萬(wàn)般皆下品惟有讀書高，這在大周是連販夫走卒都根深蒂固的認(rèn)知。
錦鱗衛(wèi)嚇不嚇人？嚇人！誰(shuí)家要是有個(gè)在錦鱗衛(wèi)當(dāng)差的，四鄰八舍見了這家人就得夾著尾巴做人。可是畏懼的背后，卻是讓人吐唾沫的。
金吾衛(wèi)風(fēng)不風(fēng)光？當(dāng)然風(fēng)光，但能進(jìn)金吾衛(wèi)的都是公子哥兒，羨慕不來(lái)。
只有讀書一途，那才是正正經(jīng)經(jīng)的出路，真正的魚躍龍門，就連勛貴之家的子弟能通過(guò)科舉都是舉家歡慶的事，原因很簡(jiǎn)單，官場(chǎng)上能攀到權(quán)力頂峰的永遠(yuǎn)是科舉出身的官員。
至于別的，都是雜魚。
肖氏現(xiàn)在就用姜湛是一條雜魚來(lái)安慰自己。
只不過(guò)這條雜魚之前還是一灘爛泥，任誰(shuí)都覺得一輩子扶不上墻去，肖氏這么一想心里就有些酸澀。
再等等，只要等到秋闈結(jié)束出了桂榜，誰(shuí)都不能搶走長(zhǎng)子的風(fēng)光。
“二哥，你的衣裳真好看，你真的是金吾衛(wèi)了？”四公子姜澤仰頭問(wèn)。
姜三老爺有一兒一女，女兒是姜俏，兒子是姜澤，今年才剛十歲，正是懂些事又保持著天真的年紀(jì)。
姜湛解下腰間佩刀遞給姜澤炫耀：“當(dāng)然是啊，四弟你看看這刀鞘上的飛鷹，就是金吾衛(wèi)特有的標(biāo)志呢。”
一旁的三公子姜源見姜澤摩挲著霸氣十足的佩刀，羨慕不已：“二哥，讓我摸摸唄�！�
肖氏看了姜源一眼，暗暗惱怒次子的沒出息，淡淡道：“亂摸什么，別給你二哥摸壞了。你看你二哥都有正經(jīng)差事了，你以后可要好好讀書�！�
姜源一聽垮了臉：“母親，我也不想讀書了——”
“閉嘴！”肖氏聲音揚(yáng)起，“不讀書你能干什么？也有你二哥的好運(yùn)進(jìn)金吾衛(wèi)嗎？”
姜湛默默翻了個(gè)白眼。
他憑本事結(jié)交到的余七哥，有個(gè)有本事的朋友怎么就是只憑運(yùn)氣了？這明明是靠人品和實(shí)力。
“二哥能進(jìn)金吾衛(wèi)，我怎么就進(jìn)不去？大不了讓父親幫我托托關(guān)系�！苯垂Ｖ弊拥�。
姜源如今也有十四歲了，和姜湛有一點(diǎn)很相像：都特別厭煩讀書，似乎沒開這一竅。
只不過(guò)姜源年紀(jì)稍小，上面有作天作地的姜湛長(zhǎng)期頂著，一時(shí)顯不出來(lái)。
“胡鬧！”因?yàn)殚L(zhǎng)子自幼就天資聰穎，在肖氏心中沒有什么比讀書更重要。
姜二老爺看著挺拔如一株白楊的姜湛倒是有些意動(dòng)。
次子與長(zhǎng)子截然不同，讀了這么多年書能識(shí)幾個(gè)字、作兩首歪詩(shī)就算不錯(cuò)了，年紀(jì)小的時(shí)候當(dāng)然要讀書磨性子，但大了后確實(shí)沒必要在科舉這條道上走到黑。
金吾衛(wèi)確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
姜源這個(gè)年紀(jì)進(jìn)金吾衛(wèi)太小，姜二老爺自然不急，淡淡道：“先好好讀書，回頭再給你請(qǐng)個(gè)武師學(xué)上三年再說(shuō)�！�
“太好了！”姜源揮揮拳頭，看姜湛的眼神越發(fā)親近起來(lái)。
等幾年后他進(jìn)了金吾衛(wèi)，就有二哥罩著了。
肖氏心中不滿姜二老爺?shù)臎Q定，在眾人面前卻什么都沒說(shuō)。
罷了，次子本來(lái)就不是讀書的料，將來(lái)當(dāng)個(gè)金吾衛(wèi)也不錯(cuò)，一母同胞的兄弟一文一武那才是真正的幫襯呢。
