暮西城，騎士團(tuán)本部，大團(tuán)長(zhǎng)室。
與窗外花團(tuán)錦簇、賞心悅目的花園相比，坎伯蘭身處的大團(tuán)長(zhǎng)室明顯有些簡(jiǎn)陋、甚至可以說是寒酸。
除了那些初始就配置好的家具，大團(tuán)長(zhǎng)室中值得注意的裝飾，就只有一張地圖，一套鎧甲，一柄騎士劍和一副坎伯蘭的全家油畫像。
埃摩森原本送給了坎伯蘭一些書籍，本意是希望后者多讀讀書。
但識(shí)字不多的坎伯蘭并不接受對(duì)方的好意，在他看來，戰(zhàn)場(chǎng)上需要熟悉的事物只有刀劍和坐騎。
王國也獎(jiǎng)勵(lì)給他數(shù)不清的財(cái)富和寶物，但坎伯蘭全部轉(zhuǎn)贈(zèng)給了那些在戰(zhàn)場(chǎng)上有功的部下。
托德曾經(jīng)問過這位追隨自己出生入死的老騎士，有什么事物是他想要的。
對(duì)方思考了很久，最后回答道。
“我想偶爾看一看我那死去的兒子。”
赫爾曼，那位為了保護(hù)瑪麗王后，戰(zhàn)死宮廷的騎士長(zhǎng)。
面對(duì)這一請(qǐng)求，托德找到了迪爾德麗，讓后者用招魂的異能去尋找赫爾曼的靈魂。
或許是因?yàn)闀r(shí)間過去了太久，或許是因?yàn)橐恍﹦e的原因，赫爾曼的靈魂沒有任何的回應(yīng)。
萬般無奈的托德，只能求助于利維坦，讓后者根據(jù)坎伯蘭的回憶，在天國中制作了一個(gè)赫爾曼的復(fù)制靈體。
這個(gè)靈體保留了一些赫爾曼的記憶和思維，但在言行上，又顯得有些木訥和寡言。
但對(duì)于坎伯蘭來說，這一切已經(jīng)夠了。
話題重新回到大團(tuán)長(zhǎng)室，坎伯蘭今天有一位客人騎士迪昂。
迪昂今天脫下了鎧甲，穿上了一套白色碎花鑲邊的連衣裙，美麗而又端莊，整個(gè)人看上去就像是一位在暮西大學(xué)就讀的學(xué)生。
看著這個(gè)明明武力過人，但又性別不明的騎士，坎伯蘭露出頭疼的表情：“我不管你平日里的穿衣風(fēng)格，但在騎士團(tuán)里，你必須穿的像個(gè)軍人。”
迪昂看了眼坎伯蘭：“我剛剛參加完埃摩森大人小孫女的婚禮。”
坎伯蘭沉默了。
迪昂說道：“埃摩森大人其實(shí)一直希望您出席。”
坎伯蘭：“我不適應(yīng)那種場(chǎng)合。”
迪昂看了眼墻角里，那副坎伯蘭的全家油畫像，放棄了繼續(xù)這個(gè)話題的打算。
坎伯蘭開口道：“城中的局勢(shì)你也應(yīng)該知道了。”
“您指什么”
“人類和圣教軍之間的種族關(guān)系。”
迪昂低聲說道：“我覺得那并不是什么很嚴(yán)重的事情。”
坎伯蘭喝道：“不是什么嚴(yán)重的事情！你知道這個(gè)月在暮西城中，發(fā)生了多少起種族沖突！”
“上周，科里森父子！身為人子的侍從騎士小科里森，為了和朋友去參加圣教軍的甄選儀式，甚至膽敢刺傷他的父親、他的教導(dǎo)騎士！”
坎伯蘭滿腔怒火：“現(xiàn)在騎士團(tuán)里面人心惶惶，很多年輕人都不愿意再當(dāng)騎士，而是希望加入圣教軍，因?yàn)槟菢幼痈和L(fēng)』，更加能夠接近神的榮光！”
迪昂?jiǎn)柕溃骸拔矣浀茫ソ誊姷霓D(zhuǎn)化儀式是有很大風(fēng)險(xiǎn)的，而且轉(zhuǎn)變的種族也不可預(yù)知……即便如此，年輕人還是愿意去參加圣教軍”
