天父『將臨期』當日，教堂廣場。

    “真的很久沒有穿過這套衣服了。”托德站在銅鏡前，看著鏡中身穿教會圣秩套裝的自己，用手松了松領口，小聲說道：“一年沒穿，這衣服好像有些小。”

    “陛下，時間到了。”

    托德朝著侍從點點頭，伸手拿起桌上的圣經，走出門外。

    將臨期是教會七個節期的第一個節期，意義在于讓信徒自省，等候基督的來臨。

    但在典禮具體時間上，天父教會與至正教會又有所不同。

    為了慶祝將臨期的到來，暮西城在教堂廣場上，特意搭建了一個木制儀式平臺。

    平臺上放置著一個花環，里面有三枝紫色的蠟燭、一枝粉紅色的蠟燭和一枝較大的白蠟燭，這又稱作『將臨花環』。其中三枝紫色蠟燭和一枝粉紅色蠟燭代表將臨期四周，而白蠟燭象征圣潔的基督。

    上午九點，身穿圣秩的國王，出現在平臺的邊緣，引來了臺下民眾的如海浪般的歡呼聲。

    有人高呼圣子，在他們的心目中，托德這個名字意味著圣靈。一個又一個聞所未聞的奇跡，在他的手中發生；一件又一件不可思議的事情，在他的引領下變為了可能。

    有人高呼國王，他們更敬重的是他的承諾和仁慈。早在暮西城還是一個村莊之時，托德就給出了三年不收取稅金的保證。當騎士團世俗化之后，人們以為國王會收回命令，但出乎所有人的意料，他選擇了守諾。現在，暮西城的居民只要不是懶惰奸滑之人，都能憑著雙手，在城中掙得一份家業，過上比擬貴族的生活。

    托德站在將臨儀式臺上，看向廣場上的人群。

    離他最近的是阿方索和近衛們；再遠一些是芮契爾、喬、以利亞、瑪麗等等國王官員，最外圍是人山人海般的圍觀民眾。

    “天使傳報、藉圣神的庇蔭……”

    托德一邊高聲念出圣文，一邊點燃第一根紫色蠟燭，臺下的眾人開始默默祈禱。

    “圣子的來臨，使人擺脫罪惡的枷鎖，而獲得自由。”

    第二根、第三根紫色蠟燭被點燃。

    “愿蒼天沛降甘露，自云端降下正義；愿大地裂開，產生救世主。”

    粉紅色的蠟燭被點燃，儀式臺下方的大地發出了陣陣震動，以為圣子顯靈的人們交頭接耳，越來越多的人開始跪伏在地。

    “主將臨于人世，給人類帶來亮光和救恩，因此有了盼望。”

    托德點燃了最后的白色蠟燭，儀式正式完成。

    地面的震動聲越來越大，肉眼可見的裂紋仿佛蛛網一般，不斷的延伸和擴大。

    隨著沙石的開裂聲，大地崩塌了。

    一個巨大的地陷出現在儀式臺四周，木臺散架，沙土四濺。在一邊驚呼和叫喊聲中，國王消失在了地洞之中。

    從地面掉入了近十米深的地下，即便有著『再生』的異能，托德依然摔的頭暈目眩，動彈不得。

    深洞投下的陽光，被一張少女的臉孔遮的嚴嚴實實。

    “哈哈！真的是國王！”

    耳中傳來這句話，托德剛想詢問對方是誰，自己的身體突然騰空而起，下一秒鐘的他，被女孩架在了肩膀之上，順著黑暗的通道飛速移動。

    女孩的身影消失在下水道中，只丟下一句話：“伊凡！是時候放煙火了！攔住那些追兵！”

    數秒鐘后，一名全身鐵甲的騎士，手持著劍盾跳入了地洞之中。

    “陛下！您在哪兒？！”

    阿方索踩在下水道松軟的地面上，急得就像一只熱鍋上的螞蟻，他在原地轉著身體，借著落下的光線觀察著四周。

    這里是暮西地下管網的正中央，也是下水道的中心平臺，但這個房間有著四個朝向的出口，托德究竟位于何方？

    越來越多的繼承者近衛進入洞中，有人點燃了火把，隨后驚叫道：“長官！看地上！”

