三更天，淮安城籠罩在一片夜色中，城中寂靜無(wú)聲，只有打著火炬，扛著長(zhǎng)槍巡邏士卒的腳步聲。
這時(shí)，城池外，一艘小船渡過(guò)運(yùn)河，來(lái)到了東岸，上面的士卒立刻牽馬上岸，然后疾馳奔向淮安城。
四更天，正是人熟睡之時(shí)，淮安卻滿城嘩然，片刻后便見(jiàn)南城門(mén)被打開(kāi)，水門(mén)開(kāi)啟，大股的明軍士卒，涌出城池，兵船、糧船、輜重船駛出水門(mén)，爭(zhēng)先恐后的南下。
幾乎同時(shí)，淮江南岸的明軍營(yíng)寨，也動(dòng)了起來(lái)。
五月初五，大運(yùn)河兩岸，六萬(wàn)明軍自北而來(lái)，隊(duì)伍沿河跋涉，前后綿延數(shù)十里之長(zhǎng)。
明軍士卒背著包袱，用兵器杵著地面，當(dāng)做拐杖，快速行進(jìn)，騎在馬上的軍官，不時(shí)回頭張望隊(duì)伍，大聲喊道：“大家加快些速度，前面就是揚(yáng)州了。”
沒(méi)有聲音回應(yīng)，明軍士卒低著頭，繼續(xù)向前趕路。
正在這時(shí)，一陣蹄聲轟鳴，一隊(duì)騎兵逆著人流奔回，不多時(shí)前面的明軍便停下了腳步。
“為何不走呢？”馬士英感覺(jué)到馬車(chē)停下，挑起車(chē)簾問(wèn)道。
這時(shí)一名騎兵疾馳過(guò)來(lái)，飛身下馬，單膝跪地，“啟稟督師，前方十里，有魏賊攔路。”
馬士英臉色一沉，“有多少人？”
士卒抱拳道：“有近萬(wàn)馬軍。”
馬士英神情緩和了一些，沉聲道：“傳令后隊(duì)加快速度，前隊(duì)轉(zhuǎn)換陣形，向前進(jìn)軍。”
沿著大運(yùn)河的曠野上，向南疾走的明軍前方，出現(xiàn)一條黑線。
近萬(wàn)魏軍士卒，在曠野上擺陣，長(zhǎng)槍犬牙交錯(cuò)，銃桿如林，銃刺高聳，大炮擺停待發(fā)，一萬(wàn)魏軍龍騎，已然恭候多時(shí)了。
一面大纛旗下，虎大威勒馬駐立，冷峻的目光注視著前方遠(yuǎn)來(lái)的人潮。
這時(shí)從北面而來(lái)的明軍，在一里外停下，前軍迅速擺出陣形，后軍還在源源不斷的向前趕來(lái)。
馬士英來(lái)到隊(duì)伍前方，用千里鏡觀察片刻，便下令道：“戰(zhàn)船出擊，前軍壓上，擊潰這支魏賊，大軍才能返回?fù)P州。”
“轟轟轟！”戰(zhàn)場(chǎng)上，魏軍火炮首先轟鳴，炮彈呼嘯著落入水中，濺起道道水柱，砸在地上騰起蓬蓬泥土。
……
淮河北岸，炮聲轟鳴。
在淮安明軍向南撤離時(shí)，北岸魏軍就察覺(jué)到了動(dòng)靜，不過(guò)因?yàn)槭且雇恚w大憲怕是陷阱，不敢貿(mào)然出擊。
天亮后，南岸的魏軍細(xì)作，冒死發(fā)出信號(hào)，魏軍得到明確消息，淮安明軍已經(jīng)南逃，九萬(wàn)魏軍立刻發(fā)起了渡河戰(zhàn)役。
河面上，明軍兵船橫沖直撞，可是南岸沒(méi)有明軍阻擊，魏軍還是登上了南岸，并架設(shè)火炮，同北岸炮陣一起，轟擊河中明軍戰(zhàn)船，逼得明軍戰(zhàn)船，往東面撤退。
這時(shí)一艘大船靠近南岸，趙大憲從船上走下來(lái)，一名魏軍立刻上前，單膝稟報(bào)，“啟稟都督，淮安明軍已經(jīng)南撤，城中以無(wú)明軍蹤跡，沿江軍營(yíng)，人馬也都空了。”
趙大憲按著戰(zhàn)刀，面沉如水，沉聲問(wèn)道：“渡過(guò)來(lái)多少弟兄呢？”
“都督，有一萬(wàn)多人！”身邊部將抱拳。
趙大憲臉頰鼓動(dòng)，大手一揮，“立刻南下追擊。再令北岸，先渡馬軍。”
