慶堂看看天色不早，便對青皮說：“今天幸虧有你兜底，把房契贏了回來，不然就落入了別人之手。真是讓我捏了一把汗。我也該回家了，是不是把房契還給我，一塊帶回去呀？”

    “姑父，你說什么？房契還給你？咱這是賭坊呢。你有沒有搞錯？輸贏的東西都是簽字畫押的，你以為是小孩過家家，可以說了不算，算了不說的游戲。要拿回房契你要同等的銀元才行。這個那能說拿回就拿回呢？”

    慶堂一聽頓時就蒙了，忙說：“青皮，咱不是說好了，我輸了你墊底，把宅子贏回來的嘛，沒你這話，我也沒那個膽呀！”

    “是呀，我是說你若輸了，我也想法把宅子贏回來。嬴回來是我的，肥水不流外人田，我沒說嬴回來給你呀。賭場如戰場，這是我拚來的東西，又不是三北瓜兩茄子送來送去。這是我用白花花的銀子冒風險賭來的，我是贏了，假如輸了你怎么辦？你肯給我補銀元嗎？”

    “這......這......這個......。”當時慶堂就卡了殼，汗滴噠滴噠的落了下來，也顧不得抹一把央求道：“青皮，看在我是你姑父的份上，你就把房契給我不行？我知道理虧，你就可憐可憐我吧，這點祖業敗在我手里，將來有一天我有什么臉去見老祖宗？”

    “姑父啊，瞧你說得這話，既知今日何必當初？賭場無父子，何況我們還不是父子。這兒不是講情面的地方，一夜暴富的也有的是，一會窮光蛋了也大有人在。這個我不用說了吧。又不怎么叫賭呢？你用房契在我這萬一贏了你也不會給我一塊大洋的。當然我青皮也不會要，我是干賭局賭坊生意的，規矩是決不能破的，既是親娘老子來了，這個也是不可能當兒戲！”

    這青皮牙口封的挺死，沒有一絲緩和的意思。

    慶堂一下子癱在地上，臉上露出絕望的神情，這簡值是逼他一死的節奏。可一轉念這又怨不得別人，這分明是咎由自取，罪有應得的下場，怪自已糊涂啊。

    這功夫青皮身后轉出了柳媚兒，柳媚兒忙上前急忙扶起慶堂：“哎呦喂，姑父你這是咋了？我說青皮呀，雖說你們賭場的那事俺不同，亂七八糟的王八屁股上長瘡，爛規定（龜腚），可怎么說這也是咱親姑父，你從別人手里贏了姑父宅子，總不能讓他睡大街上吧！你好歹也要想個辦法安頓他一家，不然我饒不了你！”

    然后媚兒又扭過頭對慶堂說：“姑父啊，大男別那么沒出息，輸就輸了贏就贏了，活著本身就是跟老天爺賭，說不定那一天卡背就沒了是不？我從小也沒讀過什么書，但知道有一句詩叫‘江南子弟多豪俊，卷土從來未可知’里，想開些，留得青山在，不怕沒柴燒。”

    媚兒又替慶堂倒了杯茶說：“你是明白世理的人，也別太難為青皮了，有些事他是人在江湖身不由己，你說多少人都見了，是青皮用大洋把房契贏回來的，沒落入別人手中，反過來又給了你了。將來青皮再遇上這個怎么辦？不能那么干。這個面上的事，比不得那天晚的事，你說是吧？姑父！”

    慶堂一聽媚兒提起那天晚上撞死人的事，激靈靈打了個冷戰。那事始終沒人找，也沒人提。媚兒若不說出來，還真的忘了。青皮也算是守口如瓶，從牙縫里也沒透出一個字，這一點還真得感謝他。

    可是今天這個事還真是自己的過錯，怎么回去向老婆孩子去交待呀。老婆還不撕了他？一念之差使自己走向絕境，以后可怎么混？

    青皮這會站起來，在屋里走了兩圈，媚兒大聲沖青皮說：“青皮你瞎晃悠你娘個腳呀！弄的老娘眼暈。我告訴你，你贏了姑父宅子那是你傻小子睡涼炕，全憑火氣壯。你人走時氣馬走瞟，你走運。我擋不住你，可是你要是不把以后姑父安頓好，我馬上跟你離婚，饒不過你王八蛋！”

    “哎呀，我的活祖宗，我的姑奶奶，我這不也想撤嗎？這種贏人家宅子還要替人家想后路的，從那個賭場也沒這規矩，你這不是成心難為人嗎？好，好，好我想，我想......。”這青皮一臉的無奈，抓耳撓腮。

