滿月和血色彗星比肩高掛東方天際，這讓君臨的夜晚并不漆黑一片。帶著警衛(wèi)班，艾格從城東出發(fā)，在夜色中專挑小路走，從高檔小區(qū)沿著面粉街走下雷妮絲丘陵的緩坡，一頭扎入了跳蚤窩。
這里是君臨的貧民窟，夾在雷妮絲丘陵和維桑尼亞丘陵之間，無論地勢海拔、生活環(huán)境還是居民社會地位或經(jīng)濟(jì)實(shí)力都屬城中最低，比起城墻外的棚屋帳篷區(qū)都有所不及。一般情況下，像妮娜這樣的年輕姑娘天黑后在這片迷宮般錯綜復(fù)雜、遍布流氓地痞的區(qū)域穿行是相當(dāng)危險(xiǎn)的行為……可如果身邊有哥哥和十二名身著黑衣全副武裝的士兵陪伴，那就又是另一番光景了。路兩旁的居民、路人和站街妓女們忙不迭地避讓著艾格一行，個個都生怕?lián)踔@支行色匆匆地趕著路的隊(duì)伍而莫名被砍一刀。
……
“大人，一直有人跟著我們，這樣下去跑不掉。”賈昆很稱職地扮演著一名守夜人辦事處員工，他一邊緊隨艾格腳步，一邊不斷向后觀察，很快得出結(jié)論：“得有人留下攔住或干掉這些尾巴。”
“哈維、麥倫、培迪、賴昂，留下斷后，封鎖這個路口，攔住所有跟在我們后面、沿這條路從北向南走的人！”警衛(wèi)班班長聽完賈昆的話，沒等艾格開口便毫不猶豫地下令，“其余人跟我繼續(xù)護(hù)送艾格大人，前往臨河門！”
“可長官，如果真的只是路過的人呢？”一名士兵遲疑地問道。
“我說所有！拔出武器，一個都別放過來，直到天亮！”
“是，長官！”
四把鋼劍在夜色中出鞘，聲響如此清脆悅耳。按照新式軍隊(duì)的訓(xùn)練方法，自然也最終得到了一支新式的職業(yè)軍隊(duì)，“警衛(wèi)班”的戰(zhàn)斗力如何仍待考察，但執(zhí)行力和服從性上的優(yōu)秀已然開始體現(xiàn)，沒人再有疑議，四名斷后士兵持劍留在原地、矗立路中央，擋住了身后的跟蹤者。
遠(yuǎn)方的維桑尼亞丘陵之巔，日夜不熄燈、窗戶中透出柔和亮光的貝勒大圣堂映入眼簾，剩下十人沿著爛泥街繼續(xù)在民房間的小巷中避著大路上的行人和金袍子巡邏隊(duì)穿行，在氣喘吁吁地跑了不知一小時還是兩小時后，黑乎乎的君臨城南墻終于進(jìn)入視野，被墻略高一截，點(diǎn)著火把的臨河門輪廓在夜色中清晰可見。他們離開小巷來到大路上，加快腳步，最終進(jìn)入了臨河門守備隊(duì)的駐地。
“史林特對你動手了？”避險(xiǎn)隊(duì)進(jìn)入了臨河門守備隊(duì)的駐地，警衛(wèi)班士兵和尼爾妮娜兄妹被安頓下來，艾格則被請進(jìn)了分隊(duì)長辦公室，聽完守夜人的敘述，杰斯林拜瓦特意外地?fù)P起眉毛：“你怎么確定是他的？”
“十幾個人拿家伙穿街過巷地追殺我，其中有兩個甚至帶了弩，你想告訴我這些人是強(qiáng)盜想搶劫我嗎？”弩可不是弓，在維斯特洛，這種武器出現(xiàn)于幾個混混手里，性質(zhì)簡直就像重機(jī)槍出現(xiàn)在天朝的黑幫械斗中一樣，意味著什么不言而喻。
“有弩？唔……這倒還真是史林特?zé)o疑了，守備隊(duì)大部分裝備的是長弓，只有東營軍械庫里有密爾進(jìn)貢來的十幾把弩。”
“現(xiàn)在不是討論君臨哪支部隊(duì)有多少弩的時候，如果大人也想裝備這種武器，守夜人產(chǎn)業(yè)過些日子可以出資贊助幾把。但眼下，請拜瓦特爵士立刻打開城門，放我出城，我在城內(nèi)多留一刻，都多一分危險(xiǎn)！”
“君臨城七扇大門在天黑后不得打開，除非有國王、首相或守備隊(duì)總司令的命令，私開城門是等同謀反的重罪。”
這都什么時候了，反倒守起規(guī)矩來了？但對方說的有理，艾格不敢將惱火表現(xiàn)出來，只能改口：“那就請大人用吊籃把我從城墻上吊下去。”
“還是一樣的道理啊，這是違規(guī)的。”拜瓦特戴上自己的鐵手，打了個哈欠：“慌什么，就留在這里，我保證你的安全。”
若非清楚鐵手爵士絕不是史林特的人，艾格幾乎以為自己自投羅網(wǎng)：“你拿什么保證我的安全？史林特既然已經(jīng)動手，就不會考慮后果，我落到他手里肯定是無故暴斃或畏罪自殺的下場！”
“我會讓你落到他手里嗎？”拜瓦特看了他一眼，出了口鼻息：“臨河門守備隊(duì)不僅負(fù)責(zé)看護(hù)城門，同時還有維持門外黑水港治安的職責(zé)，為了兼顧這兩項(xiàng)任務(wù)，我們一直是君臨七門包括城內(nèi)各分營中人數(shù)最多的，即使和史林特直轄的東營比起來也只多不少，我拿手下近兩百個兄弟保證你的安全，你可滿意？”
“可史林特是你的長官，他如果帶兵過來命令你交人，你敢不交？”