眾多魏軍將領(lǐng)，激動(dòng)得一抱拳，紛紛領(lǐng)命。他們都意識(shí)到，等待大半年的機(jī)會(huì)終于來(lái)臨，殲滅江北明軍，大軍便可強(qiáng)渡長(zhǎng)江，他們都是大魏新朝的功臣。
趙大憲手按著刀柄，目光掃視眾人，沉聲道：“此役，必勝！”
軍令飛傳，剛剛渡過(guò)淮江的魏軍，迅速集結(jié)，步軍檢查器械，帶齊全部裝備，向南匯聚。
馬軍們飛身上馬，迅速集結(jié)，不一會(huì)兒，一萬(wàn)馬步大軍集結(jié)完畢，趙大憲簡(jiǎn)短的動(dòng)員之后，大軍揮師南下，尾隨明軍追去。
……
滁州在南京西北方，揚(yáng)州之西，大股魏軍在滁州之東的曠野上，漫野進(jìn)軍。
魏軍奪下汝南后，高義歡命先鋒前突，自己率領(lǐng)近四萬(wàn)大軍，緊隨著先鋒，向著揚(yáng)州方向突進(jìn)。
大軍漫野而進(jìn)，意圖截?cái)嗝鬈娔咸又罚呀泵鬈娏粼诮薄?br />
這時(shí)大軍滾滾東進(jìn)，一隊(duì)斥候飛馬奔來(lái)，高義歡遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)，韁繩一拔，將戰(zhàn)馬拉到路邊。
“陛下，虎都督在揚(yáng)州之北的高郵，截住了馬士英，兩軍正激烈搏殺！”斥候飛身下馬，急聲稟報(bào)。
高義歡聞?wù)Z精神一振，馬鞭一揚(yáng)，大聲喝令，“傳朕旨意，大軍加速進(jìn)軍。”
漫野而進(jìn)的魏軍中，軍官的呼聲，此起彼伏的響起，“陛下有令，加快速度，向高郵進(jìn)軍。”
“向高郵進(jìn)軍！”蔓延十余里的隊(duì)伍中，呼聲相傳，魏軍士卒紛紛跑動(dòng)起來(lái)，道路上頭盔攢動(dòng)，沖刺起伏，盔甲嘩嘩做響，士卒們紛紛提起了速度。
……
高郵，大運(yùn)河邊上，震天的喊殺聲和隆隆的爆炸聲，已經(jīng)響徹了一天一夜的時(shí)間。
六萬(wàn)明軍，輪流對(duì)魏軍發(fā)起沖擊，運(yùn)河中船只燃燒，一艘艘的兵船，沉入河中，船身大半沒(méi)入水中，船樓和桅桿露出水面，阻塞航道。
明軍士卒急于撤回，發(fā)起一波波的攻擊，魏軍士卒以火器連續(xù)不斷的射擊，近身又以沖刺肉搏，做殊死搏殺。
此時(shí)，隨著時(shí)間的推移，久戰(zhàn)的魏軍將士，已經(jīng)有些吃不消，一員魏將來(lái)到虎大威身邊，大聲稟報(bào)，“都督，火藥快用完了！”
虎大威騎在馬上，握緊了關(guān)刀，聞?wù)Z神色一沉，“那便準(zhǔn)備肉搏！”
明軍主陣，馬士英與麾下文武觀戰(zhàn)，看著魏軍陣線終于有所松動(dòng)，勝利就在眼前，終于松了一口氣。
只要大軍突破阻攔，退入揚(yáng)州城，保住瓜州渡與南岸相連，大軍便安全了。
馬士英騎在戰(zhàn)馬上，注視著戰(zhàn)場(chǎng)，“再令五千士卒壓上去。”
他正說(shuō)著話，卻見(jiàn)數(shù)騎奔至跟前，為首一騎慌張報(bào)道：“督師，魏將趙大憲，尾隨而至，敵軍距我后軍二十里！”
馬士英與眾將齊齊變色，而就在這時(shí)，一隊(duì)騎兵倉(cāng)惶奔至，斥候急聲報(bào)道：“督師，西面發(fā)現(xiàn)大股魏賊，距離高郵十五里！”
“這如何是好？”明軍的幕僚們，紛紛驚呼呼。
馬士英臉色慘白，但遂即還是鎮(zhèn)定下來(lái)，“傳令大軍，立刻前壓，沖垮攔路魏賊！”
……
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