()送別了特里斯坦，托德找來了坎伯蘭和阿方索，并將教會的公文出示給了他們。
將公文從頭到尾反復(fù)看了數(shù)遍之后，坎伯蘭和阿方索對視了一眼，前者清了清嗓子，朝著托德先問道：“總團(tuán)長大人，關(guān)于教會下達(dá)的任務(wù)，您怎么看？”
托德用手指摸了摸鼻梁，無奈說道：“怎么看？教會既然公開發(fā)了這一份文書，就意味著他們已經(jīng)下定決心，要把暮西騎士團(tuán)拉入東部戰(zhàn)爭了。但從另一面來看，銀環(huán)城和蠻族的聯(lián)軍，想必是給了教會極大的壓力。”
坎伯蘭又問道：“您認(rèn)為我們是否應(yīng)該出兵呢？”
托德點(diǎn)點(diǎn)頭：“出兵可能是一個(gè)無奈的選擇。暮西鎮(zhèn)和騎士團(tuán)的合法性，建立在教會承認(rèn)的基礎(chǔ)上。如果不出兵或者消極應(yīng)對，勢必會引起教會的反感，這對我們后續(xù)的發(fā)展不利。”
坎伯蘭聽到這里，意味深長的看了發(fā)言者一眼。
阿方索用手托著頭盔，想了一會后說道：“北石礦場是銀環(huán)王國最大的經(jīng)濟(jì)來源，它出產(chǎn)銀礦石的收益，占了王國70的財(cái)政收入。所以礦場的守軍數(shù)量和防御工事放眼整個(gè)王國，其防衛(wèi)力量，僅次于銀環(huán)主城。而且，除了這些守軍，我們還需要考慮另外一只可能會出現(xiàn)的軍隊(duì)——蠻族。對于這么重要的據(jù)點(diǎn)，銀環(huán)城必定會請求蠻族軍隊(duì)協(xié)助防守。”
坎伯蘭這個(gè)時(shí)候突然說了一句和會議沒有關(guān)系的話：“關(guān)于暮西騎士團(tuán)招募異種作為士兵、以及使用炸藥的事情，我聽說教會的高層已經(jīng)有所耳聞。”
托德一愣，連忙問道：“這個(gè)消息從何而來？”
“騎士迪昂，他在教皇國的世俗貴族中有著不少朋友……”坎伯蘭調(diào)整了自己的坐姿，看著托德說道：“實(shí)際上，教會知道暮西騎士團(tuán)的這些秘密，不過是早晚的事。”
托德將視線放在了公文之上，慢慢點(diǎn)著頭：“看來教會這次要求暮西騎士團(tuán)攻擊北石礦場，是存心要我們?nèi)ヅ鲠斪恿恕?br />
阿方索用拳頭砸向大腿，沉聲說道：“那我們就借口兵力不足，放棄進(jìn)軍北石礦場！”
托德將身體朝后靠著椅背，神色凝重：“不能這么做，我們雖然和北島部族簽立了和平協(xié)議，但這種協(xié)定并不牢靠，海盜們隨時(shí)有可能倒戈一擊。而且，暮西鎮(zhèn)周邊的敵人依然有許多，這個(gè)時(shí)候和教會勢力交惡，并不是什么明智之舉。”
坎伯蘭捋了捋下巴上的銀須：“教會下達(dá)的這次任務(wù)，其實(shí)更像是一次測試。”
“測試？”托德有些不解。
“測試暮西騎士團(tuán)對于教會的態(tài)度。”坎伯蘭看著總團(tuán)長室墻上的那面『保護(hù)傘』旗幟，開始抽絲剝繭的向托德解釋：“暮西騎士團(tuán)的成立，與其它三大教會騎士團(tuán)都不一樣。從時(shí)間上來看，其它教會騎士團(tuán)從籌劃到真正建立，短一些的用了三年，長一些的甚至超過了九年，而暮西騎士團(tuán)，僅僅用了半年不到就取得了圣部公諭。”
