平手汎秀經(jīng)過了一番考察之后，對(duì)沼田佑光下達(dá)了“接觸琵琶湖水上勢(shì)力”的命令，接著就帶著其余屬下調(diào)頭向南，浩浩蕩蕩地開進(jìn)京都。
部分友人和同僚提出了疑問，好奇汎秀為什么是從北邊進(jìn)來的。對(duì)此汎秀只含混地答了一句“商路上的考量”，沒具體解釋，因?yàn)橄虢忉屢步忉尣磺宄?br />
對(duì)此大家也沒覺得奇怪，雖然理論上商賈與貧農(nóng)一樣屬于平民，不可與武士同日而語，但商人手里的銀錢卻不會(huì)比武士手里的銀錢低賤。稍微有點(diǎn)腦子的大名都會(huì)重視貿(mào)易，信長則是其中最突出的一個(gè)。平手汎秀作為織田家的柱石之臣，熱心于考察商路，那實(shí)在是太正常了。
不料正是這“商業(yè)”的話題，卻吸引來一個(gè)貴客。
按理說，盡管平手汎秀的勢(shì)力與財(cái)富勝過了京都九成九的“大人物”，但依他的官位階級(jí)，是見不著將軍本人和上等朝臣的。比如已經(jīng)在織田家支持下升任正二位權(quán)大納言的山科言繼，雖然他與汎秀之父頗有交情，但現(xiàn)在人家已經(jīng)是高高在上的太政官了，若未收到信長委托，是不方便私自拜訪的。
所以能與他有來往的，最多只能是幕府家臣，抑或中層的公卿。其中最稱得上“貴客”的熟人，唯有幕府政所執(zhí)事，伊勢(shì)貞興。
雙方在半年內(nèi)有過多次合作，做人本來就不怎么委婉的伊勢(shì)貞興現(xiàn)在是越發(fā)不把自己當(dāng)外人了。
他見面的第一句話就是：“聽說監(jiān)物大人最近在商貿(mào)上頗有所得，有個(gè)不情之請(qǐng)，只能厚顏請(qǐng)您擔(dān)待了！”
汎秀被這直白的態(tài)度驚到了片刻，而后無奈苦笑著搖搖頭，問到：“您先說清楚是什么事情吧，太大的忙我也是幫不了的�！�
“絕非什么天大的事�！币羷�(shì)貞興拍著胸脯打了個(gè)包票，而后稍許汗顏地放低聲音說，“其實(shí)也不過是錢的事情……”
汎秀聞言奇道：“幕府的預(yù)料地不是漸漸恢復(fù)了嗎？難道還有運(yùn)營的問題？”
在織田家的幫助下，現(xiàn)在足利能直接控制的土地大約是山城國十幾萬石，今年也沒歉收，只要不窮兵黷武或大肆揮霍，養(yǎng)活家臣應(yīng)該是沒有什么問題的。而足利義昭也實(shí)在不像是窮兵黷武或者大肆揮霍的人。
伊勢(shì)貞興臉上愧色更盛，微微彎腰，尷尬地笑了笑，解釋道：“幕府本身的運(yùn)作，倒是沒什么問題，還略有一丁點(diǎn)結(jié)余。但是眼下不是要推動(dòng)改元之事嘛……”
話說到這里，汎秀才恍然大悟。
所謂“元號(hào)”即是皇帝年號(hào)的意思。一般來說，只在新皇登基時(shí)更換，這在天朝稱為“建元”，而扶桑則稱之“代始改元”。偶爾在皇位沒發(fā)生變動(dòng)的情況下，因?yàn)槠渌蚨鼡Q，就叫做“改元”。
今年這次改元，是因?yàn)樽憷x昭覺得幕府中興有望，一定要突出一個(gè)新氣象，方才強(qiáng)烈向朝廷提議的。
天皇和公卿們失去了權(quán)柄之后，是沒什么節(jié)操的，做事都是看實(shí)際利弊出發(fā)。對(duì)此的回復(fù)自然是：改元可以，拿錢來！
平手汎秀雖然沒親身經(jīng)歷，但也能想到當(dāng)時(shí)的情形�？梢韵胂螅購U待興，才剛恢復(fù)了一年收入的室町幕府，囊中一定是很窘迫的了，未必能拿出讓朝廷滿意的數(shù)目來。
不過理解歸理解，汎秀可不愿出這筆費(fèi)用。錢是小事，但越過織田信長直接跟幕府扯上這種關(guān)系，就是大事了。
私下接觸伊勢(shì)貞興是沒問題的，就算信長知道也只會(huì)鼓勵(lì)。但明面給幕府出錢，那就有點(diǎn)不給信長面子了，絕對(duì)不能做。
于是他答道：“若是公方大人向鄙上彈正大人求助，想必彈正大人一定愿意代為支出這筆進(jìn)獻(xiàn)的�！�
這話說得是真心實(shí)意。信長那家伙有錢得很，花點(diǎn)金銀來換取政治利益，是毫不心疼的。
