“確實(shí)夠大，但你打算怎么做呢？”
提利昂迷迷糊糊地便又被帶偏，雖直覺艾格是在胡言亂語、異想天開，但記憶和經(jīng)驗(yàn)卻告訴他：自己上次產(chǎn)生這種感覺，艾格卻最終把債券的現(xiàn)金流運(yùn)轉(zhuǎn)起來，建立起史無前例的守夜人產(chǎn)業(yè)。光憑著管理運(yùn)營這家“公司”所得的經(jīng)驗(yàn)，他就能在回到蘭尼斯港后建起屬于西境的銀行……萬一這次，他真的又能把豪言全部付諸實(shí)現(xiàn)呢？
“先訂一個小目標(biāo)，為女王將維斯特洛統(tǒng)一。”艾格伸出一根手指，終于得到機(jī)會拋出第二個誘餌，“多年前在黑城堡時，你曾對我開過一個玩笑——你說，都有點(diǎn)想帶我去見你的老子，讓我告訴他選個侏儒當(dāng)繼承人有這般那般諸多好處，好忽悠得他把凱巖城傳給你了。還記得嗎？”
提利昂睜大了眼睛：“記得，你的意思是……”
“沒錯。”艾格昂起頭來，“現(xiàn)在我大概真的有理由，能讓他將蘭尼斯特家族長之位傳與你了。”
“干大事和青史留名”——是給提利昂畫出的超級大餅或者說遠(yuǎn)景目標(biāo)；而“西境守護(hù)、公爵之位和凱巖城”——則是讓對方立馬就能到手的現(xiàn)實(shí)好處……這兩記招數(shù)雙管齊下，根本不怕對方不心動。
提利昂尚處在乍聞此消息的震撼中微張著嘴，對面的守夜人已經(jīng)毫不停歇地繼續(xù)說下去。
“我費(fèi)盡口舌才說服陛下，放已經(jīng)披上黑衣的詹姆一條生路，并允許蘭尼斯特家繼續(xù)存續(xù)。但有一點(diǎn)她卻是無論如何也決心堅(jiān)持，那就是——你的父親，曾任伊里斯國王首相卻最終背叛坦格利安家，并給予后者最后一擊的泰溫公爵，必須下臺并遠(yuǎn)離權(quán)力中心……而新的西境守護(hù)，一定得由某個沒有參與過簒奪者戰(zhàn)爭，手上也從未沾染過坦格利安家鮮血的清白之人來擔(dān)任。”
毫無疑問，提利昂正滿足這要求，但艾格吸了一口氣后，卻仍未將誘餌拋完。
“除了西境統(tǒng)治者的身份，御前會議中財(cái)政大臣的位置也等著你。畢竟，只有蘭尼斯特銀行行長所控制的黃金量、所掌握的金融手段和經(jīng)驗(yàn)、所擁有的人脈和關(guān)系網(wǎng)……再配上凱巖城公爵的高貴身份，才足以服眾和平息任何人的反對，長久地坐穩(wěn)那張重要的椅子。而我擁有的超前技術(shù)和知識，也只有在西境的巨量財(cái)富、以及一位強(qiáng)有力且能長久在任的財(cái)政大臣全身心配合與支持下，才足以化作現(xiàn)實(shí)的力量。”
艾格伸出了右臂，越過兩人間相隔的那張桌子，把拳頭遞到了侏儒身前。
“怎么樣，兄弟，入不入伙？”
明明是來談臣服條件的，怎么莫名其妙就要被拉入伙去干大事了？
提利昂露出了苦惱的表情。
他首先明白：艾格雖然是在詢問，卻根本沒打算接受拒絕的回答。
然后就是清醒地意識到：如此多的回報(bào)和好處，那要自己付出的代價(jià)或者說要完成的任務(wù)，恐怕會巨大和困難到駭人聽聞的程度。
這個曾經(jīng)甚至需要自己搭救才能離開長城的小小守夜人，僅不見了幾年功夫，竟已經(jīng)成長到今日這般權(quán)勢滔天，連他提利昂·蘭尼斯特都要敬畏甚至有些恐懼的程度了！？
這很明顯是個坑。
偏偏，在小有所成又聽過艾格關(guān)于“人會死兩次”的說法后，提利昂根本沒法抗拒跳進(jìn)坑里，跟他去干一場大事的誘惑！
“你這混蛋……”侏儒咬牙切齒，努力伸出一條短短的手臂，握拳和對方碰了一下：“算我一個吧！”
艾格感覺到了來自對方拳頭上的力量和決心，露出了燦爛的笑容，好半刻后才收斂起表情，重新嚴(yán)肅起來，伸手從桌上的一堆文件中抽出一份，用上了正經(jīng)的腔調(diào)：“好極了，那現(xiàn)在，我們可以開始談?wù)勓巯碌倪@個——不那么大，卻必須迅速解決的問題了。”
……
半晌過后，提利昂面對著苛刻到不可思議的條件，終于明白艾格為什么非要先讓他同意入伙了才肯談?wù)隆?br />
