冬去春來,萬物復(fù)蘇。
那場萬人矚目的審判大會(huì),結(jié)束已有一月。
販賣鮮花的女童,用著清脆稚嫩的聲音,沿著街道叫賣著剛剛采摘的花朵;烘焙點(diǎn)心的店家,擺上鮮艷奪目的招牌,在集市中兜售著山莓漿醬的面包。
銀環(huán)城的每一個(gè)居民、每一家店鋪、每一條街道,都洋溢著溫暖與明媚的色彩。
只有一處例外。
第三異端裁判所。
這里每一個(gè)人的臉上,都掛著頹喪而又消沉的表情,就連建筑投下的陰影,都比過去灰暗了幾分。
裁判所的工作人員,想要外出辦事,不得不先脫下,繡有紅色十字的黑色長袍,換上便服。否則會(huì)遭到銀環(huán)城民眾們的白眼、嘲弄甚至是毆打。他們自知理虧,從不反駁還手。
一個(gè)讓邪惡異端披上提審官外衣的審判之所,一個(gè)藏污納垢誣陷圣賢的罪惡之地,還有什么臉面,有什么理由,自稱是天父的利劍,信徒的盾牌?!
老鮑爾今年已經(jīng)六十四歲了,是第三異端審判所的一名雜役,平時(shí)主要負(fù)責(zé)衛(wèi)生的打掃和物品的保養(yǎng)。老人話不多,又本分,而且資歷夠長,所以深得信任,他手里有著裁判所中,所有房間的鑰匙。自然,一些較為隱秘和忌諱的房間,不在此列。
凌晨五點(diǎn),天還未亮。與往常沒有什么不同,老鮑爾從裁判所的頂樓開始,逐層向下,履行著自己工作的職責(zé)。
第三異端裁判所的建筑格局相當(dāng)奇怪,這可能銀環(huán)城中唯一一個(gè),地下要比地上部分,還要廣闊的場所。
地上部分包括辦公、訓(xùn)練、庫房、檔案四大區(qū)域共三層,地下部分則要大上太多,就連在這里工作了近二十年的老鮑爾,最深也只到過地下四層。
打掃完地下一層的接待室、守衛(wèi)室和審訊室,老人看了看通往地下二層的樓梯,取出了隨身的厚布衣,套在了身上。要想一路深入地下,不僅是溫度下降,有一種更深層面的寒冷,讓他每次都能感覺到,從骨子里散發(fā)而出的不寒而栗。
身處地下二層和三層的監(jiān)獄和通廊,聽著不絕于耳的呻吟和呢喃,看著黑暗中那些不成人形的囚犯,老鮑爾揮起掃把,打算象征性的撥拉幾下,就盡快返回溫暖的地面。
打掃到地下三層的盡頭,老人收起了手中的工作器具,正打算轉(zhuǎn)身返回時(shí),眼角余光瞥見了奇怪的事情。
地下三層通往地下四層,那道總是處于緊閉狀態(tài)的鋼鐵大門,打開了……
半小時(shí)后,負(fù)責(zé)管理地下監(jiān)獄的老執(zhí)事,急匆匆的趕到了現(xiàn)場,他的身后跟著老鮑爾、一名助理執(zhí)事和兩名守衛(wèi)。
老執(zhí)事先是彎下腰,仔細(xì)查看了鐵門的環(huán)鎖。
鐵門采用了多重機(jī)關(guān)的工作原理,三把鑲嵌在鐵門中的鎖芯,由鉛桿和鐵槽聯(lián)動(dòng)在了一起。必須同時(shí)由三名執(zhí)事共同插入鑰匙,并扭動(dòng)才能打開。
可是現(xiàn)在,沒有鑰匙插入的痕跡,鐵鎖仿佛有了生命一般,自己彈開了。
推開沉重的鐵門,老執(zhí)事招了招手,示意眾人跟上自己。
老鮑爾退縮了。
十年前,他曾經(jīng)進(jìn)入過地下四層一次,清楚的知道,里面存放了些什么。
自從那次瞄過一眼后,每晚的噩夢纏身,讓他足足病了有大半個(gè)月。