想到長(zhǎng)子，肖氏格外惦念起來(lái)，回到雅馨苑忍不住對(duì)姜二老爺念叨道：“這么熱的天，也不知道滄兒受不受得了，我聽說(shuō)他們考試的號(hào)舍連伸個(gè)腳的地方都沒有。”
所謂號(hào)舍，就是考生們考試時(shí)所在的單獨(dú)小矮屋。鄉(xiāng)試共分三場(chǎng)，每一場(chǎng)考三天，這三天考生的吃喝睡覺都在小小的號(hào)舍中度過(guò)。
姜二老爺經(jīng)歷過(guò)秋闈、春闈，對(duì)號(hào)舍的惡劣條件當(dāng)然是清楚的，淡淡道：“都是這么過(guò)來(lái)的�！�
“據(jù)說(shuō)那些號(hào)舍有的還漏雨呢，萬(wàn)一要是分到那樣的號(hào)舍——”
“閉嘴！”姜二老爺不悅瞪了肖氏一眼。
真要分到漏雨的號(hào)舍，一旦下雨打濕了考卷，那么成績(jī)也就作廢了。
肖氏自知失言，忙道：“咱們滄兒從來(lái)都是運(yùn)氣頂好的，肯定會(huì)分到最好的號(hào)舍，我就是瞎操心呢�！�
姜二老爺沒好氣扯了扯面皮。
無(wú)知婦人，號(hào)舍漏雨算什么，要是分到挨著廁所的“臭號(hào)”那才是連考都不用考了。
這么熱的天氣，想想那味道——
姜二老爺回想著他大考那一年，有一個(gè)倒霉的同窗分到了臭號(hào)，挺了一天就受不住昏倒被抬出去了，格外唏噓。
不過(guò)這種臭號(hào)是極少數(shù)，能分到的人那是十分背運(yùn)了。
姜二老爺當(dāng)然不認(rèn)為兒子會(huì)這么倒霉，波瀾微起的思緒很快平復(fù)下來(lái)。
眨眼就到了八月十一，鄉(xiāng)試首場(chǎng)考試的最后一日，到了黃昏時(shí)分參加第一場(chǎng)考試的考生就會(huì)出來(lái)了，像姜滄這樣離家近的當(dāng)然不用住客棧，而是回府。
眼看到了下午，伯府上下都緊張又期待起來(lái)，姜二老爺夫婦更是心中忐忑。
姜二老爺是參加過(guò)科考的人，比誰(shuí)都清楚首場(chǎng)考試的重要性。
八股取士只重第一場(chǎng)經(jīng)義，第一場(chǎng)考好了，剩下兩場(chǎng)只要過(guò)得去就能中舉，可以說(shuō)首場(chǎng)才是真正決定考生們前途的。
拿下這一場(chǎng)，就等于拿下了明年春闈的資格。
急促的腳步聲突然響起，好似雷點(diǎn)敲打在人心頭，姜二老爺莫名生出一股不詳?shù)念A(yù)感。
很快腳步聲的主人就沖了進(jìn)來(lái)，是外院管事，一進(jìn)門就放聲喊道：“大，大公子回來(lái)了！”
姜二老爺咯噔一聲，一顆心沉了下去。
這個(gè)時(shí)候還沒到交卷的時(shí)間，滄兒怎么會(huì)回來(lái)？
“到底怎么回事？”姜二老爺問(wèn)話間已經(jīng)帶上了急迫。
管事慘白著一張臉道：“大公子是昏迷著被抬出來(lái)的！”
肖氏先前聽到姜滄回來(lái)就情不自禁起身，聽了這話腿一軟跌坐回椅子上。
“書童呢？”
一個(gè)瘦小的身影撲通跪了下去，抹淚道：“公子分到了臭號(hào)，抬出來(lái)時(shí)小的才知道公子硬挺了兩日，到了今日嘔吐不已，實(shí)在挺不住昏倒了被抬了出來(lái)……”
饒是姜二老爺在官場(chǎng)多年，聽到這個(gè)眼前亦不由陣陣眩暈。
基礎(chǔ)、經(jīng)驗(yàn)、眼界、天賦，他盤算來(lái)盤算去都篤定長(zhǎng)子中舉十拿九穩(wěn)，獨(dú)獨(dú)算漏了長(zhǎng)子的運(yùn)氣。
“大公子人呢？”肖氏腳步倉(cāng)皇沖了出去。
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