第二天一大早,江慧嘉和宋熠就收拾好東西,坐上了回程的車(chē)。
昨晚兩人剛回客棧時(shí),客棧里的小女侍金兒還特地找過(guò)來(lái)說(shuō):“金夫人昨日離去時(shí)派人找了江娘子你許久,奈何未能找到。金夫人便留話(huà)說(shuō),請(qǐng)江娘子得空時(shí)去知府大人府邸做客呢!”
經(jīng)過(guò)金兒解釋?zhuān)奂魏退戊诓胖溃瓉?lái)昨日那位金夫人是如今的寶慶知府,談知府家的嫡千金。
談夫人便是知府夫人,金夫人則嫁到了本地豪族金家。
雖是出嫁女,但金夫人顯然極得談知府夫婦寵愛(ài),她如今帶著孩子住回了娘家,因此便留話(huà)叫江慧嘉去談府做客。
江慧嘉對(duì)金夫人印象還不錯(cuò),相比較起多疑又咄咄逼人的鄭大奶奶,同為官宦之家的女眷,金夫人顯然要比鄭大奶奶好相處多了。
不過(guò)雖然如此,江慧嘉也沒(méi)打算真的就聽(tīng)了金夫人的話(huà),巴巴跑去談府。
如果金小郎全程都是由她治好的,金夫人要付她診金,那她受之無(wú)愧。可后來(lái)談夫人帶了秋神醫(yī)來(lái),談夫人又?jǐn)[明了對(duì)她沒(méi)有好感,那她還去談府的話(huà),就有攀附之嫌了。
當(dāng)然,這樣的考量她不會(huì)直接對(duì)金兒說(shuō)。
江慧嘉只說(shuō):“可惜我與夫君有急事要回鄉(xiāng),談府暫時(shí)去不了。待下回得空,必要去感謝金夫人與談夫人厚愛(ài)。”
她雖是這樣說(shuō)了,金兒也沒(méi)懷疑這是她的推脫之辭,還替她遺憾:“那真是可惜……”
江慧嘉便笑了笑。
因?yàn)樘鞖馓珶幔偌由献蛉找擦闼榈刭I(mǎi)了不少東西,他們回程的時(shí)候就特意租了一輛車(chē)。
騾車(chē)從府城駛到縣城用了一個(gè)半時(shí)辰,稍事休整后,再?gòu)目h城駛回青山村,又用了一個(gè)時(shí)辰。
等騾車(chē)真正到達(dá)青山村時(shí),正是晌午時(shí)候。
村子里頭一片靜悄悄的,大部分村民都躲在家里偷涼,偶有在外頭走動(dòng)的,江慧嘉瞧見(jiàn)了,就掀簾子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打一聲招呼。
騾車(chē)的到來(lái)驚起了村子里小小一陣漣漪。
不過(guò)桃林小院位置偏,江慧嘉叫騾車(chē)直接駛回自家小院,以至于宋熠下車(chē)時(shí)并無(wú)旁人瞧見(jiàn)。
等到傍晚時(shí)候,太陽(yáng)西斜,江慧嘉和宋熠提了從府城買(mǎi)回的一些東西往老宋家走去時(shí),才真正在村子里引起轟動(dòng)。
有一個(gè)村民抗了鋤頭走在田邊,遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)宋熠全然無(wú)礙地行走在路上,當(dāng)時(shí)就驚得掉了手上鋤頭。
“啊喲!”他怪叫一聲,鋤頭也不管了,大步就往宋熠這邊跑來(lái),“宋先生,你這腿是好了?真好了?”
宋熠沒(méi)走幾步,就遭到了……嗯,慘無(wú)人道的圍觀。
不少聽(tīng)到動(dòng)靜的紛紛圍過(guò)來(lái),人們七嘴八舌地問(wèn),又激動(dòng)又驚奇。
江慧嘉便見(jiàn)縫插針地將之前編好的“神醫(yī)故事”說(shuō)給了大家聽(tīng),頓時(shí)就叫娛樂(lè)匱乏的村民們一個(gè)個(gè)的都聽(tīng)得眼目放光,大呼傳奇。
個(gè)中熱鬧且不提。
宋熠好不容易擺脫了熱情的村民們,一路走過(guò)來(lái),才剛遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到老宋家的院墻一角,這邊就見(jiàn)宋老爺子拄了個(gè)拐杖,竟親自迎出門(mén)來(lái)了!
