“阿平，你別再和阿兄賭氣了，好不好？”用過晚食，要離開書房前，鄭綏靠在桓裕肩頭，抱著他的腰，語氣帶著十二分的懇求。
“好。”
這一聲，應得干脆而爽快，鄭綏瞪圓眼，不敢置信地仰頭望向桓裕，似在求證一般，之前，他可沒這么好說話，一直沒松過口。
桓裕見了，猜到她應該不知道，鄭緯過來談判的條件，不然，她不會說出這話，但是，這一回，他確實賭氣的成分比較多，只要一想起，鄭緯曾給鄭綏發過一份‘人盡可夫’的信箋，他就沒法心平氣和與鄭緯說話。
泥人還有三分土性。
他桓叔齊，什么時候成泥人了。
低頭親昵地了吻了下鄭綏的額頭，“我要晚點回內院，你不用等我。”
鄭綏嗯了一聲。
桓裕送她出了南院后，才重新回到書房內，僮子很快就請了陸衡和桓舒過來了。
“大郎，你領三千步兵，去支援汝南城。”自從文成帝攻下淮川后，派了五千人馬圍住汝南城，近日來，他已接到汝南太守蕭勤發過來的數封告急信。
“將軍。”陸衡大喊一聲，滿臉不贊同。
桓舒很是吃驚，一時沒有反應過來，桓裕看了他一眼，吩咐道：“大郎你先下去安排，明早就要出發，晚些時候，我再去找你。”
“唯。”
桓舒應一聲，忙地退出書房，才拉上門，里面傳來陸衡迫不及待的說話聲，“將軍，眼下的情形，作壁上觀，對我們最有利。”
“我知道。”
桓裕并沒有否認，望向跪坐在他右下首的陸衡，“按照我們原定的計劃，是等朝廷的大軍和北燕的軍隊，在豫州打個你死我活，兩敗俱傷，然后，我們從東西兩線同時出兵夾擊，這樣一來，整個大楚，將都是我們的。”
“但你想過沒有，萬一朝廷不出兵呢？”
“這不可能。”陸衡幾乎想也沒想，直接否認。
“為什么不可能？”桓裕目光逼視陸衡，“兩個月過去了，豫州城及周邊郡縣，戰事每況愈下，你可有見朝廷再增兵支援？”
“沒有。”
桓裕自問自答，“北燕軍隊一旦攻下豫州城，將長驅直入，抵達建康，而東線的徐州，很快會成一座孤城，尉遲成善于用兵，縱然徐州城的防御堅固，也難以抵擋，到時候，我們想再將他們趕出去，怕是不易。”
“至于建康城淪陷的后果，誰都承受不起。”
“不會，袁仲宣不會這么做。”陸衡這話，說得有些無力。
桓裕一瞧，就知陸衡這是信了他的話，“阿衡，鄭子張來了有大半個月，我一直沒讓你們見他，他這趟過來，除了談判的條件外，袁仲宣還讓他帶過來一句話：寧為玉碎，不為瓦全。”
陸衡臉色突變，他是聰明人，一聽就明白袁仲宣的意思，“將軍這是打算同意他提出的所有談判條件？”
話里透著滿心的不甘。
桓裕自己又何嘗甘心，如果沒有北燕入侵，他不僅能與袁仲宣分庭抗禮，甚至有可能取得南地這半壁江山。
永嘉之亂，中州淪陷，士族南渡江左，為的是保存衣冠。
他們生于南地，長于南地，不同于身在中州的鄭經，或是長在平城的鄭緯和鄭綏兄妹，能輕易接受異族的統治，就像鄭綏年幼時曾說過的話：又何談羞恥，何談胡漢。
很好地表明了他們的立場。
然而，對于他們這南地士族來講，建康淪陷，無異亡國。
別人他不知曉，但他自己卻不敢賭。
——*——*——
翌日，桓舒領兵前往汝南城，桓令姍跟著鄭緯坐牛車去了襄樊的鄉下。
牛車搖搖晃晃，從荊州出發，到達目的地，路上用了三四天。
“阿舅，這山里的積雪，比城中的厚。”桓令姍趴在車窗上，一張臉讓冷風吹得有紅似白，俏生生的極為可愛。
鄭緯的目光從畫稿上收了回來，瞧著滿臉欣喜的桓令姍，含笑說道：“阿遲要是喜歡，阿舅就替你畫下來，然后給你臨摹。”
“好。”
桓令姍重重地點了下頭，伸手指向對面，“阿舅，你快來看，那些樹上，那些雪，像是凍住了，又有點像屋檐下……垂落的冰掛，比我們平常見的都好看。”
因是來鄉下，又要進山里，他們坐的牛車是單乘，車廂很窄，放了一張案幾，再有兩三個人就沒位置了，鄭緯伸了下脖子，就能看到窗外的景色，這一看，倒是滿臉驚喜，移過身去，伸手抱住桓令姍，“阿遲，這是霧淞。”
對面幾座山頂，白雪皚皚，山坳里樹木枯草，都覆蓋上一層厚實的冰雪，這冰雪，晶瑩逷透，裹著的枝條朝天而伸，肆意飛舞，冰花一樹樹綻放，與春日百花爭艷相比，又是另外一番奇景。
真是意外之喜，他沒想到，這山里，竟然有霧淞。
這趟出門，他親自來蒯建家拜訪，一是為了蒯建的枉死，向其母賠罪，二是想接他母親和兒子回臨汝奉養。
阿遲近來學繪畫，對雪景比較有興趣，荊州城中的雪，隨著天氣暖和起來，漸漸融化掉了，在他印象中，山里的雪，持續的時間會更長，繪畫一技上，他自幼秉承舅父的教導：臨場觀景，比閉門造車更有益。
因此，他把阿遲帶上了。
這一路上，鄭緯畫了許多簡單的雪景圖作為底稿，給阿遲臨摹。
案幾上擺放的畫稿，便是阿遲這幾天晚上臨摹的圖紙。
蒯建的老母，不愿意離開故地，鄭緯沒有勉強，留下粟米布帛，又給其子蒯開留下一卷注釋過的《春秋左氏傳》。
離開蒯建家時，鄭緯的心情無比沉重。
蒯建父親早亡，由寡母帶大，因家境貧寒，娶妻后，生有一子，其妻不忍貧窮，自請下堂，后來，蒯建從地方胥吏，憑著才干，才做到知縣及郡守的位置，早年為生活所迫，那段胥吏的經歷，依舊讓人恥笑。
鄭緯當初請蒯建到桂陽王府給蕭章做長史，看重的卻是他這份從底層做起來的經歷，忍耐力與應變力都比較強。
沒想到蒯建因此喪命，
從蒯建開始，但愿眼下阿肆和二郎的死，是結束。
鄭緯在襄樊城中盤旋數日，又去了趟羅家，半個月后，回到荊州時，接到了一則消息：文成帝在軍中感染風寒，病勢日篤，北燕大軍撤退。
鄭緯放下手中的書箋，嘆了句：時也，命也。
這個消息，早半個月傳出，都不會是現在這樣的局面。
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