作為一個(gè)領(lǐng)有一百三十五石的中層武士，鈴木小兵衛(wèi)很顯然買不起南蠻傳來的鐘表，他連本土匠人制作的刻漏都買不起。
“警視廳”的本部，服部春安那里，也才擺著一個(gè)價(jià)值八十貫的精致漏鐘，作為計(jì)時(shí)工具。南蠻人的玩意兒動(dòng)輒百貫的，只有巨賈豪商，和十萬石以上大名可能用得起。
好在窮慣了的人，自有一套低成本經(jīng)濟(jì)適用型的生活方式。觀察月亮的方位，結(jié)合季月時(shí)節(jié)，粗略估計(jì)一下時(shí)間還是做得多的。
鈴木小兵衛(wèi)強(qiáng)撐著眼皮，無聊望天發(fā)呆，一直從華燈初上，燭火闌珊，最終到月明星稀，夜黑風(fēng)高。
這座小監(jiān)獄里面一共也沒多少人員編制，但又需要保持二十四小時(shí)不間斷地有人看守，所以全員都必須參與輪班，差不多是每六天為一個(gè)周期。
一般工作人員平均每月要值五次夜班，負(fù)責(zé)人翻倍。
到達(dá)這個(gè)崗位之后，鈴木小兵衛(wèi)一直保有著十分矛盾的心理：一方面覺得前途已然灰暗，提前進(jìn)入了養(yǎng)老生活，再努力打拼也都是無用功另一方面卻又仍然以“譜代老臣”自居，奢望有朝一日能被主君記起來，重新回到軍中任職。
所以他雖然懶散敷衍，卻沒有懶散敷衍到極致。
摸清了情況之后，鈴木小兵衛(wèi)便與部下約定了三條關(guān)于夜間站崗的規(guī)矩：
第一：允許現(xiàn)場(chǎng)打瞌睡偷懶，但必須本人真實(shí)到崗
第二：不反對(duì)自帶點(diǎn)心零食，種類不限，不過嚴(yán)禁任何酒類
第三：可以聊天閑談扯淡，前提不攜帶賭具上班。
這三條口耳相傳，決不能見諸紙面的潛規(guī)則，恰到好處地符合了實(shí)用主義精神，既能讓下面的底層人員不至于升起太大的反感，又能在上級(jí)的檢查之下馬馬虎虎糊弄過去，這充分展示出，世代作為基層武士門第所積累下來的政治智慧。
從此之后，包括鈴木小兵衛(wèi)自己在內(nèi)的眾人，都是心安理得在半睡半醒，乃至沉睡不醒中度過夜班時(shí)間的。
遺憾的是，只有配著刀，穿著制服，衣襟上繡著平手氏家紋“大引兩”的人才能享受如此待遇，他們有著正式的編制，輕易不會(huì)被辭退。
所以，今夜跟著鈴木小兵衛(wèi)一起值夜班的三名士兵，都是嚼著飯團(tuán)，喝著味噌湯，邊吃邊聊這么過來的，接著毫不遮掩地打著呵欠，過了午夜就陸續(xù)倒在墻根發(fā)出呼嚕聲了。
這是得到允許的，明目張膽的瀆職行為。
不過，比以前困得更早，睡得更沉，全身甲胄未解，抱著刀槍，居然就倒地睡著了，這一點(diǎn)還是有些奇怪的。
當(dāng)然，真有人膽敢把武具都扔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的呼呼大睡，那鈴木小兵衛(wèi)肯定是看不下去，要出聲斥責(zé)的。
不過，解開幾處關(guān)鍵位置的紐扣，倒還可以視而不見，并且也足以讓身體舒適很多，不至于被硬邦邦冷冰冰的金屬片磕著。
鈴木小兵衛(wèi)看著部下們這嗜睡如命的姿態(tài)，估計(jì)他們可能昨天晚上聚眾狂歡過了頭，今日還沒緩過來，倒也沒多想。
他心中還是有些不滿的，但想想自己也是一副憊怠樣子，哪好意思多說呢。
環(huán)視四下，三個(gè)士兵都立即睡熟了，房中的囚犯?jìng)円苍缫巡话l(fā)出任何聲音，只有兩個(gè)衣衫襤褸風(fēng)塵仆仆的雇工還在吭哧吭哧地忙活話說區(qū)區(qū)一個(gè)小監(jiān)獄，真有那么多體力活要干嗎？也不知道是真忙活，還是做個(gè)樣子。
不管怎么說，這些簽訂臨時(shí)雇傭合同，負(fù)責(zé)繁雜庶務(wù)的勞工們，不敢像“正式員工”那么囂張。
平手家的現(xiàn)金流比絕大多數(shù)大名都要充裕，支付給雇工的大多是足額銅板，待遇優(yōu)厚，甚少拖欠。
