名義上是八萬聯(lián)軍，號稱十萬，實則純屬烏合，不知有多少老弱殘兵乃至空額浮員被算在內。諸多勢力聚在京都，已經是頗為混亂，一路開拔行進到南近江的時候，更是兵荒馬亂，雞犬不寧了。
就連足利義昭這種不通兵事之人，也漸漸發(fā)覺到自己完全無法掌控住部隊，不得已之下本著務實精神，通知各部隊“相機便宜行事，不必時時稟告”。
他老人家有所不知的是，在這條命令發(fā)出之前一天的晚上，淺井、平手等人就已經這么做了，而且還把織田、德川等等都卷入其中。
淺井長政在黑田官兵衛(wèi)的攛掇下，將一系列罪責都歸到自家老爹身上，并親手弒殺其父，打算一鼓作氣收編淺井留守近江的部隊，而后順勢攻擊朝倉。
但他只完成了前面一半的計劃，正打算大展身手時，就突然遇到了敵軍襲擊。而且是越前著名勇將真柄直隆所帶領的精銳部隊。
這人素有“北陸豪杰”之稱，高大威猛，武藝精湛，胯下黑毛駿馬，使一柄長達五尺三寸約175厘米的超巨型太刀，淺井軍稱得上是群狼，面對這支猛虎卻占不到便宜。加上他弟弟真柄直澄、兒子真柄隆基也是悍勇無匹的斗將，所轄二三百人全都騎著高頭大馬拿著長刀作戰(zhàn)，可謂是朝倉家中極罕見的先登破陣之備。
以此為先導，有著“北陸軍神朝倉宗滴親傳弟子”之稱的山崎吉家為首，魚柱景固、小泉長治為副，數(shù)千部隊一波一波接上陣來，從左右兩邊展開行動，攻勢甚猛。
淺井長政向來以能治軍聞名，麾下士卒頗為善戰(zhàn)，有磯野員昌、遠藤直經等猛士，新附的荒木村重、別所長治也都不俗，失了先手，卻未潰亂，而是火速排出陣型，投入白刃戰(zhàn)之中，發(fā)起堅決的反擊，只是稍處下風而已。
一旁的黑田官兵衛(wèi)是心急如焚。他已經對淺井家產生了主人翁的意識，怎么甘心讓精銳兵力折損在這毫無意義的遭遇戰(zhàn)上面呢？
可惜這黑燈瞎火的，他的智慧全然是無從發(fā)揮了。
與此同時，朝倉家的備大將山崎吉家也十分郁悶，跟黑田官兵衛(wèi)的心境大略相同。
他其實并不是主動出擊，反而是遭到了持續(xù)的襲擊。上面早就下了后撤的命令，武將們也沒有自作主張的意思，只是一些自稱是織田家臣的跋扈青年輕裝便馬在軍前叫陣，才象征性地派了一點人去驅趕。
但織田家仍然不勝其煩地反復派人騷擾，重復許多次之后，兵將們逐漸疲于應付，有些懈怠。于是擔任代理總大將的朝倉景鏡召集上層，打算討論一下敵人的反常舉動，然后就十分驚訝地發(fā)現(xiàn)，淺井久政一直稱病不出，令人生疑，再找過去的時候帳子已經是空營了，那個假裝忠厚老實的老家伙帶著人不知道去了什么鬼地方。
接著眾人都有些驚詫，緊急磋商了一下，決定立即加快腳步回撤，但也不得不防備隨時可能出現(xiàn)的追擊，最終決定由素來忠勇的山崎吉家?guī)J主動向南出擊，以攻代守來掩護其他兩萬多大部隊轉移，執(zhí)行斷后之職。倘若能順路把淺井家的二五仔干掉，那就再好不過。
因此山崎吉家就出現(xiàn)在這里了。
作為一個中層的侍大將，他至今仍不太了解，整個過程是怎么發(fā)生的。也許只有朝倉景鏡說得清楚，但時間太過緊急，軍議上也沒講明白。之所以會接下這個艱巨的任務，一部分是“軍神徒弟”的自尊心在作祟，另一部分則是對制度的長期不滿累積導致。
