淺井長政的主力，正在美作地區，與宇喜多直家廝殺，打得十分激烈。

    他們兩人曾一度抱團取暖，除掉浦上宗景、赤松政秀等人，又協力對抗毛利。現在分道揚鑣，化為仇敵，據說是多年矛盾積累爆發，以及地緣環境變化，也有傳言講跟毛利家的調略分化有關，具體是否存在什么內情，只有天知道了。

    平手汎秀對此事缺乏了解。

    淺井長政到了播磨之后，行事作風不能說有多縝密，屢有反復無常，朝秦暮楚的舉動但也正因為此，反而難以看破規律。

    至于宇喜多直家，對他嘗試過多次接觸，無論是友好的正面渠道，還是帶有敵意的刺探，大多如石沉大海，得不到有意義的回應。

    以前一直舉著足利義昭的招牌辦事，雖然實際上是幕后決策者，但心態上，并沒有覺得自己有必要擔負整個天下。現在既然要樹立自家的“公儀”，肯定是還有很多事情要做的。

    攝津的荒木村重是一個很有意思的人，出身不高，才智過人，目光帶有一種毫不掩飾地**，對功名利祿有著偏執的追求，從氣質上來講，似乎與當年的木下藤吉郎極為接近。

    以一介土豪地侍之基，靠出賣池田家，投靠三好長逸，成為一城之主旋即拋棄三好長逸，轉向淺井長政，拿下五郡領地未幾，又背叛淺井長政，依附平手汎秀，獲封攝津一國。

    故主池田長正視他如親信臂助，他等到換代后就追放故主之子。黑田孝高待他如金蘭昆仲，他毫不猶豫殺之以證立場。

    如此狠辣決絕的過往履歷，曾經為他贏得了“天下至惡”“倒戈攝津”的雅號，一度比松永久秀還要響亮，只是尚未在很大的范圍內傳播起來。

    近年來他一方面隨著平手汎秀南征北戰，積累功名，人脈與資歷，另一方面積極治理領國，推行集權，鼓勵農桑，開拓商貿，仿佛轉性成了老實本分的人。

    特別是持續對茶道和佛教保持親近，給予茶人和寺廟大量的施舍，把名聲洗白了不少。千利休、大林宗套等輩，從來清高自傲，不對權勢金錢諂媚，居然紛紛夸贊“荒木攝津是果真領悟茶道禪心的風雅之士”。

    這就很讓人難理解了。按說如果是裝樣子的話，應該瞞不過頂尖的專業人士啊？

    難道真的轉性了嗎？

    如今會談得知，原來荒木村重幾年以來，一直孜孜不倦，暗中派人向播磨滲透，已經發展了很多值得利用的暗線。

    看來這種人嘗到了甜頭就不會輕易止步。

    追求權勢時的不擇手段，沉浸茶道時的寂寥禪心，居然可以合在一個人身上，真是了不起啊。

    平手汎秀見了呈上來的名冊，姑且是滿意的。

    里面包含了十七家播磨國人眾的姓名，按經驗判斷，應該至少有一半是可信的。

    據說淺井長政獲得關西多國守護的職役之后，只一心關注別所、明石、恒屋等有力豪族的感受，放任其肆意妄為，欺壓周邊弱小勢力，完全不顧公平公正。

    這讓不少人漸漸懷念起以前的日子了。

    赤松家擔任守護之時，雖然力量過于羸弱，無力真正統治，但至少表面上還講究一個老派貴族的作風，對于非法侵吞行為，多少有點節制約束的意思，可不像淺井長政那么粗暴難看。

    比如，別所家依靠三代人的努力，勢力擴展到遍布東播磨八郡，不過總有不少歷史悠久的小家族零星存在，還能延續，是他們不方便動手的。結果淺井長政一來，承諾別所長治只要出兵配合征戰，就可以在東播磨八郡任意處斷。

    荒木村重的解釋是：“播磨一地，民風獨特。國人既希望分立門戶，互不統轄，卻又尊崇高家名門。今彼輩已對淺井氏大生齟齬，其引而不發者，蓋因淺井奉迎落跑公方，得起名號耳。倘能借故守護赤松氏之名，必能打動有志之士。”

    “這倒有意思。”平手汎秀笑了笑不知道在想什么，復問到：“那么，赤松氏的末裔，現在何處呢？”

    荒木村重興奮道：“赤松左京大人義佑，數年前因局勢不力，心灰意冷，已經出家為僧，不理世事了。但是其子則房，年尚不足弱冠，頗具意氣，不甘蟄伏。此父子二人，正在攝津、播磨邊境處，摩耶山中，一處喚作天王寺的廟宇當中。”

    聞言平手汎秀了然點頭道：“看來離你的領地很近啊！”

    荒木村重低下頭遮掩住得意神情，繼續說到：“事實上，與那十七家有意棄暗投明的國人眾，所約定的商談地方，就在摩耶山天王寺。”

    平手汎秀捋須而笑：“真巧啊！那么你的計劃是什么呢？”

    荒木村重聽到這里忍不住抬頭，慨然道：“目前淺井逆賊，正與宇喜多直家爭奪美作、備前各地，播磨守備，委托于別所長治，兵不過五千，不足為慮，唯憂三木、魚柱諸城牢固，一時難以克復。然而如今有了十七家義士撥亂反正，則堅城旦夕可破。鄙人將率兵西向，猛進城池，別所長治雖勇，終究數寡，必招令國人眾進城充實，借機我軍便可利用內應，混入其中，洞開城門！”

    平手汎秀微微思索，點頭道：“計策不錯。那么你預計，需要多少人呢？”

    荒木村重早有腹稿，立即答到：“至多一萬二千人足矣。”

    平手汎秀又問：“你的攝津一國，能出多少人？”

    荒木村重從容道：“承蒙大納言大人照拂，近些年領地已經徹底安頓平定下來，若是跨千里之外，遠國作戰，最多可提供八千人。若是以攝津攻播磨，近在咫尺，當能招募一萬五千士卒！”

    平手汎秀聞言哈哈大笑：“看來憑你一人，便能攻入播磨，令淺井日向長政吃個大虧了。我根本不用出手啊！”

    荒木村重趕緊下拜道：“不瞞您說，對付別所家的話，只需要鄙人沖鋒陷陣就夠了，確實不需要大納言大人出馬，否則也太看得起他了！但若淺井長政火速回援，在下沒有必勝的自信。此外，要打動赤松末裔，徹底懾服十七家播磨國人，鄙人的名頭也是不夠的，”

    “原來如此。”平手汎秀若有所思，緩緩道：“那就是說，需要我親自出馬，去那個什么摩耶山天王寺露個面，然后你就能帶領攝津軍殺入播磨了。對上淺井日向沒有必然把握，但至少，擊敗別所家是很有信心的，對吧？”

    “正如大納言大人所言。”荒木村重拜倒在地，溜須道：“真不愧是大人，三言兩語就總結出我說了半天都沒說明白的話”

    “好吧！”平手汎秀忽然拍了一下身旁的小桌，微笑道：“就按你說的辦！借助故守護的名義，攻入淺井境內！倘若當真能順利擊敗別所，取下播磨東八郡的話，那么名義上是赤松家復興，實際掌控者，舍你荒木攝津之外，又有誰人合適呢？”

    荒木村重眼睛頓時紅了，呼吸也粗重起來。

    他原本覺得打下來土地自留一半，交公一半就很不錯了，沒想到能全部吞下，這可真是太慷慨啦！

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