每三到四天來一次，斷斷續(xù)續(xù)工作七八個(gè)時(shí)辰，并不需太使勁，便可領(lǐng)到五十文錢，還管兩頓飯，雖然時(shí)常要被武士老爺們責(zé)罵乃至打耳光，但也可趁老爺們睡著的時(shí)候偷懶，總體性價(jià)比遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過碼頭扛包商家的番頭手代們，雖然說起話來和藹可親，更不會(huì)出手打人，但算錢的時(shí)候卻比武士老爺摳門多了。
勞苦大眾認(rèn)為，多挨耳光能多拿錢，那就是擠破頭都要搶的好工作。特別是對(duì)去年冬季雪災(zāi)中逃難過來的人而言。這區(qū)區(qū)七個(gè)雇工名額，一般人還都應(yīng)聘不上，非得跟里面內(nèi)部人士有點(diǎn)雞毛蒜皮的關(guān)系，或者向主事的小吏塞個(gè)八百十文的紅包才行。
人家拉關(guān)系，塞紅包找到的工作，豈能不珍視之？
燈火下仔細(xì)一看，老雇工須發(fā)半百，腰背半僂，看上去腿腳已不太利索。小雇工面有菜色，骨瘦如柴，仿佛一陣風(fēng)就能吹跑似的。兩人一前一后，用一根竹竿子，挑著半箱子小米，咬著牙一步一步緩緩?fù)鹤觽?cè)邊的小倉(cāng)庫(kù)里走去，顯得十分吃力，十分笨拙。
看了半天，鈴木小兵衛(wèi)忽然心生憐憫，開口道：“這么晚了，你們也下午收拾到現(xiàn)在也挺辛苦，反正無人看見，歇歇無妨嘛！”
反正工錢是公家出的，完全不介意慷他人之慨。
聽了這話，那兩人頓時(shí)一驚，呆立在地上，不知如何應(yīng)對(duì)。片刻后，年紀(jì)稍大的那個(gè)雇工，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地放下手里活計(jì)，趴在地上磕了個(gè)頭，聲音顫抖著答道“承蒙您關(guān)心！小的且再把下午搬的油料點(diǎn)一點(diǎn)，萬一數(shù)目不對(duì)可是罪過大了”
“好吧，你們自便！”
“多謝大人！多謝大人！小的去做事了”
盡管鈴木小兵衛(wèi)明說了可以休息，那兩名雇工仍是小心翼翼，不敢稍有差池，借著燈火在院中急急忙忙走來走去，竭力顯出勤奮之態(tài)，裝作專注于工作的樣子。
生怕哪里疏忽得罪了，一言不和便遭攆。
鈴木小兵衛(wèi)隨口勸了兩句，不再說下去了。他心知底層雇工的錄用過程里面，一定有著貓膩和灰色地帶，只是懶得管。作為一個(gè)知行一百三十五石的武士，他當(dāng)然不屑于介紹親戚來做這五十文一次的崗位，更看不上百八十文的紅包。
對(duì)了眼前這一老一少兩個(gè)雇工，似乎有些眼生，上個(gè)月好像還不在這工作吧？
回憶一下，似乎是在五天前發(fā)生了一次“人事變動(dòng)”，辭退了兩個(gè)“手腳不利索”的老手，新招進(jìn)來兩個(gè)逃難過來的新人，具體經(jīng)手是現(xiàn)在蹲墻角打盹的岡太郎，理由理由是什么來著已經(jīng)不記得了
反正無非是下面的人想發(fā)筆小財(cái)嘛，沒什么要緊的。
鈴木小兵衛(wèi)稍微想了一想，懶得繼續(xù)，從馬扎上起身，到火堆旁邊，揮手斥退想要過來拍馬屁的雇工，從沒人動(dòng)過的專用小鍋里，親自倒了一碗熱湯喝。
這是他自掏腰包買的一大一小兩口鍋，又定期帶些味噌和蘿卜、腌魚之類的過來，吩咐雇工們仔細(xì)燉好的湯，夜里食用，既可飽腹，又能暖身子。
大鍋里面，調(diào)料多些，味道重，配菜卻很粗糙，是給其余的人一同分享的。方才那三個(gè)沒譜的士兵，每次都是喝完這個(gè)之后再躺下睡覺的。
而小鍋顯然是領(lǐng)導(dǎo)特供了，能有些稍微上點(diǎn)臺(tái)面的菜肴在里面。
緩緩用完這特殊的“夜宵”，接著坐在專門為領(lǐng)導(dǎo)而鋪設(shè)的草堆里，就勢(shì)席地而躺，神思漸漸迷糊起來。
感受著腹中的滿足，與適宜的溫度，鈴木小兵衛(wèi)很快也進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
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