如果不是先扯“遠(yuǎn)大理想”和“終極目標(biāo)”……這類有的沒的的浪漫玩意把他的好奇心勾起興致也吊住，他多半聽完兩個條件就立刻拍案而起轉(zhuǎn)身離去了。
第一條是，現(xiàn)任凱巖城公爵泰溫·蘭尼斯特……主動披上黑衣加入守夜人，由此順理成章地離開權(quán)力中心并將西境統(tǒng)治者的位置騰出。
這個要求固然過分，但考慮到前者手上確實(shí)間接地染上了無數(shù)坦格利安家族成員的血，倒還可以理解。
但第二條是：將蘭尼斯特銀行的核心職員和黃金全部遷移至君臨，置于王家的管轄之下，同時施行提利昂十分眼熟的黃金管制——只是這回西境成了被管制一方，所有黃金的開采、冶煉和鑄造全部都要受中央政府的監(jiān)視管控。
如果說前一條只是讓蘭尼斯特家內(nèi)部的權(quán)力更迭，那后一條就是在要他們的老命了：西境要疆域沒疆域，要人口沒人口，要糧產(chǎn)沒糧產(chǎn)的……憑什么在七國之中占據(jù)一席之地甚至還列前茅？
不就是憑著有錢？
泰溫好不容易把領(lǐng)地內(nèi)的諸侯全部捏軟握在手中，盡收西境財(cái)富來集中力量辦事，花了多少心血才把這片飽經(jīng)戰(zhàn)火創(chuàng)傷的土地重建并讓它恢復(fù)一些起色，那位龍女王竟想來摘現(xiàn)成的果實(shí)，將他數(shù)十年的成就和努力全部奪走？
若真答應(yīng)下這一條件，將西境巨量財(cái)富的管理權(quán)移交給鐵王座——說難聽點(diǎn)，萬一將來又發(fā)生什么類似瘋王時的那種爛事，西境咽不下氣決定和鐵王座決裂翻臉，蘭尼斯特家將連造反掀桌子的實(shí)力都拿不出來，形同一條被鐵鏈拴住的狗！
“這不可能。”提利昂斬釘截鐵地說道，“我確實(shí)已經(jīng)今非昔比，在家族內(nèi)擁有了巨大的話語權(quán)不假……但終究只是個兒子罷了。我那老當(dāng)益壯的父親依舊擁有說一不二的權(quán)威，西境以他為首，我的叔叔凱馮排第二，我這個管銀行的頂多排第三……而他，大家都知道，泰溫公爵是個永遠(yuǎn)將家族利益放在第一位的人，要他為了蘭尼斯特這個姓氏的延續(xù)而讓出位置，這可以商量，但我該怎么說服他——把西境的黃金全部運(yùn)到君臨儲藏也是為了家族的利益呢？連我自己都不相信這一點(diǎn)！”
“這不是為了蘭尼斯特的家族利益。”艾格聳聳肩，承認(rèn)了這根本沒得辯的事實(shí)，“我也壓根不指望泰溫公爵會同意，但眼下——未來的提利昂公爵不正坐在我面前？你繼任之后再同意，難道您的父親還能千里迢迢，從長城追過來阻止此事變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)？銀行和大量黃金的搬家，又不是什么急于一時的要緊事。”
……
如果說之前的對話，雙方都還是以朋友的身份在暢談未來和商議條件，那這一句話，終于將那美好的表象給撕開了一個小角，露出了里面冰冷冷的現(xiàn)實(shí)。
艾格是他提利昂的朋友，卻很難算得上是蘭尼斯特家的朋友！
“嘿，光是想象一下我那親愛的父親和詹姆、喬佛里——祖孫三代在長城團(tuán)聚的場面，我都快要笑出聲來了。”
強(qiáng)顏歡笑地扯出一句俏皮話，提利昂的心卻沉到了谷底。
艾格是要他——先把后一項(xiàng)條件瞞著泰溫，待他同意披上黑衣讓位后再由自己來實(shí)施！
這么做的話，若自己真如他所說的那般，在出任財(cái)政大臣期間，輔佐女王和艾格——建立起空前龐大的帝國，將軍事和金融霸權(quán)伸張到已知世界的每一個角落，讓“提利昂·蘭尼斯特”這個姓名留在后世每一本編年史和歷史教材的內(nèi)容中……那倒還算美事一樁。
可如果他最終沒成功呢？
那帶領(lǐng)著蘭尼斯特家拱手讓出所有財(cái)富，伸出脖子任由女王套上鏈條的自己，名字只怕要永遠(yuǎn)刻在恥辱柱上，被萬世都作為愚蠢和懦弱的榜樣了。
這簡直就是把他放在火上烤！
感覺到背上傳來絲絲并不存在的燙熱，剛才還萬分吸引人的凱巖城主和西境守護(hù)之位，此刻忽然變得不那么香了。
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