梅麗珊卓問(wèn)話用的是瓦雷利亞語(yǔ)，艾格除了“索羅斯”這個(gè)名字以外聽(tīng)不懂剩余內(nèi)容……而這時(shí)，那位脫困躲到守夜人這邊來(lái)的店內(nèi)人員也滿臉堆笑地朝他開(kāi)口了：“總司令大人，在下托布莫特，您先前派來(lái)的人已經(jīng)把話傳到……您算是找對(duì)人了。不敢說(shuō)整個(gè)維斯特洛，但在下絕對(duì)是君臨城內(nèi)唯一能重鑄瓦雷利亞鋼的人！”
原來(lái)這人就是自己此行要找的正主，但艾格此刻卻無(wú)心與之對(duì)話他的注意力放在了對(duì)面那個(gè)紅袍男子身上。
不知單純是為了和梅麗珊卓對(duì)著干還是考慮到在場(chǎng)其他人能否聽(tīng)懂，索羅斯回答時(shí)卻是使的通用語(yǔ)：“光之王在火焰中向我傳達(dá)了神諭，女士。祂告訴我，我們必須盡快趕到長(zhǎng)城，參與祂與宿敵的決戰(zhàn)……這么一場(chǎng)史詩(shī)般的大戰(zhàn)，當(dāng)然得配上最好的裝備。所以，我們就到這里來(lái)淘貨了。”
托布莫特可不接受這番解釋，仗著有一幫看上去很能打的守夜人撐腰，他連聲音都大了許多：“什么史詩(shī)般的大戰(zhàn)，一派胡言，你就是去天上弒神，也不能強(qiáng)搶我這兒留給守備隊(duì)軍官的裝備！”
但沒(méi)人搭理店主，雙方皆帶著意外之情打量著對(duì)方為首者：艾格和梅麗珊卓盯著索羅斯身邊那位金紅頭發(fā)的年輕貴族，而對(duì)面則俱都細(xì)細(xì)觀察著仿佛天上掉下來(lái)一般忽然出現(xiàn)在他們面前的守夜人總司令。
片刻后，年輕貴族先微笑著走向了艾格，單手撫胸躬身示意：“很榮幸在此地見(jiàn)到你，總司令大人。在下貝里唐德利恩，黑港伯爵。這兩位是我的朋友：曾在慶祝艾德史塔克擔(dān)任御前首相的比武大會(huì)弓箭比賽中獲得優(yōu)勝的神射手安蓋精通劍術(shù)，力大無(wú)窮，人稱可靠的盧克外面那個(gè)看馬的孩子，是我的侍從，艾德瑞克戴恩。”
“唐德利恩大人，很高興認(rèn)識(shí)你們。”艾格依樣還禮，同樣簡(jiǎn)單介紹妮娜和科本，內(nèi)心卻已然掀起波瀾貝里唐德利恩？是在原劇情里被泰溫的軍隊(duì)殺了n次卻不死的那個(gè)貝里？看起來(lái)沒(méi)有任何相似之處啊，不過(guò)想想，在這條時(shí)間線里的他，只怕還沒(méi)被殺過(guò)任何一次吧，“聽(tīng)這位來(lái)自密爾的索羅斯說(shuō)，你們想要北上去支援守夜人？”
“沒(méi)錯(cuò)。”貝里滿臉意氣風(fēng)發(fā)，“總司令大人，你我簡(jiǎn)直是宿命中的戰(zhàn)友，我們正愁沒(méi)辦法離開(kāi)君臨北上呢，就巧而又巧地在這兒撞見(jiàn)了您，想必……您的船上不會(huì)差我們這五個(gè)位置吧！”
當(dāng)然不差這五個(gè)位置，小半倉(cāng)庫(kù)幾千斤的硝裝在罐子里看起來(lái)多，但遠(yuǎn)沒(méi)到能把黑鳥(niǎo)號(hào)塞滿的程度。但，自己到君臨城的鋼鐵街來(lái)邀請(qǐng)托布莫特，竟能撞上幾位原劇情中就有戲份的紅神信徒、遵從光之王意志的戰(zhàn)士！
這是巧合？
鬼才信。
會(huì)不會(huì)是那個(gè)神秘莫測(cè)的拉赫洛在獲悉自己熔劍鑄箭頭的想法和具體行程后，通過(guò)火焰通知索羅斯和貝里一行，今天到這里來(lái)等自己，從而給自己送上一名神箭手外加三個(gè)優(yōu)秀戰(zhàn)士配合，以發(fā)揮箭矢版“光明使者”的最大威力？
