阿海斯哨站是拉爾克帝國西疆一座普通的補給哨站，這種哨站往往設(shè)在人煙比較稀少的道路上，尤其是在一些河流山川等視野比較開闊的地帶。一方面便于道路的維護保養(yǎng)為往來的過客提供遮風(fēng)擋雨的落腳休息地，一方面駐守的士兵也擔(dān)著維護治安以及瞭望周圍情況的預(yù)警責(zé)任。
阿海斯哨站便坐落在一條山脈名為阿海斯的隘口上，從東向西翻過這道隘口，再往前走上幾天，便離開了拉爾克帝國的疆域進入了米斯森林的邊境。
這是一條相當古老的道路，據(jù)說幾百年前的時候這條道路還很是重要，每天都有絡(luò)繹不絕的商客來往此間，但隨著這幾百年林精靈的村子逐漸向米斯深林深處移居，這條道路上來往的過客也不復(fù)盛時。
少了那些沿途的村落的需求，如今的商客都選擇用空艇或船只將商品運到米斯森林深處的大城市去，再從那里出發(fā)運往周圍的村落。
于是阿海斯哨站也漸漸冷清了下來。
以至到如今偌大的哨站之中經(jīng)常只有一個士兵值守，白天巡視，晚上休息。
隘口東邊的山谷中有個人類的村落，村子不大，百十戶人家，靠著周圍的山林吃飯，村子里的人倒是都很喜歡那座古老的哨站，那飽經(jīng)滄桑的哨站比他們村子還要古老，就像一個長輩遠遠地立在隘口，守護著他們。
于是大人們經(jīng)常會往那里送些野味，時不時還會帶兩壺酒去陪值守的士兵喝一頓，孩子們也經(jīng)常瘋叫從村子里你追我趕地著沿著山路一直跑到哨站，在上面拿石頭壘個他們自己的小哨站，再用黑漆漆的炭筆畫些好玩的事物。
經(jīng)常到了天黑才氣喘吁吁地回來，大人們倒也放心。
現(xiàn)在在崗哨輪值的是一位胡子花白的老兵，比起那些耐不住性子的年輕士兵，他要沉穩(wěn)地多，在這里一待就快待了兩年，沒人過往的時候他經(jīng)常在哨崗上叼個煙斗，靠墻瞇著眼睛看天上的云彩，也經(jīng)常笑呵呵地陪村里的孩子玩耍讓他們喜愛。
雖然相比其他的工作，在這里值守站崗大部分時間都很是孤單，清冷無人，不過在每年的年末，就像現(xiàn)在，爍星之年的最后一個下午，哨站還是比平時熱鬧了不少。
每到年末，只要是個晴天，村里的人們便像今天一樣，在打掃完屋子后，帶著孩子們沿著山道一路登上這座隘口，他們穿著厚實的衣物，帶著溫?zé)岬氖郴@，一些人還帶著長笛等樂器，來這座古老的哨站上遠眺——這也是他們村子的一項傳統(tǒng)。
這里的視野極為開闊，能望到下方的米斯森林向前延伸直到視野盡頭的霧靄，幾條寬闊的河流在森林中蜿蜒曲折，閃動著夕陽細碎的影子，在夜晚眼力好的人還能隱約看到藏在森林深處的精靈城市，露出點點柔和的光亮。
看著昏黃的夕陽一點點沉下，最后一縷陽光消失在墨綠色的地平線后，隘口上的村民們歡呼了一聲，開始準備他們的夜晚慶典。
老兵還盡責(zé)地站在哨崗上，按照上面對值守士兵的要求，至少得等到暮色隱去繁星升起，天徹底黑下來的時候，他才能從哨崗上下來休息讓下一班值守的哨兵替上。
當然，現(xiàn)在整座哨站也就只有他這一個哨兵。
他微笑著看了看下面熱鬧的景象，吐了兩個煙圈，再次把目光放在了那條在暮色中灰白可見的山道，他意外地看到了一個行人的身影，遠遠地出現(xiàn)在山道盡頭。
今年雖然不是三年一次的盛大的斯塔節(jié)，但一般人們還是會和親朋在一起慶祝，在現(xiàn)在這個時間，年末的黃昏還在山道上趕路的人便很不尋常了。
老兵取出長筒機械鏡，準備仔細觀察一下那個身影。
如果是遇到了什么危險，或者有什么發(fā)了瘋的魔獸在后面追趕，他需要早做準備。
但從那個機械鏡放大的視野中，他卻沒有找到目標。
“嗯？”他放下機械鏡，再次瞇著眼睛看了一眼，臉色為之一變。
只見短短幾個呼吸的時間那個模糊的身影已經(jīng)拉近了一大段距離，怪不得剛剛沒能在機械鏡里看到那人，老兵心下升起了不太好的預(yù)感，掂起了一旁的長矛。當兵的都不喜歡異常，異常代表超出了經(jīng)驗，超出了經(jīng)驗便代表著事情的發(fā)展將會完全無法預(yù)測。
