“姐夫,你真的相信額吉爾?”郝允曜見孫伯綸把額吉爾送出營(yíng),問道。
郝允曜掩護(hù)馬一鳴出邊,與孫伯綸匯合后,孫伯綸讓其回去,但郝允曜卻堅(jiān)持留了下來,孫伯綸顧惜他的安全,就安排在身邊的親衛(wèi)隊(duì)里。
“為什么不信?”孫伯綸一邊匯總偵騎送來的情報(bào),一邊問。
“我們這次的敵人是土默特人,額吉爾也是土默特人。”郝允曜直接說道。
孫伯綸看了郝允曜一眼,指了指門口持刀的親衛(wèi),說:“我們這次的敵人是蒙古人,他們也是蒙古人,也先、特穆爾、兀良哈都是。”
郝允曜一時(shí)語塞,孫伯綸卻說:“蒙古人是一個(gè)很奇特的種族,或者說草原上的種族都很奇特,他們把弱肉強(qiáng)食看做天然的法則,對(duì)強(qiáng)者臣服,對(duì)弱者欺凌,土默特人在隋以前是鮮卑拓跋人,唐朝時(shí)變成了木馬突厥,成吉思汗時(shí)代與蒙古人無異,土默特人能在眾多草原部落中脫穎而出,靠的是什么?”
郝允曜茫然不知,孫伯綸卻笑了:“土默特人沒有察哈爾高貴的血統(tǒng),沒有科爾沁的富足,論武勇不及鄂爾多斯部,但是卻能占據(jù)漠南最肥沃最廣大的土默特川,靠的就是識(shí)時(shí)務(wù),懂權(quán)衡。”
能證明這一點(diǎn),最近的就是俺答封貢,造就了大明與蒙古之間幾十年的和平,幾代土默特大汗,都繼承順義王之名,娶三順夫人為妻,得大明無數(shù)封賞。
兩日后的傍晚,額吉爾率領(lǐng)的不死隊(duì)已經(jīng)到達(dá)了赤兒山的北麓,這些人以額吉爾為首,全都解下盔甲武具,弓松弦,人銜枚,只穿棉服皮衣,所有武具背負(fù),行進(jìn)在通往南山坡的小路上。
這小路本是明人北伐時(shí)修筑的由大同通往歸化城的棧道,一側(cè)是冰冷蓋雪的峭壁,一側(cè)是深不見谷底的懸崖,上百年過去了,棧橋早已腐壞,只留下寬不過三尺的地基,平時(shí)就連牧人也不會(huì)來這里,額吉爾親身帶隊(duì)在前,終于在天黑之前通過了小路。
在山谷休息等待后隊(duì)的時(shí)候,一個(gè)漢子走了過來,用力拉扯口中含著的木棍,這是額吉爾的命令,讓眾人口含木棍并用繩索死死的拴在腦后,這樣即便失足墜崖,也不會(huì)發(fā)出慘呼。
漢子拉扯幾下都沒有扯下,索性頜骨一用力,把木棍咬斷,他走到額吉爾身邊,低聲說:“額吉爾,走了六個(gè)時(shí)辰了,弟兄們都乏了,又摔死十幾個(gè),今晚便在這山谷中歇了吧,反正明天中午抵達(dá)就行。”
額吉爾臉色一變,卻沒有動(dòng)怒,這手長(zhǎng)腳長(zhǎng)的漢子名叫余彥,名字不錯(cuò),卻是一個(gè)狠辣的主兒,他本就是板升的一個(gè)匠人,卻有一身好武藝,到了達(dá)爾扈特,立刻放棄富足的工匠身份,投入了徐麻子麾下,作為礦監(jiān),憑借毒辣的手段,震懾住了所有礦奴,這次招募不死隊(duì),他理所應(yīng)當(dāng)?shù)某蔀殛?duì)首。
“老弟,這是山中盆谷,便是殺豬,南山坡也聽不到。”額吉爾說話聲音大了很多。
見余彥放松下來,他抓住那雙粗糙的手,道:“老弟,正是寒冬,若是躲在這里,明日怕是有一半人爬不起來,這赤兒山積雪覆蓋,一片白茫,我等若天亮翻山,極有可能被敵人發(fā)現(xiàn),到時(shí)功敗垂成,如何對(duì)得起孫大人重托?”