上面這條這還是比較好的猜測(cè)，還有一個(gè)更糟糕的可能，艾格甚至不敢深入細(xì)想：不久前腦海里忽然冒出來(lái)的那個(gè)熔劍念頭，到底還是不是自己的自由意志獨(dú)立做出的決定？
有沒(méi)有可能，是拉赫洛通過(guò)影響潛意識(shí)植入熔劍這一想法，引導(dǎo)自己來(lái)到托布莫特的鐵匠鋪，再給索羅斯一個(gè)神諭讓他同樣生出“來(lái)這間君臨最好的鐵匠鋪購(gòu)置裝備”的念頭，從而順理成章地讓兩撥人相遇，幫這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)缺失的最后一組人也搭上自己的順風(fēng)船返回長(zhǎng)城？
這猜測(cè)，似乎也完全解釋得通一切！
自己騙梅麗珊卓說(shuō)：是拉赫洛授意自己將劍分鑄成遠(yuǎn)程武器。會(huì)不會(huì)……這其實(shí)不是個(gè)謊言，而是無(wú)意中說(shuō)中了真相？
……
就像那個(gè)經(jīng)典的缸中大腦問(wèn)題一樣，眼下的自己，該怎么分辨自己是否已經(jīng)被拉赫洛影響乃至操控思維？
艾格被這念頭弄得背后發(fā)寒，以至于愣神了幾秒，連黑港伯爵的下一句話都沒(méi)聽(tīng)清。
“大人？”
他匆忙回到現(xiàn)實(shí)中：“哦，當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，守夜人軍團(tuán)歡迎七國(guó)任何有志之士的相助！”
“總司令大人，咱可說(shuō)好了，我們只是去幫你對(duì)付死人。”那個(gè)大男孩一樣的箭手安蓋出言補(bǔ)充道，“可不是去加入守夜人，女人的滋味我可還沒(méi)嘗夠呢，要我發(fā)誓不娶妻，那還不如殺了我算了。”
……
旁邊，梅麗珊卓已經(jīng)和索羅斯用通用語(yǔ)爭(zhēng)辯了開(kāi)來(lái)，紅袍女質(zhì)問(wèn)酒鬼索羅斯為何沒(méi)完成最高祭司布置的任務(wù)，而后者則毫不客氣地反擊說(shuō)他有他自己服侍拉赫洛的方式。梅麗珊卓高傲的神情和咄咄逼人的語(yǔ)氣顯示她在紅神教內(nèi)部的地位高于索羅斯，但后者一副死豬不怕開(kāi)水燙的吊兒郎當(dāng)模樣，似乎不怎么買面前這位高階祭司的賬。
“喂……”店主本指望有求于自己的艾格能替他撐腰，沒(méi)想三言兩語(yǔ)兩撥人竟一拍即合成了同伙，頓時(shí)有些擔(dān)心地望向艾格，“總司令大人，您看起來(lái)是個(gè)通情達(dá)理之人，可勸勸您的朋友，這些是國(guó)王陛下訂的裝備，隨便拿走我沒(méi)法交代的。”
那位可靠的盧克惡狠狠地瞪了一眼店主：“咱們北上可是要去對(duì)抗人類的天敵，終結(jié)長(zhǎng)夜保護(hù)七王國(guó)的全體居民，用你店里的裝備是你的榮耀！推三阻四的，等死人南下侵吞人類王國(guó)，你看守備隊(duì)穿上你的鎧甲能當(dāng)守夜人用不？”
艾格此時(shí)也從令人膽寒的猜想中回過(guò)神來(lái)，艱難地遏制住了即將飄飛的思緒，抬頭看了看自己幾個(gè)新同伴看中的裝備：光澤閃耀做工精良，確實(shí)相當(dāng)不錯(cuò)，但也不過(guò)就是幾套尋常的中高檔鎧甲罷了，泰溫向守夜人軍團(tuán)捐的那一批，質(zhì)量就不比這差，給親信軍官層一人套分下來(lái)，還剩十幾套。
“算了各位，莫特先生畢竟還要在君臨城里繼續(xù)做生意的，也有他的難處，咱們就別折騰他了。待到了贈(zèng)地，我會(huì)開(kāi)放倉(cāng)庫(kù)，讓幾位先行挑選合身的裝備。”
