其實，在大兄鄭經前頭，鄭綏還有一位阿姊，是阿耶的第一個孩子。

    比大兄大兩歲，出生后，未滿月便夭折，甚至沒來得及序齒。

    大兄出生時，伯母諸葛氏已連生三女，最小的三娘鄭綾虛齡四歲，伯母卻再沒有喜訊傳出，大兄甫一出生，又恰逢庚午之戰的勝利，長房后嗣有人，讓曾祖父高興不已，不顧七十高齡，大飲三十碗酒，之后做主，把大兄抱給了大伯，養在大伯膝下。

    可以說，大兄自一出生，便成了大伯的孩子。

    而和大兄鄭經相差三歲的二兄鄭綸，雖是阿耶和阿娘的第三個孩子，卻是養在膝下的第一個孩子。

    所以，自回鄭家后，瞧著阿耶那么地喜歡二兄鄭綸，她都覺得理所當然。

    如若說，她肖似阿娘，那么二兄，則像極了阿耶。

    又因二兄一直跟在阿耶身邊，連舉止神態，都極為相似。

    以至于，大兄把二兄當作仇人一般時，她還小心眼地認為，那是大兄嫉妒，畢竟，別說那份喜歡與疼愛，就單容貌，大兄是既不像阿耶，也不似阿娘，若仔細計較，聽阿舅提過，大兄倒有幾分曾祖父的影子。

    五兄也說過，大兄對二兄，有點太不近人情。

    她不知道，五兄有沒有多想，但她，是從來沒有多去想過其他，只當大兄作為長兄，嚴肅慣了，況且，兩人年齡又相差不大，大兄更要維護他長兄的威嚴。

    直到今夜，直到聽見十四從叔鄭汶和十九從叔鄭沐的那一番對話。

    她反問了一句。“二兄是鄭家人，怎么成了寄人籬下？”

    當時十四從叔滿臉驚愕，“你不知道？”

    而十九從叔似想起了什么，忽然反應過來，“這事，當年約莫除了已經知事的阿大和阿寄自己，大房其余幾個小的應該都不知道。”

    “這事瞞著別人就罷了。不該瞞著五郎和十娘。”

    聽了十四從叔這話。鄭綏原本心頭就疑竇叢生，少不得追問。

    她才從十四叔口中，知曉了當年之事。

    簡而言之。便是李代桃僵。

    曾祖父與清河崔頎、范陽盧林，三人師出同門，年少時，拜師于當時的經學大家郭季方的門下。后來，曾祖父不曾出仕。崔頎和盧林仕宦于平城，但三人的關系，并未斷絕，三家結成親家。上一代，祖父娶盧林侄女，即她的祖母盧氏。三叔公娶崔頎女，即那位自縊身亡的三叔祖母。到后代，除姑母又嫁崔頎之孫崔四郎外，三家聯姻的就更多，六郎鄭紅的妻子盧氏，為盧昌道的曾孫女，

    盧昌道，即為盧林的孫子。

    后來，崔頎在平城朝堂上大力推行的漢化改制，從根本上觸動了當時鮮卑貴族的利益，直接導致，二十年前，清河崔氏，滿門族滅，事發時，姑母的兒子，正在滎陽，姑母的兒子，與二兄同歲，容貌更有七分相似，兵吏****抓人，緊急之下，祖父把二兄鄭綸交了出去，得以蒙混過關，再后面，已嫁入清河崔氏的姑母，由曾祖父和祖父做主，與崔氏義絕，接回了滎陽。

    只三月，便改嫁隴西李十三郎。

    許許多多的疑惑，迎難而解。

    所以，外祖母一聽她提起二兄時，才會臉色黑沉，目光冷凜如冬日寒風。

    所以，大兄才視二兄如同仇讎。

    所以，為了二兄的婚事，十余年不曾歸寧的姑母，才會回一趟滎陽，

    所以，二兄才會娶孤女為妻。

    ……

    許多的細節，甚至連家族祭祀，二兄永遠跪在最外面，之前不注意，這會子都讓她給記了起來。

    自大兄當家后，阿娘的忌日，二兄都不在家。

    還有阿娘遷葬時，一同遷出的那副小棺槨。

    耳邊又不時響起那年，在守靜園里，大兄和阿耶吵架，指著二兄鄭綸所說的話來，“若非汝，阿娘焉能早亡，使五郎與我年少失恃，十娘甫一出生便無母，而二……”

    而大兄讓阿耶打斷的話，那未完的話，該是提及，她真正的二兄，因此而殞命。

    她又怎么忘記，這世間，除了父子母女相像。

    還有，侄女似姑，外甥似舅。

    所以，現在的二兄像阿耶，并不足為奇。

    窗牖外，上弦月已漸漸從西邊的天際隱去，啟明星在東方升起，折騰了一天一夜，鄭綏卻沒有一點困意，兩眼炯明，睜得大大的，身下的褥子，是十九嬸子特意鋪上的，阿朵早已睡得人事不知，身旁的呼吸聲，綿長而有節奏。