“從目的上來看，其它教會騎士團(tuán)成立是為了應(yīng)對異教徒的侵略，為了威懾世俗的王權(quán)。而暮西騎士團(tuán)的成立，教會表面看上去是為了獲取水晶圣物的配方，但真實(shí)意圖是為了利用暮西鎮(zhèn)來吸引敵人的注意。總團(tuán)長大人，想想吧，在不派出任何援軍的前提下，教會要求暮西鎮(zhèn)同時(shí)應(yīng)對銀環(huán)城、海盜和蠻族的三股軍勢，這已經(jīng)是將暮西騎士團(tuán)當(dāng)成棄子在處理。”
坎伯蘭說到這里停頓了片刻，看著托德繼續(xù)說道：“最后是人員組成。其它騎士團(tuán)的高層大多是虔誠的貴族，或是教會的神職人員。而暮西騎士團(tuán)，總團(tuán)長原本是一名修道院禁欲派的修士，士兵大多是銀環(huán)城的逃兵。再加上南方異教徒使用的火藥，以及被定義為『惡魔遺腹子』的異種，對于這樣一只『不合常理』的騎士團(tuán)，教會又怎么會放心任其發(fā)展？”
托德聽了坎伯蘭的分析，睜圓了眼睛，訝異的看向?qū)Ψ健?br />
老人看見對方的表情，擺著手說道：“這些可不全是我說的，大部分都是我的老上司、老朋友埃摩森伯爵整理的。”
托德頓時(shí)來了興趣：“那么伯爵大人現(xiàn)在在哪？我想見見他。”
聽見詢問，坎伯蘭聳了聳眉頭：“那只老烏龜在暮西鎮(zhèn)住了一段時(shí)間，就返回銀環(huán)城了。我反復(fù)勸說過，希望他留下來。回答總是一句話，王室有恩在先，如果丟下這個(gè)王國就此離開，他的心將永遠(yuǎn)無法原諒自己。”
托德長嘆一聲，放棄了這個(gè)話題。
三人在一起又商量了片刻，最終決定進(jìn)軍北石礦場。
阿方索負(fù)責(zé)在難民中挑選合適的人選，進(jìn)行訓(xùn)練并納入軍隊(duì)。坎伯蘭則負(fù)責(zé)部隊(duì)的整備和戰(zhàn)術(shù)的制定。
看著阿方索首先離開了房間，坎伯蘭卻放緩了腳步，托德知道后者還有些話想對自己說，便靠近了對方。
老騎士壓低了音量：“總團(tuán)長，您對于公文上，教會允許您成立世俗王國一事如何看待？”
托德瞥了一眼老人：“我個(gè)人覺得，這是教會為將來的政治格局事先做好的準(zhǔn)備。如果暮西騎士團(tuán)真的打下了北石礦場，并建立了騎士團(tuán)國。在不久的將來，如果銀環(huán)和蠻族的聯(lián)軍敗退，對于日益強(qiáng)大的暮西騎士團(tuán)，教會可以挑起世俗王國間的戰(zhàn)斗，來制約我們的發(fā)展……”
坎伯蘭側(cè)著身子，低聲說道：“總團(tuán)長，你應(yīng)該知道這不是我想問的。對于世俗王國一事，我想知道的是『您』怎么看？”
托德心中一緊，明白了坎伯蘭話中深意的他停下腳步，盯著老人的眼睛，對方的眼神中卻看不出任何的暗示和企圖。
數(shù)秒之后，總團(tuán)長放棄了深究，嘴中輕輕說道：“現(xiàn)在談起將來的事情，毫無意義。等待，等到一切發(fā)生的那一天，你我自然會知曉答案是什么。”
坎伯蘭將頭轉(zhuǎn)了回去，仿佛自我開解一般笑了起來：“總團(tuán)長，您說的沒錯(cuò)。未來的事情又有誰能猜到呢？”
老人走向了騎士團(tuán)本部的大門，身影最終消逝在一片陽光之中。
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