在越前的秩序里面，只要你沒投胎到一門眾行列里，苗字不是朝倉，那么能力再強勛勞再高，頂多也就是個領兵二三千人的侍大將罷了，再上一層樓的臺階完全是封鎖住的。中樞的話語權更是不要提了，戰(zhàn)場上容易建功立業(yè)的先鋒位置也很難輪得到。
如山崎吉家這種戰(zhàn)績、資歷、才能都不缺，以前長期給朝倉宗滴當副將的老兵，不僅沒有格外重用反而遭到隱約的邊緣化，大概是擔心不斷躥升會頂?shù)诫[形的天花板吧。
趁著這次斷后的機會，讓那群尸位素餐的二代們認清現(xiàn)實！
山崎吉家心懷著這樣不切實際的幻想。
不過跟淺井家在這死磕絕對是不行的。
三千精銳，看似很少，用來斷后卻也未必不夠。要旨就是靈活移動，一擊脫離，讓敵方的烏合之眾心生疑慮不敢追擊。
可怎么就莫名其妙撞上一塊鐵板了呢？
雖然憑借著夜間突襲的優(yōu)勢占了上風，但眼前之敵看上去不是庸手，一時半會好像解決不掉。
何況就算解決掉了又如何？倘若影響到大部隊撤退的行動，亦不過是贏了戰(zhàn)術輸了戰(zhàn)略罷了。
真柄直隆那家伙還真是太耿直了，明明說好要避實擊虛，不讓敵人有反應過來的機會，結果一被激怒就全忘了事先布置了！后續(xù)人馬也不能看著先鋒送死啊，沒辦法只能硬著頭皮接戰(zhàn)了。
說穿了還是因為大家身份地位差距不大，臨時任命的備隊將領缺乏令行禁止的威望。
借著火光和殘月，山崎吉家十分艱難地分辨著局勢。
敵人貌似是淺井家，看上去人數(shù)不多，全是精銳，不乏勇將。但仔細觀察即可發(fā)現(xiàn)，地勢方面是有可利用機會的。對方實際上是被擠在了兩座山峰的峽谷間，退無可退。
也許正因為這一點才格外悍不畏死嗎？
一念至此，山崎吉家立即喚來侄子山崎長德：“帶上我的親衛(wèi)，從右邊繞到那座山上去，點亮火把，用鐵炮向下射擊！”
身旁隨侍的其他側近都為之一愣，這么黑燈瞎火的還要玩繞后？要求太高了吧？
但山崎長德與這些人想法不同。被年五十而無子的大伯當做世嗣悉心教導，亦被越前軍伍公認是年輕一輩翹楚，他只恨這種高難度的任務來得太晚了！
……
幾乎是在同時，黑田官兵衛(wèi)也立即想到：“必須要利用地形，否則被擠在山谷下是很危險，時間一長就必然是全軍覆沒了！”
但他說完沒得到回應，側首再看，周圍卻見不到自家老大蹤影了。
左右觀察一番，原來是真柄直隆那支小分隊過于兇猛，令前沿陣地搖搖欲墜，淺井長政不得不親自出馬，帶領旗本兵填補缺口。
黑田官兵衛(wèi)心中又是懊喪又是鄙夷。
淺井長政這家伙，明明已經是近兩萬軍勢的主將，卻仍然改變不了沖鋒搦戰(zhàn)的老習慣，表現(xiàn)得好像是一個領五百人的備大將一樣。
偏偏他就這么打還屢戰(zhàn)屢勝了，這該怎么評價？
倉促間黑田官兵衛(wèi)找到了離自己最近暫未出擊的阿閉貞征和宮部繼潤兩人，說明了自己的想法：
“……現(xiàn)在是我們必須自主決斷的時候了！否則萬一敵人繞到山上，為時晚矣！”
可是阿閉貞征想都沒想一口回絕：“主公方才命我在此稍作等候，若磯野、遠藤部有所動搖就立刻支援！”