坎伯蘭重重嘆了口氣：“轉(zhuǎn)化儀式在韋恩那幫人的搗鼓下，風(fēng)險(xiǎn)已經(jīng)極大降低了。轉(zhuǎn)化后的種族，雖然有些不受待見，但還是有許多被人所推崇，年輕人愿意承擔(dān)那個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。”
迪昂試探性的問道：“您或許可以和陛下談?wù)劇！?br />
一提及托德，坎伯蘭瞬間就泄了氣。
“我不想用這些瑣事去打擾他，他總是有更重要的事情要處理。”坎伯蘭疲倦的說道：“即便是神，也不可能滿足凡人的所有要求。”
在迪昂的記憶中，這是他生平第一次看到這個(gè)老人有著如此消沉的表情。
迪昂站近了一些，輕聲說道：“王國現(xiàn)在面臨著一場(chǎng)巨大的災(zāi)難，即便是種族沖突，在前者的面前，也顯得不值一提。”
坎伯蘭抬起頭，看著迪昂?jiǎn)柕溃骸拔衣犝f過一些，是那些泰羅城里的死尸嗎”
“是的，在我離開前線的時(shí)候，軍隊(duì)已經(jīng)沒有辦法再壓制死靈的擴(kuò)張了。南部防線和西部防線一直在向后撤退，鐸克齊海港那里已經(jīng)組織了上百個(gè)船隊(duì)，開始分批轉(zhuǎn)移民眾和物資。”
坎伯蘭將視線移到地圖上，確定了鐸克齊公國的位置，開口道：“陛下將阿方索和伊薇派往前線，我就知道泰羅城的事情沒有這么簡(jiǎn)單，但局勢(shì)已經(jīng)壞到這個(gè)地步了嗎”
“按照陛下的說法，黑色瘟疫不僅僅可以通過人類傳播，老鼠、鳥類、貓狗等等活物都可以成為瘟疫傳播的載體，這場(chǎng)災(zāi)難的蔓延已經(jīng)成了一個(gè)無法阻止的事實(shí)。”
坎伯蘭表情凝重，再一次確認(rèn)道：“老鼠和鳥類這一類的動(dòng)物也可以傳播瘟疫陛下是這么說的”
“是的。”
坎伯蘭看了眼窗外，突然又問道：“上周我沒記錯(cuò)的話，一直都在下雨”
迪昂有些疑惑：“您說的沒錯(cuò)。”
坎伯蘭沉思了片刻，自言自語道：“希望一切還來得及……”
話音未落，大團(tuán)長(zhǎng)室的門口傳來了衛(wèi)兵的聲音。
“大人，東線發(fā)來了戰(zhàn)報(bào)！”
坎伯蘭讓傳令兵進(jìn)來，并開口讓對(duì)方直接念出報(bào)告的內(nèi)容。
“以泰羅城為圓心，半徑為六十公里，爆發(fā)了一次大規(guī)模的、攜帶黑色瘟疫的鼠災(zāi)。泰羅城北部的數(shù)十個(gè)王國已經(jīng)徹底失去了聯(lián)系，西部森林駐扎的守軍利用山火擊退了鼠群，但自身也損失慘重，而南部鐸克齊海港的守軍，在最后的一刻，順利完成了撤離。”
報(bào)告的末尾，還用大篇幅記錄了鼠災(zāi)中出現(xiàn)的變異種。
擁有金屬皮膚、再生、炎息、分裂、膠體等異能的瘟疫死靈，已經(jīng)開始出現(xiàn)，并且給王國軍隊(duì)帶來了極大的威脅，在極個(gè)別地區(qū)，甚至出現(xiàn)了能夠使用龍骨寄生蟲的瘟疫死靈。
坎伯蘭命人收好報(bào)告，對(duì)迪昂說道：“或許你說的對(duì)，種族沖突在這場(chǎng)災(zāi)難之前不值一提。”
迪昂的臉色慘白：“我沒想到，黑色瘟疫會(huì)蔓延的如此迅速。”
坎伯蘭離開座位，說道：“和我一起去王城覲見陛下，王國現(xiàn)在或許正面臨著一場(chǎng)生死之劫。”
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