    山間歲月，不知此夕是何年。

    這才是十九從叔想要的生活。

    鄭綏記起，五兄鄭緯提過，這位十九從叔，對于‘無才便是德’的解釋：匹夫闖禍，最多罪及自身，沒有能力去惹大禍，禍及親戚族人友朋。

    十九從叔的立場很堅定，十四從叔也不遑多讓，更何況，十四從叔身上背負著二叔公的使命，現在整個鄭氏宗族，以二叔公輩份最大，二叔公朝堂沉浮數十載，眼下年事已高，致仕還鄉，哪里又容得旁人再違抗。

    連著大兄鄭經，現掌管宗族之事，也盡量避著他老人家。

    如不帶十九從叔一家子南下，只怕十四從叔，都不敢回滎陽面見二叔公。

    如今，好似已陷入了一個死局。

    鄭綏越發地后悔，在山林外，沒有及時離開，她不該進來的。

    想著要如何應對明天的僵局，腦袋就如同一團亂麻，理不清白，昏昏沉沉中，漸漸睡去，再醒來時，天光已大亮。

    起來后，由阿朵領著，梳洗一番。

    好在這些，幾年前從徐州城跟著商隊前往新鄭，身邊只有晨風時，她也學了一些生活自理，要不然，這趟出門，也不會一個婢女都不帶。

    莊子里每天只食兩頓，因此，哪怕鄭綏起得遲了，朝食還在灶上做。

    聽阿朵說，十九郎君和十四郎君，一早起來，就在堂屋那邊說話。

    經過了一*夜，鄭綏心頭依舊悶悶的，沒有回過勁來，于是回絕了阿朵的提議，領著她到莊子里去轉轉，只身坐在后庭的一棵桃樹上。

    桃樹茁壯，樹上更有累累果實，掛滿枝頭。

    記得上回來的時候，是五月上旬，正是桃子成熟的季節。

    這么算下來，這些果子，離采摘，大約還要一個月的時間。

    來得還真不是時候。

    一如他們這趟來，來得不合適宜。

    尤其是十九從叔，怕是打心底里厭煩他們過來。

    廚房那邊依舊很熱鬧，說話聲不斷，應該是莊子里來了不少婦人過來幫忙，畢竟在這莊子里，一年到頭，難得見到一個外人，所以，莊戶人家，待客之道格外熱誠。

    瞧瞧那邊那股熱鬧勁，來的人很多，今日的朝食，品類應該不少。

    鄭綏跪坐在桃樹底下，憧憬著朝食。

    這一天，大約誰也沒有說服誰，故而，直到下晌，十四郎君都沒有離開的意思，直到晚飯過后，阿朵在屋子里織布，鄭綏在后院桃樹下消食，齊五走了進來，說話的聲音壓得很低，“郎君說，不要驚動十九郎君一家，今日夜里三更離開，屆時卑職會來喚醒小娘子。”

    齊五一邊和她說話，一邊四顧張望，似擔心旁人聽見一般。

    三更天？

    不驚動十九郎君一家？

    鄭綏直覺不對，十四從叔和十九從叔兩人，很明顯是不歡而散。

    十四從叔，能這么輕易放棄。

    又聽齊五低聲道：“郎君要帶三位小郎一起走。”

    一聽這話，鄭綏頓時明白過來，眉頭不由自主地皺了起來，心里不贊同，沒有嗑聲。

    齊五似已猜到鄭綏的想法一般，“這是兩位郎君之間的事情，小娘子是晚輩，不要去摻和，晚上早些歇息。”

    聽了這話，鄭綏不由抬頭瞧了齊五一眼，年約三十，體格壯碩，大約常年習武的緣故，皮膚偏黑，儼然一副武夫的形象，不曾想，還有這份細心，于是鄭綏點了點頭，“我知道。”

    十四郎君，這是想用三位小郎，引十九郎君出去。

    唧唧復唧唧，女郎當戶織。

    織布機的聲音，不絕于耳，屋子里沒有點燈，阿朵借著月光，手腳熟練地操作織機，神情是再認真不過。

    日出而作，日落而息，男耕女織，一派祥和。

    遠離塵世喧囂，遠離世間恩怨。

    所以，十九郎君才會：一入二十載，不思登臺閣。

    如若當初，不是郝意，無意闖入，不是五兄，執意尋來，十九郎君將會終老此處，不聞世事。

    鄭綏心頭的愧疚，頓生。

    望了眼在臨織機上忙碌的阿朵，晌午聽陶氏說起，阿朵已和村子里的一位小郎，訂了親事，來年開春成親，阿朵已經開始織嫁衣了。

    瞬間，心中做出了決定。

    天上明月高懸，清風徐來，這夜，也正長。

    鄭綏是讓吵鬧聲給驚醒的，睜開眼時，正值月上中天，阿朵或許是白天太過勞碌，依舊睡得很香，鄭綏下榻，走出屋子，正碰上齊五走進來，一臉沮喪，瞧見鄭綏，勉強一笑，“小娘子醒來了，我們現在走。”

    說完，到底沒忍住，又嘆了一句，“小娘子不該摻和的。”

    鄭綏輕嗯了一聲，外面火光通明，人潮攢動，討伐聲一遍倒，皆是鄉間哩語，許多都聽不明白，但聽語氣，也猜到是罵人的話，看來，十九郎君是把全村的人都叫來了。(未完待續。)

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