女王畢竟是女王，哪怕被傻子一樣蒙在鼓里，她依舊是所有人的效忠對(duì)象。
丹妮莉絲想要找出真兇繩之以法的渴望如此迫切，以至于哪怕已被艾格欽定為懸案，該走的流程步驟手下人還是一樣也不敢少：在她的指示和牽頭下，贈(zèng)地軍高層負(fù)責(zé)執(zhí)行、兩位女王特使協(xié)辦監(jiān)督……投毒案調(diào)查組暫時(shí)獲得了等同君主的最高權(quán)限，對(duì)投毒者的全面追查得以毫無(wú)阻礙地在整個(gè)臨冬城上下開(kāi)展起來(lái)。
作為這場(chǎng)大戲最關(guān)鍵的道具和物證，“陌客之吻”那一系列完美的毒理學(xué)特性是整場(chǎng)計(jì)劃得以實(shí)施的重要基礎(chǔ)。不過(guò)，雖然這種毒藥既由科本調(diào)配也由科本命名，卻算不上他的獨(dú)家秘方——當(dāng)年，這位精力旺盛的學(xué)者想研究的其實(shí)是治療疾病的救命藥，結(jié)果卻意外搗鼓出一種不可思議的劇毒，彼時(shí)仍以“優(yōu)秀醫(yī)者”自詡的科本并未多想，而是按照學(xué)城的慣例向上匯報(bào)了這一發(fā)明，將這種新毒藥的物、化、毒理性質(zhì)一股腦全登記在了冊(cè)……
這個(gè)無(wú)心之舉如今對(duì)艾格而言卻成了一個(gè)巨大的漏洞，如果隱瞞毒藥來(lái)歷，糊弄得過(guò)一時(shí)，等到被別人查出來(lái)便會(huì)造成翻車(chē)。
反正堵不住它，艾格索性用一個(gè)簡(jiǎn)單粗暴的辦法繞了過(guò)去：主動(dòng)讓科本“辨認(rèn)出”毒藥種類(lèi)，然后再“驚訝發(fā)現(xiàn)”：其實(shí)這就是他自己的藥劑被盜了。
于是，調(diào)查的范圍和起點(diǎn)，便將從“尋找毒藥來(lái)源”縮小到“追查竊毒者身份”上——這樣一來(lái)，后面的事情便可以順理成章地按著劇本來(lái)走了。
艾格的粗略規(guī)劃大致如下：
【
經(jīng)過(guò)分頭盤(pán)查詢問(wèn)，調(diào)查人員會(huì)得到兩組口供證言：一組是，守衛(wèi)在事發(fā)前兩天曾目擊到有人在科本學(xué)士的房間外游蕩出沒(méi)；第二組是——同樣著裝的人，還在事發(fā)前一天，被炊事班在史塔克家酒窖和贈(zèng)地軍的廚房附近看到過(guò)。
這兩次……不，準(zhǔn)確地說(shuō)是兩批次目擊的共同點(diǎn)是：目擊者皆聲稱(chēng)所見(jiàn)之人身著北境風(fēng)格服侍，且胸前衣服上繡著疑似波頓家的剝皮紋章。
到這一步為止，所有不利證據(jù)都還指向波頓家，但調(diào)查組長(zhǎng)哈維會(huì)主動(dòng)提出疑點(diǎn)：如果說(shuō)前一批人在科本學(xué)士的房間外看到波頓家士兵還可以理解，那后一批人在史塔克家酒窖外再看見(jiàn)同樣的可疑人物時(shí)，波頓家的士兵已經(jīng)因?yàn)楸慌嗵釥柌邉澋摹皬?qiáng)暴案”陷害而被女王勒令不得擅自離營(yíng)了！
深入調(diào)查很快便會(huì)印證他的懷疑：無(wú)論是事發(fā)前一日還是當(dāng)天，都根本沒(méi)有波頓家的人員通過(guò)大門(mén)進(jìn)入過(guò)臨冬城！