鐵手爵士抬眼掃了守夜人一下，反問道：“為什么不敢？”
……
呃，得到了意料外的回答，艾格有些迷惑了。之前那個“為安全考慮，在沒有看到大人物出手的跡象前絕不會先出頭”的杰斯林拜瓦特去哪了，突然轉(zhuǎn)性了？
“你是忘了我說過的話，還是認(rèn)為我是個膽小鬼？”拜瓦特舒展了下身體，臉上的疲怠神色忽然褪去，豪氣頓生，“我說過：一旦看到你的那些盟友有動作，我會毫不猶豫地全力配合。現(xiàn)在我看到你所說盟友們的動作了，便會全力相助其中當(dāng)然包括保護(hù)你和你盟友們的安全，史林特要是不聲不響，我倒還怕他幾分。但他越是急著要?dú)⒛悖f明他所面臨的麻煩越大，我反而越敢和他對著干，明白嗎？”
艾格明白了，拜瓦特已經(jīng)做好了和守備隊(duì)司令攤牌的準(zhǔn)備。史林特雖然名義上仍然掌握君臨守備隊(duì)指揮權(quán)，但自己在城內(nèi)已經(jīng)不再是毫無自保之力！
之前他沒對史林特的狗急跳墻有太多防備，是因?yàn)橄嘈旁谔崂喊才诺难该驼喂菹拢瑢κ謺䜩聿患胺磻?yīng)就被拿下。誰想不知道通過什么途徑，史林特這條瘋狗在作戰(zhàn)開始的僅第二天就得到消息并開始進(jìn)行亡命反擊……自己遇刺確實(shí)是被打了個措手不及，但大勢所趨，有了提利昂及一眾王領(lǐng)諸侯的帶頭沖鋒，再加上首相艾德史塔克“一查到底”的嚴(yán)明態(tài)度……在史林特眼看就要倒臺的關(guān)頭，那些早就與他有仇怨的人，已經(jīng)不再觀望，而是敢站出來和他作對，這場斗爭已經(jīng)到了最后攤牌定勝負(fù)的時刻！
只要在臨河門守備隊(duì)的營地里安全呆到明天天亮紅堡開門，等艾德得到消息插手，這場權(quán)力斗爭就將塵埃落定！
“明白了，多謝拜瓦特爵士仗義出手……可有必要冒這個險(xiǎn)嗎，我只要出了城，基本就安全了。而留在這里，萬一史林特腦袋一熱下令沖進(jìn)來強(qiáng)行拿人，都城守備隊(duì)搞出一場內(nèi)訌弄出傷亡來……那就糟了。”不給國王添麻煩是此次扳倒史林特行動的重中之重，眼下正是敏感時期，尤其要當(dāng)心：“您的好意我心領(lǐng)了，但大人還是將我送出城吧，我不想給臨河門的守備隊(duì)兄弟帶來麻煩。”
“史林特很快就會知道你跑到我這來的……”
“我的人已經(jīng)把跟蹤的人攔住了。”
“攔住跟蹤的人就完了？我知道遇刺的不是我，但請別慌，聽我解釋完好么。”鐵手爵士搖搖頭：“你是從大門進(jìn)來的，多少人看見你了？肯定有人會去向史林特報(bào)信，我在這時候，無論是開門還是用吊籃把你弄出城，都會被他知道。事后即使史林特倒臺，我也逃不過追責(zé)懲罰，連帶你這個當(dāng)事人也逃不掉。而且，你出城逃回自己的地盤，史林特肯定會帶兵追出城去，你難道還打算下令讓保安隊(duì)和守備隊(duì)交戰(zhàn)？”
當(dāng)然不能，無論守備隊(duì)司令個人品質(zhì)如何，但金袍子代表的是國王，與之正面對抗，就是造反，多少理由都洗不白。
“可你說的臨河門近兩百個兄弟里，有多少愿意聽你的話和史林特對著干？”
“我不敢多說，一百五十個總是有的。”拜瓦特自信地解釋道：“確實(shí)，他名義上仍然是君臨兩千弟兄的最高長官，但這兩千，除開的臨河門的兩百，剩下一千八百個里有多少今晚會奉命趕過來包圍這里抓你？就算他腦子一熱下令沖進(jìn)來強(qiáng)行拿人，這趕過來的兄弟中，又有多少愿意和我臨河門同樣披著金袍的弟兄們真刀真槍地干？”
“我告訴你吧，一個都沒有。”鐵手爵士伸出一根手指，直接揭曉答案，“除非這軟蛋敢親自上陣，不然，今晚臨河門注定只會很熱鬧，卻絕對打不起來，不等天亮，首相和國王就會知道這邊的情況，等紅堡里的人一來，我無論把你交給艾德大人也好，勞勃陛下也罷，你都不用再擔(dān)心史林特能威脅到你了。”
“我私自把你送出城，那就是犯了錯，少則丟飯碗多則掉腦袋但我把一個守備隊(duì)司令舉報(bào)人留在營地里保護(hù)，卻觸犯不到任何法律，在我們已經(jīng)贏定了的情況下，何必再犧牲我？”
艾格畢竟沒在君臨守備隊(duì)干過，拜瓦特所說的內(nèi)容和判斷的局面發(fā)展可能，讓他自己分析推測出來是不可能的，現(xiàn)在對方既然原原本本地進(jìn)行了解釋，他理解起來卻不難。在腦中仔細(xì)思索一番，首席后勤官安靜下來，決定信任鐵手爵士一回：“既然拜瓦特爵士這么說了，那在下就信您一回，我的身家性命，今晚就全交給您了。”
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