“神父來了！”

    當(dāng)觀眾席中爆發(fā)出這樣的喊聲，所有人將視線看向了教堂的大門。

    身穿象征著靈魂圣潔無罪的長白衣，肩披代表著『天主之軛』的圣帶，托德順著階梯慢慢走上了高臺。抬頭遠(yuǎn)望，面前數(shù)百張表情各異的臉孔，讓他出現(xiàn)了輕微的眩暈。

    閉上眼睛定了定神，托德用指甲偷偷捏了捏手心，再睜開眼用自己最大的音量朝著民眾喊道：“上帝的羔羊們，至高的子女們。今天我們聚集在這里，舉行此次『茶話會』，是為了宣揚救世天主的良善與慈愛！”

    有人在臺下小聲議論，原來鬧了半天，『茶話會』就是教會的布道會，只不過有東西吃，還有飲料可以喝。但很快，神父接下來的發(fā)言，完全顛覆了他們的判斷。

    “我翻看了腳下這片土地的歷史，觸目驚心！日益頻繁的戰(zhàn)爭、堆積漸高的骸骨、杳無人煙的曠野，權(quán)貴者無視天父的告誡、無視教會的勸阻，把權(quán)力和生命當(dāng)做游戲，以兵士和武器作為籌碼。在『圣父之輝耀』的光明前，故意偽裝盲目、熟視無睹。這是何等凄涼、何等悲苦的事情��！”

    神父的話讓所有人愣住了，這和他們想象中的布道會完全不一樣。沒有圣經(jīng)故事、沒有救世禱文，上來居然將矛頭對準(zhǔn)了銀環(huán)王國。

    托德的發(fā)言還沒有結(jié)束：“你們中有人因為不堪稅負(fù)而逃難至此，有人因為遭受欺壓而背井離鄉(xiāng)。是誰在危難之際收留了你們，給予了你們住所、賜給了你們吃食？是良善與慈愛的天父！又是誰讓你們免于課稅、脫離徭役，給予了你們『暮西鎮(zhèn)』這一方樂土？是天父的仆從——至一、至圣、至公的教會！”

    臺下的信徒們回想起在家鄉(xiāng)的遭遇，領(lǐng)主發(fā)起戰(zhàn)爭強收重稅，貴族以權(quán)謀私欺壓良善，有人潸然落淚，有人大聲附和。

    抬起手舉向遙遠(yuǎn)的東方，神父迎著陽光說道：“萬能崇高的主，一切信他的，愛和順服，人人平等。阿門！”

    暮西鎮(zhèn)的民眾們，紛紛虔誠的低垂下頭，劃著十字齊聲說道：“阿門！”

    對于托德來說，這次演講是一次艱難的『站隊』。

    教會與銀環(huán)王國的分歧越來越大，這是一個不爭的事實。具體有兩件事可以看出一些端倪：爭奪圣西德洛修道院的控制權(quán)，以及水晶圣物初次進(jìn)入銀環(huán)城就被人搶奪。在他想來，這些事件僅僅是表象，其實教會與王國之間最大的矛盾點，應(yīng)該是北石礦場的銀礦。根據(jù)修道院圖書館的記載，銀環(huán)王國是西部諸多王國中首屈一指的富國。北石礦場的收入幾乎占了銀環(huán)王國總收入的三分之二，而王國每年進(jìn)獻(xiàn)教會的財富，尚不足總收入的百分之一，這怎會不讓教會怒火中燒？

    在修道院的時候，身為修士的托德還能在『禁欲派』和『教會派』中，兩面逢春、各不得罪，一是因為人微言輕，銀環(huán)王國和天父教會，都對他不是非常關(guān)注；二是因為修道院本身不參與教會與世俗的爭斗，起到了一定的緩沖作用。

    但是到了暮西鎮(zhèn)，情況完全不一樣了。水晶圣物問世、人口日益集中、產(chǎn)業(yè)日趨擴大，這處沿海的小鎮(zhèn)，毫無疑問，在日后定會成為教會與銀環(huán)王國關(guān)注的焦點。過去那種兩邊下注的方式，已經(jīng)變得極不現(xiàn)實。

