科米爾南部，國(guó)王森林南麓，納達(dá)爾公爵領(lǐng)，納達(dá)爾堡。
現(xiàn)任納達(dá)爾公爵，勞勃·納達(dá)爾在做工考究的檀木桌前坐正，不時(shí)拿過(guò)桌子上堆積的羊皮紙文件，拿過(guò)羽毛筆，蘸滿深海烏賊液制成的優(yōu)質(zhì)墨水，在文件上寫著什么。
公爵一邊處理著公務(wù)，一邊將目光移向桌子上角擺放的金制座鐘，在公爵有些不耐煩之時(shí)，帶著精靈雕花的厚實(shí)橡木門發(fā)出輕輕的叩門聲，公爵的眼角瞇了一下。
“進(jìn)來(lái)�！惫纛H為威嚴(yán)地說(shuō)道。
穿著鎏金胸甲，腰佩魔法長(zhǎng)劍的衛(wèi)兵高昂著戴著紅色熊皮帽子的頭，右手握住劍柄，左手推開厚實(shí)的書房門，將風(fēng)塵仆仆的公爵幼子放了進(jìn)來(lái)。
納達(dá)爾公爵的幼子，史達(dá)·納達(dá)爾不顧從王都蘇薩爾一路趕來(lái)的勞累，沖父親行了個(gè)禮就想說(shuō)些什么，但公爵只是漫不經(jīng)心地點(diǎn)了點(diǎn)頭，就繼續(xù)處理公務(wù)，沒(méi)有與史達(dá)對(duì)話的意思，史達(dá)頗為尷尬地站立在書房，身后傳來(lái)了衛(wèi)兵的關(guān)門聲，史達(dá)本以為父親會(huì)很快與自己對(duì)話，但老公爵只是在認(rèn)真處理公務(wù)，書房?jī)?nèi)只剩下羽毛筆劃過(guò)羊皮紙的沙沙聲。
史達(dá)打量著低頭處理公務(wù)的父親，一年多不見(jiàn)父親的容顏又蒼老了一些，父子倆有著如出一轍的鷹鉤鼻與細(xì)長(zhǎng)的臉型，史達(dá)的藍(lán)眼珠則是遺傳自已經(jīng)過(guò)世的母親，與父親的碧綠眼珠不盡相同，原本父子二人擁有相同顏色的金發(fā)，只不過(guò)隨著時(shí)間推移，父親的金發(fā)逐漸掉落，失去光澤，變得有些發(fā)白，不得已留了個(gè)利落的短發(fā)，并沒(méi)有像其他貴族那樣佩戴假發(fā)套，而史達(dá)仍留著齊耳的半長(zhǎng)發(fā)，金色的頭發(fā)在光照充足的書房?jī)?nèi)十分顯眼。
“我喜歡微風(fēng)拂過(guò)頭發(fā)的感覺(jué)�！笨吹礁赣H的短發(fā)，史達(dá)有些不著邊際地想到自己幼時(shí)，留著與自己現(xiàn)在相同發(fā)型的父親，在某天帶著自己和哥哥去釣鱒魚時(shí)說(shuō)的話。
父親失去了頭發(fā)和青春？自己失去了什么？繼承權(quán)？家人？還是肥美的鱒魚？史達(dá)有些荒誕地想著，要是父親知道自己將家族與烤鱒魚放在同一位置上，大概會(huì)生氣吧？就像自己一直做過(guò)的那樣，但這次不一樣，家族處在很危險(xiǎn)的境地上，一不小心就會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)，想到現(xiàn)在的局勢(shì)與自己肩負(fù)的使命，史達(dá)深吸了一口氣，打算打斷父親。
經(jīng)歷過(guò)許多大場(chǎng)面的史達(dá)竟然感到有些緊張，畢竟事關(guān)重大，史達(dá)感受了一下自己干渴的喉嚨，遲疑了一下，打算喝些飲料，左右環(huán)顧了一下，紅木書架上擺放著成套成套的硬皮書籍，矮幾上的玻璃罩子中，擺放著來(lái)自另一個(gè)大陸的泥板書，墻上的架子上擺放著彩繪著科米爾幾次重大戰(zhàn)爭(zhēng)的銀質(zhì)盤子，納達(dá)爾家族的二十幾名族長(zhǎng)的巨幅畫像占據(jù)了廣闊書房除了書架以外的大量位置，剩下的位置則被瓷器花瓶與各種金制座鐘占據(jù)。
