聽了長束正家的報告，平手汎秀也頗為震驚，立即問道：“今井宗久何在？要涉及如此大事，他該本人來見我才是。”

    長束正家答曰：“今井老板受到的關注太多，實在不敢輕動。但他派了嫡長子兼久，簡裝隨我等一同前來，正在城下等候覲見。”

    于是平手汎秀立即就讓人傳彼輩進來詢問。

    約一刻鐘之后，當事人被帶到。

    話說這今井兼久，年齒才三十余歲，正值壯年。但可能是身為納屋少東家，出生便錦衣玉食，一向養尊處優慣了，看上去是身嬌體貴，經不得絲毫操勞。從和泉到大和的這頓奔波，再加之從山腳到山腰爬上來，似乎已耗盡了他的元氣。

    平手汎秀與他曾有兩三面的緣分。那時候在茶會上，這位大少爺是風度翩翩，溫文爾雅，一副貴公子的氣象。而今日眼前這人，大汗淋漓，筋疲力盡，氣喘吁吁，滿臉通紅的模樣，與過往的印象大是不同。

    可能這也是源于一番此消彼長之后，各自身份地位的變化吧。

    世人皆知，納屋的今井宗久曾經乘上織田家的春風，壓倒了界町的傳統豪強，成為三十六會合眾之中，發言力最強的筆頭。但后來信長重傷幽居于京都，木下秀吉退出界町之后，他又成了被同行們練手打壓的落水狗。

    除了會受到和泉平手汎秀的一定影響之外，目前界町姑且算了恢復了自治。但天王寺屋的津田宗及行動十分得力，最早與平手建立了密切的關系，已容不得其他人插足。

    誰曾想今井宗久其人，倒真是個百折不撓的人杰的精神。

    不知他是從什么渠道，得知了未公之于眾的深度隱秘消息，進而主動毛遂自薦。究竟從流言蜚語里推測出來的，還是津田宗及、長谷川宗仁等人透露的呢？

    撇去平手汎秀內心想法不提。

    兩廂坐定，見了禮儀分曉之后，那今井兼久神色稍定，立即伏身將額頭貼在地板上，懇求道：“家父派鄙人前來，奉上黃金二百兩，請刑部大人賞臉，給我們納屋一個機會，為天下大義出一點綿薄之力。”

    這場面話，倒說得溜。

    聞言平手汎秀只覺好笑，笑謔道：“今日一見，才知道納屋的大少爺，竟有出口成章的本事，要冒充一個大臣、羽林家的子弟，恐怕都是綽綽有余。”

    今井兼久聽了這話毫無異狀，繼續伏倒于地，回應道：“一個大臣、羽林家的子弟，雖然表面尊崇，但恐怕沒有足夠的資格，在刑部大人您的面前討論要務。相比之下，鄙人反倒覺得納屋少東家的身份值得自豪。”

    見之平手汎秀稍有訝色：“如此見識，不愧是今井宗久之子。那么便不與你虛詞敷衍，請說正題吧！”

    “多謝！”今井兼久緩緩抬起頭，但依舊恭敬地伏著身：“鄙人聽說，武田家的忍者喪心病狂，不擇手段，居然潛入了刑部大人的船隊，損毀了近萬石的糧草……此事真是聳人聽聞，令仁人志士聞之怒發沖冠！因此，我們納屋愿獻出軍資金一萬貫，彌補這份損失，協助您老人家對抗武田逆賊……然后，也有一件微不足道的小事，希望刑部大人應允。”

    “什么小事？”結合前面長束正家所言，平手汎秀已經大略猜出戲肉，但仍然故作疑慮地發問。

    “鄙人希望……刑部大人對外宣稱，折損了數萬石糧食，并且要扣壓和泉灘上的所有船只，直到挖出全部的武田間諜。”今井兼久目光漸漸銳利起來，“當然，您并不需要真的扣壓所有船只，只要拖延二十日時間，即可。”

    “呵呵，果然是炒作糧價的主意。”說到這里，平手汎秀顯然看清了今井父子的企圖所在，“想必納屋現在已經在暗中大批采購糧食了吧！”

    “不敢欺瞞刑部大人。”今井兼久點點頭大方承認了，“納屋各處分店都在行動，已經收集了兩三萬石，等您一聲令下，預計三日內可以收到十萬石，五日內可以達到十八萬石，七日內可以超過三十萬石。”

