貳九離開興州的第二日黃昏，永寧坊與長陽街交界處塌陷的天坑里飛出千萬只黑鴉。
這黑鴉與尋常烏鴉樣子沒什么兩樣，只是個頭略微小些。
黑鴉出了天坑，并不做任何停留，只一路向西北方向飛去。
黑鴉遮蔽了落日的余暉，只因當時暮色已至，興州城的老百姓多半并未察覺到天空的異樣，只有城中半數以上的未斷奶的娃子們各個都哭了一整夜。
傳說中的災星外逃。如今，天坑又驚現異鳥。
百姓慌恐、天子震怒。
早朝期間，群臣皆無良策，唯獨言官文芳諫言，道：
“陛下，臣以為天坑當以土石填埋，并速命南書院協同筑塔。此法，一可鎮妖邪，二可安民心。另，當遣龍鱗鐵騎入南山搜山。若城中尋不見他的蹤跡，定是出城奔南山而去�！�
“文芳你放肆！天坑之內，何來妖邪？！朝堂之上，豈容你一派胡言……”龍麒當即厲聲而起。
丁琦并不予以理會，他轉而要去詢問南天閣首閣莫晃。
“回陛下，此事蹊蹺，尚不知其根由。這天坑斷不可急于填埋，待臣探明后，再填不遲�！�
“陛下——不可�。 蔽姆脊虻乖诘钋�，語速極為緊張：“陛下若聽了這誤國誤名的逆臣的話，天下必大亂�！�
“你——”莫晃欲辯又止。
“啪——”皇上丁琦拍案而起：“放肆！來人，速將文芳推出去�！�
“陛下，陛下，陛下莫聽小人的話�。 �
“退朝！”丁琦轉身，剛邁出兩步，他就舉手示意道：“宮泰，錢文留下，陪朕喝喝茶。”
丁琦一生并無什么特別的愛好，獨獨對那使人神清氣爽的苦葉情有獨鐘。每每遇到讓他頭疼的事情，他必邀知茶的大臣一同品茶。
朝中文武官員百來十人，懂茶者大半，而王的茶室里，出現最多的，就只有右將軍宮泰和丞相錢文了。
丁琦的茶室——竹屋，在最僻靜的御花園后山。從早朝的永昌殿通往竹屋，必要經過一座橋。
此橋被約茶的眾臣喚作斷念橋。
或許，眾臣已知曉丁琦茶局之玄妙。故而，只好生生斷掉心中種種妄念，在天子茶前只單作個陪坐的點頭蟲。
“錢文，你怎么不走？”宮泰前腳落在橋上，他扭頭卻見錢文站在原地不走了。
“莫急。宮泰，你不覺得咱倆今兒這茶喝的沒由頭嗎？陛下沒找龍麒和莫晃，偏偏找了你和我。”
“對��！”宮泰收回已邁出去的那只腳。
“二位大人，皇上已等候多時，還請……”橋頭，不知何時出現了一位青衣素裝的女子。
“姑娘，陛下他……”
沒等錢文問完，青衣女子嵐可兒道：“陛下說：錢大人必會問些什么，你讓他二人速來便是。”
二人面面相覷，只好硬著頭皮過了橋。
……
見二人一前一后進了竹舍，皇上丁琦起身喝道：“老狐貍，你還裝什么蒜？！當年不殺那個孩子的御斷，也只有你支持朕。早朝，你竟一語不發�！�
碩大的一間茶室里陳設卻極簡。
壁上，只掛了一幅南書院教宗谷叔羊的墨跡《凈沫》，除了一套齊備的官窯茶具外，就只有兩盆罕見的幽蘭。
“陛下折煞老臣了。當年，老臣只是憐惜我那學生，實不忍看著他斷后��！”錢文用求饒的口氣道：“當時，我的確有些私情�！�
“你個老狐貍，到了這般，還如此狡猾。”丁琦示意嵐可兒給二人斟茶。
錢文先用茶湯潤唇，只呡了一小口，便將茶杯放下。
“怎么？不和你的口味？”
“回陛下，并非茶不適口。這只是老臣平日的一個習慣，遇到好的東西，總不舍得馬上享盡�！�
“放松些，早朝之事，我并沒有怪罪你的意思。”丁琦余光瞥見宮泰一飲而盡，轉而笑著問道：
“宮泰，對此事有何看法？”
“亂我后趙江山者，當……”他偷偷看了一眼神色微變的錢文，接著斗膽說道：
“亂我后趙江山者，當誅之�！�
“一派胡言！一個活不過十八歲的孩子如何亂我江山？！在你們眼里，我真是一個只認無情江山的君王嗎？”丁琦聽得他這番話，狂怒而起。
“咣當——咣——咣——”
丁琦手中的茶杯落在木地板上，然而，并未碎裂，只是彈跳著，倒扣在地上。
茶葉散落在地面的竹影上。
“陛下息怒。”錢文、宮泰雙雙拜下。
只有嵐可兒處驚不變，雙手還在嫻熟地舞動茶碗。
“別說話。”
丁琦的視線追隨著茶杯在木地板上留下的一串斷斷續續的水痕，然后，落在那片竹影處的倒扣著的茶杯上。
茶杯上的竹影似有似無，嫣然與茶杯純熟的釉色融在一起。
丁琦望著這番景象，不覺入了神。
半響，宮泰終于按捺不住，他細語詢問錢文：“陛下這是怎么了？”
“莫急�！�
錢文又是干巴巴這么兩個字，這可把急性子將軍宮泰給憋壞了。
終于，他還是沒能壓制住自己的性子，道：“請陛下治臣的罪”。
“嗯？宮泰你何罪之有？”丁琦從回想中緩過神來，道：“你們先退下吧，朕知道該怎么辦了�！�
……
斷念橋上，宮泰站在老丞相錢文身旁，他望著陽光撒在涓涓細流上，一時間四下里閃閃爍爍著星光，半天，才長出了一口氣，道：
“真不知道陛下做出了怎樣的抉擇？”
“莫急�！睂m泰也一樣望著涓涓細流，他若有所思，仿佛知曉一切。
“我說老錢，你這一天三個‘莫急’，到底是啥意思？”
“宮泰，你可知陵江第一灣？”
“有所耳聞。這陵江第一灣并沒什么了不起的，我只聽說江邊那座山倒是有點玄機。難道？”
“山上的蓬蒿開出了黑色的花，這百多黑色的花朵盡皆朝向我后趙國都興州開放�？磥恚筅w氣數將盡，那個孩子命運定會……”
“你不要命了？快，走走走走！”宮泰打斷錢文的話，推著他離開了斷念橋。
……
竹屋外，丁琦站在竹林邊，他望著節節青竹上竹葉的影子，問身邊的嵐可兒：“嵐可兒，你說我該不該聽他們的，派人去除掉那個孩子？”
“回陛下，朝堂上的事情，小女不知，我只知道，陛下并不想殺他�！�
“皇后去了之后，也就只有你嵐可兒最懂朕了。朕是不想殺，只可惜，滿場百官皆恨不得將其除之而后快�！�
“陛下心中已有了答案，為何還要憂慮呢？”
“額——”
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