與這兩位南方『老鄉(xiāng)』待在一起,尤其是阿克曼這個(gè)話(huà)癆,讓托德了解到許多角斗場(chǎng)的隱秘。
角斗場(chǎng)實(shí)際的擁有者雖然是阿爾斯特的國(guó)王,康奇厄伯本人也的確熱愛(ài)角斗,但由于諸事繁忙,只有重要的戰(zhàn)斗他才會(huì)前來(lái)觀戰(zhàn)。所以角斗場(chǎng)實(shí)際的管理者和操控者,是王室任命的主管。嗯……就是在會(huì)場(chǎng)中央、被吊在高懸囚籠里的那具尸體。
角斗士的地位和待遇,根據(jù)戰(zhàn)績(jī)和場(chǎng)數(shù)來(lái)劃分,大致可分為四等。
最下等的是剛剛加進(jìn)來(lái)的新人,以及那些年邁和病弱的老手。他們參加的格斗,對(duì)抗性比較差,觀賞性比較低,自然對(duì)觀眾的吸引力也就不盡人意。角斗場(chǎng)大多將他們安排在淡季演出,或是將他們作為重大戰(zhàn)斗之前的『開(kāi)胃菜』。
第三等是那些經(jīng)歷過(guò)一兩場(chǎng)戰(zhàn)斗,并活下來(lái)的幸存者。無(wú)論是運(yùn)氣,還是實(shí)力,這些人挺過(guò)最危險(xiǎn)的首輪『測(cè)試』,一只腳算是踏入了角斗的殿堂。他們中有些特別優(yōu)秀的個(gè)體,會(huì)逐漸被觀眾和管理者重視起來(lái)。
第二等是角斗場(chǎng)上的?停麄兊膽(zhàn)斗被人們所津津樂(lè)道,與死亡一次次擦肩而過(guò)的經(jīng)歷,讓他們可被稱(chēng)作為真正的角斗士。這些人是角斗的中堅(jiān)力量,也是戰(zhàn)斗的好手。
最上等的角斗士,在『赤圈』內(nèi)可謂鳳毛麟角。他們中的每個(gè)人都身經(jīng)百戰(zhàn),在觀眾中有著固定的追隨者。有他們出現(xiàn)的每一場(chǎng)戰(zhàn)斗,都是門(mén)票大賣(mài)的保證。甚至角斗場(chǎng)的管理者,都必須對(duì)他們禮遇三分。
按照『話(huà)癆』阿克曼的說(shuō)法,憑借兩場(chǎng)驚世駭俗的戰(zhàn)斗表現(xiàn),托德已經(jīng)破格擠入最上等的行列。除了他以外,『赤圈』中還有三位頂級(jí)角斗士。
托德抬起頭,看向阿克曼:“還有三個(gè)人?”
后者一臉興奮的說(shuō)道:“沒(méi)錯(cuò),這三個(gè)人,不僅是角斗士的巔峰,同時(shí)也是派系的領(lǐng)袖!
托德帶著納悶的神情,問(wèn)道:“派系?”
聽(tīng)聞此言,阿克曼閉上眼睛,用力拍了拍自己的額頭:“我把最重要的事情,給忘記說(shuō)了。”
“『赤圈』里,根據(jù)角斗士各自的家鄉(xiāng)和信仰,分為四個(gè)派系。分別是北島、北境諸國(guó)、蠻族部落和南方教區(qū),每一個(gè)派系都有一位頂尖實(shí)力的角斗士,作為領(lǐng)袖,統(tǒng)御派系里的諸人!卑⒖寺庵种割^開(kāi)始數(shù)著:“北島派系的領(lǐng)袖是『裂山巨人』科頓,北境諸國(guó)派系的領(lǐng)袖是『苦痛女士』迪爾德麗,蠻族部落派系的領(lǐng)袖是『剝皮者』考爾奇,南方教區(qū)派系的領(lǐng)袖是『狡狐』貝森!
將這四個(gè)人名默默背在心中,托德忽然想起什么,對(duì)阿克曼問(wèn)道:“『剝皮者』?是我第一場(chǎng)擊敗的那個(gè)對(duì)手?”
后者點(diǎn)點(diǎn)頭:“沒(méi)錯(cuò),就是他!簞兤ふ摺凰篮,蠻族派系失去了領(lǐng)導(dǎo),以您的聲望和力量,成為領(lǐng)袖是順理成章的事情!
托德回憶起第二場(chǎng)決斗中,他們的『援助行為』,又揣測(cè)了一番他們此行的目的,最后索性直接問(wèn)道:“說(shuō)說(shuō)吧,你們來(lái)找我,究竟想要些什么?”
“我們想要加入您領(lǐng)導(dǎo)的派系。”
聽(tīng)了對(duì)方的話(huà),托德面無(wú)表情的問(wèn)道:“你們來(lái)自南部教區(qū),不是應(yīng)該追隨『狡狐』貝森嗎?”