    阿方索依言朝地面看去，猶如毛細血管一般的『毛毯』鋪滿整個房間，一些紅色的影子游動在地面上，由于速度太快，根本看不清楚樣子。

    一只紅色的蠕蟲從地面彈起，穿過一名近衛頭盔的縫隙，直接鉆破了眼球，進入了受害者的大腦。

    凄厲的慘叫響起，遭受攻擊的近衛倒在地上，瞬間被無數條蠕蟲淹沒了身體，血肉被噬咬的聲音讓人頭皮發麻。

    阿方索倒吸了一口涼氣，接著大聲下令道：“結圓陣！結圓陣！”

    近衛們迅速組成了一個圓形的盾墻，一邊防范著來自地面的攻擊，一邊用劍斬殺著眼中的蠕蟲。

    很快，騎士們發現這種抵抗根本就是徒勞。『血毯』已經遍布了整個房間，地面、墻壁甚至是天花板，都能成為這些『食人蛇』的藏身之所。

    而破洞中不斷有近衛跳落下來，這些人往往還沒有意識到發生了什么，就成為了蟲子的大餐。

    阿方索看著受害者越來越多，急得朝著頭頂的大洞，大聲提醒道：“別下來！該死的！我說了，別下來！”

    就在他分神之際，一只蠕蟲從地面上彈跳起來，直撲阿方索的面門。

    就在騎士即將慘死于蟲口之時，一根弩矢從房間的盡頭射來，穿透空中的蠕蟲，救了阿方索一命。

    瓦爾頓拉開弩弦，又裝上一根弩矢，將另一只蟲子釘在了墻上。

    全身燃燒著火焰的萊斯利，緩緩走入了房間。他腳下的火舌炙烤著『血毯』，他手中噴射的高溫炎息，將一片又一片的蟲子燒成了焦炭。

    阿方索看向瓦爾頓，張開嘴巴想說些什么，卻又不知道該說些什么。

    “別謝我，是萊斯利硬拉著我來的。”瓦爾頓昂起頭，鼻孔朝天。

    清除完蠕蟲的萊斯利，散去渾身的火焰，喘著粗氣對阿方索說道：“大人，我知道陛下去了哪。”

    后者一個箭步來到萊斯利面前，大聲問道：“在哪？！”

    萊斯利指向房間的一個入口，面無表情：“這里。”

    “你去通知王室近衛團，讓『元素繼承者』加入戰斗！”阿方索朝著身邊的屬下，下達著命令：“剩下的人，跟上我！”

    萊斯利和阿方索在前，瓦爾頓和近衛在后，一行人走出下水道中心平臺，順著一條過道朝前走去。

    萊斯利走在隊伍的最前方，輕輕說道：“大人，我有時候在想，人一生最快樂的日子是何時？”

    腳步匆匆的阿方索，頗感不耐的說道：“萊斯利，這些事情我們以后再說，找到陛下是第一要務！”

    扈從沒有理會騎士的話，自顧自的繼續說道：“我最近總是夢見在異端審判所的日子，雖然那個時候報酬微薄，風餐露宿，有好幾次還行走在死亡的邊緣。但是……衣服破了，阿德莉娜會幫我縫補；心情不好，就和瓦爾頓吵上一架；迷茫的時候，總會有一個光明的靈魂，為我驅散心中的陰霾。”

    萊斯利停下腳步，轉過身體面對阿方索：“大人，難道您就不懷念過去的日子嗎？”

    阿方索頓住身形，忽然想到了些什么。他握緊了手中的劍，冷冷的問道：“你剛才為什么會出現在下水道？仿佛早就知道這一次的刺殺？！”

    萊斯利的雙手緊緊絞在一起，嘴唇發白：“大人，難道您就一點點都不懷念過去那段時光嗎？如果我們放棄現在的……”

    阿方索突然將劍架在萊斯利的脖子上，大聲吼道：“回答我剛才的問題！”

    瓦爾頓沖到阿方索的面前，用弩機一挑，擋開劍身，怒喝道：“我們剛剛救了你！”

    萊斯利看向阿方索，臉上血色全無，稍后轉過身體，繼續向前走去，嘴中輕輕說道：“大人，我明白了。”

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