當(dāng)常文鈞帶著太子終于脫離反軍追殺時(shí)，四野已是一片茫茫。
汴京的燈火看不見(jiàn)了，兩軍的廝殺似也遙遠(yuǎn)得仿佛發(fā)生在另一個(gè)世界。
或許還要感謝夜色的掩護(hù)，軍陣中雖然也有一些照明點(diǎn)，但夜色畢竟太深，兩軍殺得興起，熱血上頭時(shí)能分辨敵友就不錯(cuò)了，還想在這灰蒙蒙的光照條件下看清每一個(gè)人？
那當(dāng)然不可能。
可蒙昧的夜色既幫助了常文鈞逃離大戰(zhàn)，此時(shí)卻又成為了他辨明方向的阻礙。
“這是在哪里？”
夜色茫茫，星光稀疏，依稀能分明，近處樹(shù)林矮山，遠(yuǎn)處墨色氤氳，卻是一片荒野，不見(jiàn)人煙。
常文鈞對(duì)京郊本是還算熟悉，此刻卻只覺(jué)得腦子里頭一團(tuán)漿糊，硬是想不出這到底具體是在哪個(gè)地方。
“京城四周，哪里這樣荒涼？”他喃喃片刻，又看向身旁棗紅馬上的太子。
太子竟不知何時(shí)已經(jīng)昏迷過(guò)去了！
他身體伏倒在馬背上，側(cè)臉貼著馬脖子，雙目緊閉，眉頭微蹙。
“殿下！”常文鈞心口一跳，慌忙伸過(guò)手去小心探查太子的呼吸。
“還好……”這一碰觸，他就微微松了口氣。太子的呼吸雖有些微弱，但整體還算平穩(wěn)，不像是特別危險(xiǎn)的樣子。
不過(guò)常文鈞并不懂醫(yī)，也不敢確信自己的判斷就沒(méi)問(wèn)題，他暗忖：“還是必須盡快想辦法回京，尋到太醫(yī)給殿下看看才好。”
至于此時(shí)的京城是不是還安穩(wěn)，沒(méi)了太子以后城門(mén)會(huì)不會(huì)被攻破，朝廷方面如今又是個(gè)什么狀況，等等這些問(wèn)題，他卻都不敢深想。
深想下去，人就難免絕望，只怕就要連尋路回京的勇氣都沒(méi)有了。
他只能看著身邊的太子給自己打氣：“殿下還在，大靖氣數(shù)便不會(huì)盡亡，便是狀況再糟又如何？殿下必能力挽狂瀾！”
想及此，他精神又是一振。思路清晰了，隱隱地就覺(jué)得自己好像聽(tīng)到了水流聲。
常文鈞立刻趴伏到地上，左耳貼地，仔細(xì)辨別水流方向。
片刻后，他一骨碌爬起來(lái)，有些欣喜：“此處流經(jīng)的必是濟(jì)水河，只需沿此逆流而上，便能重回汴京！”
再看四周，夜色雖濃，他卻已不再難辨方向，天空最亮的那顆北斗星，隱約間似已破開(kāi)重云，為他再照前路。
京城的局勢(shì)卻又迎來(lái)的新一輪的變化。
太子的突然失陷使得靖軍士氣大跌，消息傳回崇政殿，昌平帝當(dāng)場(chǎng)吐出一口鮮血。這一回，他甚至無(wú)法再掩飾自己的頹敗。
“陛下！”
眾臣大驚，只見(jiàn)昌平帝面如金紙，氣若游絲，整個(gè)人就癱在御座上，一下子就好像整個(gè)精氣神都被抽空了般，竟已現(xiàn)出將死之相。
由于戰(zhàn)場(chǎng)的混亂，又有許多反軍在大喊“靖太子已死”，以至于靖軍這邊竟也開(kāi)始懷疑太子可能是犧牲了。
當(dāng)然，活要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸，一國(guó)太子，既然未見(jiàn)尸身，大靖這邊就沒(méi)人敢真的說(shuō)太子死了。
傳回崇政殿的消息是這樣說(shuō)的：“太子殿下被反賊偷襲落馬，疑似在亂軍中失蹤了。”
原來(lái)由于靖軍這邊死傷太多，逃回城內(nèi)的人都不是一開(kāi)始離太子最近的那一批，以至于前線那邊竟不知曉太子其實(shí)在落馬時(shí)被常文鈞拉住了。
