有被他這一一句話給輕松打發(fā)過(guò)去，“我應(yīng)該跟您說(shuō)過(guò)我想要什么。”
“我當(dāng)然記得了。”夏爾嘆了口氣，只得再給了對(duì)方一個(gè)承諾，“皇帝陛下很快就要重新登基了，隨著他對(duì)國(guó)家經(jīng)濟(jì)事務(wù)的控制力越來(lái)越強(qiáng)。您必將成為法蘭西銀行的總裁。”
“我很榮幸能夠有機(jī)會(huì)為國(guó)效勞。”男爵終于露出了滿意的笑容，“好了。其實(shí)我正好有件事情要告訴您，您自己過(guò)來(lái)倒是免了我的事了……”
“什么事情？”夏爾有些疑惑。
“您還記得嗎？不久之前您跟我們借了不少款子……要買地。”男爵的表情有些奇怪。
“記得。”夏爾怔了一下。然后點(diǎn)了點(diǎn)頭，“難道您現(xiàn)在就要回收資金了嗎？”
說(shuō)起來(lái)這個(gè)事他還有些郁悶，那時(shí)候他因?yàn)槌鲕壉幌穆逄匕l(fā)現(xiàn)，所以為了討夏洛特歡心，他籌了錢在南方大量收購(gòu)?fù)恋亍Ｈ欢F(xiàn)在看來(lái)，這反倒是沒有必要的行為了，他和夏洛特已經(jīng)繼承了公爵的遺產(chǎn)，那土地可是好多倍，這些土地在他看來(lái)反而猶如雞肋一樣。沒有什么價(jià)值。
“特雷維爾先生，以我們的關(guān)系，如果您當(dāng)初有什么內(nèi)幕消息的話應(yīng)該跟我透露一下啊？”男爵的表情有些奇怪了，“難道您覺得一個(gè)人掙大錢，不會(huì)太孤單了嗎？”
“您這到底是什么意思？”夏爾還是一臉的迷惑。
然后，經(jīng)過(guò)男爵的解釋之后，他才明白，原來(lái)全國(guó)的土地價(jià)格開始上漲了，而且南方現(xiàn)在也在開始準(zhǔn)備興建鐵路。有一些規(guī)劃正好是準(zhǔn)備從他買下的那些土地旁邊通過(guò)，因而那些土地的價(jià)格短期內(nèi)就大量升值了。
不過(guò)這事其實(shí)也并不奇怪，在二月革命爆發(fā)、第二共和國(guó)風(fēng)云激蕩的時(shí)候，全法國(guó)都因?yàn)閯?dòng)蕩而出現(xiàn)資產(chǎn)價(jià)格下降的現(xiàn)象。土地交易也萎靡不振，因此他能夠以低價(jià)收購(gòu)大量土地本身就不是正常現(xiàn)象。
等到路易-波拿巴發(fā)動(dòng)政變成功，并且看上去能夠長(zhǎng)期統(tǒng)治法國(guó)之后。政局開始趨向于穩(wěn)定，因而經(jīng)濟(jì)又重新開始活躍。土地價(jià)格重新上漲也是非常正常的事情，再加上現(xiàn)在南方也開始進(jìn)行工業(yè)化。鐵路建設(shè)方興未艾，自然而然會(huì)出現(xiàn)地價(jià)暴漲的現(xiàn)象。
這種事確實(shí)看上去有些巧合，但是真的只是夏爾無(wú)心插柳而已，不過(guò)男爵應(yīng)該是不會(huì)相信的吧。
“我真的只是隨意的舉動(dòng)而已。”夏爾笑著說(shuō)，“不過(guò)您跟我提這個(gè)，應(yīng)該不是只是為了恭喜我發(fā)了財(cái)吧？”
“當(dāng)然不止如此了，”男爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我希望您能夠以一個(gè)盡量低廉的新價(jià)格，將這些土地都轉(zhuǎn)賣給我——反正現(xiàn)在您又不缺土地。”
“您的意思是，您在幕后支持沿途的鐵路公司？”夏爾終于明白了。
男爵只是笑了笑，沒有再作答。
拿著別人的貸款買了地，然后高價(jià)賣回去給別人，這種好事有什么理由不做呢？
“好吧，我同意將土地賣給您。”夏爾沒有經(jīng)過(guò)多少猶豫，就做出了決定，“您可以盡快安排手續(xù)了，到時(shí)候讓我簽字就好了。”