剛想開口拒絕,來自身后守衛(wèi)的推搡,讓他不得不向前邁開了步子。
一進(jìn)入地下四層的房間,酸臭**的味道,順著每一個(gè)人的鼻腔,鉆進(jìn)了所有人的大腦。
老執(zhí)事見怪不怪,從衣袖中取出兩團(tuán)棉絨,塞進(jìn)了鼻子,并開口要求眾人點(diǎn)亮火把。
火光剛剛升起,兩名從未到過此地的守衛(wèi),就像看見老鼠的娘們一樣,放聲尖叫起來。
巨大的地下大廳,四壁和八條廳柱,巖石材質(zhì)磨成了平面,上面仿佛夜空中的繁星一般,鑲嵌著無數(shù)的人類頭顱,有男人、有女人,也有老人和孩子們。深灰色的拱形天花板上,繪有以死亡為主題的圖案,并由腿骨、脛骨和尺骨排列點(diǎn)綴。墻壁上頭顱的縫隙之間,足骨和掌骨作為點(diǎn)綴,填充其中。室內(nèi)的遠(yuǎn)處還有一些,從高頂垂下的鋼鐵牢籠,完整干尸和整副骨架被鎖入了其中。
這里是第三異端裁判所自成立以來,獵殺異種的『記錄室』(裁判所中有人喜歡稱呼此地為『戰(zhàn)利品室』)。一般的做法,是將被獵捕對象的頭顱割下,處理完畢,再根據(jù)異種能力和捕獲年代,進(jìn)行分類安置。
老鮑爾從胸前取出了十字架,抱在了懷中,閉緊了眼睛,口中不停的念道:“天父在上,驅(qū)散邪惡!天父在上,驅(qū)散邪惡!”
沒有理會(huì)其他人的恐懼和不安,老執(zhí)事帶著助理執(zhí)事,開始逐個(gè)檢查,查找是否出現(xiàn)了異常的情況。
“『力量』異種,檢查過了,沒有缺少!
“『戰(zhàn)車』異種,檢查過了,沒有缺少!
隨著一個(gè)個(gè)分類檢查完畢,老執(zhí)事的眉頭皺的越來越深。
這個(gè)房間安置的大多是最近獵殺的異種,如果這里找不到,可能還要往深處進(jìn)發(fā),那樣的話,事情會(huì)變得更加麻煩。
所幸,他的擔(dān)心并沒有持續(xù)太久。
助理執(zhí)事很快發(fā)現(xiàn)了異樣。
“『太陽』異種,在這里,少了一個(gè)!”
聽見此話,老執(zhí)事快步走到墻壁前,一列面目猙獰、讓人毛骨悚然的頭顱『戰(zhàn)利品』中,的確少了一個(gè)。
墻面上出現(xiàn)了一個(gè)半圓形的凹洞,原本放置在此的頭顱,不翼而飛了。
“給我找!把這個(gè)缺少的家伙,給我找出來!”
助理執(zhí)事走到面色發(fā)白、兩腿戰(zhàn)栗的守衛(wèi)面前,從他們手中接過了厚厚的記錄冊,就著火把的光亮,一頁一頁紙翻動(dòng)了起來。
時(shí)間緩緩流逝著,紙張翻動(dòng)的聲音,在這沉悶而又恐怖的空間,顯得異常刺耳。
終于,有一頁紙被挑選了出來,一行蠅頭小字出現(xiàn)在了眼前。
老執(zhí)事瞇著眼睛,仔細(xì)分辨著上面的字體。
“狩獵時(shí)間:教歷1170年1月19日。狩獵地點(diǎn):守望堡南方、渡鴉森林。狩獵對象:馬科斯.伯恩。異種分類:太陽Ⅴ……”
助理執(zhí)事伸著頭,看了一眼,指著下方一行小字,對自己的上司說道:“這里還有一行備注!
老執(zhí)事將記錄冊朝著火光的方向,湊近了一些,一字一句的讀出了上面的內(nèi)容:“此人懷疑為『薩瑟蘭遺物』的攜帶者。”
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