孝和三年，冬，大楚朝廷派遣大鴻臚陸衡出使偽夏，洽談大楚逃亡逆臣桓燕南歸事宜。
有關(guān)司徒楊燕即為桓燕一事，偽夏朝廷予以否認(rèn)。
隨同出使的兩位副使，命喪偽夏都城廣陽(yáng)。
陸衡在北燕使節(jié)盧秦的庇護(hù)下，倉(cāng)皇逃出廣陽(yáng)，一路南奔，擺脫偽夏的追兵，得以保全性命回到徐州。
兩國(guó)相交，不斬來(lái)使。
由此，大楚與偽夏斷交。
孝和四年，春，北燕折沖將軍賀賴順密訪徐州。
夏，鄭緯除授散騎中常侍，徵拜中書(shū)侍郎，重新入仕，返回建康。
同年，秋，大楚征北大將軍桓裕，領(lǐng)兵北伐，聯(lián)合北燕東進(jìn)，攻打偽夏，一路凱歌，只兩月，直逼偽夏都城廣陽(yáng)。
此番北伐，除長(zhǎng)史譚元留守徐州，軍司馬桓鋒坐鎮(zhèn)南梁郡，揚(yáng)武將軍桓錦，桓谷和桓舒，以及將軍府內(nèi)從事中郎、掾、屬，都跟隨桓裕一起出征。
四年前，桓舒平定淮川民亂，晉升為輕車(chē)將軍，以功封南平亭侯。
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原本，桓裕要把桓覃留下來(lái)給鄭綏，只是她沒(méi)有同意，“我身邊有齊五及安常等人，眼下，已足夠我使用了，阿覃又是你用慣了的人，放在我這兒，沒(méi)得埋沒(méi)了。”
自兩漢以降，多以軍功封侯。
戰(zhàn)場(chǎng)，歷來(lái)是男兒，建立功業(yè)、揚(yáng)名立萬(wàn)的地方。
自從桓裕出征后，鄭綏除了每日看邸報(bào)外，凡有前線的消息，譚元都會(huì)送一份進(jìn)來(lái)給她，另外，每隔半個(gè)月左右的時(shí)間，她和五兄鄭緯通一次書(shū)信，她也藉此，及時(shí)了解建康朝廷上下的最新動(dòng)向。
將軍百戰(zhàn)死，壯士十年歸。
每一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，都意味著傷亡，伴隨著流血犧牲。
桓裕常說(shuō)：戰(zhàn)死沙場(chǎng)，馬裹裹尸，是軍人的最高榮耀。
她理解不了，也勸不了桓裕，更無(wú)法阻止戰(zhàn)爭(zhēng)。
所以，桓裕出征前，鄭綏親去一趟竹林寺，替他求了個(gè)平安符，讓他佩戴在身上，又請(qǐng)了尊菩薩回來(lái)。
離開(kāi)后，鄭綏天天開(kāi)始吊著一顆心，菩薩跟前，早晚一柱香，晨昏三磕首。
每日晚間，抽空抄一卷《楞嚴(yán)經(jīng)》放在菩薩前供奉。
這一日上晌，鄭綏掃了一遍近期的邸報(bào)，又仔細(xì)看了譚元遣人遞進(jìn)來(lái)的消息后，忽然出聲問(wèn)道：“辛夷，離阿兄上次來(lái)信，是不是有二十天左右了？”
“回夫人，婢子記得，足有二十二天了，上次五郎君來(lái)信時(shí)，將軍的大軍剛圍住廣陽(yáng)。”
一聽(tīng)是阿爰的聲音，鄭綏不由哂笑，因辛夷第二胎已有四個(gè)月了，前兩日，鄭綏讓她回去休養(yǎng)，不用再到跟前來(lái)伺候了。
只是她這一去，鄭綏很不了習(xí)慣。
又聽(tīng)阿爰勸道：“就像譚長(zhǎng)史所說(shuō)的，沒(méi)有消息傳來(lái)，便是好消息，許是五郎君忙，沒(méi)及時(shí)給夫人回信。”
鄭綏輕嗯了一聲，又仔仔細(xì)細(xì)查看了一遍譚元遞進(jìn)來(lái)的信息，沒(méi)有遺漏，想來(lái)建康那邊，是真的無(wú)事。
桓裕北伐前，為防止后方失火，在京都做過(guò)一番布置和安排。
“阿娘，阿娘……”
