說起來，羅媽媽并紫綺、絳云、尋真、知實(shí)等人，本就是李氏陪房，分宗后自皆跟來，因人手不夠使，李氏又新買了幾房下人。
如今的陳家，雖是小門小戶，卻也正正經(jīng)經(jīng)過起了日子，倒是比在國公府還松快些，說話做事皆不必顧忌太多，羅媽媽住了近一個(gè)月，漸漸便品出了好處。
李氏不喜反愁，越發(fā)垂淚道：“我自知該想開些，只孩子們到底吃虧，早知道我就該先把親事作下，過了定禮，總好過如今臨時(shí)現(xiàn)找。這一時(shí)半刻的，哪里又能找到好人家呢？”
這委實(shí)是她心頭一樁大事，每每思及，總覺揪心。
羅媽媽“嗐”了一聲，道：“當(dāng)著太太的面兒，有些話奴婢本不當(dāng)說的，只太太怕是不知，那邊兒府里如今可亂著呢，正是大姑娘的婚事，只說怕要不好了。”
她伸手朝東邊點(diǎn)了點(diǎn)，諱莫如深的樣子。
李氏不免吃了一驚，忙拭淚問：“漌姐兒的婚事不就定在今年秋上么？這又是怎么了？”
羅媽媽往前湊了湊，低語道：“奴婢聽馮媽媽說，袁家那里傳話過來，說是他們家大爺身子不好，要把婚事往后推呢。”
“還有這等事？”李氏十分訝然，旋即便又蹙眉：“這定是袁家聽說國公府要降等了，又怕老爺之事波及，便想瞧瞧風(fēng)向再說。”
她露出不喜的神色，厭惡地道：“這袁家也太勢利了，當(dāng)真上不得臺盤。”
“誰說不是呢？”羅媽媽順著她的話道，倒也沒顯得幸災(zāi)樂禍，面上只有慶幸：“所以奴婢說，這婚事沒提前定下也好，萬一碰著個(gè)袁家這樣的，那多膈應(yīng)人？”
李氏一想，也是這么個(gè)理兒，心頭便松泛了些：“這說得也是。”又向羅媽媽一笑，拍拍她的手：“到底你懂我的心，如今我什么也不想，只要孩子們好就好。”
主仆兩個(gè)說著體己話，不一時(shí)，絳云忽在簾外稟報(bào)：“姑娘才使人傳話，說要去六賢大街瞧紫綺去，問太太有什么要捎帶的沒有？”
李氏此番大手筆，宅子一買就是兩幢，楊樹胡同是一處，另一處位于六賢大街，原是留給陳浚溫書備考用的，只陳浚不肯單留下母親與妹妹，如今便在國子監(jiān)與楊樹胡同兩頭跑，六賢大街便空了下來。
李氏覺得，屋子總空著也不好，恰好前些時(shí)候紫綺無罪歸家，因受了驚嚇，她一直病歪歪地，李氏憐她遭此無妄之災(zāi)，便將她挪去六賢大街的宅子住，又撥了一房下人并兩個(gè)小丫鬟給她使，拿她當(dāng)半個(gè)主子看。
“你去告訴姑娘，就說我沒什么要買的，叫她路上慢些。”李氏提聲說道。
絳云應(yīng)是，轉(zhuǎn)身便將話傳給尋真，尋真笑嘻嘻地謝了她，便轉(zhuǎn)回了“蕉棠軒”。
蕉棠軒是陳瀅的院子，如今她也是大姑娘了，李氏便單撥了個(gè)院子給她住。
小巧的朱漆紅門半敞著，尋真推門而入，院中一株芭蕉、兩樹海棠，廊下立著幾個(gè)穿紅著綠的小丫頭子，見她進(jìn)來，飛跑進(jìn)去報(bào)信。
聽聞李氏無事，陳瀅便帶著尋真并知實(shí)出了院兒，徑至二門，鄭壽家的正候在門外，上前屈膝道：“奴婢家的已經(jīng)趕了車子在門外了。”