環(huán)顧有些擁擠的書房，史達(dá)在覆蓋著紅色天鵝絨的精致沙發(fā)前找到了自己的目標(biāo)，茶幾上擺放著楚爾特叢林的煙草與全套的黃銅煙具，史達(dá)瞥了眼純銀煙嘴的卡林珊煙槍，拿起了煙具旁的玻璃酒瓶，酒瓶在陽(yáng)光的照耀下散發(fā)著金光，史達(dá)拔出木塞，倒出其中的精靈金酒，余光中注意到父親探尋的目光，史達(dá)飲下了倒入酒杯中的金色酒水，喉嚨被溫潤(rùn)的酒水滋潤(rùn)地十分舒適，史達(dá)長(zhǎng)出一口氣，準(zhǔn)備開始與父親的戰(zhàn)爭(zhēng)。
“我知道你來(lái)的目的�！惫舳⒅约旱挠鬃佑行┩回５卣f(shuō)道。
“家族十分危險(xiǎn)，父親，請(qǐng)聽(tīng)我說(shuō)——”
沒(méi)等史達(dá)說(shuō)完，公爵咧嘴一笑，露出一口被煙草熏黃的牙齒：“你不是已經(jīng)投靠雅盧賽兒那丫頭了嗎？投靠了偉大的鋼鐵攝政大人？怎么會(huì)在意家族的安危？”
那還不是因?yàn)槲覜](méi)有繼承權(quán)，只能繼承幾個(gè)莊園與作坊，還有那可笑的宮廷伯爵的稱號(hào)！史達(dá)在心中暗自說(shuō)道，準(zhǔn)備說(shuō)服自己的父親。
“雅盧賽兒那家伙要?jiǎng)邮至�，她不僅沒(méi)打過(guò)陰魂人，還搭上了提凡頓城和前任首席戰(zhàn)法師，她對(duì)付不了咄咄逼人的貴族，現(xiàn)在準(zhǔn)備殊死一搏，我已經(jīng)知道了�！惫舨辉谝獾卣f(shuō)道。
史達(dá)下意識(shí)地握住了佩劍，心中一驚，既然父親知道，那其他貴族？史達(dá)看著父親的笑容，余光中瞥見(jiàn)先祖畫像上自己祖先們?nèi)绯鲆晦H的鷹鉤鼻，感到父親的面容更加陰郁了。
正在史達(dá)思考著鋼鐵攝政開出的種種條件，領(lǐng)地自治權(quán)，部分立法權(quán)，某些礦山與林地的產(chǎn)權(quán)，某些行業(yè)的特許經(jīng)營(yíng)權(quán)，海貿(mào)與商路的路權(quán)等一系列可能打動(dòng)自己父親的·條件，并暗自盤算交涉不成就強(qiáng)行逃跑報(bào)信之時(shí)，公爵開口了。
“放心，情報(bào)沒(méi)有泄露，我是分析出來(lái)的，其他人能不能分析出來(lái)我就不知道了，你來(lái)的意思我知道了，你哥哥正在整訓(xùn)私兵，等會(huì)和你一起出發(fā)，回到王都你哥哥會(huì)進(jìn)宮覲見(jiàn)攝政殿下，私兵交由你指揮�！�
史達(dá)愣愣地問(wèn)道：“條件呢？”
自己的家族可是被成為“聰明”的納達(dá)爾，在每次政治斗爭(zhēng)中都會(huì)參與并成功站隊(duì)，最終將家族從一個(gè)騎士家族發(fā)展成王國(guó)七大世襲公爵中數(shù)一數(shù)二的存在，自己的父親更是被稱為“最聰明”的納達(dá)爾。
“沒(méi)有條件，什么都不要，連軍費(fèi)和糧草都是我們出�！�
看到發(fā)愣的幼子，公爵慢條斯理地說(shuō)道：“你研究過(guò)歷史嗎？科米爾立國(guó)千年以來(lái)，開過(guò)時(shí)代的那些公爵和侯爵到哪里去了呢？現(xiàn)在的這些大貴族幾百年前又是什么德行？皇室歐拜斯其耳家族何以統(tǒng)治科米爾千年？”
