孝和三年，冬，大楚朝廷派遣大鴻臚陸衡出使偽夏，洽談大楚逃亡逆臣桓燕南歸事宜。
有關司徒楊燕即為桓燕一事，偽夏朝廷予以否認。
隨同出使的兩位副使，命喪偽夏都城廣陽。
陸衡在北燕使節盧秦的庇護下，倉皇逃出廣陽，一路南奔，擺脫偽夏的追兵，得以保全性命回到徐州。
兩國相交，不斬來使。
由此，大楚與偽夏斷交。
孝和四年，春，北燕折沖將軍賀賴順密訪徐州。
夏，鄭緯除授散騎中常侍，徵拜中書侍郎，重新入仕，返回建康。
同年，秋，大楚征北大將軍桓裕，領兵北伐，聯合北燕東進，攻打偽夏，一路凱歌，只兩月，直逼偽夏都城廣陽。
此番北伐，除長史譚元留守徐州，軍司馬桓鋒坐鎮南梁郡，揚武將軍桓錦，桓谷和桓舒，以及將軍府內從事中郎、掾、屬，都跟隨桓裕一起出征。
四年前，桓舒平定淮川民亂，晉升為輕車將軍，以功封南平亭侯。
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原本，桓裕要把桓覃留下來給鄭綏，只是她沒有同意，“我身邊有齊五及安常等人，眼下，已足夠我使用了，阿覃又是你用慣了的人，放在我這兒，沒得埋沒了。”
自兩漢以降，多以軍功封侯。
戰場，歷來是男兒，建立功業、揚名立萬的地方。
自從桓裕出征后，鄭綏除了每日看邸報外，凡有前線的消息，譚元都會送一份進來給她，另外，每隔半個月左右的時間，她和五兄鄭緯通一次書信，她也藉此，及時了解建康朝廷上下的最新動向。
將軍百戰死，壯士十年歸。
每一場戰爭，都意味著傷亡，伴隨著流血犧牲。
桓裕常說：戰死沙場，馬裹裹尸，是軍人的最高榮耀。
她理解不了，也勸不了桓裕，更無法阻止戰爭。
所以，桓裕出征前，鄭綏親去一趟竹林寺，替他求了個平安符，讓他佩戴在身上，又請了尊菩薩回來。
離開后，鄭綏天天開始吊著一顆心，菩薩跟前，早晚一柱香，晨昏三磕首。
每日晚間，抽空抄一卷《楞嚴經》放在菩薩前供奉。
這一日上晌，鄭綏掃了一遍近期的邸報，又仔細看了譚元遣人遞進來的消息后，忽然出聲問道：“辛夷，離阿兄上次來信，是不是有二十天左右了？”
“回夫人，婢子記得，足有二十二天了，上次五郎君來信時，將軍的大軍剛圍住廣陽�！�
一聽是阿爰的聲音，鄭綏不由哂笑，因辛夷第二胎已有四個月了，前兩日，鄭綏讓她回去休養，不用再到跟前來伺候了。
只是她這一去，鄭綏很不了習慣。
又聽阿爰勸道：“就像譚長史所說的，沒有消息傳來，便是好消息，許是五郎君忙，沒及時給夫人回信�！�
鄭綏輕嗯了一聲，又仔仔細細查看了一遍譚元遞進來的信息，沒有遺漏，想來建康那邊，是真的無事。
桓裕北伐前，為防止后方失火，在京都做過一番布置和安排。
“阿娘，阿娘……”
女兒令姍歡快的聲音，從外面傳來，鄭綏心頭驀地歡喜，所有的冗務，一下子全拋至腦后，吩咐阿爰道：“先把這些都收起來。”
稚嫩而清亮的聲音，由遠及近。
鄭綏一抬頭，只瞧見，令姍一路小跑到門邊，邁著小短腿要跨過門檻時，因腿短一下子卡住了，跟在后面的傅姆，忙地上前抱起她，然后重新放到地上，兩腿才一著地，就直往鄭綏面前沖。
鄭綏忙地伸手接住，“你慢點，小心像上次一樣，磕了頭。”
桓令姍舉起兩只手快速捂住額頭，笑呵呵地道：“阿娘，不痛了。”
鄭綏瞧著她紅撲撲的臉蛋，烏黑大眼滴溜溜地轉，一張嘴笑得合不攏嘴，額頭上還有一層細汗，眼下已是十月初冬時節，應是剛才跑急了，出了汗，一邊從終南手中接過細麻手絹替她擦汗，一邊笑問道：“遇到什么事，這么高興？”
一聽這話，桓令姍似突然想起來一般，伸手指了指后面進來的婢女，“阿娘，白貓，徐先生送的。”
鄭綏果然瞧見一個婢女手中，抱著只純白色的貓，于是瞪了眼桓令眼，“你又去文宣堂搗亂了？”
文宣堂是四郎桓度上課的地方，四郎今年已五歲，去歲五兄鄭緯來徐州，提過一句，要帶四郎回臨汝，他親自給四郎啟蒙，只是桓裕沒有答應，今年年初的時候，桓裕請了將軍府的文學侍從徐應，給四郎啟蒙。
正好桓鋒家的七郎孺子，和四郎同年，比四郎大八月，倆人一起做了伴。
只是四郎桓度和四娘桓令姍，相差半歲，兄妹倆從小打打鬧鬧一處玩耍，自從桓度跟著徐應啟蒙，桓令姍開始不習慣，時常去文宣堂，偏她鬼靈精怪，每回都少了過去搗蛋，桓裕在府里的時候，又縱著她。
鄭綏說了大半年，都不管用。
這回鄭綏話音一落，桓令姍就大聲直嚷嚷，“我沒有，是徐先生叫我過去的，我等到阿兄他們下了課，才去的，不信，阿娘可以問阿兄�！�
她知道，阿耶不在家，她才不去的，不然阿娘打她屁股，可沒人幫她。
“母親。”
“嬸娘。”
緊接著，只見桓度和七郎桓雅，一起進了屋，又上前行了禮。
鄭綏剛讓他們起來，桓令姍就沖著他們道：“你們快和阿娘說，你們上課的時候，我沒有過去，還有，是徐先生讓我過去的�！�
只聽桓度恭謹道：“母親，徐先生上次答應阿妹，要送她一只白貓，所以今日才叫阿妹過去，最近，阿妹都沒有去文宣館了。”
“我就說，我沒有�！庇辛诵珠L的證詞，桓令姍得意地笑了笑，一下子竄入鄭綏懷里，攬著鄭綏脖子撒嬌道：“阿娘，我最近都有乖乖的�！�
“你呀，三天不打你，就上瓦掀瓦�！编嵔椥χ焓帜罅讼滤哪樀�，語氣中帶著無奈。
桓令姍見阿娘笑了，一下子又活了過來，從鄭綏懷里出來，讓抱著貓的青衣婢女，把貓放到旁邊的矮幾上，興奮道：“阿娘，你看看，它的眼睛不一樣�！�
鄭綏仔細看去，一只是黃色的，一只是藍色的，倒是有幾分趣。(未完待續。)(8中文網 .8z.)
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