阿克曼與卡斯帕交換了一個(gè)眼神,前者面帶尷尬的小聲說(shuō)道:“嗯,有一些特殊的原因……”
見(jiàn)對(duì)方不肯細(xì)說(shuō),托德也沒(méi)有再逼迫他,拍拍衣服上的灰塵,說(shuō)道:“說(shuō)說(shuō)看,你們又怎么向我保證,不是其它派系派來(lái)的奸細(xì)?”
“奸細(xì)?!”面對(duì)托德的質(zhì)疑,阿克曼仿佛受到了極大的侮辱,他義正言辭的為自己辯護(hù)道:“我向來(lái)都是公正與忠誠(chéng)的代言人!我以父親的在天之靈起誓,絕對(duì)不會(huì)去碰那些骯臟的勾當(dāng)……”
沉默寡言的卡斯帕,突然打斷了阿克曼的話(huà):“他勾引了貝森的情婦!
阿克曼的手定格在空中,臉上的表情,要多精彩有多精彩。
托德恍然大悟,他總算明白了這二人,為什么要來(lái)投靠自己了。原來(lái)真正的原因是,他們?cè)谠镜呐上道锘觳幌氯チ恕?br />
“如果是這樣的話(huà),我為什么要接納有可能會(huì)帶給我麻煩的兩個(gè)人?”托德從地上站了起來(lái),轉(zhuǎn)身打算離開(kāi)。
看見(jiàn)這一幕,阿克曼再也顧不上其它,急得大叫:“我們知道怎么逃出這里!”
托德愣住了,腳步一頓,回頭看向青年:“你知道怎么逃出去?”
阿克曼咬咬嘴唇,放低了音量:“角斗場(chǎng)地下二層,有一條暗道,通往南方的森林。”
“你們?yōu)槭裁床蛔约禾映鋈??br />
“我們沒(méi)有辦法自由活動(dòng),地下二層那里是禁區(qū)。”
“我怎么知道你們講的是真的?”
“你可以去打聽(tīng)一個(gè)人,他叫老厄爾,角斗場(chǎng)對(duì)外宣稱(chēng)他已經(jīng)死了。但幾乎所有人都知道,他在三年前逃出去了。我們二人,住進(jìn)他曾經(jīng)的房間,無(wú)意間發(fā)現(xiàn)了逃跑的路線(xiàn)圖!
將阿克曼說(shuō)的話(huà),從頭到尾想了一遍,托德已經(jīng)有幾分相信他們,于是問(wèn)出最后一個(gè)問(wèn)題:“為什么來(lái)找我?”
卡斯帕開(kāi)口說(shuō)道:“與其他人不同,你不屬于這里!
稍后,他又補(bǔ)充了一句:“你看向高墻之外的眼神,告訴了我一切!
托德沒(méi)有回應(yīng),低下頭沉思了一會(huì)兒。
“我可以暫時(shí)為你們二人提供庇護(hù)!笨匆(jiàn)明顯松了一口氣的阿克曼,托德跟著說(shuō)道:“但我會(huì)驗(yàn)證你們的話(huà)是否屬實(shí),如果你們說(shuō)謊,我會(huì)親自揪下你們的腦袋,送給想要它們的人!
卡斯帕將臉轉(zhuǎn)向托德,神情肅穆:“圣衛(wèi)城之人,從不屑用謊言和變節(jié),來(lái)?yè)Q取茍且和求生。”
托德盯住壯漢的眼睛,點(diǎn)頭笑道:“你與我認(rèn)識(shí)的一個(gè)人很像……”
看著這惺惺相惜的二人,阿克曼不合時(shí)宜的插了進(jìn)來(lái),突然說(shuō)道:“尊敬的博伊爾大人,實(shí)際上我們還有一事相求。”
卡斯帕拉下臉:“別把我拉進(jìn)去,有事相求的是你!
望向阿克曼那張羞赧的面孔,托德不在意的擺擺手:“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)!
“是這樣的,三天之后,我和卡斯帕有一場(chǎng)角斗!卑⒖寺鼡狭藫虾竽X勺:“我們希望能更換對(duì)手。”
托德瞥了一眼二人,微笑著說(shuō)道:“你們打不過(guò)對(duì)手?”
卡斯帕用鼻孔哼了一聲,惡狠狠的瞪著阿克曼。
后者尷尬的用手摸著下巴,道出實(shí)情:“三天后,我們的對(duì)手是一對(duì)來(lái)自蠻族部落的姐妹……我這個(gè)人對(duì)于打女人這種事,并不是很在行!
卡斯帕對(duì)著自己的同伴,用力咳了一聲。
“好吧,好吧!我說(shuō)實(shí)話(huà),我們有過(guò)一段感情,我沒(méi)辦法對(duì)曾經(jīng)的愛(ài)人動(dòng)手!”
托德聽(tīng)著阿克曼的話(huà),好奇的問(wèn)道:“姐姐還是妹妹?”
阿克曼聳了聳眉毛,豎起兩根手指,晃了晃。
托德一臉驚奇:“她們姐妹兩,居然愿意摒棄習(xí)俗,同愛(ài)一人?”
卡斯帕?xí)r機(jī)恰好的繼續(xù)拆臺(tái):“那兩個(gè)傻姑娘,根本不知道她們各自約會(huì)的男子,是同一個(gè)人!
托德倒吸了一口涼氣。
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