    去年武田信玄打起上代公方遺腹子，與故關白近衛前久的旗號，揮師上洛，同時調略了越前朝倉、伊勢北畠、大和松永等勢力，導致近畿周邊狼煙四起，糧食價格自然也一路走高。

    倘若平手家真的損失數萬石軍糧，且封鎖和泉的港口，那么近畿的糧價肯定會進一步飛漲，引發恐慌性搶購。

    這個飛漲是不可能持續很長時間的，事情真相早晚會公布，港口也不可能一直封鎖。

    但知曉內情的商家，卻可以在事先囤積貨物，然后在價格達到最高點時拋出，以此賺取大量資金。

    參與搶購糧食的市民們都會造一筆無妄之災，自是不提。而那些沒有上層渠道消息，卻自以為可以借機生利的中層商人，則會賠的血本無歸。

    “有意思了……”平手汎秀不禁捋須輕笑，“這么大的利潤，只分給我一萬貫，你們納屋，真是打得好主意。”

    “不敢不敢！”今井兼久復又低下頭去，“這一萬貫，只是事先的禮金，無論事成不成，都會如約奉上。若事后果然取得預料中的盈利，納屋將會再進獻三萬貫給您！”

    “三萬貫倒還差不多……然而……”平手汎秀仿佛故意折磨對方心智一樣，先揚后抑，“然而還是不足以讓我下定決心。”

    “初次之外，以后每年，將會定期提供一萬貫軍資金！”今井兼久又加了價碼。

    “呵呵……”平手汎秀笑了一笑，依然不置可否。

    “大人……”今井兼久開始有些膽怯和焦急了，“我們納屋做這事情，布局所要花費的心力實在很不少，恐怕不可能有更多的進獻……”

    “好了！”平手汎秀臉上笑意忽然止住，變得嚴厲肅殺起來，“倘若納屋只有這樣的器量，恐怕要讓我有些失望了！”

    “這……大人……您…………我……”今井兼久頓時目瞪口呆臉色慘白，接著語無倫次。

    平手汎秀卻不去管他，厲聲正色說到：“這是錢的問題嗎？你再好好想一想，出發之前，令尊是不是說過些什么，卻被你忘在腦后了？”

    “呃……呃……”呆了好半天，今井兼久終于想起了什么，伸手到衣襟里面，掏了半天掏出一個小小的錦囊，從中取出折成一團的白紙。“家父確實講過，如若此行不順，就按這里面的指示行事……請容鄙人……”

    片刻工夫，今井兼久就掃完了紙上那幾句話。

    他先是愕然不解，皺著眉頭想了一會兒，才恍然大悟，連忙又一次伏倒在地，開口到：“家父教導了三點。其一，此事雖然由我納屋發起，卻也該算上天王寺屋的津田老板，還有菊屋的長谷川宗仁老板，更不可越過專注食品生意的三鹿屋其二，相關消息應該由各商屋通過私下渠道放出來，而非是平手家來宣布其三，趁此機會，應順勢宣傳兵糧券的保值效果……”

    聽了這話，平手汎秀神色稍霽，緩緩點頭。

    今井宗久不愧是個人物，提的這幾點，都捎到了癢處。

    第一點，是顯露暫時不敢與“前輩”爭鋒的自知之明。

    第二點，是確保平手家的名聲不會因謠言而大損。

    第三點，更是最大程度符合了平手汎秀的經濟政策。

    在這個武士掌權的時代，商人想要混得風生水起，就得有這種本事才行。

    同時今井兼久也明白過來，做了這三點，納屋其實仍然是這個計劃里面最重要的角色，事后收益并不會受到太多影響。

    一種方法可以賺到十萬貫，但要得罪當權的武士老爺。

    另一種方法雖然只能賺到七萬貫，然而能與武士老爺搞好關系。

    傻子才會選前面一條路呢！

    話說到這，終于大抵定了方略。

    今井兼久告退，然后平手汎秀親筆寫了個條陳，具體事情交給新露頭的“算學天才”長束正家處理，再讓一門眾出身的野口經利、譜代眾出身的長坂堅信等中級奉行官從旁輔佐，暗中監督制衡。

    雖然平手汎秀資金緊張，其實是很希望納屋那批進獻早點送過來救急的。但他仍然做出一副高高在上的樣子，對這個少東家頤指氣使，動輒得咎。

    因為這就是武士領主與商賈之輩打交道的正確方式。

    平手汎秀已經是公認的對待商人十分友好的大名了，態度若是再親切一點，反倒過猶不及了。

    既沒有賴賬過，又沒有把商稅收到二十年后，更不曾舉兵劫掠，這就已經是完美的領主了，區區態度問題算得了什么？

    解決了經濟問題之后，平手汎秀并沒露出絲毫的滿意神情。

    因為對于大名來講，政治問題才永遠是第一位的。

    商人只會覺得，既然間諜的行動造成了幾千石糧食的損失，那么我把這個損失彌補上就行了。

    但平手汎秀不得不去關注更虛無縹緲一點的東西。

    比如看不見摸不著，但又十分要命，不敢輕忽半分的士氣。

    而這一點，并不能指望有人忽然跳出來幫忙了。

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