暮西鎮，教歷1171年2月19日。（第二次作戰會議結束后，又過了兩個月）
“怎么樣？現在能夠適應了嗎？”
托德拿著紙筆，觀察著面前的戰馬，不時寫著些什么，朝馬上的騎士詢問道。
坐在馬背上的哈金斯動了動胳膊、扭了扭腰身，背部脊柱上刺入的寄生蟲尖鉤，給他帶來了一陣隱隱作痛，他瞇著眼睛慢慢說道：“兩周前剛開始的時候，連手指都動不了，現在已經好多了。”
托德用手指了指后背：“那么呢？現在用起來怎么樣？”
哈金斯閉上了嘴巴，他背上的寄生蟲內，突然發出了類似響尾蛇的擺尾聲。離他十米開外的幾名下屬，朝他喊道：“大人，這主意不錯！”
托德好奇的問道：“你了些什么？”
哈金斯聳了聳肩：“我只是告訴他們，我家中還有一只凍羊腿，中午大家可以一起烤著吃了。”
托德笑了起來，拍了拍戰馬的脖子，最后問道：“這些異種戰馬的表現如何？”
哈金斯憐愛的摸著馬兒的鬃毛，引得后者舒服的打了個響鼻，他開心的說道：“它們全力奔跑起來，就像一道閃電；無論怎樣的傷口，都無法影響它們作戰。我實在想不到，在這世上還有什么東西，能夠阻擋他們沖鋒的步伐！”
托德用鉛筆敲了敲手中的紙張，心里暗暗想道，、、再加上，為了將你們的13匹戰馬，轉化為，我可是用去了一大半的藥劑庫存。
哈金斯停下了手中的動作，看向了丘陵的方向。
托德順著他的視線看去，騎士阿方索揮動著大劍，依然在那里沒日沒夜的練習著。
“他還是不肯穿上？”
哈金斯嘆了口氣：“我和他聊過好幾次了，他的內心還是無法接受那場悲劇。”
托德收回了視線，看著遍布在男子身上的寄生蟲肢節，嘆了口氣：“我們幫不了他，或許他只有依靠自己，才能夠走出過去的夢魘……至于你，帶著屬下們好好適應和異種戰馬吧，留給我們的時間越來越少了。”
離開了加緊訓練的小隊，托德在路上遇見了匆匆趕路的坎伯蘭。老騎士看見他，神色一喜：“總團長，我正好要去找你，銀環城有動作了。”
托德聽見這話，連忙詢問細節。
坎伯蘭就最近幾天獲得的情報，進行了整理：銀環城的軍營中，已有后勤官開始按照部隊調配消耗品；一些貴族的私兵，離開了莊園，開始在城外集合；政務大廳最近幾日，接連進行了數次會議。一切跡象表明，王國很可能在最近一段時間，要對暮西鎮發起攻勢了。
坎伯蘭說完了這些，開始安慰托德：“不用擔心，王**隊即便今天開始出發，預計也要花上七天，才能趕到暮西鎮。我們的部隊，只要在距離鎮子較近的地點設伏，就能截下這只部隊。”
托德又問道：“那份假軍令，準備好了嗎？”
坎伯蘭點了點頭：“那實在是一份完美的偽造品，上面所有的印章巧奪天工、精細到無法想象，與我印象中的一模一樣。”
聽著老騎士的贊嘆，托德有點奇怪，即便瑪麗王后擅于作畫，接觸過皇家之物，但將那么多的印章樣式全部記了下來，還能夠分毫不差的畫出來，這也太不可思議了。
不過眼下不是考慮這些的時候，托德又向坎伯蘭問了幾個問題，道別后回到了自己的實驗小樓。
推開大門，來到后間，芮契爾和卡琳站在房間的深處，正在調試并操作著。
比起戶外的寒冷，房間里可說是溫暖如春，托德將外套脫下，放在椅背上，走到兩位修女的背后：“情況怎么樣了？”
