眼見民眾的熱情慢慢平復，金云雀的團長先是右手脫帽置于胸前，左手向后伸展，右腿屈膝，向著國王行了一個標準日安禮，在得到托德的舉手示意后，直起身板對著觀眾們大聲說道：“以圣子的名義，我宣布晚會正式開始！首先，由劇團中享有盛譽的芭芭拉小姐，為諸位獻上一曲獨奏！”

    身穿一身鮮艷束身衣的女子，打扮成一幅吟游詩人的模樣，抱著索爾特里三弦琴款款走上了舞臺。

    按照慣例，她先是向著二樓的方向深鞠一躬，接著坐在早已備好的長腳凳上，開始最后的琴弦調試。

    『聚光』異種將光線聚集在手中，打向了舞臺中央的表演者；手拿彩色玻璃的助手，讓光線變得五顏六色、夢幻之極。

    不同于西部平原上那些華麗奢靡的音樂風格，也不似東部圣域地區莊嚴肅穆的唱詩手法，出身于南部孤巖城的芭芭拉，無論是琴聲還是歌聲都帶著空靈縹緲的特色，仿佛能將人的靈魂慢慢引入夢境之中。

    『我遠赴暮西朝圣』

    『帶著一束海石竹花，獻給海對岸的人兒』

    『亮藍的騎士長劍，生于戰火之中』

    『無論生死請讓我回歸故土』

    『帶著滿滿的海石竹花，點綴故鄉的前庭』

    芭芭拉彈唱著手中的樂器，視線卻越過了觀眾，投向了大廳邊緣一個熟悉的身影。

    『孤狼』蘭德爾靠在墻壁上，雙手抱胸隱沒于黑暗之中。這位被暮西人民眾所周知的英雄，正與舞臺上的歌者四目相對，一言不發。

    在距離他不遠處的過道上，芮契爾仔細讀著手中的報告，低聲問道：“泰倫斯已經傷病痊愈了？”

    一位學者打扮的年輕女子，點頭回應道：“沒錯，不僅如此。『翠玉學會』聯名遞交了申請，希望能為泰倫斯在暮西學院中單獨開設一個系部，主要研究方向是物理學和異種學，并邀請陛下作為系部會長，泰倫斯自己為副會長。還有……”

    女子看見芮契爾臉上憤怒的表情，不自覺聲音越來越小，最終停下了話頭。

    “還有什么？！”

    女子不敢去正視芮契爾的眼睛，低聲說道：“『翠玉學會』希望能介入生化工廠的事務，聲稱王國可以利用他們的學術能力，提高工廠的產量，并升級技術水平�！�

    芮契爾臉色鐵青，『意念力』異能在全力催動之下，手中的紙張頓時化成了粉末。

    女子將頭垂下，眼睛看向地面，繼續著匯報的工作：“芮契爾大人，還有幾件事，有一個隱居在北部山區里的異種村莊，遷入了暮西城，希望獲得庇護；另外，西德尼的尸檢報告出來了……”

    白色的紙屑如雪花般飄落，芮契爾轉身離開過道，丟下了一句話：“給我盯緊『翠玉學會』那幫家伙！其它事情你們自己處理！”

    芭芭拉一曲終了，劇院大廳中掌聲雷動。

    人們紛紛起身，向著這位在暮西城中著名的表演者和歌唱家，致以最真誠的敬意。

    趁著主持人插科打諢十分鐘的空檔，芭芭拉下臺稍作休息后，帶著話劇團的其他演員重返了舞臺。

    金云雀表演的話劇名為《天堂里的流浪者》，大意是一位虔誠的農婦，以為一個油嘴滑舌的流浪學者，是來自天堂的使者，便問他是否見過她的亡夫。流浪學者告訴農婦，他的亡夫在天堂里窮困潦倒，農婦就將十個銀月給了流浪者，請求對方轉交給亡夫。

    農婦的現任丈夫回來得知此事后，十分生氣，騎馬去追，結果馬也被學者騙走，他從沼澤地艱難地跋涉回家，又羞于告訴農婦，只好說馬也委托流浪者轉交給前夫了。農婦十分高興，告訴他說：“你死后，我也不會虧待你的。”

    這出話劇詼諧幽默，有不少地方都能逗得人捧腹大笑，是暮西城中很受歡迎的一部作品。

    但作品非常隱晦的諷刺了宗教功利和世俗愚昧，曾經被眾多教會人員指責和詬病。

    金云雀的團長曾經考慮用另一部《神曲禮贊》，來替換這部作品，但遭到劇團當紅主演——芭芭拉的強烈反對，不得已之下，他只好在這部戲的最后，添加了尾聲——原來流浪者真的來自天堂，并將農婦的亡夫帶到了她的面前。

    這種做法雖然破壞了這部話劇的結構，卻將『宗教風險』降到了最低。

    畢竟，圣子大人正在看著，不是嗎？

    金云雀劇團里的每位演員，登上臺時，總會偷偷瞄一眼二樓的露臺。每個人都在心中告訴自己，傳說中的暮西國王正在看著他們的演出。表演者們拿出了十二分的勁頭，發揮至各自最好的水準，再加上精良的道具，和優秀的劇本。大廳中時不時傳來一陣陣喝彩聲和歡笑聲，就連有些負責守衛工作的近衛，偶爾也會低聲叫好。

    觀眾席中，相比薩布瑞娜的聚精會神和沉浸其中，克勞倫斯則顯得有些興趣缺缺。

    前者瞥了后者一眼，詰問道：“你難道不覺得今晚的戲劇還不錯嘛？”

    克勞倫斯笑著聳了聳肩。

    薩布瑞娜又說道：“我看過一百年前的『游憩者劇團』，還有六十多年前的『赫洛亞劇團』，這只劇團的表演已經相當不錯了�！�

    克勞倫斯看著舞臺上蹦蹦跳跳的演員們，將雙手微微張開，意興闌珊的說道：“我對這種由別人寫好的故事毫無興趣。想想看吧，有一個人在這一切的背后，用所謂的劇情告訴你何時應該悲傷，何時應該歡笑，這難道不是一件相當無聊的事情嗎？”

    薩布瑞娜用著『你已無可救藥』的眼神，看向對方說道：“我和你認識超過70年了，你只不過是一個單純的悲劇主義者�！�

    “人生就是一場戲，在自己哭聲中拉開序幕，在別人的哭聲中落下帷幕。歡笑和喜悅不過是無關痛癢的中場，悲劇才是我們每個人的宿命。但對于我來說……”克勞倫斯看著舞臺上那些粉墨背后的喜怒哀樂，將背部朝著座椅靠去：“我更感興趣的是，人對命運最真實的反應。例如給一位品德高潔者，創造最絕望的逆境，他是否會因為仇恨與欲望，滑向無底的深淵？”

    薩布瑞娜露出了反感的表情：“這種想法早晚有一天會毀了你。”

    克勞倫斯搖搖頭，轉移了話題：“看看今晚這些衛兵和觀眾，你難道沒看出什么嗎？”

    薩布瑞娜環視了一圈：“好像沒什么不同�！�

    克勞倫斯的語氣聽上去有些欠揍：“衛兵的人數雖然沒有變化，但『繼承者』的數量下降了。還有，觀眾席中那些屬于王國軍事部門的官員，大部分都沒有出席。所以，這一切說明了什么？”

    “你應該知道我最恨的就是猜謎！直接告訴我答案！”

    “暮西騎士團應該離開了王國�！笨藙趥愃箍聪蛭枧_上逐漸接近尾聲的戲劇，微笑說道：“接下來得想個辦法，安排一下我和暮西國王的『密談』。”

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