陳瀅點(diǎn)點(diǎn)頭，沿花徑轉(zhuǎn)去側(cè)門。
鄭壽一家原是看守西客院兒的，卻因貪食酒菜、犯下大錯(cuò)，許老夫人原欲發(fā)賣他們，李氏便順手將他們買下了。
這一家子都是老實(shí)人，知根知底，遠(yuǎn)比外頭買的更合用，李氏也不過做個(gè)順?biāo)饲椋麄內(nèi)覅s是感恩戴德，直念著李氏的好，沒叫他們骨肉分離。
若他們被發(fā)賣，那人伢子可不管你是一家兩家，能賣便賣，到時(shí)候一家人說不得就要分作幾處。如今李氏卻將他們闔家買下，且還是從前舊主，他們自是大感幸運(yùn)。
如今，他一家皆在二門外當(dāng)差，鄭壽會(huì)趕車，李氏便從車馬行常雇了一輛馬車，由他做個(gè)車夫；大兒子阿虎機(jī)靈些，便專管傳話跑腿；小兒子阿牛是個(gè)踏實(shí)的，便給了陳浚做書僮；至于鄭壽家的，因她手腳勤快，便管著內(nèi)宅打雜。
鄭壽趕車倒是走得穩(wěn)，行不多時(shí)，陳瀅她們便抵達(dá)了目的地。說來，這兩處宅子本就隔得不遠(yuǎn)，就算步行，也就二十分鐘左右。
甫一下車，陳瀅便見紫綺正候在門前。
“姐姐怎么出來了？”見她瘦伶伶地站在門前，風(fēng)吹就倒的樣子，尋真快手快腳地去扶她，又勸：“姐姐就該好生養(yǎng)著，外頭風(fēng)還是挺涼的，拍著風(fēng)又是一場病。”
紫綺的精神倒還不錯(cuò)，陪笑道：“姑娘來了，婢子迎一迎也是該當(dāng)?shù)摹！?br />
她轉(zhuǎn)身在前帶路，將陳瀅讓進(jìn)院中。
紫綺住在偏院兒里，那是一間很小的院落，天井不過五、六步，陳瀅覺得氣悶，遂叫人在花園涼亭排開桌椅，置上熱茶點(diǎn)心等物，請紫綺坐下說話。
紫綺自是百般不肯，道：“姑娘也別為難婢子了，婢子已經(jīng)大好了，再過些日子就回去服侍太太去，這規(guī)矩萬不能亂的。”
見她堅(jiān)不肯坐，陳瀅也不強(qiáng)求，喝了兩口茶，便揮退了尋真等人，將紫綺叫到近前來，輕聲問：“你昨天叫人帶話說，你想起了一些事，卻不知是什么事？”
因紫綺創(chuàng)傷后遺癥始終未愈，自她回來后，陳瀅便再?zèng)]問過她案發(fā)當(dāng)晚的情形，可昨日她突然卻遞信，說已然憶起前事，陳瀅這才過來。
紫綺聞言，面色微有些泛白，站了一會(huì)兒，方用很低的聲音道：“婢子之前說過，婢子那晚上去西客院，才一進(jìn)西廂，突然頭就很疼，然后就迷迷糊糊地起來，在那期間，婢子恍惚聽見有人說話，姑娘可記得這事兒么？”
陳瀅心頭一跳。
她自是記得此事，且還很在意。
“我記得的。”她道，盡量放緩語氣，不給紫綺太大壓力。
“婢子要說的，就是這事兒。”紫綺兩手緊握，聲音也發(fā)緊：“婢子這些日子老做夢，夢里總是會(huì)回到那晚，前天晚上，婢子又做了這個(gè)夢，只這一回，卻叫婢子想起迷糊之間聽到的幾句話來。”
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