“這么快的奔行速度，是高階戰(zhàn)士么……”他呢喃了一句。
“像是披了鎧甲，不是普通的冒險者，攜帶著武器……好像是重劍……”
沒有繼續(xù)在哨崗上觀望，老兵迅速來到準備慶典的村民身邊叮囑了幾句，然后正了正胸前拉爾克帝國的徽飾，昂首挺胸地走到隘口的山道前等待。
對方是從米斯森林那一面前來的，如果是林精靈的話，他可不能怠慢了對方。
正在估算著時間，對方已經(jīng)出現(xiàn)在了視野之中，老兵心里一驚，發(fā)現(xiàn)對方比自己推斷的實力要強上不少，他上一次見到這樣的戰(zhàn)士還是在帝都的皇家護衛(wèi)隊里。
他連忙又正了正身形，吱呀一聲金鐵刮擦的尖嘯，對方已站在他的身前。
……
望著隘口上許多的村民，一副正在準備慶典的樣子，米涅爾瑪皺了皺眉頭。
她沒想到會在這個沒落已久的隘口遇到這么多人，但很快便意識到，盡管村民很多，但似乎整個哨站也只有面前這一位值守的士兵，她松了口氣。
從冰霜山脈腳下的雪河鎮(zhèn)開始，她沿著那個自然神殿編外人員提供的線索一路追查歐諾羅姆的行蹤，風(fēng)餐露宿地一直查到這里。不得不說這真是個極其累人的任務(wù)，不光要尋找這些不甚明朗的線索，還要拼勁腦汁把它們湊在一塊看出些端倪，最重要的是，不是每一個線索都能導(dǎo)向像神殿偵查那樣的專業(yè)人員，更多的是普通的衛(wèi)兵，平凡的商販，想要從他們口中獲取信息難免得聽到各種無用的回憶與長篇的嘮叨。
這任務(wù)已經(jīng)快把她逼瘋了。
好在只有一位士兵，米涅爾瑪踏前一步準備問話。
但她突然轉(zhuǎn)頭，刀鋒般的目光凝視著身后的山道，怒喝一聲：“誰在哪里！”
不顧周圍人的驚詫和那守衛(wèi)的疑惑，她果斷地抽出了血色重劍：“我看到你了！顯露你的身形！你是誰？這段時間就是你一直跟在我后面是么？！”
山道上清清寥寥，絲毫沒有動靜。
“有本事你再給我裝！”米涅爾瑪冷笑一聲，身子高高躍起，血色的重劍帶出一道冰雪鋒芒，向著前方那段無人的石階劈去：“裝給我看？！”
寬敞的石階古道碎成兩截，十數(shù)根特質(zhì)的石材化為齏粉。
灰褐的暮靄下，一個黑色的影子浮現(xiàn)在米涅爾瑪身前的石階上，像是用特殊的魔法遮蔽了身形體貌，完全看不清楚。
“你是誰？！”米涅爾瑪橫劍喝道：“誰派你來跟蹤我的？！亡者？帝國？神殿？”
“你跟著我從雪河鎮(zhèn)一直到這里，到底想做什么？是沖我來的還是沖我的任務(wù)來的？！誰給你在背后撐腰讓你敢跟蹤執(zhí)法隊的隊員，插手我們神圣執(zhí)法隊的事情？！”
米涅爾瑪暗銀色的重甲胸口，熊熊地亮起了一柄燃火之劍。
周圍的遠觀的村民們一陣驚呼，那個胡子花白的老兵也松了口氣，執(zhí)法隊在托德爾人盡皆知，永遠站在聯(lián)盟的正面立場，與一切墮落者和邪教徒為敵。
“我只是路過而已……”那黑影低聲說著，聲音一聽便經(jīng)過了魔法的偽裝，刺啦作響絲毫聽不出那人原本的音色：“我不太習(xí)慣和人打交道，所以趕路的時候都會隱去身形。”
“哈，”米涅爾瑪荒謬地笑了一聲：“還真能說出這種話來？下句想想再說！”
她前跨一步：“跟我去執(zhí)法隊受審，要是你真只是路過沒人會冤枉你�！�
話音未落，前方石階上的黑影似乎有些慌亂，不再想繼續(xù)和米涅爾瑪交談，突然揮了揮衣袖轉(zhuǎn)身沿著山道向遠方逃去。
“哪里走！”米涅爾瑪長嘯一聲，提劍追出。
從雪河鎮(zhèn)找到那個神殿編外偵查時，她就隱隱感覺有人在暗地里窺視自己，但當時沒能找到那個窺視者，只當是自己太過警惕產(chǎn)生了錯覺。但一路走來，每次接近關(guān)鍵線索時都有這種若隱若現(xiàn)的被人窺視的感覺，這讓她很是煩躁，她也從來沒有放松過警惕。