但伊勢(shì)貞興聽到這話，臉上更加窘迫了，腰也彎得更厲害了，訕笑著低聲道：“可是公方大人的指示是，幕府一定要獨(dú)力籌措到經(jīng)費(fèi)�！�
獨(dú)力籌措？這對(duì)于志在復(fù)興的足利義昭來說倒也不稀奇，拿人手軟的道理還是大家都懂的。只是……
“既然是‘獨(dú)力籌措’，那在下又幫得上什么忙呢？”汎秀攤手做無奈狀。
“咳咳……”也許是物極必反，說完上句話后，伊勢(shì)貞興身上的窘迫神情漸漸消散了，他假模假樣地清了清嗓子，定了定神，正色道：“所謂主憂臣辱，既然公方大人有此等指示，我們幕府的眾多武士日夜苦思冥想，終于得出一個(gè)辦法。不過這個(gè)辦法，還需要您加以幫助�！�
聽到這里，汎秀倒開始疑惑了，不禁問：“在下能做得了什么？”
“競——拍——會(huì)——”伊勢(shì)貞興一字一頓地吐了這三個(gè)音。
“競拍會(huì)？是指……”
“大家經(jīng)過商討之后，認(rèn)為短期籌足資金實(shí)在太難，只能典當(dāng)一些將軍御所的用品，來度過眼前難關(guān)。但是這御所用品嘛，又沒什么好渠道去銷售，所以我就想到了您在和泉辦的競拍會(huì)……”
話已至此，平手汎秀算是明白了。
說到底就是足利義昭這個(gè)窮鬼，沒錢又想擺譜，就只能打起祖產(chǎn)的主意。將軍御所多年積累，雖然也歷經(jīng)損毀，但肯定是還有不少值錢的畫作、茶器、雕塑之類的。然而這類奢侈品向來缺乏迅速變現(xiàn)的手段，能想到的唯一渠道就是平手汎秀在和泉國弄的那個(gè)“五日會(huì)”。
只是汎秀還有些好奇：“在下這個(gè)‘五日會(huì)’，可是要說明貨品詳細(xì)來歷的。否則豪商們也無法放心買下�！�
“這個(gè)勿用擔(dān)心，我已經(jīng)想好了說辭�！币羷�(shì)貞興煞有介事地說，“就說是三好逆賊在襲擊前任公方時(shí)竊走，然后被畿內(nèi)諸將士奪回的戰(zhàn)利品。”
對(duì)此只能默默點(diǎn)點(diǎn)頭。
為了花錢擺譜，去編造理由變賣家當(dāng)，這究竟算是賺到了面子，還是跌了面子？
汎秀一時(shí)也不去細(xì)想，而是問了一個(gè)細(xì)節(jié)問題：
“不知這筆進(jìn)獻(xiàn)給朝廷的經(jīng)費(fèi)，究竟還有多少缺額？”
伊勢(shì)貞興聞言臉抽了一下，但終是再?zèng)]露出愧色，而是正氣凌然地舉起右手，伸出一根食指。
汎秀見之大驚：“一萬貫�。窟@未免也太……”
“不是不是……”伊勢(shì)貞興趕緊搖了搖手，“是一千貫。改元的儀式和文書費(fèi)用三百五十貫已經(jīng)備齊，但朝廷說宮殿需要整修，才額外又提了一千貫的數(shù)目。幕府湊出價(jià)值千貫的物品是不難的，只是我聽說您的競拍會(huì)需要對(duì)藝術(shù)品做詳細(xì)的真?zhèn)伪嬲J(rèn)，耗時(shí)長短不定，這方面能不能請(qǐng)您……”
那么總計(jì)就是一千三百五十貫。這倒還靠譜。
相比起織田這種買個(gè)從五位下就要花費(fèi)四千貫的鄉(xiāng)下人，公卿們對(duì)武家中的高門還是有一定好感的，給出的算是折扣價(jià)了。
只是想不到，這一千貫的數(shù)字，居然把堂堂室町幕府為難住了，不得不靠典賣來湊錢。
汎秀暗中唏噓了一下，而后點(diǎn)了點(diǎn)頭，慢條斯理地說：“幕府有難，在下力所能及之處，自應(yīng)當(dāng)盡力協(xié)助的。只要幕府的那些商品送到，我一定讓人優(yōu)先處理�！�
伊勢(shì)貞興長呼一口氣，腰身松懈，雙肩頓時(shí)垮下來，微微躬身做禮，還同時(shí)說到：“真是感激不盡。您之前提到的‘鐵炮競賽’之事，我也一定會(huì)竭盡全力辦好，讓您滿意。唉，老是要讓您出力，我能做的卻實(shí)在太少�！�
“不敢當(dāng)。”汎秀友善地微笑了一下，“但若您有心的話，其實(shí)在下還有另一件事情，可能需要您的幫助�！�
“只要是我能做的，就請(qǐng)您盡管直言！”
“此事說來話長，是與近江淺井家有關(guān)……”
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