“主公，上杉家真的來了嗎？實在不可思議……”

    “不宣而戰，欺人太甚了！請讓屬下當先鋒，去跟狗賊決一死戰吧！”

    “從越后繞到近江，走的還是飛驒小路，難道是早有預謀？”

    大帳之中，上至重臣，下至偏將，全是亂糟糟急匆匆的樣子，從桶狹間合戰以來，織田家的軍議，就再也沒有過這樣的混亂慌張的局面。

    織田信長安詳淡定地在正中央的位置，一言不發，紋絲不動，也懶得阻止家臣們的議論，只用余光盯著門口。

    等到兩個熟悉的身影出現在眼前，信長才猛然起身，揮手道：“肅靜！”

    群臣立即不敢再吱聲，眼巴巴地瞧著總大將，指望他力挽狂瀾。

    然后信長才對著門口那兩個不起眼的人問到：“雅樂，新八，探聽到的情報如何？”

    被點到名的一人立即開口：“根據淺井家從小谷城傳來的消息，上杉家一萬五千人，取道飛驒國，饒到北近江，其先鋒柿崎景家已經開始劫掠我家的糧隊。屬下與各地斥候緊急聯系之后，可以斷定的是，確實有上杉家大隊人馬從飛驒經過來到近江，只是具體數目暫不明朗，帶隊主將亦不知我家這兩日也確有一些糧隊遭遇不測，兇手不能證實是否為上杉家。柴田大人所部前往攝津討賊后，我軍在近江就不剩一兵一卒了，故而以上諸事件，都難以確認詳情。”

    眾臣紛紛豎起耳朵，生怕聽漏了一句。可是越聽下來，越是忐忑不安。

    剛才的匯報，雖然頗有“暫不明朗”和“不能證實”之處，但總體上是傾向于肯定的。

    這可是名震列國，號稱軍力天下第一的上杉謙信！

    而且還是饒了后路，截斷了糧道！

    柴田勝家的后隊若尚在，當可阻攔一二，可偏偏那批人已經去了攝津……算算時間現在說不定都開始與三好長逸接戰了！

    聞言，織田信長面容冷冽，微微抿住嘴沉思片刻，又問到：“自越后至近江，需經越中、飛驒，那兩國為何坐視上杉軍通過？”

    被叫做“雅樂，新八”的兩名密探其中另一人開口答到：“越中神保前年實際已向上杉降伏，此事世人已知。屬下最近又查明：飛驒江馬名義歸屬武田，暗中卻勾連了上杉越中椎名、飛驒姊小路表面與上杉敵對，然而這兩家今年年初上洛拜會過幕府之后，立場似乎有改觀北陸一向宗原本敵視上杉，但本愿寺顯如去年派了七里賴周前去擔任代官，此后一向宗也不再主動與上杉家對抗了……”

    聽到這里，織田信長抬頭望了一下天空，下了論斷：“界町、比叡山暗助三好，幕府、一向宗勾連上杉。”

    眾人心下了然。

    界町雖然有今井宗久為首的一派歸順，但也有更多人對織田不滿的比叡山面對強勢的統治者肯定也不會高興，更何況織田家以前還打過和尚們的秋風幕府雖然受到挾制，沒法接見“越級上訪”，但人家正常來做新年拜會的你總不能時時刻刻都盯著至于一向宗，那更是不用多提了，占著富裕的地盤又不稱臣納貢，大家對他們都沒有好印象。

    要說這些亂七八糟的勢力，暗中幫助織田家的敵人，那實在是十分正常的。

    然后信長又陷入閉目沉思的狀態，不再搭理人。

    下面的重臣們當然是不免心焦，但也習慣了魔王大人這種做法，開始自發討論起來。

    瀧川一益滿臉不可思議的神情，不住地搖頭：“鄙人實在難以想象，堂堂越后的統治者，為了虛無縹緲的緣由，派遣他的主力跨過飛驒國的山路，來打這樣一場與他利益毫無關系的合戰。私以為所謂的一萬五千大軍不過是虛張聲勢，我軍應該暫時原地警戒三日，派小股分隊探明情況，再做下一步打算。”

    丹羽長秀立即表示不贊同：“雖然不太合情理，但也未必全然不可能。越后軍素來以行動迅速，長驅直入聞名，我們若靜待三日，說不定就會被朝倉和上杉兩面包圍。上杉謙信此人，十年前就可以為了關東管領的虛名一路殺到小田原城下，今日得了幕府密令，來支援朝倉，大概也并不稀奇。何況淺井家已經明言敵方有一萬五千人，他們占據北近江多年，消息應當可信。所以我軍應當果斷后撤，先避免被夾擊才是。”

    兩人互相都不能說服對方，反而同時看向了同僚中公認的第一智將。

    池田恒興、蜂屋賴隆、堀秀政等人其實更著急，一個個腦袋上都快冒火了，但要么不知道說啥好，要么緊張到開不了口，要么壓根就不敢說話。

    平手汎秀思緒也是大亂，完全安定不下來，被兩人盯著，苦笑著答了一句：“二位所言，各有道理。只是我想問一句：若近江后路被斷，下一波輜重和補給無法運輸到前線，我軍糧食還可以支持幾天？”

