“夫人也太心善了，要依老奴說，三姑娘委實該當挨個教訓，不值當夫人待她太好。”崔嬤嬤很有些恨恨，語中亦大有不平之意：“況夫人自己也病了好些天了，這些亂七八糟的事兒，管它作甚？叫她們鬧去便是。”

    “話可不能這么說。”程氏搖頭，笑容中似多了些什么：“總歸我還是三丫頭的母親。”

    崔嬤嬤自來知曉她的路數，見她如此神情，心頭一動：“夫人的意思是……”

    程氏先不語，眼神微閃地看了一會兒帳頂，方招手兒道：“嬤嬤近前來，我有話要說。”

    崔嬤嬤忙湊過去，程氏悄聲道：“嬤嬤現就派幾個媽媽去，把三丫頭給放出來，嬤嬤再親自去告訴邢多寶家的，叫她如此這般……”

    她悄悄說出一大段話來，末了又加重語氣：“……這事兒遲不得，嬤嬤馬上就去，這也是防著事后萬一有人追究，咱們也得有個退身步兒。”

    崔嬤嬤又是點頭、又是咂嘴：“到底夫人手段高明，老奴這就去辦。”

    她很快便挑簾出去，不消多時，諸事已諧，便又帶著邢多寶家的回來復命。

    程氏正命兩個小丫頭捶腿，見她們來了，便揮退兩個丫鬟，問：“都安置好了？”

    邢多寶家的看了看崔嬤嬤，見她并無說話之意，便上前兩步，低聲稟報：“回夫人，都照著夫人的意思做了，人也都安排妥當了。”

    “這就好。”程氏舒了口氣，轉而又嘆：“這也是我前頭沒想清楚，臨時起意，所幸沒耽誤事兒。”

    崔嬤嬤此時便湊近來，小聲兒地道：“夫人，才老奴從那邊兒回來的時候，見楊家的帶著幾個人去了梨香院，手里捧著好些匣子，瞧著像是衣裳首飾，還有個藥罐兒，怕是避子湯。”

    長公主送來的三名美姬，如今便住在梨香院，還是劉姨娘叫人歸置出來的，那楊家的因巴結上了劉姨娘，才升任了庫房管事，如今可是府中新貴。

    程氏眉眼不動，神情亦淡：“如今小半個家都歸姨娘掌著，她這是要拉幫手呢，順手再把那避子湯安在我頭上。也不過就這些招數罷了。”

    “老奴也是這么想著的。”崔嬤嬤附和地道，又悄聲問：“可要老奴去那頭兒說一聲，也免得夫人白擔個壞名聲。”

    “不必了，理這些作甚？”程氏根本不以為意，揮了揮手：“那三個賤婢就是玩意兒，便生下兒女來，也入不了族譜，賤籍哪兒有那么容易改的？”

    見她不當回事，崔嬤嬤便按下話頭，又說起旁的來：“方才三姑娘直是千恩萬謝的，哭得魂兒都快沒了。她倒是想著來磕頭，只她那樣子怕人，直瘦成了一把骨頭，立在那里跟個紙人兒也似。老奴怕她嚇著誰去，便只說夫人睡下了。三姑娘自己想也有點兒自知之明，便叫老奴轉告夫人，說等養好些再給夫人磕頭。”

    “她這是還想著在我這里找補呢，這得隴望蜀的性子也不知隨了誰，待到了明日，沒準兒她大喜之余，還想著能從我手里退婚呢。”程氏搖頭，眼風往西面一掃，不復再言。

    崔嬤嬤見狀，也就息了話頭，再說幾句閑話，見程氏現出疲色來，二人忙服侍著她睡下，亦各自回屋安歇。

    亥正時分，月亮升得越發地高，清光皎皎、逶迤流瀉，整個伯府也似被水洗過，靜謐而又安詳。

    明心擁被坐在榻旁，癡望著那一輪圓白的月，管自想著心事。

    屋子里只點了一盞細燭，幽光繾綣，那燭火未及之處，便有霜華遍灑，直將人的眉眼也映得通透。

    明心仰首望向窗外，被銀輝濯洗的臉上，含了一點細微的落寞。

    珍珠簾外，飛鏡如霜，承著人世間千百年來塵世間的愿望，不知又有多少癡男怨女，正于此時對月相思、憑欄浩嘆。

    明心嘆了口氣，抬手摸了摸小腹。

    罷了，如今的她又有什么不足的？

    原本已然被逼至山窮水盡，可到底還是被她扭轉了局勢，峰回路轉、柳暗花明，她明心不僅不曾被踩進泥底，更一躍成為興濟伯府貴妾，腹中還有了骨肉。

    若能一舉得男，則她這后半輩子，便也有靠了。

    明心勾勾唇，月華下一張白慘慘臉，眉眼烏黑，格外有一種假，那笑也像貼上去的。

    雖然明知，“以色事人不得長久”，然這時日也委實太短，那滋味將將入喉，便已是兩手空落，便她有再大的心，總也難以釋懷。

    幸而她的肚子足夠爭氣，這一些小小的失落，亦很快散盡。

    她斂住笑，定定望向珠簾。

    彩色的琉璃珠子，在月華下泛出異彩，映進她的眸底，讓她的眸光也變幻不定。

    而最終，諸般情緒，化作一點得色，緩緩漾起。

    憑她的姿色手段，搏一個登高的法子還不容易？不過一個轉念的事。更何況，她的身后還有個“哥哥”——劉長史，而劉長史的背后，便是長公主。

    有了這座大靠山，還有甚可愁的？自是一切皆好。

    明心面上笑容愈盛，那一粒殷紅的朱砂痣越顯嬌俏。

    原本，她是很擔心程氏那一頭兒的。

    畢竟，這位主母全須全尾從長平伯府那等地界殺將出來，活得風光無限，若說她沒點兒手段，明心頭一個不信。只看興濟伯府只有庶女、斷無庶子，便可知這位主母的厲害。

    如今卻好，又來了三個美人兒，且還是長公主親賜的，倒教明心不那么顯眼了。

    她笑得瞇起眼，目中閃過一絲算計。

    有了這三位美嬌娘，她便好縮回人后，坐山觀虎斗，順便好生作養身子，待產子后，她在這伯府里便算站穩了腳跟兒。

    正自忖度間，簾櫳忽地一挑，一個穿宮裝的少女走進來，蹲身兒行禮：“主子，東西已經叫人送過去了。”

    她是長公主賞下的兩名宮人之一，按宮里的輩份排在“惠”字輩兒，名喚郭惠蓮，另一個程惠菊笨些，明心不大愛用，平素只將郭惠蓮做個心腹。

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