靠著此番承諾，他算是平息了爭(zhēng)端。強(qiáng)壓著驚疑，艾格繼續(xù)按計(jì)劃辦正事他詢問(wèn)托布莫特考慮得如何，是否愿意隨他北上，為守夜人重鑄一把“不知名”的瓦雷利亞鋼劍。
……
“唉，自然是愿意，但你為何不把劍帶來(lái)呢？”托布嘆了口氣，“讓我親自北上去干活也不是不可以，但我得提前說(shuō)明：身為維斯特洛最優(yōu)秀的鑄鍛工匠，我的出場(chǎng)費(fèi)可是很高的，咱們得在這里先談好價(jià)碼。”
“開(kāi)價(jià)吧。”艾格也從不指望人人都能覺(jué)悟高到因?yàn)槭匾谷寺暦Q自己與異鬼作戰(zhàn)就愿意免費(fèi)提供服務(wù)，但一個(gè)平民鐵匠而已，技術(shù)再好，頂了天也就千八百，能高到哪里去？
“您決定將一把瓦雷利亞鋼劍熔鑄成盡可能多的箭頭。”托布莫特猶豫一番后報(bào)了價(jià)，“不管那把劍有多大，我要其十分之一的瓦雷利亞鋼作報(bào)酬，如何？”
“十分之一的瓦雷利亞鋼？”旁邊的貝里聽(tīng)完大笑一聲，“可真是好價(jià)碼，泰溫公爵多半愿意用十萬(wàn)金龍購(gòu)買任何一把瓦雷利亞鋼劍，卻窮盡半生都沒(méi)找到賣家……你一個(gè)鐵匠，一次出場(chǎng)費(fèi)竟要上萬(wàn)金龍，比我這黑港伯爵一年收的稅還要多？”
“一把原版且完整的瓦雷利亞鋼劍十萬(wàn)金龍都不止，因?yàn)樗耸且话盐淦魍猓且患^版的收藏品！但熔化之后，它就只是一種性能卓越的材料了，而十分之一量的材料到底值多少錢，在看到這把劍的大小前我還真不敢隨意下判斷總之絕對(duì)不值一萬(wàn)金龍。”托布沒(méi)有直接回應(yīng)貝里的嘲諷，而是義正言辭地分析起來(lái)，“但是大人，您在信任并選擇我為您重鑄瓦鋼武器的時(shí)候，有沒(méi)有想過(guò)：我是在許多年前去狹海對(duì)面學(xué)習(xí)的瓦鋼鑄造技術(shù)，這么長(zhǎng)時(shí)間過(guò)去，是會(huì)生疏的？”
哪有做生意的這樣自我質(zhì)疑，砸自己招牌的？艾格心生好奇他還真沒(méi)懷疑過(guò)，不是因?yàn)橄氩坏剑且驗(yàn)閷?duì)方在原劇情里成功鑄造了“守誓者”和“寡婦之嚎”，讓他這個(gè)穿越者潛意識(shí)里就信任了他。
“我現(xiàn)在問(wèn)還來(lái)得及，你生疏了嗎？”
“我可以很確定地回答您，沒(méi)有！”店主斬釘截鐵，“不是因?yàn)槲矣浶院谩⑻熨x高，而是因?yàn)槲矣谐种院愕鼐毩?xí)！瓦雷利亞鋼劍舉世難尋，但各種小物件例如學(xué)士鏈環(huán)、袖珍匕首、戒指等卻時(shí)有能在黑市上見(jiàn)著……在我向科霍爾的大技師獻(xiàn)上學(xué)費(fèi)開(kāi)始學(xué)習(xí)重鑄瓦鋼的技藝之初，大技師就提醒過(guò)我：我可能一輩子也沒(méi)機(jī)會(huì)碰上別人來(lái)找我重鑄一把真正的瓦雷利亞鋼劍。但即使如此，我依舊每年都會(huì)花幾百金龍用來(lái)購(gòu)入零零碎碎的小瓦鋼物件，反反復(fù)復(fù)地重鑄、再重鑄，直到最終失敗導(dǎo)致瓦雷利亞鋼變質(zhì)失去各種特性為止，然后從中總結(jié)失敗的經(jīng)驗(yàn)并思考該如何避免。這樣一個(gè)靠巨大代價(jià)養(yǎng)出來(lái)的熟練工……等了無(wú)數(shù)歲月只為有一天能為您和您的劍服務(wù)，這樣想一下，您還覺(jué)得十分之一的瓦雷利亞鋼這個(gè)價(jià)碼……貴嗎？”