    “保持現在的供應，只剩十一天半。”村井貞勝面無表情地給出了答案。

    聽到答案的幾人不由得倒吸一口涼氣。

    這下瀧川一益可無法堅持“先等待三天”的意見了。

    不管是不是虛張聲勢，總歸是后方出了問題，糧食運不到前線，可怎么打仗？

    反倒是一直沉默的森可成插了一句：“十一天也不算短了，況且還可以從敦賀港臨時購買，前方的朝倉軍膽氣已衰，不足為懼，給我五千人，就足以攔住。主公便可帶著剩下的人馬，與上杉決戰一番。”

    嫡長子的意外戰死，似乎對森可成沖擊極大，現在他滿腦子都是死戰報仇的想法，聽不得撤退避讓的事。

    但眾人顯然不能接受這個激進的想法。

    平手汎秀不得不提示到：“如果上杉軍出現的事情，被所有人知曉，而我軍又無法及時擊敗上杉返回京都，那么畿內大小豪族會以為織田被上杉困在境外，態度或許都會發生變化。乃至柴田大人討伐攝津亂軍的合戰，也可能出現臨陣倒戈的現象。朝廷的公卿們也可能覺得我家無力保障畿內安全，轉而號召別家大名上洛，至于幕府，將在這里面扮演什么樣的角色，就更難以想象了……私以為，我軍想要短期就擊敗上杉，難度還是很大的。”

    其實是否說服某個同僚并不重要，就怕信長他老人家一時激情，想復刻當年桶狹間時的英姿，那可就不妙了。

    不過，汎秀說的也確實是實情。

    現在織田家雖然威勢極盛，可是并未建立相應的名分，必須時時刻刻保持著對京都的壓制，才得以維持霸權。

    瀧川認為上杉軍不可能出現在背后，森可成說不管真假先正面拼一波再說……但采納他倆的建議，等于是在拿命賭博，萬一輸了可就……當年桶狹間敢賭，是因為自身本錢太少，不得不兵行險招。現在家大業大，還拿命去博就有點不理智了。何況丹羽長秀說得很有道理，淺井家作為近江地頭蛇，根基深厚黨羽眾多，他們既然說上杉家一萬五千人前來，應該不會與事實相差太遠。

    森可成思索了一會兒，不情不愿地點點頭。

    “不錯，我本人必須馬上出現在京都，才足以壓服人心。”此時信長方才睜開了眼睛，流露出斬釘截鐵的決然神情，“正好前幾天將琵琶湖水軍集結起來，我走水路先行一步，后續……”

    說到這里，一向果敢無匹的魔王大人也面露猶疑之色。

    既然打定主意通過水路撤離，那就一定需要斷后的人選。

    而且會面臨朝倉與上杉的兩面壓力。

    那可是越后的上杉！

    一言以蔽之，就是九死一生。

    眾人盡皆默然不語。

    唯有方才黯淡了一會兒的森可成猛然抬頭：“殿后之職，請交給屬下！我與那朝倉家的逆賊，還沒戰個痛快呢！”

    沒等信長答話，瀧川附和道：“既然上杉掀起反旗，丹羽大人的但馬，平手大人的和泉淡路，都有可能會有趁機作亂的人，急需回軍鎮壓。森大人的領地是最安全的，唯有他有余力斷后。在下鎮守的北伊勢也比較穩定，所以也適合擔當斷后人選。”

    瀧川一益的行事風格，就是完全以整體上的利害來做判斷，毫不考慮感情因素。甚至連自己的安危都不顧及。

    至少表面上如此。

    丹羽長秀卻對這種話感到十分不悅，無視了瀧川的話，徑自開口發言說：“森大人一片赤誠，令人感佩。鄙人也就不與您爭搶斷后之職了，但我會是僅次于您，倒數第二個離開前線的。”

    信長沉默片刻，輕輕點了點頭，果斷下令到：“我先帶著三千旗本，坐船到京都穩定大局，三左擋住北面朝倉，五郎擋住南面上杉，余者由甚左統領，自湖西撤回畿內！”

    三左即三左衛門，森可成的通字，五郎即五郎左衛門，丹羽長秀的通字，甚左即甚左衛門，平手汎秀的通字。

    瀧川一益剛才的說法并沒有錯，丹羽長秀孤軍鎮守但馬，全靠他個人手腕支撐，如果在斷后中陣亡了，那么生野銀山的擁有權很可能就會丟掉。相比之下，森可成、瀧川一益這種守備內線的將領，即使橫死，造成的影響力也小很多。

    但信長并沒有完全用成敗得失來思考，而是慷慨應允了丹羽長秀的請戰要求。

    理智固然重要，不過豪情也是不過或缺的！

    這就是為什么瀧川一益只是個智勇雙全但不得人心的將領，而信長縱然偶有暴虐不公也能引得四方豪杰歸心。

    既然總大將下了決定，自然不會再有人爭論，眾家臣齊聲領命。

    平手汎秀內心覺得坐船更穩妥，并不想帶著大軍走琵琶湖西岸。不過轉念想想，信長本人已經坐船去了，也就帶走了敵人的重心，那么自己應該是比較安全的。

    織田信長說出剛才的命令，也不由得長吁了一口氣，環視四周，神色嚴峻，沉聲道：“此乃生死存亡之刻，請各位勠力同心。軍隊暫時交給甚左了便不需擔心，但五郎、三左……兩位務必要活著回來！若是情況險惡，就姑且投降，先保存有用之身，不要在乎議論！”

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