“姑娘,從這院兒穿出去就到地方了,婢子去開(kāi)門!睂ふ娲藭r(shí)說(shuō)道,趕前幾步,抬手便欲推門。
不想,她的手才一伸出,那朱漆門竟“咿呀”一聲開(kāi)了,一個(gè)穿掐牙比甲的丫鬟正自內(nèi)往外走,陡見(jiàn)門外有人,她嚇得“哎喲”一聲,身子連晃幾晃,除些摔倒,忙扶著門框站穩(wěn)。
“出了何事?”門內(nèi)傳來(lái)一道極輕柔的女子聲線。
那小丫鬟驚魂未定,拍著心口回頭稟報(bào):“太太,是婢子不小心,差點(diǎn)兒撞著人。”
她一面說(shuō)話,一面向?qū)ふ媲敢獾匦α诵,?cè)過(guò)身,讓出院門的位置。
尋真見(jiàn)狀,也回了她一笑,自階前退至陳瀅身側(cè),躬立不語(yǔ)。
那小丫鬟開(kāi)口便喚“太太”,不必說(shuō),來(lái)人必是哪家女眷,以陳瀅的性子,自然不會(huì)與人爭(zhēng)路,是故尋真也自覺(jué)退了回來(lái)。
果然,涼風(fēng)過(guò)處、環(huán)珮叮當(dāng),數(shù)息后,一個(gè)著羅衫、系錦裙、金釵當(dāng)鬢的貴婦,款款行了出來(lái)。
一見(jiàn)此人,尋真與知實(shí)同時(shí)色變,齊齊上前幾步,將陳瀅護(hù)在了身后。
“我當(dāng)是誰(shuí),原來(lái)是陳大姑娘啊!蹦琴F婦舉眸顧視,淡笑地看向陳瀅,秀麗的臉上,不見(jiàn)一絲訝色:“多日不見(jiàn),陳大姑娘得覓良緣、身價(jià)百倍,倒是我失禮得很,竟到現(xiàn)在才得恭賀一聲!
陳瀅唇角微擰,露出了慣常的笑容,輕輕一拉雙婢,反將她們扯去身后,神情與語(yǔ)聲皆極平靜:“陳三太太回來(lái)了。”
永成侯府四太太柳氏,因著二房分宗之故,如今,已然升格成了三太太。
來(lái)者正是她。
她因牽涉謀逆案,原本被許老夫人罰去家廟抄經(jīng),只如今卻不知為何,重又回到了侯府。
柳氏莞爾一笑,動(dòng)作優(yōu)雅地拂了拂衣袖:“陳大姑娘既然走了,則我便回來(lái)了。這一去一回,卻也有趣兒。陳大姑娘,你說(shuō)是不是哪?”
她彎眸望向陳瀅,意態(tài)悠然,絕無(wú)耀武揚(yáng)威之意,好似那段枯守家廟、日夜抄經(jīng)的日子,從不曾出現(xiàn)在她的生命之中,而她與陳瀅,亦從無(wú)齟齬。
陳瀅未置可否,只安靜地立于階上。
柳氏等了半天,卻不曾等來(lái)對(duì)方只言片語(yǔ),唯兩道淡極近無(wú)的眼風(fēng),遠(yuǎn)兜遠(yuǎn)轉(zhuǎn),自她身上掠了掠,復(fù)又轉(zhuǎn)去別處。
與其說(shuō)那是一種輕屑,毋寧說(shuō),便連輕屑這樣的情緒,亦吝于加著其間。
柳氏從容雅淡的面容間,有了一絲裂隙。
那一剎兒,無(wú)人知曉她藏在袖中的手,是如何痙攣顫抖,那尖利的指甲幾乎刺破皮肉,方才抑下心頭陡生的惡念。
她下意識(shí)地?cái)n袖,掩住小腹。
這細(xì)微的舉動(dòng),旁人并無(wú)所覺(jué),陳瀅卻立時(shí)察知。
沒(méi)來(lái)由地,她覺(jué)得寒涼。
她目注柳氏,平靜地開(kāi)了口:“三太太有孕在身,又與我在此偶遇,這已經(jīng)極巧,而更巧的是,此處僻靜,除了你我二人并我們各自的丫鬟外,并沒(méi)有第三方人證。如此天賜良機(jī),三太太一時(shí)新仇舊恨俱起,遂想一不做二不休,打算拿腹中兒的性命,換取一些你想要的東西。”
干凈的聲線隨風(fēng)四散,所有人盡皆怔住。
而隨后,柳氏身邊兩個(gè)丫鬟,已是滿臉震驚。
柳氏有孕之事,如今還是秘密,連管著中饋的許氏都不知道。
因她二人是柳氏心腹,這才約略有數(shù),卻也只是猜測(cè)而已,可此刻,這陳大姑娘居然一語(yǔ)道破。
她是從何處聽(tīng)聞的?