要么是所有證人都說(shuō)了謊——真相，但很少有人會(huì)立馬想到；要么是守衛(wèi)臨冬城的贈(zèng)地軍士兵沒(méi)發(fā)現(xiàn)偷偷翻越兩道城墻一條護(hù)城河進(jìn)入的竊賊——這根本不可能；要么就是——城內(nèi)有人在冒充剝皮家士兵，嘗試嫁禍給盧斯·波頓！
為了讓所有人都相信是第三種情況，新的轉(zhuǎn)折馬上會(huì)適時(shí)無(wú)比地出現(xiàn)：在對(duì)城堡里里外外都進(jìn)行過(guò)搜查后，人們將會(huì)在當(dāng)初布蘭·史塔克摔下的首堡和殘塔所在老院角落里找到一個(gè)新冒出的灰燼堆——?jiǎng)倓偀^(guò)的殘?jiān)铮老∵�可見(jiàn)半套帶有剝皮人紋章的衣服。
有人在銷(xiāo)毀證據(jù)！
在這種緊迫感催促下，新一輪盤(pán)查搜索會(huì)立刻展開(kāi)，但遺憾的是，這回?zé)o論怎么把臨冬城掘地三尺翻個(gè)底朝天，都沒(méi)再能找到新的目擊者和證物，調(diào)查在這里便走進(jìn)死胡同陷入了僵局……而在原先計(jì)劃中，一切都再這樣毫無(wú)進(jìn)展了兩日后，艾格便將“終于蘇醒”，并拖著有恙之軀開(kāi)始重掌大局，從容地為這場(chǎng)好戲安排收尾和落幕。
】
以上是設(shè)想。
雖然有些倉(cāng)促，但劇本好歹算是把方方面面都考慮了進(jìn)去，至于沒(méi)有計(jì)劃好的那些細(xì)枝末節(jié)，可以在假裝昏迷時(shí)再慢慢考慮，也可以干脆就由執(zhí)行人自行發(fā)揮……有手下的意義，不就是無(wú)需事事親力親為？
與瓦里斯這樣級(jí)別的存在進(jìn)行交鋒，能以雷霆手段莽一波勝出便已是萬(wàn)幸，想等到萬(wàn)事俱備只欠東風(fēng)時(shí)再發(fā)動(dòng)、妄圖實(shí)現(xiàn)十全十美的完勝，結(jié)局只會(huì)是計(jì)劃總是因各種“意外”出岔，到末日也找不到時(shí)機(jī)，最終后下手遭殃，含恨退出舞臺(tái)。
不完備的計(jì)劃必然會(huì)出現(xiàn)意外和問(wèn)題，參與密謀的所有人都已經(jīng)做好了應(yīng)對(duì)各種突發(fā)狀況的準(zhǔn)備，但沒(méi)承想——最終意外是在任何人都沒(méi)想過(guò)的階段，以他們?cè)趺匆擦喜坏降姆绞匠霈F(xiàn)了。
……
不存在的兇手，竟被查了出來(lái)！
事情是這樣的：原先劇本的第一幕是“調(diào)查毒源”，這個(gè)當(dāng)然得從廚師和端菜、倒酒這類(lèi)服務(wù)性人員查起。本來(lái)，這只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，被調(diào)查者們的嫌疑將很快被排除——畢竟艾格已經(jīng)安排好毒源是“在酒窖而非廚房”了。
然而，在盤(pán)查詢問(wèn)過(guò)程中，執(zhí)行士兵卻發(fā)現(xiàn)部分廚房工作人員舉止詭異、目光躲閃、言辭也吞吞吐吐，頓時(shí)起了疑心。
調(diào)查是在做戲沒(méi)錯(cuò)，但這一點(diǎn)只有艾格和調(diào)查組長(zhǎng)哈維等頂層心知肚明，女王一方以及贈(zèng)地軍中層軍官和底層調(diào)查人員可毫不知情，本著對(duì)總司令大人的忠誠(chéng)和對(duì)自己前途的負(fù)責(zé)，他們可是兢兢業(yè)業(yè)打著十二分精神在認(rèn)真進(jìn)行工作……逮到可疑人員，還能不逮起來(lái)盤(pán)問(wèn)？