    慶堂也一臉蒙逼，騰了宅子自己真的沒地住，還有孩子們呢。他眼巴巴的看著青皮，兩腿發軟，若不是媚兒在旁扶住，真的又想跟青皮跪下了。

    “這樣吧，誰讓咱是親戚呢？假若你流浪街頭了，別人也會笑話我無情無義。干脆我好人做到底，送佛到西天。從東頭牛二貴他大伯的那處閑院我把它買下來，你過去拾掇拾掇住好了。雖說窄巴了點，可總有個地住，能遮風擋雨，等緩騰幾年再翻蓋翻蓋。說實在的，也就是你，咱實在親戚，否則我才不管呢。”

    慶堂聽青皮這么一說，心里稍微安頓些。他知道牛二貴他大伯那宅院，三間半底矮的小土屋，東西偏房也搖搖欲墜。可沒辦法，這好歹有個棲身之地，這也是青皮念親戚情義給的。否則憑什么管你退路？

    慶堂回到家硬著頭皮，把這蹋天大禍說給家里人聽，老婆如雷擊頂。鬧死鬧活的鬧了二三天，又上吊又抹脖又跳河。看看孩子還小的份上，又割舍不下。只好忍氣吞聲，和慶堂搬出了老宅子。

    其實，明眼人看的出這是青皮一手自導自演的戲，只是將慶堂坑的窮家蕩產。所有的結果都在他意料之中。只是有一點令青皮不解的是，他與老鬼婆子合謀奪慶堂老宅時，鬼婆子一再說，不要把事干絕。無論如何要給慶堂留條后路。否則就不幫他演這出戲。

    當時青皮也問老鬼婆子為什么，老鬼婆子半晌不語，只說，我們鬼本來是無感情的，但我生前是有感情的。除了這個慶堂，你害別人我不管，只要是他絕不能置他與死地。只是讓他過過苦日子，一輩子不走運用行了。

    青皮沒辦法，只好依著鬼婆子行事，這才弄了處舊宅子給慶堂。不至于他流落街頭。青皮夫妻倆擇吉日將慶堂的大宅院又重新整修一番，在一個風和日麗的日子全家搬了進去。

    隨即賭坊也重新開張，從那時起青皮的生意越做越大，一切順帆順水，又置地又在縣城開了飯莊。把事業搞的風生水起，青皮春風得意，又接連納了幾房妾，都安排在縣城里。

    青皮自賭發跡，所以不忘初衷，柳媚兒也不愿住縣城。所以青皮還是在家里時多，玩狗品茶談女人，對生意方面手黑毒辣，凡合作者無不佩服。

    慶堂自從輸了宅子，不再去萬興賭坊，看到那兒心就流血。還是推著獨輪車去販菜，心里也多少對青皮產生過懷疑，想想好多細節也多有不合理，但也沒看出什么破綻。只是他有一次又去那棗樹林轉，始終沒什發現什么尸體。

    這讓他奇怪了好久，他只是埋些爛草枯枝腐葉，安理說很快就易報露。他曾大著膽子看那兒，掀開來看，什么都沒有。

    他不由的不寒而栗，莫非冥冥之中上天在助青皮？

    但慶堂不甘心，他雖然沒什么把柄足以說青皮在搞鬼，但對青皮霸占其宅的懷疑，始終難以釋懷。

    老婆也因此生了口氣，從此一厥不振，也有了病。第二年秋天就什么也吃不下了，人面黃肌瘦，臥床兩月也就死了。

    幸虧家里祖上還留給自己幾畝地，就這樣農閑賣菜，農忙務農地生活，他暗暗地想有機會報復一下青皮。

    蘆溝橋一聲炮響，日本子打了進來。青皮的日子也不好混起來，日本人不管你那一套，稍不順從就是殺。順我著昌，逆我著亡。青皮城里的買賣也不好干，都食不裹腹那有心思吃飯店？家里這賭坊來全是地痞流氓惡棍誣賴，漢奸特務，仗著日本人撐腰也不怕青皮。

    日本人見青皮在村里至縣城，也算是有頭有臉有點身份的人，也有心拉攏他。可這青皮死腦筋一個，他老說，你個小日本子不在你們那地住著，你他娘的跑我們這兒來折騰什么？別他娘的惹我，惹我老子就跟你玩命。

    青皮不尿日本人，可日本人沒把青皮當回事。有一次日本人從縣城掃蕩，幾個漢奸領著鬼子軍官去青皮家休息。吃飯喝酒都供著，晚上還賭錢。最后還不走了。這讓青皮反感的很，但又不太敢得罪日本人，所以也就忍辱求全。

    一來二去日本人跟來慣了似的，沒事就往這兒溜跶，村里老百姓認為青皮當了漢奸。勾結了日本人，其實他與日本人來往并不密切。只是與縣里的皇協軍勾結的比較親密，據說青皮還救過祥義爹同濟一命。

    直到后來青皮的一個壯舉，才證明青皮真的也是恨日本人。青皮做漢奸的形象在人們眼里有所改變。

    正是；明槍易躲，暗箭難防。

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