芮契爾頭也沒回：“一號和三號培養瓶又壞了，我讓老艾登拿去修了。這幾天產出的，已經足夠一個人使用了，我打算在異種中再挑選一個人進行接種。對了！還有冷庫里的和都已經用完了，我已經通知這兩類異種盡快趕到這里來。”
托德點點頭，示意自己知道了。
卡琳抬起滿是煤灰的小臉：“托德，為什么我和芮契爾姐姐的能力，沒有辦法給別人？”
被提問的人愣住了。
托德摸了摸鼻梁，關于芮契爾的、卡琳的還有阿德莉娜的，他嘗試過好幾次進行異能移植，可是全部失敗了，具體原因他并不清楚，只能模糊的猜測，應該是與人的基因或者更小的東西有關。
他用實驗室里的濕布，幫卡琳擦了擦臉，無奈的回答道：“可能是因為你們比較特殊吧。”
芮契爾將視線從培養瓶上移開，從桌上拿起一本記錄冊，對著托德說道：“從兩個月前，截止到今天，我們總共培養了二十七名，其中元素攻擊系的異種四人，異種兩人，異種兩人，給他們配上了和；近身攻擊系的異種十三人，配上了、、和；水下攻擊系的異種十人，配上了、、和。”
芮契爾念完后，放下了手中的記錄冊，忽然想到了些什么，對托德抱怨道：“要我說，當初給13匹馬使用實在是太浪費了，如果把那些藥劑全部用來培育，說不定我們現在已經擁有一只異能連隊了。”
托德笑著搖了搖頭：“哈金斯的騎兵小隊，是擊敗銀環聯軍的最重要一環，多給他們一些力量，就多一分勝利的可能。至于暮西鎮內，我們要比敵人熟悉的多，采取巷戰的方式對我們更加有利。更何況，我還有那個玩意兒……”
看著說話者指向房間中那些捆扎好的布包，女子臉色發白，將身子朝后挪了挪：“我曾經聽你提起過火藥，但從來沒有想過它們的威力，會那么大。”
托德的語氣中帶著幾分遺憾：“這是改良過后的火藥，如果不是因為有一種原料太少的話……先不提這些，坎伯蘭今天對我說，銀環軍隊已經準備出發了……”
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當天晚上，托德召開了暮西騎士團的第三次戰前會議。
會上，托德和眾人商議并確定了暮西鎮保衛戰的大體戰略，并明確了每個人在戰爭中的職責和任務。
大體如下：
一、坎伯蘭率領騎兵部隊和軍士步兵，首先與銀環聯軍接戰，吸引敵人的注意；哈金斯率領重騎兵小隊，從聯軍后方發起攻擊，目標為擊殺或生擒敵軍主將。
二、托德、阿方索負責帶領民兵團和信徒團駐守小鎮，采取巷戰的方式，拖住海盜和蠻族的腳步，避免坎伯蘭的軍隊腹背受敵。
三、坎伯蘭和哈金斯擊潰銀環聯軍后，再返回暮西鎮進行支援。
四、除了以上提及的軍事力量，暮西鎮其它居民將于第二天清晨，撤向南方的孤巖城。
在托德看來，戰術聽上去并不復雜，但有些細節卻有待商權。
不過老騎士坎伯蘭，對于總團長的擔心，只是笑著用一段話進行了勸解。
『戰爭中大量的不確定因素，源于一切皆在變動。一定程度上，在混沌中實施計劃才是戰爭的真諦。吹毛求疵，將是一個好計劃的最大敵人……』
一周后，坎伯蘭和哈金斯的軍隊，從暮西鎮開拔，朝向銀環城的方向開始行軍。