宮部繼潤起初倒是有意，但他地位稍低，見阿閉貞征態(tài)度堅決，便又猶豫不定了。
黑田官兵衛(wèi)心知自己暫時指揮不動淺井家直屬家臣，也來不及生氣，趕緊四下尋找別所長治和荒木村重的下落。這兩人是有絕對把握說服的。
可是月黑風高戰(zhàn)場混亂，一時哪里找得到？
要說他自己的“黑田黨”倒也戰(zhàn)力不俗，有三百精卒，偏偏這次沒帶在身邊。
無奈之下他還是只能回頭找到阿閉貞征和宮部繼潤：“讓阿閉殿所部單獨在此支援前線就夠了，宮部殿不妨跟我一起試試看，事后我一定向備前殿淺井長政自稱好好解釋，承擔后果……”
好說歹說，宮部繼潤終于意動，阿閉貞征也沒那么堅持了。
可正在這時候，身后幾百步的山壁上忽然亮起火光。
隨后從火光處傳來鐵炮的響聲。
一陣彈丸嗖嗖的破空而來，眾人下意識蹲防護住要害。
倒是沒有真被擊中的，但大家都十分驚愕。
“真被說中了？”阿閉貞征還有些不敢相信。
“早該聽黑田殿一言啊！”宮部繼潤大是后悔。
不一會兒，第二輪鐵炮又發(fā)射了，越來越多的人開始注意到身后的狀況。
這其實造不成什么真實傷害，只是被人居高臨下地射擊，心理上會覺得很難受，抗壓能力稍微差一點的可能就會轉身逃跑。
黑田官兵衛(wèi)卻沒閑心自豪了。他豎起耳朵，仔細分辨了一會兒，猛然站起身來，高聲道：“不要慌！從火光和鐵炮聲來看，對方登上山脊的最多不超過三百人，我們有機會把他們趕下來！”
至于前線的戰(zhàn)士們，只能希望他們頂住這個心理壓力多撐一會了。
此時阿閉、宮部兩人自然愿意聽從黑田調遣了。集結起最后的一千人預備隊，果斷向山脊發(fā)起沖鋒。
賀目山坡度不小，從下往上攻需要繞路，很是麻煩。但考慮到上方的朝倉軍人數(shù)很少，而且倉促間來不及構筑防線，始終還是可以嘗試一下的。
前方壓陣的淺井長政也察覺不妥，不過他并不敢輕易后撤，擔心動搖士氣，于是悄悄讓人帶口令，又命人想辦法找援軍，而自己對左右吩咐說：“一點疑兵而已，不必放在心上，隨我繼續(xù)殺敵！”
自此戰(zhàn)端分為兩側，繼續(xù)激烈的進行。
持續(xù)了半個時辰左右，雙方盡皆有了疲色，才發(fā)生根本性的變化。
黑田官兵衛(wèi)終于奪回了山脊的制高點，山崎吉家已經失去戰(zhàn)意準備轉移，淺井長政受損嚴重也沒有再戰(zhàn)的意思。
這個時候，天空漸漸泛起魚肚白。
接著四面突然出現(xiàn)許多旗幟。
“織田家一門眾，織田長益參上！”
“平手家拜鄉(xiāng)家嘉前來支援！”
“我乃德川家本多忠勝，誰來與我一戰(zhàn)！”
“筒井家松倉重信在此！”
片刻間，攻守之勢調轉了一百八十度。
淺井長政看著自己左右傷痕累累的部下卻只能苦笑。朝倉家這支部隊眼看就要崩潰，但淺井軍卻無力再取一波戰(zhàn)果了。
過了一會兒，一名打著平手家旗號的使番飛馳而來，下拜道：
“平手中務向淺井備前致意：攝津協(xié)助我等討取三好長逸的恩情，今日稍作奉還！”
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