也并無(wú)人能明確知道，太子其實(shí)是因?yàn)榘l(fā)病才突然陷入危機(jī)的。
依照常理來(lái)推斷，再加上夜色模糊了人的視線，傳消息的可不就以為太子是被敵軍擊傷才至于落馬么？
太子原本已經(jīng)因?yàn)樵谇熬�的勇武表現(xiàn)而樹(shù)立起了極大的威信，可“被敵軍擊傷而落馬”這樣的說(shuō)法一出，隱約間他的英雄形象卻被蒙上了一層陰影。
何況事情發(fā)展至此，太子兇多吉少已經(jīng)是所有人的共識(shí)了。死去的英雄還能算是英雄嗎？
好吧，就算死去的英雄還是英雄，可這個(gè)英雄此時(shí)也無(wú)法再拯救大靖了。
危難時(shí)刻，昌平帝又力弱難支，不就該再推出一位支柱人物頂立此刻危局么？
安靜了片刻崇政殿中，很快響起連串提議：“陛下，如今太子殿下行蹤難覓，我大靖卻不可一日無(wú)儲(chǔ)君啊！”
“陛下，太子殿下此刻失蹤，臣等也十分痛心，然而城下反賊兵臨，邊疆又有禍患，此時(shí)情況非常，只怕卻等不及殿下回歸了！”
“陛下，您龍?bào)w要緊，如若難以支撐此時(shí)諸多雜事，不如選賢任能，取一宗室給予封號(hào)，為陛下分憂(yōu)……”
“……”
一聲又一聲，卻是一聲比一聲露骨。
原本昌平帝威勢(shì)正盛時(shí)，眾臣工在他面前無(wú)不謹(jǐn)小慎微。便是各分派系，各有傾向，他們?cè)诨实勖媲盀榧悍街\利時(shí)也往往只敢旁敲側(cè)擊，或小心揣摩圣意，在昌平帝允許范圍內(nèi)稍稍竊取好處。
又哪里會(huì)如此刻般，一個(gè)比一個(gè)膽大，竟好似窺見(jiàn)了腥味的野獸般，一看到獸王衰弱，就恨不能立即亮出爪牙，蜂擁而上，將其瓜分。
昌平帝痛苦地縮在御座上，此時(shí)身體上的痛卻又遠(yuǎn)不及心中的痛更使他難受。
他看著御座下方那一張張扭曲的嘴臉，悲痛中竟又有中塵埃落定的荒謬感。
這一幕，他早就有所預(yù)料不是嗎？
也正是因此，所以他才一直苦苦支撐，哪怕明知過(guò)度辛勞會(huì)使自己壽數(shù)下降，他也從不曾考慮過(guò)放下權(quán)利，放下籌謀。
就怕某一日此幕上演，而太子卻撐不起大局，大靖后繼無(wú)人。
他從沒(méi)想過(guò)，事實(shí)上太子卻竟然是撐得起大局的，他此前嚴(yán)重低估了這個(gè)與自己矛盾重重的兒子。只是天意弄人，誰(shuí)又能想到，太子的輝煌竟只持續(xù)了那樣短暫的一刻？
從大悲到大喜，又從大喜到大悲，昌平帝這一日間情緒幾經(jīng)起伏，此時(shí)他也還只是搖搖欲墜，竟并未真正倒下，卻是連他自己都感到有些不可思議了。
“咳咳咳……”
眾臣激烈的提議聲終于被昌平帝壓抑的咳嗽打斷，說(shuō)得正起勁的眾人這才一個(gè)個(gè)如夢(mèng)初醒般回過(guò)神來(lái)。
徐德這下沒(méi)等昌平帝吩咐，就立即大聲喊：“傳太醫(yī)！快傳太醫(yī)！”
他眼中滲出淚來(lái)。
還欲再逼的眾臣無(wú)不訕訕，這下誰(shuí)還敢在昌平帝眼看就要不行了的當(dāng)口再提什么“選宗室子”？
不怕被人戳著脊梁骨罵奸佞弄權(quán)，逼君至死么？
文人們都還是要臉面的。
可是昌平帝眼看就要不行了，這大靖的下一任掌舵人又在哪里？
說(shuō)句不好聽(tīng)的，越是在如此時(shí)刻，才越是該拋下顧慮，確定新君啊。
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