“趁天不黑,立刻翻山,我知道南山坡上有一隱秘山谷,可躲避北風(fēng)。”額吉爾又解釋道。
見所有人都坐在地上休息,額吉爾站起來,高聲說道:“各位弟兄,翻過這道山,就是冬季牧場(chǎng)了,那里有美酒和女人,還有數(shù)不盡的財(cái)富,孫大人答應(yīng)我等,若偷襲成功,給予我們自由,敵酋財(cái)貨女人,盡歸我等,與其在這里忍饑受凍,來日受軍法責(zé)罰,不如翻過山,搏一搏前程啊!”
這話出口,所有人都眼露精光,站起身來,不少人摩拳擦掌,難抑沖動(dòng)。
誰都知道,蒙古部落中,最富有的就是酋長(zhǎng)大汗,其財(cái)貨經(jīng)常占據(jù)部落的四分之一甚至更多,俄木布又是出了名的貪財(cái),別的不說,其名下牛羊當(dāng)不下萬頭!
這么巨大的香餌拋出,人人沖勁十足,額吉爾又把本部攜帶的肉干和烈酒分發(fā)下去,吃用之后,立刻出發(fā),終于在半夜翻過了山梁,躲進(jìn)了距離賊營(yíng)不到二里的一個(gè)小山洼里。
躲在山洼里,已經(jīng)可以把南山營(yíng)地一覽無余,額吉爾趴在灌木叢里,看著眼前熟悉的營(yíng)地,心中細(xì)細(xì)規(guī)劃著偷襲時(shí)的計(jì)劃。
余彥爬過來,問:“額吉爾,孫大人何時(shí)答應(yīng)賞你敵酋家產(chǎn)的,我怎么沒有聽到。”
當(dāng)初軍議一直到不死隊(duì)出營(yíng),余彥都和額吉爾在一起,孫伯綸也沒有單獨(dú)召見額吉爾,因此才有此一問。
額吉爾臉上露出狐貍般的微笑:“孫大人根本沒有答應(yīng)我,是我自作主張的,若是我等偷襲敵營(yíng),立下大功,大人自然不會(huì)在乎些許財(cái)貨女人,若是我等失敗,此事也無需議論,昨晚那等情況下,若不撒謊,此次偷襲必然失敗。”
“好你個(gè)額吉爾,難怪出來時(shí),徐大人告訴我,你是一只老狐貍,讓我盯住你。”余彥笑罵道。
第三日的清晨,孫伯綸所率大軍也拔營(yíng)啟程,直奔南山營(yíng)地,沿途但見不少遺留下來的烽燧墩臺(tái),昭示著這里曾經(jīng)為大明統(tǒng)治,而土默特人也利用這些建筑,點(diǎn)燃狼煙篝火,示警有敵軍靠近。
兀良哈追殺敵騎十余人,但仍然不能阻止情報(bào)送回南山營(yíng)地。
南山營(yíng)地已經(jīng)有百年歷史,當(dāng)年俺答汗時(shí)代,就是土默特的冬季牧場(chǎng),因?yàn)槌D隉o戰(zhàn)事,原來的寨墻墩臺(tái)早就坍塌,后俄木布占據(jù)此地,與林丹汗對(duì)立,修復(fù)了部分寨墻,但營(yíng)地廣大,俄木布又不通筑城之道,所以多樹原木柵欄,外挖壕溝。
即便如此簡(jiǎn)單的工事,因?yàn)槎砟静寂c林丹汗的爭(zhēng)斗中占了上風(fēng)也逐漸廢止,營(yíng)地南側(cè)有寬達(dá)一里的缺口。
俄木布不在,守衛(wèi)營(yíng)地是忽克力,是土默特的宿將,卜失兔還是臺(tái)吉的時(shí)候,便與其聯(lián)合,從三娘子手中奪回了土默特的大權(quán),把卜失兔扶上汗位。
得到敵軍入侵的消息,忽克力一方面派遣快馬通知遠(yuǎn)在和林格爾的俄木布,一方面指揮防御,他沒有動(dòng)用俄木布留下來的一千精騎,而是命令部落中的壯年男女持弓守備寨墻柵欄。
在最危險(xiǎn)的缺口處,他設(shè)立了兩道防線,各種車輛直接橫過來,鎖在一起,組成車營(yíng),直接擋在缺口處,而在車營(yíng)外面,還有一道駝城。這是蒙古人常用的防御手段,讓駱駝跪在地上,以氈帳覆蓋,上面蓋上泥土,用大釘固定在地上,弓手在駱駝之后,抵擋騎兵。
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