原來(lái)是繞著彎子自吹自擂，但店主的話入情入理，艾格不僅沒(méi)有對(duì)他的自賣自夸產(chǎn)生厭惡，反而甚至要被他這種工匠精神給感動(dòng)了就像屠龍術(shù)，花費(fèi)時(shí)間精力和金錢學(xué)得并反復(fù)練習(xí)，卻極有可能窮盡一生也等不來(lái)一條“龍”，這種無(wú)望的守候，和守夜人的精神竟有些微妙的異曲同工：從古至今，多少守夜人為永遠(yuǎn)不會(huì)來(lái)犯的異鬼守衛(wèi)了一輩子長(zhǎng)城？
若這番話屬實(shí)，那托布的出場(chǎng)費(fèi)確實(shí)配得上他要的價(jià)碼。
“熔鑄瓦雷利亞鋼箭頭？”射手安蓋來(lái)了興趣，“七神在上，我可從沒(méi)用過(guò)瓦雷利亞鋼武器，總司令大人，若您愿意在重鑄成功后給我十枚這樣的箭頭，我會(huì)向你證明，我為什么能在首相的比武大會(huì)上奪冠！”
“只要閣下的箭術(shù)有貝里伯爵說(shuō)得那般神，我會(huì)考慮的。”艾格微笑著回答，然后看向托布，沉聲回答他的問(wèn)題，“別十分之一了，我給你五分之一！但有兩個(gè)附加條件：一、若重鑄過(guò)程中出現(xiàn)失敗導(dǎo)致?lián)p耗，先從你那五分之一里開(kāi)始扣這意味著，若損耗超過(guò)五分之一，你就得為我打白工二、你的報(bào)酬，我要先拿來(lái)去對(duì)付異鬼和夜王，在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后再支付，最晚一年內(nèi)兌現(xiàn)，若箭射出去卻收回不滿五分之一，以金幣補(bǔ)償。”
艾格的條件相當(dāng)之苛刻，但到了托布莫特這個(gè)級(jí)別的匠人，賺錢其實(shí)已經(jīng)不再是他的人生目標(biāo)和理想。熔鑄一把真正的、完整的瓦雷利亞鋼劍，能獲得這種體驗(yàn)本身，就已經(jīng)是極大的回報(bào)。
店主不假思索：“好！但請(qǐng)容我準(zhǔn)備一番……我不熟悉了解贈(zèng)地的條件，熔鑄瓦雷利亞鋼劍，可是需要完整且良好的鑄造設(shè)施和環(huán)境，以及一大堆不尋常的道具的。”
“鑄造設(shè)施和環(huán)境后冠鎮(zhèn)應(yīng)有盡有，缺的我也可以從臨冬城借。至于道具，你不是經(jīng)常練習(xí)嗎，難道會(huì)沒(méi)準(zhǔn)備？我記得讓派來(lái)的人說(shuō)清楚了的：要么答應(yīng)然后立刻就跟我走，要么……我就拿著那把完整的劍當(dāng)傳家寶了。”
……
這可不是談判技術(shù)中的招數(shù)或威脅，艾格是真的這么決定的。將暗黑姐妹熔鑄成箭頭并改名本就是毫無(wú)緣由的心血來(lái)潮，他不可能為這么一步閑棋，而在這最緊要的關(guān)頭浪費(fèi)哪怕只一天。
想要利用那個(gè)知名預(yù)言的影響力，直接把劍改名“光明使者”，所取得的效果也絕不會(huì)差哪怕半分。
托布莫特抿緊了嘴唇，在眾人的目光注視下艱難地內(nèi)心斗爭(zhēng)了十幾秒，最終決定不能放任這千載難逢的機(jī)會(huì)從手中溜走：“罷了，請(qǐng)容我花片刻交代下店鋪的運(yùn)營(yíng)和后續(xù)工作，然后便立刻出發(fā)。詹德利！去把我床下那個(gè)小箱子搬出來(lái)，然后去準(zhǔn)備兩匹馬，跟我去長(zhǎng)城！”
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