“爺爺!”宋熠三步并作兩步,快速走到宋老爺子跟前。
宋老爺子睜大著渾濁的雙眼,眼睛一眨不眨地定在宋熠身上。仿佛生怕眼前一切只是錯(cuò)覺(jué),只要一眨眼,宋熠就仍然還是原來(lái)那個(gè)只能坐輪椅的宋熠了一般。
“鶴軒!”宋老爺子一把捉住宋熠的手,激動(dòng)得眼中含淚,又忽然大笑三聲,“好!好!好!”
宋熠的痊愈實(shí)在是出乎太多人意料了,宋老爺子自是狂喜,余氏卻在一旁對(duì)宋清芙說(shuō):“瞧這腿還真治好了,也不曉得掏空了多少家底。可別是回來(lái)打秋風(fēng)的!芙蓉,你可幫娘把家里看好嘍!”
雖因上回宋五郎出繼一事而受到了打擊,如今不敢再像從前那般明目張膽地罵人,但余氏冷嘲熱諷、指桑罵槐的功力也仍然一如既往,十分了得。
江慧嘉倒不生氣,只將余氏看做是唱大戲的,還別說(shuō),她這潑婦形象還挺生動(dòng)!
她跟宋熠這回重點(diǎn)是提了些補(bǔ)品來(lái)給宋老爺子,又跟宋老爺子說(shuō)了一遍得遇“無(wú)名神醫(yī)”的傳奇。末了,宋熠提出了要參加八月院試的事情,請(qǐng)宋老爺子為他寫(xiě)保書(shū)。
宋老爺子是永熙十三年的秀才,當(dāng)年還做過(guò)廩生,給宋熠作保他足有資格。
“好!”聽(tīng)到宋熠說(shuō)要參加八月院試,宋老爺子比他還激動(dòng),當(dāng)下又是連連說(shuō)好。也不遲疑,立時(shí)就鋪紙寫(xiě)字,當(dāng)場(chǎng)寫(xiě)下一份保書(shū)。
從宋老爺子這邊拿到保書(shū)后,第二日一大早,宋熠又馬不停蹄地直奔胡村鄉(xiāng)塾。
他原先就是在胡村鄉(xiāng)塾讀的書(shū),鄉(xiāng)塾的胡老先生就是當(dāng)年帶他去府城參加府試的那位老師。宋熠腿傷好了,當(dāng)然要去看他。
同時(shí),宋熠也是要向胡老先生求一份保書(shū)的。
胡老先生弟子多,人脈廣,宋熠還要另尋四名考生互結(jié),請(qǐng)胡老先生幫忙最是方便。
江慧嘉就叫宋熠將鄭大奶奶送的那套文房四寶拿去送給胡老先生,另備了點(diǎn)心攢盒等常用禮品。
她自己則在家里準(zhǔn)備中元節(jié)的祭祀等物。
這些東西她本來(lái)都不懂的,還是請(qǐng)教了武三娘才知道要怎么做。
武三娘向來(lái)感激她,指點(diǎn)起她來(lái)那是不遺余力,簡(jiǎn)直都恨不得親身上陣幫江慧嘉做事了。
又過(guò)兩日,宋熠那邊保書(shū)和互結(jié)的事情都置備完畢。
七月十五中元節(jié)到了。
江慧嘉和宋熠就帶著紙錢(qián)和三鮮酒食,往東山而去。
所謂東山,其實(shí)也就在青峰山群山之上。只因位置偏東,因此常被當(dāng)?shù)卮迕穹Q(chēng)作東山。
東山這邊墳地很多,老宋家墳地的位置約在半山腰處。
宋熠的生母崔氏因是宋柏山嫡妻原配,當(dāng)年宋老爺子做主,崔氏是被葬在祖墳的。
宋老太太也已逝世,她的墳頭就比崔氏的墳頭略高,在崔氏墳頭更上方的位置。
一路上,許多村民都上東山來(lái)上墳了,村民們見(jiàn)到宋熠和江慧嘉,都紛紛與之互相招呼。
宋熠和江慧嘉到達(dá)宋家墳地的時(shí)候,宋家其他人卻是還沒(méi)到。
不過(guò)宋熠如今已被單分出來(lái),祭祀祖先的時(shí)候他也大可以單獨(dú)祭祀。
他便帶著江慧嘉,先給曾高祖、曾高祖母、曾祖、曾祖母,以及祖母宋老太太上過(guò)墳,燒過(guò)紙錢(qián)。
然后兩人來(lái)到了宋熠生母崔氏的墳前。
宋熠輕輕握了握江慧嘉的手,道:“娘子,我們來(lái)見(jiàn)過(guò)母親。”(未完待續(xù)。)
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