“很好，特雷維爾先生，我就知道我們一直合作愉快。”男爵歡暢地笑了起來(lái)，然后搖了搖桌上的鈴線。
等到仆人之后，他直接下了吩咐。“去把小姐叫過(guò)來(lái)！”
當(dāng)聽到這個(gè)命令的時(shí)候，夏爾心里直接打了個(gè)突，但是很快他就恢復(fù)了平靜。
正當(dāng)他在揣測(cè)男爵的意思時(shí)，門外傳來(lái)了輕輕的腳步聲，然后蘿拉亦步亦趨地走了進(jìn)來(lái)。
即使是在家中，她仍舊盛裝華服，穿著鑲著花邊的刺繡長(zhǎng)裙，頭發(fā)也被精心地燙過(guò)，看上去簡(jiǎn)直就像是個(gè)洋娃娃一樣。
不過(guò)，她的面孔比之去年要成熟了一點(diǎn)……這是不是有我的功勞呢……
正當(dāng)夏爾還在想入非非的時(shí)候，蘿拉也發(fā)現(xiàn)了他的存在，然后那一瞬間，她的眼睛微微睜大，里面的忿恨毫無(wú)保留地向夏爾刺了過(guò)來(lái)。
然而，夏爾只是微微一笑。
“爸爸，找我有什么事情嗎？”蘿拉的忿恨只是一閃即沒，很快她就恢復(fù)了那種古井無(wú)波的樣子。
“蘿拉，我剛剛跟特雷維爾先生商量了，他十分干脆，決定將自己在南方買下的土地都轉(zhuǎn)賣給我們。所以，這十分有利于我們的鐵路公司的發(fā)展，我想接下來(lái)的事情應(yīng)該讓你來(lái)負(fù)責(zé)了，你跟特雷維爾先生來(lái)確定這筆交易吧。”
“好的，爸爸，我會(huì)盡快把事情辦成的。”蘿拉直接就答應(yīng)了下來(lái)，沒有任何拖泥帶水，精明干練得不像是個(gè)女子。
“辦成交易只是一件小事而已，特雷維爾先生對(duì)你的幫助可不會(huì)只有這么一點(diǎn)兒……”男爵又?jǐn)偭藬偸郑疤乩拙S爾先生雖然現(xiàn)在不在鐵道部了，但是他畢竟是這個(gè)部門的創(chuàng)立者，十分熟悉相關(guān)的事務(wù)，你要多從他這里學(xué)到一些東西，明白嗎？”
“好……”蘿拉的聲音稍微有些變調(diào)，但是父親當(dāng)然沒有聽出來(lái)。
接著，男爵又看向了夏爾，“夏爾，現(xiàn)在我就跟你透?jìng)�(gè)底吧，這個(gè)鐵路公司確實(shí)是我在暗地里搞出來(lái)的，其中的事務(wù)現(xiàn)在實(shí)際上就是蘿拉在管，我請(qǐng)您以后多多關(guān)照她一下……”
夏爾差不多明白了，德-博旺男爵已經(jīng)在把蘿拉當(dāng)成繼承人來(lái)培養(yǎng)了，鐵路公司給她做就是為了讓她練手，并且熟悉父親在政商界的關(guān)系網(wǎng)，為接班鋪路。
“好的，我當(dāng)然樂(lè)于幫助德-博旺小姐了。”夏爾馬上答應(yīng)了下來(lái)，“以后她在這方面有什么問(wèn)題，盡管跟我提就好了，我想我的話在部里面還是有分量的。”
“那就太好了！”男爵大笑了起來(lái)，然后瞄了女兒一眼，“蘿拉？”
“謝謝您，特雷維爾先生。”蘿拉咬了咬嘴唇，然后躬身向夏爾致謝。
“不用謝。”夏爾冷笑了笑，然后同樣朝蘿拉躬了躬身，“我深信，德-博旺小姐這么有些的孩子一定能夠無(wú)愧于您的期待，繼承您的事業(yè)。您的慘痛損失，上帝終究還是給了您足夠的彌補(bǔ)。我們的莫里斯一定也會(huì)感到十分欣慰的。”
當(dāng)聽到了這句明顯的嘲諷時(shí)，蘿拉的表情再也維持不住了，背對(duì)著父親，她抬頭怒視著夏爾。
然而夏爾就是喜歡看別人對(duì)他痛恨不已卻又無(wú)可奈何的樣子，因而他心里反而十分開心。
為了讓蘿拉更不開心、從而讓自己更開心，就在男爵的注視下，他扯過(guò)了蘿拉的手，然后無(wú)視了她的抵抗，一點(diǎn)一點(diǎn)地將她的手扯到了自己的嘴唇邊。
“我樂(lè)意做您最恭順的朋友，德-博旺小姐，希望您也能同樣信任我。”(未完待續(xù)。)
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