“我是真不明白三丫頭是怎么想的。”坐在陳府花廳透雕纏枝葡萄六方椅上，許氏苦笑著看向李氏，熬紅的了眼睛里，含了一分焦憂、三分疲色。
她是奉許老夫人之命，來(lái)陳家請(qǐng)陳瀅過(guò)府說(shuō)話的。
至于請(qǐng)陳瀅說(shuō)話的因由，許老夫人沒(méi)說(shuō)，許氏亦沒(méi)問(wèn)。
她只知，此事必與陳涵有關(guān)。
提起帕子來(lái)按了按額角，許氏的神情越發(fā)倦怠：“我也不瞞你說(shuō)，三丫頭‘走丟’的當(dāng)晚，房里留了封信，是寫(xiě)給老太太的。至于信里說(shuō)了什么，我卻不知。總歸她是自己走的，外頭傳三丫頭被人拐走了，那皆不可信。”
言至此，她自己倒覺(jué)這話聽(tīng)著假，遂又強(qiáng)笑：“罷了，我這是越描越黑，越這般說(shuō)，人聽(tīng)著也只會(huì)越往歪處說(shuō)，說(shuō)我永成侯府欲蓋彌彰。”
“這不能夠的，旁人我管不著，我卻是信你的話的。”李氏柔聲道，又端詳著許氏面色，勸她：“你也放寬心，既然人回來(lái)了，什么都好說(shuō)。”
許氏聞言，越發(fā)苦笑不已。
就是因?yàn)槿嘶貋?lái)了，這事兒才難辦。
李氏想也明白其中道理。只如今兩府分宗，永成侯府的家事，她這個(gè)外人不宜置喙，只能勸罷了。
許氏便又嘆一聲，歉然道：“今兒貿(mào)貿(mào)然地我就登了門(mén)兒，也沒(méi)提前遞個(gè)帖子，諸般失禮處，你別見(jiàn)怪。”
李氏忙道：“你也太見(jiàn)外了，又非大事。不是我說(shuō)，你也很不必親自跑這一趟，不拘叫哪個(gè)媽媽來(lái)也就罷了。”
許氏抬頭看她一眼，欲言又止。
說(shuō)起來(lái)，這整件事從頭到尾，她都是兩眼一抹黑，既不知陳涵何以“離家出走”，亦不知她為何去而復(fù)返，更不知她這五天都經(jīng)歷了些什么。
這幾日，她光顧著安頓家下諸事，應(yīng)付四周流言，根本無(wú)暇去管其他。
自陳涵“失蹤”后，沈氏哭暈過(guò)去好幾回，連著兩天躺在床上水米不沾牙；許老夫人倒還好些，只她有年紀(jì)了，多少也要受影響。陳家的男人們更是忙得腳不點(diǎn)地，陳勛派出人手四處查找，又尋了五城兵馬司、京府并周遭縣衙的熟人幫忙，陳勵(lì)亦跟著一塊兒忙。
另一方面，陳涵出走當(dāng)晚，是由其母沈氏娘家?guī)讉�(gè)表姐妹、并另幾位貴女作伴，是故，知情者甚眾。
也正因此，這消息很快便傳遍了貴族圈兒，陳勛想盡辦法也壓不住，即便侯府與沈家聯(lián)合起來(lái)，假稱(chēng)陳涵去親戚家暫住，只這話并無(wú)人信，反倒越傳越是難聽(tīng)。
許老夫人拿著那封信，卻不置一語(yǔ)，任由闔府人忙得四腳朝天。而就在眾人以為陳涵已然找不回來(lái)之時(shí)，她偏又回來(lái)了。
這一來(lái)，陳府便立時(shí)陷入兩難境地。
見(jiàn)許氏似有難言之隱，李氏卻也不好多問(wèn)，只親斟了盞熱茶遞過(guò)去，笑道：“阿蠻一會(huì)兒就來(lái)，你也別急，再等些日子，風(fēng)聲就會(huì)過(guò)去的。”
這話委實(shí)起不到安慰的作用，許氏便搖頭：“這怕是難，就算明面兒上無(wú)人說(shuō)，背地里人家總要有想頭的。你且瞧著吧，這事兒有得鬧呢，只可憐了四丫頭那幾個(gè)。幸得她們年紀(jì)還不算大，再等兩年也使得。”
