“第一個(gè)問(wèn)題是關(guān)于軍務(wù)的。本家近日要在岸和田城南邊修筑一座支城,以防備三好軍從紀(jì)伊國(guó)登陸,自南方襲來(lái)。那么在你看來(lái),和泉國(guó)內(nèi)最適合建這座城的地方在哪里呢?原因又是何在呢?”
“第二個(gè)則是政務(wù)方面。來(lái)此地赴任前,我收到的命令是‘守法的寺社予以安堵,違者則加以討伐’。可是許多寺社有不輸不入之特權(quán),不能輕易怠慢,那么要如何分辨,哪些寺社應(yīng)給予安堵,又有哪些不守法度,應(yīng)該討伐呢?”
“第三個(gè)問(wèn)題嘛……或許有些難歸類。我這里有一套新的商業(yè)政策即將在和泉國(guó)內(nèi),除界町外的地域施行。具體你可以看看這份草案。但有家臣擔(dān)心本地人一時(shí)可能無(wú)法接受這些新政。你作為一個(gè)商人之子,能否有辦法消除這個(gè)擔(dān)心呢?”
三個(gè)試煉,都不是憑空編出來(lái)作考題的,而確實(shí)是平手汎秀面臨的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題,也是馬上會(huì)和泉國(guó)施行的事務(wù),旬日內(nèi)就要面世,倒也不擔(dān)心說(shuō)出來(lái)會(huì)影響什么“軍政大事”。
當(dāng)然,若面前這人真的想要刻意泄露,城里的忍者也不是吃素的。
這些問(wèn)題的答案可淺可深,隨便一個(gè)有些見(jiàn)識(shí)和口才的人也可以泛泛而答,但要說(shuō)到點(diǎn)子上,就不太容易了。
既然是現(xiàn)實(shí)問(wèn)題,就總是比試卷上的理想情況要復(fù)雜得多,無(wú)法以單一的衡量標(biāo)準(zhǔn)來(lái)得出最佳答案,而必須綜合考慮各方利弊,有所取舍。
甚至于還會(huì)有些題目中未說(shuō)到,但卻可以自行想到的,更深一層的隱含意思。
比如筑城一事,說(shuō)是要“防備三好軍從紀(jì)伊國(guó)登陸,自南方襲來(lái)”,冠冕堂皇。然則若關(guān)心局勢(shì),并且對(duì)戰(zhàn)略有一定理解的人,便能看出這個(gè)理由有些牽強(qiáng)。那如何不是防備三好軍的話,要在岸和田城南部建筑支城,其目的究竟在哪里呢?到底是為了防備哪路敵人?以及更重要的,為什么要把那個(gè)勢(shì)力看作敵人?
如果面前這個(gè)小西行長(zhǎng),真的如原本歷史上一般聰慧的話,想必是不會(huì)簡(jiǎn)單拘泥于問(wèn)題本身的。
所以平手汎秀也沒(méi)有過(guò)分苛求,只要這少年能在三者之中任意一個(gè)問(wèn)題上,給出滿意的答復(fù),即可通過(guò)考驗(yàn)。
甚至也不需要真的提供什么切實(shí)可行解決方案,只要言之有物,思路敏捷,能看出個(gè)人的潛力就行了。
只不過(guò)剛才還未聽(tīng)到題面,就夸口說(shuō)要解出全部三道題的小西行長(zhǎng)面色就開(kāi)始不太好了。
他起初還是躊躇滿志,斗志昂揚(yáng)的樣子,但逐一聽(tīng)完這幾段話,神色慢慢嚴(yán)峻起來(lái),皺著眉頭作冥思苦想之狀。
小西行長(zhǎng)依然是跪坐在原地不動(dòng),只是腦門(mén)上漸生出汗水,眼里也露出動(dòng)搖之色。
這少年確實(shí)有些腦子,馬上就轉(zhuǎn)過(guò)了彎。
三道題目,加起來(lái)不過(guò)二百字,要給個(gè)紙面上的回答并不難。但背后隱含著對(duì)周邊外交,對(duì)商人,對(duì)傳統(tǒng)寺社勢(shì)力的諸多態(tài)度,則用意深遠(yuǎn)。
平手汎秀觀察了小西行長(zhǎng)一番,大致評(píng)估了一下對(duì)方的資質(zhì)。而后無(wú)意間目光一轉(zhuǎn),只見(jiàn)室內(nèi)另一個(gè)客人,也是類似的表情,若有所思,也略有些猶疑。
作為織田家的一員,木下小一郎能接觸到的信息自然比商人之子小西行長(zhǎng)多出許多,他也自然因?yàn)闅愕脑捳Z(yǔ)而產(chǎn)生了更多具體的聯(lián)想。
好在小一郎向來(lái)不以智者自居,而是以“鈍學(xué)累功”,“笨鳥(niǎo)先飛”的精神來(lái)要求自己,在政治上一直是謹(jǐn)小慎微的。