于是，劇本的第一幕便出了岔子：本該清白無(wú)辜的廚房人員大批被逮捕并嚴(yán)加拷問(wèn)，調(diào)查走向了“錯(cuò)誤”的方向。
艾格本以為這是底下人在自作主張地搞冤假錯(cuò)案，便授意哈維去插手叫停，詭異的是——沒(méi)等哈維出手，審訊便有了結(jié)果，被逮捕者還真一致地供出了同一個(gè)名字：米澤丹。
這個(gè)名字有點(diǎn)陌生，就連艾格也是第二次聽(tīng)到——上一次還是前兩天，此人向無(wú)垢者衛(wèi)隊(duì)舉報(bào)艾莉亞攜劍在城堡內(nèi)游蕩，導(dǎo)致后者被誤抓之時(shí)。
和贈(zèng)地軍比起來(lái)，米澤丹算是女王那邊的人，但實(shí)際上丹妮莉絲也壓根不認(rèn)識(shí)這家伙——他是瓦里斯帶入伙的手下，明面上的身份是情報(bào)總管的秘書(shū)兼助手。這人趁著前一陣艾格和培提爾的視線和精力都集中在瓦里斯身上的時(shí)候，竟暗搓搓地偷偷接近贈(zèng)地軍底層人員，自下而上，不知不覺(jué)間已經(jīng)把不少人發(fā)展成了他的“朋友”！
贈(zèng)地方面將審訊結(jié)果向女王衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)一通報(bào)，黑殼便立刻帶著一票無(wú)垢者沖過(guò)去抓人。
滑稽的地方來(lái)了：米澤丹被捕時(shí)，居然在傾倒和銷(xiāo)毀一些瓶瓶罐罐——而這些東西后來(lái)經(jīng)女王的醫(yī)士化驗(yàn)，被證實(shí)大部分都是各種毒藥！
身為情報(bào)總管的助手，擁有一些毒藥似乎合情合理。就在哈維和艾格都以為意外到此為止，正在手忙腳亂和苦思冥想怎么把局勢(shì)扳回劇本的設(shè)想軌道時(shí)，更精彩的劇情上演了：此人在被無(wú)垢者逮捕過(guò)后，在牢房里扛不住嚴(yán)刑拷打，竟服用縫在衣服里的毒藥，成功自盡，到死也沒(méi)吐露出一星半點(diǎn)的訊息！
那人自殺用的不是、準(zhǔn)備銷(xiāo)毀的毒藥中也沒(méi)找到“陌客之吻”的蹤跡，本人更是沒(méi)承認(rèn)任何指控或供出什么幕后主使來(lái)，但這么一服毒自盡，便頓時(shí)黃泥巴掉進(jìn)褲襠——不是屎也是屎了。若非艾格很清楚地記得其實(shí)自己才是真兇，光看擺在明面上的訊息，就連他都要忍不住相信這個(gè)才是投毒者，是被抓后畏罪自殺了。
＊＊＊
僅余兩人的房間內(nèi)，一頭霧水的幕后主使、本該昏迷的艾格穿著睡衣坐在床邊，一邊喝熱湯補(bǔ)充著水分營(yíng)養(yǎng)一邊聽(tīng)取匯報(bào)，為忽然有人跳出來(lái)?yè)寫(xiě)蚨恢^腦，一時(shí)間竟不知到底是該緊張還是高興。
“對(duì)那米什么蛋的抓捕和審訊，我們沒(méi)有參與吧。”
“是米澤丹，如果大人說(shuō)參與的意思是‘動(dòng)手’，那完全沒(méi)有。”哈維否定道，“遵從您的指示，我們和女王衛(wèi)隊(duì)做了分工，屬于贈(zèng)地的人員我們調(diào)查抓捕，此外的全由無(wú)垢者負(fù)責(zé)，彼此權(quán)責(zé)范圍清晰，互不越界以免扯皮。此人從抓捕到拷問(wèn)再到最后自殺身亡，贈(zèng)地軍最多就是有人從旁見(jiàn)證，沒(méi)有任何人碰過(guò)他半根汗毛，就連囚犯伙食也是無(wú)垢者伙房準(zhǔn)備的。”