“陳大姑娘,你這話是何意?”柳氏定定地看著陳瀅,再也顧不得風(fēng)度儀態(tài),目中怨毒幾乎毫無(wú)掩飾。
然在心底里,她委實(shí)又驚又懼。
陳瀅是怎么知道的?
是誰(shuí)把消息透給她的?莫非是老太太?
一念及此,柳氏的神情便復(fù)雜起來(lái)。
若非有孕在身,她又如何能重回侯府?
陳勵(lì)殿試高中二甲,此乃原因之一,而更重要的是,柳氏有了身孕。
家廟那種地方,并不宜于養(yǎng)胎,許老夫人這才松了口,默許她回府。
自然,這其中也少不了陳勵(lì)的苦求,以及他那一份“士子風(fēng)骨”之論。
柳氏微垂了頭,出神地盯著自己的小腹,心底一片寒涼。
若換了尋常人家,似她這等牽涉謀逆大案的正妻,那是永無(wú)回頭之日的。
良善些的人家,只消把人扔在家廟里,或找個(gè)破尼庵住著,用不上幾年,就能把人給熬死;更有那手段狠的,一碗藥下去,干凈利落地便能了斷。
永成侯府,約莫是屬前者。
只是,陳勵(lì)卻是個(gè)死腦筋,抱著他那“士子風(fēng)骨”那一套,不肯就范。究其原因,并非是他有多么珍愛(ài)柳氏,而是他不愿自身品行有污。
柳氏心底的涼意,一點(diǎn)一點(diǎn)漫上了眼眶。
然而,這一絲絲的哀切,很快便被陳瀅的語(yǔ)聲打斷。
“方才三太太突然拿衣袖掩住小腹,通常來(lái)說(shuō),這個(gè)動(dòng)作只有孕婦才會(huì)在下意識(shí)間做出來(lái),所以我認(rèn)為,三太太有了身孕。”她說(shuō)道,面上并無(wú)太多情緒。
柳氏回過(guò)神,一時(shí)有些呆怔。
僅僅只憑一個(gè)動(dòng)作,便能推斷得如此準(zhǔn)確?
這個(gè)曾經(jīng)的三姑娘,有這樣厲害?
便在她猜疑之時(shí),陳瀅已然又道:“我方才說(shuō),三太太突發(fā)奇想,想要拿你肚子里胎兒的命,給我安上個(gè)挾恨報(bào)復(fù)、故意沖撞曾經(jīng)的對(duì)手、致使對(duì)方墮胎的罪名。反正這地方也沒(méi)人,你摔倒在地,說(shuō)是我故意撞的甚至是我打了你一頓,也無(wú)人替我作證。而事后,我將背負(fù)罵名,而你則可與謝大人聯(lián)手,采用輿論造勢(shì)、言官?gòu)椲馈㈦p管齊下的手法,以毀掉我的名聲為起始點(diǎn),最終波及家父、家兄,最后將我陳氏家族的名聲,盡皆毀掉!
她平靜地看著柳氏,目中無(wú)喜亦無(wú)悲,全然不顧對(duì)方鐵青的面色,亦不給她開(kāi)口之機(jī),快速而清晰地道:“再往后,陛下很可能會(huì)對(duì)陳家不滿,說(shuō)不得我那樁婚事就得黃了。而三太太則以自己親生孩子的生命為代價(jià),先毀去我個(gè)人名譽(yù)、再令我家族受辱、最后完成你心心念念的大事——將你的某個(gè)表妹,嫁進(jìn)侯府。”
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