溫翁摩挲著手中的烏木匣子，良久，望著鄭綏，問道：“十娘也希望老身離開？”
“阿翁，您在鄭家德高望重，又年過花甲，當初阿兄要派你老人家過來時，我就不愿意，后來想想，無論阿兄，還是您，更多不放心的是這個匣子里的令牌，其實一開始，你們就沒必要這么做的。”
“十娘……”
“我知道阿兄是心疼我，不忍讓我受委屈。”
鄭綏眼眶微濕，似有液體流出，忙地轉過頭，移開眼，好一會兒，嗓音低啞道：“但一個李雪娘，又哪值得你們如此，當作大敵一般對待，說到底，不過是一名妾室，那時，你們實在不該瞞著我。”
“十娘能夠這般想，老身心中甚為欣慰，你是鄭家女，出自大家，幼承庭訓，無須去在意一個山野村姑。”
鄭綏沒有接話，直言道：“我已經給阿兄去信，明年開春后，送您回臨汝，此外，前些日子，郎君已經和我提過，年后，阿展將升任睢陽縣令一職。”
阿展，指的是溫翁長孫溫展。
“十娘代我多謝將軍了。”溫翁神色淡淡的，長孫阿展一直想出仕，對于他的仕途，溫翁從來不擔心，郡守或許有些困難，但一縣之長，不過囊中之物。
真真讓他擔心的，是鄭綏。
“老身有一句話，希望十娘能夠謹記：夫婦之間，除了情，還有義，除了恩愛，還有敬愛，年華盛時，自然是恩愛重于敬愛，年歲漸大，恩情漸薄，唯數十年相守，賴以敬義，方能長遠。”
鄭綏臉色微變，穩了心神后，搖了下頭，“阿翁放心，倘若真有那么一天，我自有我的道理。”
這些話，大嫂李氏和她說過，前人也曾留下留下詩句：
常恐秋節至，涼飚奪炎熱。
棄捐篋笥中，恩情中道絕。
只是她不愿意去想將來，更不愿意為那不可測的將來憂心，影響現在的生活，她一直想的是，和桓裕好好過眼前的日子，過以后的日子。
過往的，她已無法改變。
以后的，她愿盡己所能。
至少，桓裕也抱著這樣心思，那么，情況還沒有糟到不可挽回的地步，不是嗎？
溫翁瞧著鄭綏恬淡柔和的側臉，嘴角微微上揚，只覺得格外刺眼，仿佛一夜之間，十娘已然長大，已不是那個父兄跟前，那個天真爛漫，肆無忌憚的小嬌娘了。
——*——*——
桃符葦索新，鬼邪不入門。
椒柏屠蘇酒，一歲一平安。
臨近新年，家家戶戶畫桃符，懸葦索，合府團聚除舊歲，迎新春。
舊年的守歲，鄭綏撐不住先睡了過去。
次日正旦，卯初時刻醒來，庭院前面，已經開始燒竹子、燃香草，即為爆竹、燃草，以震懾惡鬼邪妖。
鄭綏先洗漱更衣，然后換上莊重的玄端禮服去奉像堂祭祀先祖。
這一次的祭祀，比冬至日要正式且隆重許多倍，在徐州的桓家人，都團聚在將軍府，昨晚一起守歲，今早一道祭祖。
鄭綏換好衣裳，吩咐婢女阿爰，“你去一趟寧瀾館，把阿不帶上。”
阿不，是李雪生的孩子，因不滿周歲，沒有序齒和取大名，之前桓裕給取的小名，名喚‘不期’，鄭綏覺得不中聽，遂改叫阿不。
《詩經》有云：常棣之華，鄂不韡韡（韋華），凡今之人，莫如兄弟。
不，意指花蒂，整句喻指兄弟情深。
她既已容下了這個孩子，自是希望以后，這孩子與她所生的孩子，兄弟情義深厚。
鄭綏身邊的幾個婢女，聽了她的吩咐，只是微微一愣，很快，阿爰應了聲唯出門去了，倒是從凈室出來的桓裕，吃了一驚，忙道：“他還太小，今年祭祖先免了，過幾年再去也是一樣的。”
“阿不的個頭近來長了不少，前日已經會笑，會啊啊叫了，今日闔府祭祖，一年一度的日子，讓他一起去，外面有乳母，進去我抱他一會兒，沒什么事的。”
“不行，”
桓裕直接不同意，“熙熙，你現在自己都要人攙扶，哪還能抱著他行跪拜禮，等他大了，能自己行禮了，再參與祭祀。”
“郎君，八郎君家的孺子，比他大八個月，和他同年，你當是他們兄弟倆一道做個伴。”孺子，是八郎君桓鋒和庾氏的小兒子，去年四月出生，小名孺子。
“熙熙，阿不有乳母和傅姆照料，其實，你不用費太多心思。”
“他總是你兒子，將來也得喚我一聲母親，你讓我怎么做？外面人都看著呢。”鄭綏說這話時，垂下頭，坐到梳妝臺頭的胡椅上，自她懷孕以來，屋子里的擺設家具，已陸續全換成了高腳。
桓裕一見她情緒上來，知她主意已定，況且，新年第一天，一大早的，也不好與她爭執，雖說多數時候，鄭綏很容易哄，但固執起來，什么話都聽不進去，于是退一步，“行，讓他去，不過進了奉儀堂，讓桓覃的媳婦抱他行禮，好不好？”
鄭綏沒吱聲。
桓裕心頭倒生出幾分后悔與愧疚來，上前握住她的手，微微躬下身，“熙熙，我們不計較這些了，今日是元日，我們先去奉儀堂祭祖，然后回維德軒飲椒柏酒和桃湯，吃膠牙餳與雞子，再嘗五辛盤，正午時分，府里舉辦元會，怕是巳時初刻，就會有人上門。”
一聽這話，鄭綏頓時懊惱不已，一急起來，卻把正事給忘記了，竟不分日子，不分場合起來，忙嗯了一聲，起了身，準備出門。
只是桓裕攬著她的腰，沒有動，鄭綏抬頭望去時，但見桓裕一雙眸子，黑漆幽深，似藏了許多事，看不清明，她忙地撇開眼，片刻，耳邊傳來桓裕的輕嘆聲，含著三分無奈，“原是想等她走了，再和你說的。”
手指撓過鬢角的發絲時，猶留下一串溫熱，“熙熙，我已經派人去李家傳信，讓他們元宵過后，把她接回去，衙門里的納妾文書，年前已經銷檔了。”
鄭綏的身子陡然僵了一下，爾后，柔和起來，緊緊回抱住桓裕，頭仰靠在他的肩頭。
紅色帷幔輕揚，節奏悠慢歡和。(未完待續。)
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