庭院寂寂，孤燈微明。

    外面北風呼啦啦作響，一串串泣飲聲從屋子里傳出來，似有若無，聽在耳中，如同銀針刺在胸口一般難受。

    袁循猶自后悔。

    他早該想到的，要是他早一點把淳安從廷尉署里帶出來，要是他早一點把淳安送到阿細身邊，那么，不會令阿細如此擔心。

    接到侍從遞過來的消息：九娘要見他。

    那一刻，他欣喜若狂。

    哪怕，是為了淳安。

    自父親稱帝以來，自做太子以來，開天辟地第一回，他覺得，這個身份還有些用處。

    往常他只感受到壓力，以及讓他有些喘不過氣來的厚望，這一次，他感覺到信賴，以及賦予肆意行事的權(quán)力。

    當鄭芊容顏憔悴站在他面前，擔驚受怕求他救淳安，和他說，她想見女兒。

    他幾乎沒有絲毫猶豫。

    親自把九娘安置在這燕雀湖畔，轉(zhuǎn)身去了廷尉署。

    知法犯法，冒天下之大韙。

    他亦不在乎。

    湖畔庭院，曾經(jīng)的湘東王府舊址，前兩年，他把這座宅子給購置了下來，空閑至今，日日皆有人打掃，沒有荒棄。

    屋子里的聲音，漸漸歸于悄靜，幾至無聲。

    孤燈已熄，夜近闌珊。

    天上一輪彎月，透著一股清寒，灑落在庭院里的銀光，分不清是白霜，抑或是月輝。

    袁循在廊下站了半宿，不知疲倦，亦不覺寒冷。

    身上的錦袍，似乎比鶴氅更能御寒。

    吱啞一聲響，明明很輕，但在這萬籟俱寂的院子里，又從身后傳來，袁循幾乎一瞬間，便驚過神來，朝身后望去。

    “淳安。”

    從門打開處走出來的人正是蕭令姜，“阿娘已經(jīng)睡著了。”

    一聽這話，袁循的目光從門口處，轉(zhuǎn)了回來，望向面前的蕭令姜，輕勸道：“你也早些去睡，好好陪著你阿娘，別讓你阿娘操心。”

    在他看來，鄭芊必是累極了，才睡過去。

    “睡不著。”蕭令姜的聲音很清冷，整個人比這冬月夜里的溫度，還要寒上幾分。

    “外面我都派了人看守，不會有人打擾你們，你放心去睡。”

    “把我送回去。”

    袁循愣了一下，搖頭道：“你和你阿娘，可以先在這里住下……”

    “很快會有人找過來。”蕭令姜彎腿踞坐在臺階上，烏黑的眼眸，盯著天上的寒月與星芒。

    只是星星，僅天外三兩顆，不似夏日的夜空，繁星滿天。

    阿遲和她說過，人死了，去了天上，變成了一顆星星，她從來不相信這話，但偶爾，又希望，這是真的，她便能去尋找阿耶。

    譬如此刻，她已許久，沒有看見過天空了。

    她盼著，云際之上的那顆星，是阿耶變成的。

    一陣北風吹過，袁循勸道：“淳安，這外面冷，容易受凍，你先回屋去。”

    “接下來，打算怎么做？”

    蕭令姜側(cè)頭，盯向他，“這地方，很快會讓人發(fā)現(xiàn)，你打算怎么辦？”

    聽了這話，袁循不由輕啊了一聲。

    緊接著，對上蕭令姜冰冷的面龐，神似九娘的眼睛，袁循心中一頓，于是蹲下身，伸手握住她肩頭，“你不用管這些，好好陪著你阿娘行。”

    他的確沒有多想，也沒去多想。

    早在鄭芊和淳安見面不久，他身邊的侍從，已稟報過：宮里的陛下，在找他，青溪二橋的鄭家，也在找九娘。

    廷尉署，已亂成一團，京中出動了一半以上的羽林軍。

    他想不到，接下來，要怎么應對這些，也不怕被淳安鄙視，但這些，都不是淳安要想的，她還是個孩子，一個十歲的孩子。

    “我不會讓你再進廷尉署。”

    “我不在乎。”蕭令姜微微揚了下頭，她刺殺曹益的那一刻，沒想活下來，如今多活一天，她賺一天，冷漠地推開袁循的手，起身往屋子里去。

    似早已習慣了蕭令姜對他的疏離與防備，袁循并不太在意。

    他是該想想，接下來，他要怎么辦了。

    躲，是怎么都躲不過的。

    “去鄭家。”

    行至院外，袁循對擁上前來的侍從吩咐道，只是話音剛一落，又改了口，“不了，明日下晌，我們再進城。”

    他出城時，行蹤隱秘，那些護衛(wèi)和羽林軍要找到這里來，至少也得用上一天兩天時間。

    ——*——*——

    “不行，我不同意。”

    鄭綏連連搖頭，且不說，鄭家女少有為妾的，單單九娘的性子，不合適，九娘生性懦弱，要是進了東宮，在名份不正的情況下，還不知會怎么被欺負。

    “這是王家的意思，我也同意了。”

    “阿兄。”

    鄭綏朝著對面的五兄鄭緯，急喊了一聲，“大不了，撕破臉皮，不要名聲了，九娘縱然再嫁，鄭家門客無數(shù)，任意挑選一個，定能做正頭娘子，沒得這么委屈自己。”

    “談不上什么委屈。”

    鄭緯接到王家遞過來的消息，他心里面把袁循罵得個狗血淋頭，他把九娘藏起來，也罷了，偏讓王家抓個正著，王家這回也是狗急跳墻，為了保住太子妃的位置，才出此下策。

    他不想鬧開，“九娘不是一個人，她有阿諍和淳安，袁子矩也不是一介庶人，他是當朝太子。”

    哪怕陛下對這個兒子再失望，卻只有這么一個嫡子。

    鄭緯滿臉倦色，抬頭望向跪坐在斜對面的桓裕，“叔齊，你和熙熙早些回臨汝吧。”

    桓裕頷了下首，鄭綏還待要說話，卻讓桓裕拉了一把，帶她出了屋子。

    “你為什么不讓我說了。”

    “你覺得，你能改變五郎所下的決定？”桓裕含笑反問。

    鄭綏不由氣結(jié)，只覺得他臉上的笑容格外欠揍，鼓著臉頰，圓瞪著眼，一肚子怒氣要發(fā)作。

    卻聽桓裕又說了句：“熙熙，這或許是最好的結(jié)果。”

    沒有王家插這一桿子，鄭緯更難以做選擇。

    鄭緯那性子，鄭家部曲的調(diào)動權(quán)，豈能輕易拱手予人，何況，那人，還是當朝天子。

    鄭綏瞧著桓裕笑容斂去，難得地肅著張臉，說話口氣極為鄭重，瞬間，滿腔怒火，如同春江水，傾泄千里。

    在正事上，她一向聽桓裕的。

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