雖然書籍電影中縣太爺出場(chǎng)最多的場(chǎng)景就是斷案判刑,但其實(shí)古時(shí)縣衙遠(yuǎn)不僅只有斷案職能,而是包括吏、戶、禮、兵、刑、工,幾乎啥都要管。
正因?yàn)槭聞?wù)繁多,于是立下規(guī)矩,只要是想鳴冤告狀的,先打一頓殺威棒再陳述案情,這樣一來(lái)那些無(wú)理取鬧或者想要誣告的人得先考慮考慮自己挨這一頓棒到底值不值。
兩旁衙役深夜被寧采臣的鳴冤鼓聲吵醒,一肚子起床氣無(wú)處發(fā)泄,這時(shí)聽(tīng)到老爺發(fā)話,立刻有兩個(gè)五大三粗的大漢走出,手持著紅黑各半的水火棒就要打下。
“慢著!”寧采臣急得大呼,同時(shí)站起身來(lái),“學(xué)生是秀才出身,剛才只想大人快速派人捉拿人犯,因此才略去這節(jié)。”
按例秀才在縣官一級(jí)可免跪免刑,不過(guò)如果遇上再高級(jí)的官員則不可免。
縣官看著堂下這男子白白凈凈,確實(shí)像個(gè)讀書人模樣,只得按照規(guī)矩分別詢問(wèn)了他的家鄉(xiāng)身份功名等信息,囑咐主簿一一記下。
好不容易走完流程,這才不耐煩地問(wèn)道:“剛才你所說(shuō)的柳一刀究竟是何人?”
“柳一刀乃是通緝要犯,今日我還在城門布告欄看見(jiàn)了他的海捕文書,哪成想今晚親眼見(jiàn)到他再次殘殺了一名青衣女子。”寧采臣眼見(jiàn)時(shí)間不斷消耗,心中無(wú)奈之下也不再急迫,慢慢敘述著過(guò)程。
縣官眼神示意一旁的師爺核實(shí)通緝一事,口中問(wèn)道:“殺人過(guò)程如何?”
“一劍斬首!”
嘶!
果然好兇惡!
縣官倒吸一口涼氣,正在為自己治下發(fā)生惡性案件而頭疼時(shí),師爺附耳而上。
兩人嘀咕了一會(huì),縣官才肅顏?zhàn)粔K驚堂木用力拍下。
“大膽!竟然敢戲弄本官!那柳一刀明明已于昨日捉拿歸案,又何來(lái)的斬首案件!”
寧采臣這才有些慌亂,不過(guò)想了想還是堅(jiān)定說(shuō)道:“我親眼所見(jiàn),定是捕快抓錯(cuò)人了。”
縣官心想以本縣捕快的尿性,也常有錯(cuò)抓之事,因此也不敢太過(guò)肯定,只派人先將牢中的柳一刀帶上堂來(lái),當(dāng)面對(duì)質(zhì)。
正等待時(shí),又有一人經(jīng)過(guò)通報(bào)后進(jìn)入堂中,正是一路追來(lái)的燕赤霞。
寧采臣扭頭一看,嚇得蹬蹬后退。
“大人,他就是柳一刀!就是那個(gè)殺人犯!”
縣官也有些畏縮,連忙揮手讓眾人先將來(lái)人拿下。幾個(gè)衙役剛要上前,卻被燕赤霞怒目圓瞪掃一周,身上的煞氣生生逼得眾人不敢近身。
一旁的師爺一直皺眉苦思,突然眼睛一亮,急急走到堂下,說(shuō)道:“你們干嘛?都退下!這位可是大名鼎鼎的鐵手判官燕捕頭!”
燕赤霞看了一眼師爺,并不記得,口中淡淡說(shuō)道:“我已除去官職,現(xiàn)在就是一名山野布衣而已。”
別人隱居都是采菊東籬下,你隱居就是刀光血影?
師爺看著燕赤霞背后又是大劍又是劍匣的,苦笑著搖搖頭,回到縣官身邊小聲報(bào)告。
“原來(lái)是燕捕頭!本官也是久仰大名!”縣官大致明白了燕赤霞的來(lái)歷,“不過(guò)剛才這名寧秀才指認(rèn)你殺人,可有其事?”
“沒(méi)有!毖喑嘞佳院(jiǎn)意賅,傲嬌地不多解釋。
不過(guò)他還是轉(zhuǎn)頭對(duì)寧采臣說(shuō)道:“寧兄弟,我剛才沒(méi)有殺人。”
“我明明親眼所見(jiàn),那頭顱還跌入我懷中。你沒(méi)殺人?難道你殺的是鬼啊!”