“很好。”艾格點(diǎn)點(diǎn)頭，何止是很好，簡(jiǎn)直是非常好——這樣一來(lái)，女王就絕不會(huì)懷疑此人是被贈(zèng)地方面栽贓陷害，乃至殺人滅口的了。
事實(shí)上也確實(shí)沒(méi)有，他一開(kāi)始就準(zhǔn)備把這事弄成懸案的，根本沒(méi)打算栽贓給誰(shuí)。從一開(kāi)始的人證到后面的物證和拷打后的自盡，贈(zèng)地軍方面自始至終……不僅沒(méi)有過(guò)任何干預(yù)的想法，更沒(méi)有過(guò)動(dòng)手腳的機(jī)會(huì)，在此事上當(dāng)真是清清白白啥也沒(méi)干。
可這就更奇怪了——既然啥也沒(méi)干，難不成天上還能掉替罪羊？
哪有那么好的事情！
皺著眉頭，艾格耐下心來(lái)，就相關(guān)細(xì)節(jié)繼續(xù)追問(wèn)，并將獲得的大量訊息碎片拼湊到一起進(jìn)行綜合分析、判斷和推演，很快，一個(gè)由對(duì)手策劃、比自己的行動(dòng)更加細(xì)致周密和龐大的局漸漸浮出了水面。
米澤丹買(mǎi)通廚房人員，想做的竟是在聚集于賽文城的北境諸侯前來(lái)臨冬向女王效忠之際，于聚餐歡飲時(shí)投毒，將與會(huì)之人一網(wǎng)打盡！
起初艾格還有點(diǎn)想不通瓦里斯投完毒打算怎么脫身，但很快回過(guò)神來(lái)：破壞永遠(yuǎn)比建設(shè)簡(jiǎn)單，壞事也比辦事容易，瓦里斯和自己不一樣，他既不是城堡的實(shí)際控制人也不掌握一方勢(shì)力，更不在乎女王的勢(shì)力受多大損傷，他根本不用考慮怎么擺脫嫌疑。在這太監(jiān)原先的打算中，可能是希望自己、培提爾、史塔克家以及一眾北境諸侯全部中毒身亡的。到那時(shí)候，北境人會(huì)懷疑是女王搞鴻門(mén)宴，贈(zèng)地軍又認(rèn)為是史塔克家在報(bào)破城之仇，無(wú)垢者衛(wèi)隊(duì)則忙著于亂局中保護(hù)女王脫險(xiǎn)……城堡內(nèi)外將亂戰(zhàn)成一鍋粥，誰(shuí)還有心思有能力去追查兇手？
一旦事成，不但女王將瞬間失去北境和贈(zèng)地的支持，原先的對(duì)頭培提爾也被順利鏟除，在沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)的情況下，瓦里斯將既扮演情報(bào)總管又兼任首相，在他的耳邊風(fēng)下，實(shí)力大損的丹妮莉絲與擁有黃金團(tuán)的小伊耿的聯(lián)盟與結(jié)合，便是板上釘釘?shù)氖铝耍?br />
艾格和培提爾早就懷疑瓦里斯會(huì)趁這場(chǎng)領(lǐng)主大會(huì)的時(shí)機(jī)搞事情，卻沒(méi)想到，這太監(jiān)所思所想遠(yuǎn)不止是搞事情，而是更豪邁地跨了一大步，決定要畢其功于一役！
那個(gè)已經(jīng)服毒自盡的米澤丹，根本不是什么被殃及的無(wú)辜池魚(yú)，他只是個(gè)投毒投晚了一步的倒霉蛋，老師傅被亂拳打死——極端巧合之下，給先下手為強(qiáng)的艾格背了鍋！
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