繼承人選舉結束后的第二天，圣衛城中的暮西騎士團營地。
托德輕輕抿了口手中的蜂蜜酒，對面前的特里斯坦說道：“你的意思是，教會打算撤出這座城市了嗎？”
特里斯坦笑著聳了聳肩：“經過昨天的選舉風波，教會已經成了眾矢之的，已經沒有了繼續留下來的理由。”
托德點點頭，話鋒一轉：“我要感謝你。”
托德的話讓特里斯坦一愣：“謝我？為了什么？”
“馬蒂德的罪證，如果沒有你幫忙收集，我們不可能這么快準備齊全。”
特里斯坦不在意的擺了擺手：“都是小事罷了，再說，我本來就看那個傢伙不順眼。”
托德微笑看向這名教會執事：“特里斯坦，別怪我唐突，但你有考慮過脫離教會，加入暮西城，成為我的幕僚嗎？”
特里斯坦先是一愣，接著疑惑的問道：“恕我直言，您為什么要邀請我？我只不過是一個研修經文、替人跑腿的小小執事。”
“你和我在某些方面有點像。”托德將酒杯放在桌上，極為認真的看向特里斯坦：“正如你所見，如今的教會被貪腐和混亂所支配，我希望能夠發起一場改革，針對整個基督教的改革。”
特里斯坦有點被托德的話嚇住了：“陛下，您可知道自己在說些什么？！”
托德點點頭：“我自然明白我要做的事情，在旁人聽來，無異于癡人說夢。但是，我有把握能夠完成這次改革，我現在缺少的不過是精通經文的神學家。在我看來，你就非常合適，怎么樣？有興趣來暮西城嗎？”
特里斯坦思考了很久，最終給出了一個讓托德失望的答案。
“抱歉，我并不打算脫離教會，至少是現在不會……”
托德坐回椅子，看著特里斯坦臉上的決絕，平靜的問道：“我能問問原因嗎？”
“因為我的師傅亞伯勒大人……”
托德重復了一遍這個熟悉的名字，開口說道：“我沒記錯的話，亞伯勒應該是教會的紅衣主教，教皇國的數次學者撤離行動都是由他組織？”
“沒錯。”特里斯坦激動的說道：“亞伯勒大人是教會中為數不多擁有良知的人之一。他不僅精通神學，尋常的學術科目他也是專家中的專家！”
托德沉吟了片刻，開口問道：“如此良知之人，為何愿意留在教會之中，是因為不舍手中的權力？”
特里斯坦大聲說道：“絕對不是！亞伯勒大人相比權力，他更在意的是信徒和公正！”
托德看著對方那不容分辯的模樣，搖頭輕笑了起來：“既然你定下了主意，那我也不便再勸說。”
看著特里斯坦消失在自己的視線之中，托德將背靠向后方，輕輕嘆了口氣。
“這么快就灰心了？”
柔媚的聲音從托德身后傳來，他甚至不用轉身，都知道來者是誰。
“人各有志，不便強求。”
芮契爾從托德的身后走來，輕輕抬起他的頭，用拇指和食指按著他的太陽穴。
托德愜意的長吁了一口氣。
“圣衛城的王位已經塵埃落定，接下來你打算如何控制這里的局勢？”
芮契爾的話讓托德皺起眉頭，后者開口問道：“控制局勢？這話什么意思？”
芮契爾走到托德面前，坐進對方懷中，小聲說道：“你應該知道我指的是誰。”
“圣衛城的新女王瑪麗？她又怎么了？”
芮契爾輕輕摸著托德的頭發，聲音幾不可聞：“我不相信她。”
托德給了芮契爾一個不解的眼神。
“她過去身為銀環王后，如今又成了圣衛女王，你難道不擔心她會沉淪于權力的游戲？在暮西城和其它勢力中間斡旋自立？”
托德微笑著搖搖頭：“瑪麗原本并不想參加圣衛王位的角逐，她也不止一次對我提起過，比起身居高位，她更喜歡待在房間里，從事設計的工作。是我反復勸說她之后……”
“陛下，人都是會變的。更何況，身為異種的瑪麗，卻與異種的事務始終保持著距離。”芮契爾一邊思考一邊說道：“圣衛城是暮西王國今后對抗外敵的軍事屏障，讓這樣的一個人來控制這座城市，會存在一系列的不確定性。”
托德沉默了一會兒，接著問道：“那么在你看來，暮西城應當如何控制這里的局勢？”
“辦法有不少，但問題的關鍵都落在瑪麗的身上。”
芮契爾伸出一根手指：“如果我們能拿到她的一些把柄，那么她在對我們不利之前，就會有所顧忌。”
托德有一種不好的預感：“你所說的把柄，具體指的是什么？”
“她的身世，她的異種身份，都是我們可以利用的要點。”
托德頭疼的揉了揉額頭：“芮契爾，你有些時候，是不是把問題想的太復雜了？”
芮契爾睜大了眼睛：“復雜？”
“人與人之間的相處，并不是都要用威脅和牽制來形成束縛。有些時候，適當將關系建立的平和一些，對彼此都不見得是壞事。”
聽了托德的話，芮契爾俯下身體，輕輕吻了吻對方的唇：“看吧，這就是你我之間的不同。你信任伙伴，相信用誠摯可以換來忠誠；但我不一樣，在我的眼中，所有的人都有著背叛的潛質，唯一沒有那樣做的原因，不過是籌碼不足罷了。”
托德輕輕嘆了口氣，摟住芮契爾問道：“那么我們之間呢？我們一起經歷過生死，難道即使這樣還必須用牽制來維系彼此的關系？”
芮契爾笑著搖搖頭，將頭埋入托德的胸口：“對于我而言，你是特殊的。”
托德輕輕摸著芮契爾的頭發，小聲說道：“關于瑪麗的事情，我會找個時間和她談一談。在這之前，我不希望看到任何節外生枝的行為……”
“嗯。”
像一只小貓般，依偎在托德胸前的芮契爾，用一聲低低的鼻音，表示同意約束自己的行為。
但是托德看不見的是，芮契爾的眼睛中閃爍過一些說不清道不明的情緒。
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