燕赤霞理直氣壯地說(shuō):“正是!”
這個(gè)理由霸道!
堂中一時(shí)無(wú)人說(shuō)話。
“朗朗乾坤,哪來(lái)那么多鬼怪邪魔!你不過(guò)是借著蘭若寺鬧鬼的名頭,遮掩你所行之惡事罷了。”
隨著聲音響起,又是一人自門口走進(jìn),這回卻未見(jiàn)門人通傳,也不知他是如何進(jìn)入。
“張兄!”寧采臣看到紙人張也與自己同一立場(chǎng),很是欣慰。
“齊兄弟,你何出此言?”燕赤霞一時(shí)有些發(fā)怔。
“我姓張,乃是這條街西頭紙錢店鋪的東家,人送外號(hào)‘紙人張’,這堂中許多人都認(rèn)識(shí)我。”齊子桓對(duì)著燕赤霞冷冷說(shuō)道。
縣官聽(tīng)得頭大,一時(shí)也忘記追究齊子桓如何進(jìn)來(lái)的,沉聲問(wèn)道:“你剛才所說(shuō)可有憑據(jù)?”
“我親眼所見(jiàn),這個(gè)大胡子對(duì)一青衣女子意圖不軌,女子不從后便被他梟首,當(dāng)時(shí)這個(gè)書生也是在場(chǎng)的!饼R子桓朗聲說(shuō)道,“我當(dāng)時(shí)躲在樹叢中,看見(jiàn)他又將女子的尸體背走,不知藏于何處!
寧采臣在一旁連連點(diǎn)頭。
燕赤霞雖然面貌粗獷,可畢竟做過(guò)捕頭,心思還是較為活絡(luò)。所以這會(huì)兒被齊子桓血口誣告也沒(méi)有立刻跳腳,而是沉著臉皺眉不言。
“這位可是當(dāng)年名震二十六省的燕捕頭,柳一刀是殺人嫌犯,豈能相提并論……”師爺開(kāi)口駁斥道。
“他是燕赤霞沒(méi)錯(cuò),但也可以是柳一刀!饼R子桓不為所動(dòng),淡淡說(shuō)道,“只要核對(duì)一下時(shí)間,便可知柳一刀所犯案件都是在燕赤霞辭官之后!
燕赤霞辭官已有兩年,云游四方之后才來(lái)到蘭若寺隱居,而柳一刀乃新晉嫌犯,時(shí)間上很容易對(duì)得上號(hào)。
“可柳一刀面上有疤……”師爺還在試圖辯駁。
“你若預(yù)謀殺人,會(huì)露出真面目么?燕赤霞江湖行走多年,有些小手段粘貼一條傷疤并非難事。”
齊子桓說(shuō)得條理清晰,一時(shí)間師爺也無(wú)話可說(shuō)。
“燕某一生行事無(wú)愧于心!”燕赤霞再也忍不住了,話中含著怒意地說(shuō)道。
“是否無(wú)愧于心沒(méi)人管你,但是若有枉法之事,在這堂上可是依例處置的!
“我從未枉法……”
齊子桓不待他說(shuō)完,便揮手打斷道:“話不要說(shuō)得太滿,我且問(wèn)你,你可曾認(rèn)識(shí)一個(gè)叫夏侯的江湖劍客?”
“認(rèn)識(shí)!
“你們最開(kāi)始認(rèn)識(shí)時(shí),他是否殺了許多人?”
“是,可那些都是作惡多端的山賊,死有余辜!毖喑嘞佳劬Σ[了起來(lái)。
“該不該死應(yīng)當(dāng)過(guò)堂審問(wèn),你可曾帶他歸案?”
“沒(méi)有。”
“那你是武功沒(méi)他高,逮他不住么?”
“不是。”
“既如此,你還說(shuō)你未曾枉法?”
齊子桓步步緊逼,欺負(fù)燕赤霞不屑撒謊,引導(dǎo)出這么一個(gè)結(jié)論。
就在堂中氣氛緊張之時(shí),突然門口有人來(lái)報(bào)。
“報(bào)告大人,人犯柳一刀帶到!”
縣官長(zhǎng)舒一口氣,大喊:“快帶進(jìn)來(lái)!”
只要牢中柳一刀是真的,就可以安穩(wěn)退堂睡覺(jué)了。
兩名衙役拖著一個(gè)昏迷不醒的犯人上來(lái)。
面白無(wú)須。
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