    托德充分考慮了出身、職務(wù)、經(jīng)歷和勢力對比，最終決定還是選擇教會作為『站隊』的對象，而這場『茶話會』演講就是第一步。

    說完了『站隊』的事情，他打算開始說一說正題。

    打起手勢，他讓農(nóng)戶們的代表——沙遜，走上高臺。

    老人顫顫巍巍的爬了上來，看著臺下密密麻麻的民眾，嘴唇發(fā)顫、兩腿打戰(zhàn)。本來和神父反復(fù)確認(rèn)、準(zhǔn)備好的臺詞，在場上居然緊張的一個字也背不出來。

    托德深深的皺起眉頭，本來是打算讓這個老農(nóng)夫，講一講自己的悲慘境遇，獲取暮西鎮(zhèn)居民們的同情。現(xiàn)在看起來，這個事情還得自己來做。

    “暮西鎮(zhèn)的居民們，就在你們享受生活之時，還有一群窮苦的人，活在你們的旁側(cè)，掙扎在生存與死亡之間。前些日子，他們舉債買來種子，辛辛苦苦種植的作物，全部枯死在了田間。”托德指著將頭埋入胸口的沙遜，將農(nóng)戶們的悲慘事件，又挑出有代表性的說了一兩件。

    在臺下眾人驚訝、哀憐、悲傷的嘆息聲中，托德下一句話把所有人嚇得差點從原地跳了起來。

    “但我覺得他們并不值得同情！”

    民眾們睜圓了眼睛，有人伸手扶額，有人張大了嘴。他們怎么也想不到，那位往日以和善和謙遜著稱的神父，會對一幫卑微的農(nóng)戶口出惡言！

    停頓了一會兒，托德環(huán)顧了一圈臺下眾人的表情，點了點頭繼續(xù)說道：“因為他們在勞作之時，腦中所想只是溫飽與收獲，卻忘卻了一個信徒的本分——虔誠，忘記了『暮西鎮(zhèn)』是怎樣的一個地方。這里是教會授予信徒的避難之所，更是天父賜予子女們的奇跡之地！”

    奇跡之地？

    人們開始大聲議論起這個名詞，有些人開始質(zhì)疑神父的說法，但也有虔誠的人堅信，只要是圣子托德所言，那么一定就是真實。

    在人聲形成的浪潮中，一群教堂的慕道徒，將一張覆蓋著白布的木桌搬上了高臺。

    托德則是從高臺上走了下來，走向廣場上的水井，人潮跟隨著他的腳步，自動分開了一條道路又合并上。他搖晃著水井旁的木制把手，在所有人的注視之下，從井中打起半桶水，拒絕了信徒們的幫助，雙手吃力的拎上了高臺。

    他將水桶放到腳邊，兩手抓住白布一把掀開，白色桌布上放著一個灰色的瓦盆，大約二十公分高矮，里面堆滿了泥土。

    “我知道你們中有些人，懷疑天父對『暮西鎮(zhèn)』的賜福，懷疑虔誠是否真的能夠創(chuàng)造奇跡。言語無意，我可以用事實向你們證明一切�！闭f完這話，托德用木勺舀起井水，順著裝滿泥土的瓦盆邊沿倒了下去。

    不到三十秒鐘，有離高臺較近的民眾，突然對身后高聲喊道：“發(fā)芽了！盆里的植物發(fā)芽了！”

    驚詫萬分的人們站起身來，如潮水一般擠向高臺。

    瓦盆中，兩片翠綠的嫩葉，夾著花苞，從土里鉆了出來，以肉眼可見的速度生長著。

    托德又將水澆向了花盆正中央的植物，圣潔的白煙從花盆中漂浮向了半空，花苞逐漸綻放，生出了一朵淡藍(lán)的小花。

    “奇跡之地！”

    首先是一個低聲，接著是一片呼聲，最后整個廣場陷入了狂歡。

    我們的暮西鎮(zhèn)是被天父賜福的神圣之地！

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