第四零八章澎湖海戰
為了便于在海上射擊，這兩門火炮連同炮架一起，固定在一個簡單的轉盤上，利用反沖式后座原理進行火炮復位。
當然，這種炮只是暫時的應急之用，白沙島上的曹嘉文，早已研制出了更為先進的現代化后膛炮，能發射定裝榴彈。
但是，由于自研的炮彈引信還不太可靠，所以曹嘉文留了一手，還是等鐵甲艦下水后再裝備比較穩妥。
他研制的第一種后膛定裝炮，暫時所用的炮彈，與已經裝備給段正宏混編團的M777火炮是一樣的，都是155毫米口徑的榴彈。
雖然這種炮彈有著不少庫存，但精打細算的曹嘉文還是認為應該自研炮彈，他知道林嘯的遠景規劃，以后，這種炮彈的消耗量是很大的。
……
何守信看清了，六條敵艦都是大型炮船，遠遠看去都不比他的“欽州號”小。
此刻，對方很明顯也看見他們了，因為他們一分為二，正以左右兩列縱隊向前駛來。
信號已通過旗語發出，后面跟著的兩艘炮船漸漸拉開了距離，何守信命令他們從左右兩側包抄，同時掩護“欽州號”的側后方——他們可不想近戰，不需要戰列線。
何守信戴上了傳令兵給他拿來的鋼盔，他保持著沉默，舉著望遠鏡注視著敵人的動向。
和他估計的一樣，左右兩路敵艦并沒有齊頭并進，右舷的三條船前出得比較快，左面的三條則比較慢。
何守信略有緊張，思忖片刻后，他及時發出了命令：“命令標槍準備，一旦敵艦進入危險距離，立刻開火，不必請示。”
想了想，他又對另一名傳令兵命令道：“打旗語，命令后面兩船，同樣架設標槍，不準近戰！”
“是！”
傳令兵回答得干脆利落。
雖然何守信不是海軍軍官，但他起碼也知道這個時代的海上炮戰，距離在100米以內，才能確保大部分射擊都能有效命中。
“欽州號”上裝備的這種火炮的精度，在岸上自然不錯，但是在顛簸的海面上，要打擊一個1000米之外的目標，能不能命中就只有天知道了。
所以，為了確保準確性，把射擊距離壓縮到400米之內還是必須的，只要不進入100米的危險距離就行。
大約十分鐘過去了，尼德蘭人的艦隊越來越近了，所有人都在等待，船舷沙袋的壘墻后面，水兵們一個個從射擊孔向外凝望著。
炮長們的眼睛，正盯著加熱爐里的鐵球，為了確保安全，加熱爐周圍是厚厚的沙土保護層，必要的時候還能立刻用沙袋把火爐蓋滅。
……
終于，離他們最近的一條船，已經逼近到400米的距離之內了。
“甲板炮位注意！”
何守信大聲叫道。
命令立刻傳達到了甲板上，艦上一陣微響，緊接著又歸于沉寂，有的戰士甚至屏住了呼吸……
“準備射擊！”
蒜子艦長大聲命令，“目標兩點鐘方向！”
原來覆蓋在炮位上的草席被迅速的掀開，妨礙射擊的草袋也被迅速掀落到海里，甲板上頃刻露出了兩門火炮黑洞洞的炮口。
“距離二鏈！”
測距員迅速報出了目標的直線距離。
“燃燒彈一發裝填！”
炮手們飛快地在炮膛內的火藥包上面，再填上一塊潮濕的軟泥餅，這是用稻草和粘土合搗成型的。
緊接著，一名炮手拿起鐵鉗子，從爐子里小心地鉗起了一個已經燒得通紅的鐵球，另兩名炮手用一個鐵制的抬架，合力將這枚滾燙的鐵球裝進了炮口。
由此可見，燃燒彈這東西，操作的危險性是很大的。
如果隔絕火藥的泥餅沒有很好的發揮它的作用，火炮就會自己發射，起碼正在炮口前忙碌的炮手是活不成了……
“開火！”
蒜子艦長厲聲吼道。
頃刻間，兩門加農炮很有默契地逐一開火了，隨著一陣轟然巨響，甲板上頓時籠罩了一層輕煙。
“見鬼！”
蒜子艦長低聲罵道，火炮射擊時候的煙霧實在太討厭了。
等到這陣輕煙吹過后，蒜子才看到了剛才的攻擊效果——打頭的那艘雙桅炮船吃水線以上部分中彈，已經冒起了黑煙，甲板上的人正在拼命的打水企圖撲滅火焰。
雖然效果不錯，但是并沒有轟垮對手，蒜子略微有些失望。
這時，從左面過來的三條敵船上冒出了白煙，稍頃，傳來了隆隆的炮聲。
但是，這些倉促射出的炮彈在距離“欽州號”很遠的地方就落進了大海，蒜子知道，敵人的火炮威力不大，不進入到100米很難發揮作用，可以放心大膽的先收拾右舷的敵船。
接下來的一次射擊，飛過去的燃燒彈洞穿了船帆，飛進了大海，敵人的船帆立刻燃燒起來，很快變成了一個火炬。
還有一發則從后甲板上橫飛過去，一頭撞進了艉樓，煙霧彌漫下，那座艉樓頹然一片紛亂的散了架，聚集在那里的十幾個人無一幸免，全部被打得支離破碎，皮焦肉糊。
“好！打得好！”
蒜子目睹此景，顯得極為亢奮，“繼續發射燃燒彈！”
然而，炮手卻大聲報告：“艦長，燃燒彈沒有了！”
要用爐子把一個冰冷的大鐵球燒紅，需要很長的時間，一個爐子一次只能加熱三枚。
蒜子皺了皺眉，不得不命令：“改用實心彈，繼續射擊！”
這時，雙方的距離已經逼近到了200米左右，24磅艦炮在這個距離內幾乎是百發百中，右舷打頭的第一艘敵船還一炮未發，差不多已經完全癱瘓了，后艄上燃起了熊熊大火，甲板上躺滿了七零八碎的尸體。
“欽州號”的甲板上，也被火炮發射的煙霧籠罩著，一陣風吹來，煙霧散開的時候，蒜子艦長差點沒驚叫起來。
左舷的三條敵船中的一艘雙桅炮船，已經逼近到不足200米的地方。
前甲板上一群光著膀子，殺氣騰騰的尼德蘭紅毛，正手持火銃和長刀，瞪著通紅的眼睛，面目可憎地瞪著他們。
炮船的側舷，一排黑洞洞的炮門大開著，只等著兩船擦肩而過的一霎就開火。
(本章完)
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