臨走前，老騎士將總團長拉到了一邊：“昨天，銀環聯軍從城里出發了。我估計現在這個時候，他們應該已經看到了那份假軍令。如果他們中計并加速行軍，原本七天的路程將縮短為四天，也就是說，大概三天后，我就會和他們進行作戰；如果他們沒有中計，那么三天后，我將主動向敵人靠攏，并發起攻擊。無論戰果如何，我將盡自己最大的努力，消滅敵人的騎兵部隊。總團長，記住！如果到了第四天，我們還沒有回來，馬廄里我留下了幾匹馬，你知道應該怎么做……”
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同一時間，行軍中的銀環部隊。
聯軍主帥羅德里克侯爵坐在駿馬上，看著這只綿延數百米的軍隊，意氣風發、指點江山。
“只不過是搗毀一個建在海邊的老鼠窩，居然要出動這么多的軍隊。實際上，給我一半的部隊就完全夠了！”
他的身邊，一群阿諛奉承的貴族，如影隨形。
一個突兀的聲音打破了這和諧的場景：“希望諸位切勿輕敵，敵人曾經擊敗了東方軍團的騎兵連隊，手頭上應該有一只完整的騎兵編制。”
眾人看向聲音的源頭，一個有著兩撇整齊八字胡的老人，身姿挺拔的坐在馬背上，鎧甲上的銀色皇冠閃閃發亮。
“埃摩森伯爵，看看這只軍隊！”羅德里克將馬鞭揮向了身旁，不悅的說道：“我們有上百名騎兵，還有南方軍團和北方軍團的正規軍，再加上諸位支援的部隊。即便那幫老鼠全部出洞，我們的部隊人數也是他們的三倍！我不明白你有什么可擔心的？”
貴族們紛紛附和。
有人甚至帶著惡意揣測，埃摩森伯爵是因為被搶了指揮官的寶座，才故意說出這樣的話來。
埃摩森伯爵嘆了口氣，拉著馬韁離開了眾人。
羅德里克侯爵瞥了一眼那個離開的身影，朝身邊的貴族們，不滿的發著牢騷：“我真搞不懂國王陛下是怎么想的？！居然不顧所有人反對，一定要埃摩森這個固執的家伙參加這次戰斗，還給了他一個什么總顧問官的稱號！看看他那幅膽小懦弱的樣子，難怪認識他的人給他取了個的外號……”
“侯爵大人！侯爵大人！銀環城送來了一道緊急軍令！”
羅德里克看著傳令兵手中的信箋，狐疑的說道：“這種時候送來緊急軍令？我們才離開一天。”
當著眾人的面，指揮官拆開了信封，細細讀起里面的內容。
片刻之后，侯爵勃然大怒，憤恨的罵道：“這幫不守規矩的豬玀！猴子！約定好共同攻擊、戰利品平分，居然膽敢騙我！”
有熟識的貴族，從侯爵手中接過了信箋，小聲讀了起來，越讀越是惱火，也跟著大罵了起來。
原來信中寫道，根據最新的情報，蠻族和海盜的船隊提前出發了，預計將比銀環軍隊提前三天到達暮西鎮。王國政務廳希望侯爵加快行軍，務必要在船隊抵達海岸之前，趕到暮西鎮。
知道了事情的原委之后，剩下的貴族們也跟著罵了起來。
有人大聲提醒著侯爵，暮西鎮是，鎮中四處都是財富，井水可以使人長壽、土地可以種出黃金，如果讓蠻族和海盜們搶先一步，那王**隊趕到的時候，恐怕只有吃土的份兒了……
還有些謹慎的人，詢問侯爵是否對照一下軍令印章，畢竟剛從城里出發一天，就收到了緊急軍令，這實在有點不合常理。
羅德里克一聽有理，就遣人找來了過去的軍令，細細對照了印章，最終發現全部印章一模一樣，分毫不差。
這樣一來，再也沒有人懷疑軍令的真偽。
聯軍主帥羅德里克侯爵，隨后向全軍下達了急行軍的命令，要求所有部隊，務必在三天內趕到暮西鎮。。
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