只是無論她用出什么樣的手段，對暗中那人都毫無所察，甚至在一片空地中她突然回身大肆攻擊，直接移平了一大片樹林，卻依舊沒有發(fā)現(xiàn)對方的蛛絲馬跡。就仿佛那真的只是她的錯覺而已。
她也仔細揣測過對方的身份，如果對方真能讓己無法察覺的跟蹤自己，那對方會是什么來頭，又是什么樣的實力，最終認為那應(yīng)該是個隱在陰影中的刺客，所有職業(yè)中最擅長隱蔽身形的職業(yè)，只有這種職業(yè)在實力不如自己的時候還能跟蹤著自己不被發(fā)現(xiàn)。
但他現(xiàn)在終于露出了馬腳。
剛剛她在登上這座隘口的時在身后留下了一根無形的感知鎖鏈，在這兩周的追查中她留下過不少這樣的反追蹤感知結(jié)構(gòu)，但這是第一次被對方失手觸發(fā)。
她其實并看不到對方隱藏的身形，但感知鎖鏈黏在了對方的身上，讓她輕易地確定了他的位置用攻擊將他趕了出來，哪怕到此刻她依然能感知到那條鎖鏈還附在對方身上，而對方正一邊奔逃一邊試圖將那鎖鏈去除掉。
“哼……”米涅爾瑪追著那個身影：“果然你也有大意的時候�！�
確認了對方的存在，她也不再害怕對方清除掉她的感知鎖鏈。在這個距離下，哪怕和她實力相當?shù)拇炭投紵o法在她的注視下憑空隱去身形，更何況這種注視不是普通的目光的注視，她已用精神力鎖定了對方的魔力波動。
“這次你逃不掉！”米涅爾瑪冷笑著，在奔行中把重劍掛回身后，速度更上一層。
對方顯然是個老手，逃竄的速度很快，哪怕她已越過了塵世之線調(diào)動了大戰(zhàn)士的力量，依然沒法短時間攔截住那個黑影。但距離確實是在越拉越近。
她臉上泛起寒霜，腳下的炫紋由赤紅轉(zhuǎn)為深藍，速度再快了一分。
對方速度似乎也稍快了一些，但依舊比米涅爾瑪慢了半分。
一逃一追，沒多久便已從山脈的隘口沖到了山腳，前方不遠有條寬闊的河流，河流對岸則是一片樹林，這片樹林應(yīng)該會一直延伸到米斯森林之中，如果讓對方逃入了森林，追蹤起來便要費力太多。
米涅爾瑪估算著速度，眉頭輕蹙，翻手喚出了一張魔法卡牌。
是一張四階的風(fēng)翼卡牌，深黃的色澤閃爍著晚霞，在她蔥蔥玉指間聚集著魔力波動。
這張風(fēng)翼卡能夠在身后喚出一對巨大的風(fēng)之鷹翼，將奔跑速度提高近倍，如果使用熟練的話還可以直接借此在天空飛行，速度要更快許多。
但米涅爾瑪并非法職，對這樣的魔法一向控制不好，最多只是用來加速奔行，并且在使用中會很快損毀魔法卡牌，四階的魔法卡牌即便對她也算是珍貴的東西，這也是為何她沒有在第一時間使用出這樣的魔法。
但絕不能讓對方逃入森林之中！米涅爾瑪恨恨地咬了咬嘴唇，洶涌的魔力匯入手中的卡牌，身子輕躍空中，再次落下時，一對巨大的綠色的羽翼已在她身后幻化張開。
她的速度猛地快了將近一倍，一瞬間拉進了和前方那黑影的距離。
但隨即她便看到，那黑影頓了一下后，一張巨大的血色蝠翼在身后幻化成型，雙翼一振便沖上了天空，沒幾個呼吸的時間便沖入了云端，再也看不真切。
“血色蝠翼……怎么會……”米涅爾瑪停在波濤洶涌的河邊，仰頭望著黯淡的天空。
血色蝠翼和她的風(fēng)翼卡同是四階，對方能操控得如此熟練至少也是高階的法師，但普通的高階的法師又怎么能在她面前隱蔽身形？在她追趕的時候為什么不一開始便用出這樣的魔法逃開？為什么不在一開始……她被引誘了！��！
“該死！上當了！”她心下閃過一個念頭，再不停留轉(zhuǎn)身向那隘口奔去。
為了加快速度她連山道都沒有走，青色的羽翼呼嘯，她沿著直線一路踩著深藍的魔法炫紋沖到了隘口上方，重重地躍下，踩碎了一塊巨大無比的黑石。
崩碎的石塊滾落山崖弄出了巨大的動靜，但根本不足以平息此刻她心中的怒火。
她看到村民們都一臉惶恐地望著她。
但她看已不到那個胡子花白的哨兵的身影。
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