看到愣愣地?fù)u頭的幼子，公爵嘆了口氣說(shuō)道：“你說(shuō)的對(duì)，家族很危險(xiǎn)，不說(shuō)科米爾，全費(fèi)倫除了歐拜斯其耳家族哪有建立千年的家族？別人都說(shuō)聰明的納斯?fàn)栆隹泼谞柕牡谝患易�，甚至高居王座，恐怕到了那一天，納斯?fàn)柧鸵甑傲耍乙恢币詠?lái)所做的一切，都是讓家族延續(xù)下去罷了，所以聰明的納斯?fàn)柌荒芤恢甭斆鳎獣r(shí)不時(shí)做一些傻事。”
史達(dá)有些懵懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，第一次真心地對(duì)父親起了幾分敬意。
公爵疲憊地?fù)]了揮手，史達(dá)剛要退下，公爵又叫住了史達(dá)：“還記得紫龍的傳說(shuō)嗎？”
史達(dá)愣了一下，回想到了母親與父親都給自己講過(guò)的那個(gè)童話，那個(gè)每個(gè)科米爾人都知道的童話。
“一條紫色的巨龍，在遙遠(yuǎn)的古代從參雜了龍血的精靈魔法中誕生，以人形的姿態(tài)隱藏在人群之中，可能是在王都，可能在國(guó)王森林，可能是在風(fēng)暴角山脈或是雷鳴峰，她喜愛(ài)自然，反對(duì)貪婪，時(shí)而仁慈，可以救助落水的兒童，時(shí)而兇暴，可以撕碎傲慢的騎士，她在四處游蕩，保守著古老的秘密，默默守護(hù)著科米爾與歐拜斯其耳家族，當(dāng)紫龍死去之時(shí)，便是科米爾與歐拜斯其耳家族滅亡之時(shí)�！笨泼谞柕暮⑼蓟孟胫淆垖⒆约簭泥┼┎恍莸母改甘种薪饩瘸鰜�(lái)。
史達(dá)成年之后，覺(jué)得這個(gè)故事的原型大概是遠(yuǎn)古時(shí)代生活在科米爾的一種稀有的龍類，這種龍類在物質(zhì)界已經(jīng)滅亡，科米爾人將這種龍具現(xiàn)化，給她安插了許多懲戒罪惡領(lǐng)主，替父母教導(dǎo)不聽(tīng)話的兒童之類的故事，表達(dá)著自己希望懲惡揚(yáng)善的感情，達(dá)到自己嚇唬小孩的實(shí)際目的，就像湖中仙女，做家務(wù)的紅帽子小精靈這種傳說(shuō)一樣。
正打算說(shuō)些什么，公爵卻讓史達(dá)退下了。
愣頭愣腦的史達(dá)退下之后，公爵拿起了酒杯，倒上了一杯精靈金酒，隔著出產(chǎn)自北地的寬大玻璃窗，若有所思地看著城堡中延綿不絕走出的私兵。
公爵剛才沒(méi)有把自己的理由完全告訴史達(dá)。
在公爵年幼之時(shí)，一次打獵之時(shí)，騎著自己的小公馬在國(guó)王森林中迷失了，恐怖的黑夜與隱約的狼嚎嚇壞了年幼的公爵，他卻因此有了一次奇遇。
那個(gè)國(guó)王森林中猙獰巨大的紫色魅影，吞下了襲擊公爵的狼群，明明長(zhǎng)著尖利的染血牙齒，身上卻又帶著驚心動(dòng)魄的美，半個(gè)多世紀(jì)過(guò)去，公爵仍能清楚記得她優(yōu)美的身姿，記得她巨大的紫色雙眼中蘊(yùn)含的童稚的天真與頑皮。
公爵偶然發(fā)現(xiàn)了歐拜斯其耳家族最大的秘密，那已經(jīng)被遺忘的秘密，隱藏在最荒誕的傳說(shuō)中的真實(shí)。
公爵沖著國(guó)王森林的方向舉起了酒杯。
“愿你安康�！�
放下酒杯，公爵露出了一絲意味深長(zhǎng)的笑容。
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