這卻是在說(shuō)陳清、陳沅她們的婚事了。
陳涵名聲一壞，則家中姐妹必受其累，許氏身為主母，自是為此憂心。
李氏心下十分同情，又深為陳涵命運(yùn)惋惜，嘆道：“三丫頭也可憐得緊，這往后……”
她長(zhǎng)嘆一聲，沒(méi)再說(shuō)下去，然言下之意，許氏自是明白。
她將茶盞擱下，拿帕子按了按唇角，思忖再三，終是說(shuō)道：“罷了，這話我只與你一人說(shuō)，你莫要告訴了旁人去。”
說(shuō)著便將身子往前湊了湊，壓低聲音道：“我這兩天冷眼瞧著，三丫頭這一回怪得很。往常她那性子，哪里沉得住氣？可這一回卻不同，回來(lái)后不哭不鬧，老太太怎么罰、她便怎么接，照常吃喝睡覺(jué)，沒(méi)事兒人也似，還拉著二弟妹說(shuō)了半日的話，害得她又哭了一場(chǎng)，過(guò)后，二弟妹便有些心灰意冷地。”
她越說(shuō)聲音越輕，面上神情則越發(fā)慎重：“今兒一大早，老太太先罰三丫頭跪祠堂，轉(zhuǎn)頭便遣我立時(shí)來(lái)找你家姑娘。我思量著，這怕也是三丫頭的主意。”
李氏訝然：“這從何說(shuō)起？竟是三丫頭要找阿蠻么？她要做什么？”
“這只是我猜的，也并不一定就準(zhǔn)。”見(jiàn)她有些著急，許氏忙往回找補(bǔ)了一句，復(fù)又提醒：“一時(shí)我先去外頭車(chē)上等著，你叮囑你家姑娘幾句，老太太怕是正在氣頭上呢。”
李氏聞言，先是擔(dān)心，旋即又有些不虞。
論理侯府與陳家已然毫無(wú)關(guān)系，許老夫人再擺出長(zhǎng)輩的譜兒來(lái)，就沒(méi)意思了。
只這話她不好明說(shuō)，只放在心里反復(fù)琢磨，面上也淡淡地，不似方才那般熱絡(luò)了。
許氏見(jiàn)狀，心下嘆一聲，也不說(shuō)破，仍舊坐著說(shuō)些閑話，一時(shí)陳瀅來(lái)了，許氏便依前言，先回馬車(chē)上等著，心下做好了陳瀅不來(lái)的準(zhǔn)備。
不想，陳瀅很快便上了車(chē)，看上去面色如常，完全不辨喜怒。
對(duì)這個(gè)前侄女，許氏一向有些看不透，見(jiàn)此情形，索性丟開(kāi)手，只將人帶到許老夫人面前，交代清楚了，便自忙她的去。
陳瀅與許老夫人的面談，并未持續(xù)太長(zhǎng)時(shí)間。
一刻后，她便離開(kāi)了永成侯府，而她的袖籠里，則多出了一封信。
那是陳涵專(zhuān)門(mén)寫(xiě)給她、并請(qǐng)?jiān)S老夫人代為轉(zhuǎn)交的。
“這孩子是鐵了心了，勸也勸不回來(lái)。她素來(lái)就有些執(zhí)拗，若是強(qiáng)按著她的頭，只怕她還能生出事來(lái)，倒不如由她去。”將信拿出來(lái)時(shí)，許老夫人如是說(shuō)道，蒼老的面容上，不見(jiàn)情緒。
而后，她便微闔了眼，滿(mǎn)是皺紋的面容，被窗外天光照得明明暗暗。
“這是三丫頭寫(xiě)給你的信，前因后果，盡在其中。”她睜開(kāi)眼，向陳瀅望一望。那往常總顯得極為銳利的眸光，在這一刻，有著幾許柔軟。
“祖母也不瞞你，這信我已然先瞧過(guò)了，這孩子啊，唉……”她搖搖頭，重又闔上眼，似是盹兒著了，直到陳瀅告退，她亦不曾張眸。
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