所以他沒(méi)有想得太遠(yuǎn)。
織田家的方針路線,有信長(zhǎng)大殿決斷。和泉國(guó)的地方行政,則是平手大人擔(dān)當(dāng)。木下小一郎關(guān)心的,只是如何應(yīng)對(duì)外部環(huán)境,幫助自己的哥哥在界町奉行的位子上建立功勛,讓木下家之名越來(lái)越響亮。
但另一方面,木下小一郎又是個(gè)十分仁厚講義氣的人。既然受了“藥屋”小西家公子的恩惠,那就盡力幫這位小公子完成理想。
擔(dān)任界町奉行的秀吉,雖然在政務(wù)上有不小的權(quán)限和影響力,但手下兵力很少,給不出一個(gè)足輕大將之類的職位。那么小一郎就拿了哥哥的推薦信,去請(qǐng)求新任的守護(hù)代平手監(jiān)物大人。
只不料這平手監(jiān)物大人果然不凡,既不在乎商屋備上的厚禮,也沒(méi)考教武藝、學(xué)問(wèn)等,反倒是給小西行長(zhǎng)出了這說(shuō)難不難,說(shuō)易不易的三道題目。
木下小一郎以己推人,覺(jué)得自己都未必能在這三個(gè)問(wèn)題上讓智計(jì)無(wú)雙的平手大人滿意,小西行長(zhǎng)這少年雖然早慧但畢竟還沒(méi)經(jīng)驗(yàn),一定是需要幫助的。反正界町那里,也不缺這一個(gè)人。
更何況,他也對(duì)那三個(gè)問(wèn)題感到有些意動(dòng),不由得想要測(cè)試一下自己的才具。
所以他開(kāi)口道:
“監(jiān)物大人,我看彌九(小西行長(zhǎng)的通字)他需要些實(shí)地勘察,收集情報(bào),才可答得更好。您能否允許我?guī)退欢螘r(shí)間呢?”
“噢?”平手汎秀微微驚訝,“那小一郎你不用回界町幫令兄嗎?”
木下小一郎恭恭敬敬地回答說(shuō):“家兄那里,倒也不是時(shí)時(shí)需人,不急于一時(shí)。”
“這樣子……那也好。”汎秀故作深思了一會(huì)兒,沒(méi)覺(jué)得有什么不妥。如果能趁機(jī)把小一郎拉到自己麾下來(lái),就更好了。
而后爽快點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“就以十日為限吧。我再派遣十名下人供你們差遣,這段時(shí)間可盡力找人或找情報(bào),但期限之內(nèi)一定要得出結(jié)論。因?yàn)槭蘸笪冶阋_(kāi)施政了,屆時(shí)我的答案便不言而喻。倘若期限內(nèi),無(wú)法在任何一個(gè)問(wèn)題上讓我滿意的話,便不能破格錄用。但如果仍想當(dāng)武士的話,我可以讓你從十石俸祿開(kāi)始做起。”
這番話自然令小西行長(zhǎng)更加汗流浹背了。
汎秀眼見(jiàn),感覺(jué)似乎一下子給了這少年太多壓力,心想過(guò)猶不及,于是接著又補(bǔ)充說(shuō):
“有真知灼見(jiàn)的話,我自然也不吝重用。三者有一,即加以錄用,知行百石,列入側(cè)近眾。如果在三個(gè)問(wèn)題上,都能讓我眼前一亮,提出比我的預(yù)想更好的方案的話……”汎秀故意放緩了節(jié)奏,“數(shù)千石之封,亦有何不可呢?”
此言的激勵(lì)下,終于又看到小西行長(zhǎng)這少年眼中重燃斗志。
甚至連木下小一郎在驚訝過(guò)后,也有點(diǎn)躍躍欲試之意。
……
待木下小一郎和小西行長(zhǎng)退出去之后,平手汎秀揮手招來(lái)了服部秀安,向他下令到:
“派人暗中跟著這兩人,看看他們這十日內(nèi)會(huì)去哪些地方。”
“是!”服部伏身領(lǐng)命,立即轉(zhuǎn)身一閃而去。
如果是一月前,接到這種一看就不怎么緊要的任務(wù),急著與中村一氏爭(zhēng)鋒服部秀安定會(huì)有些不滿。但他最近被人提點(diǎn),知道自己在處理巖成友通的時(shí)候犯下大錯(cuò),這時(shí)候豈敢再挑三揀四。
汎秀見(jiàn)對(duì)方毫無(wú)怨言地領(lǐng)命而去,略感安慰。
多年的表現(xiàn)加之近日發(fā)生的情況,綜合考慮之下,服部兄弟確實(shí)難堪大用,日后恐怕只能負(fù)責(zé)一些不需要腦子的庶務(wù)。但無(wú)論從內(nèi)部穩(wěn)定性考慮,還是處于感情因素,平手汎秀也不希望他們跌落下去。
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