女兒令?yuàn)櫄g快的聲音，從外面?zhèn)鱽?lái)，鄭綏心頭驀地歡喜，所有的冗務(wù)，一下子全拋至腦后，吩咐阿爰道：“先把這些都收起來(lái)。”
稚嫩而清亮的聲音，由遠(yuǎn)及近。
鄭綏一抬頭，只瞧見(jiàn)，令?yuàn)櫼宦沸∨艿介T(mén)邊，邁著小短腿要跨過(guò)門(mén)檻時(shí)，因腿短一下子卡住了，跟在后面的傅姆，忙地上前抱起她，然后重新放到地上，兩腿才一著地，就直往鄭綏面前沖。
鄭綏忙地伸手接住，“你慢點(diǎn)，小心像上次一樣，磕了頭。”
桓令?yuàn)櫯e起兩只手快速捂住額頭，笑呵呵地道：“阿娘，不痛了。”
鄭綏瞧著她紅撲撲的臉蛋，烏黑大眼滴溜溜地轉(zhuǎn)，一張嘴笑得合不攏嘴，額頭上還有一層細(xì)汗，眼下已是十月初冬時(shí)節(jié)，應(yīng)是剛才跑急了，出了汗，一邊從終南手中接過(guò)細(xì)麻手絹替她擦汗，一邊笑問(wèn)道：“遇到什么事，這么高興？”
一聽(tīng)這話，桓令?yuàn)櫵仆蝗幌肫饋?lái)一般，伸手指了指后面進(jìn)來(lái)的婢女，“阿娘，白貓，徐先生送的。”
鄭綏果然瞧見(jiàn)一個(gè)婢女手中，抱著只純白色的貓，于是瞪了眼桓令眼，“你又去文宣堂搗亂了？”
文宣堂是四郎桓度上課的地方，四郎今年已五歲，去歲五兄鄭緯來(lái)徐州，提過(guò)一句，要帶四郎回臨汝，他親自給四郎啟蒙，只是桓裕沒(méi)有答應(yīng)，今年年初的時(shí)候，桓裕請(qǐng)了將軍府的文學(xué)侍從徐應(yīng)，給四郎啟蒙。
正好桓鋒家的七郎孺子，和四郎同年，比四郎大八月，倆人一起做了伴。
只是四郎桓度和四娘桓令?yuàn)櫍嗖畎霘q，兄妹倆從小打打鬧鬧一處玩耍，自從桓度跟著徐應(yīng)啟蒙，桓令?yuàn)欓_(kāi)始不習(xí)慣，時(shí)常去文宣堂，偏她鬼靈精怪，每回都少了過(guò)去搗蛋，桓裕在府里的時(shí)候，又縱著她。
鄭綏說(shuō)了大半年，都不管用。
這回鄭綏話音一落，桓令?yuàn)櫨痛舐曋比氯拢拔覜](méi)有，是徐先生叫我過(guò)去的，我等到阿兄他們下了課，才去的，不信，阿娘可以問(wèn)阿兄。”
她知道，阿耶不在家，她才不去的，不然阿娘打她屁股，可沒(méi)人幫她。
“母親。”
“嬸娘。”
緊接著，只見(jiàn)桓度和七郎桓雅，一起進(jìn)了屋，又上前行了禮。
鄭綏剛讓他們起來(lái)，桓令?yuàn)櫨蜎_著他們道：“你們快和阿娘說(shuō)，你們上課的時(shí)候，我沒(méi)有過(guò)去，還有，是徐先生讓我過(guò)去的。”
只聽(tīng)桓度恭謹(jǐn)?shù)溃骸澳赣H，徐先生上次答應(yīng)阿妹，要送她一只白貓，所以今日才叫阿妹過(guò)去，最近，阿妹都沒(méi)有去文宣館了。”
“我就說(shuō)，我沒(méi)有。”有了兄長(zhǎng)的證詞，桓令?yuàn)櫟靡獾匦α诵Γ幌伦痈Z入鄭綏懷里，攬著鄭綏脖子撒嬌道：“阿娘，我最近都有乖乖的。”
“你呀，三天不打你，就上瓦掀瓦。”鄭綏笑著伸手捏了下她的臉蛋，語(yǔ)氣中帶著無(wú)奈。
桓令?yuàn)櫼?jiàn)阿娘笑了，一下子又活了過(guò)來(lái)，從鄭綏懷里出來(lái)，讓抱著貓的青衣婢女，把貓放到旁邊的矮幾上，興奮道：“阿娘，你看看，它的眼睛不一樣。”
鄭綏仔細(xì)看去，一只是黃色的，一只是藍(lán)色的，倒是有幾分趣。(未完待續(xù)。)(8中文網(wǎng) .8z.)
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