在血紅的火焰之中，那半張灰褐的手稿與那根纖細的白發很快燒成灰燼，又很快連灰燼都不剩下。

    布蘭德依舊死死盯著那團火焰，血紅的火焰倒映在他血紅的眼眸里，好像兩個燃燒的明亮眼瞳，顯得詭異而神秘。直到確認那遙遙而來的奇異的力量無所附著，終于散去，他才出了口氣。

    接著他又想到了什么，在金屬柜子底層翻動了一下，拾出一截枯木手杖。

    那手杖杖身有些扭曲，已沒了魔力波動，下半截不知所蹤，只在杖柄處有一個灰色的無瞳眼眸印記，給人不祥的感覺。這正是莫林在那柄岡底森林中撿到的惡毒老人的手杖，幾個月前從宿舍中不翼而飛，原來是被布蘭德拿走放在了這里。

    他用魔力控制著這截手杖向赤紅火焰飄去，似乎是打算將它一同毀掉。

    不過猶豫片刻，他又放棄了這個想法。

    布蘭德低頌著咒語，憑空抓來一道道元素線條，像一樣覆蓋在那截手杖表面，不一小會兒，枯木手杖變成了完全不同的樣子——一截短而粗的金屬圓棍。

    又在這截金屬棍表面附上了一些魔法結界，他將金屬棍重新放回柜子底層。

    想了想，沒什么別的需要用到血紅火焰的東西，布蘭德熄滅了那團令人膽寒的火焰。

    不知道剛剛的變故會不會造成什么意外，也不知道剛剛到底引來了哪位的目光，亦或是什么樣的力量，他根本沒敢仔細接觸那奇異的力量，也無從判斷。

    但無論如何計劃已經迫在眉睫，必須執行，在今天。

    他承受不起耽擱的代價，他們承受不起耽擱的代價。

    布蘭德返回工作臺邊，給枯黑的右手戴上機械手套，重新擺弄起那個機械盒中的魔法陣列，這一次似乎進行得很順利，他很快完成了這個物品。

    他褪下機械手套，將制作完成的機械盒拿在手中，晃了一晃，機械盒便化成一個藍色的符文記號附著在他的枯黑的右手指根。

    看了眼一旁的機械座鐘，他放松了幾分，開始在房間中踱步。

    他一邊走，一邊挑挑揀揀起一些東西，看上去很雜亂，有零碎的筆記，沒喝完的魔法藥品，些許材料，一塊甜點，甚至還有一個怎么看都像玩具的金屬模型，直到金屬柜前，他把這些物品全都塞了進去。

    思索片刻，他又從懷中取出了一個蒼白的面具放入柜子中，那面具只有在前額紋著一對張開的金色雙翼，布蘭德為它還專門在柜子里清了一小塊地方出來，顯得很是鄭重。

    金屬柜慢慢閉合，一層又一層的魔法結界閃爍之后，一陣細碎而低沉的機械轉動聲響過，便再沒有什么聲音傳來。

    布蘭德從指尖逼出了一滴血液，滴在金屬柜魔法結界最密集的地方。

    金屬柜表面又閃了一閃，隨著血珠滲入，表面的各種紋路隨之消失，重新變成了一個普普通通的大金屬柜。

    如果馬卡斯看到這一幕，大概能叫出著這金屬柜的名稱：一主之柜。

    這個金屬柜是極高階的煉金物品，之所以叫這個名字，是因為它被制造出來后，一旦確認主人便再也不能改變。

    它必須要主人親至才能被打開。在激活魔法結界的情況下，一旦它的主人意外身亡，或是遭到他人的暴力破壞，金屬柜立刻會炸裂，它的自毀魔法相當于六環魔爆術，在近距離下足以抹去絕大多數物品，包括試圖通過暴力強行打開它的人。

    如果有什么秘密想要掩埋，一主之柜是一個很好的選擇。

    隨手用了兩個清潔整理魔法，布蘭德環顧四周，確認沒什么遺漏的物品。

    接著他穿過雜亂無章的辦公室，推開那扇小而舊的木門，照明水晶隨著他的離開齊齊熄滅，而他沿著石階向上行至湖畔。

    天還未亮，風吹拂著湖水嘩嘩作響，布蘭德看了一眼掛在天邊的彎月，血色的眼眸中沒有泛起一絲波瀾。

    他揮了揮衣袍，走進了夜色。

    ……

    晨曦微亮，森林之中，一只白色的跳跳鼠正滿載著食物歸巢。

    跳跳鼠是一種性情很溫和的魔獸，喜歡在夜晚活動，收集各種松子之類的堅果，也會收集一些花蕊或是植物的嫩芽，他們會用魔力編織一個大口袋背在身上，把收集到的食物一路背回溫暖的鼠窩。

    那魔力編織的口袋大概是唯一能把它們和沒有魔力的普通動物區別開的東西。

    眼前這只白色的跳跳鼠，肥肥胖胖的，背著一個鼓鼓囊囊的大口袋，壓得它連跳都跳不起來，卻又舍不得辛苦了一晚上才收集到的食物，只好慢悠悠地挪向自己的鼠窩，它經過一塊大石頭，辛苦地繞過兩棵粗壯的大樹，來到高而密的藍光草叢邊，突然愣住了。

    它感覺到有一個“龐然大物”正躺在它的必經之路上。

    在白天這片森林里經常有這樣的“龐然大物”來來往往，這也是它不喜歡白天出門的原因，不過他們從來不來打擾自己，它也安心地住在了這片森林之中，但今天卻有一個“龐然大物”躺在了它的窩門口！

    這個“龐然大物”看上去有金色的長頭發，身上是冷冰冰的金屬板，旁邊還躺著一片赤紅色的大鐵片，深深陷在泥土之中，光那赤色的鐵片散發的寒芒讓跳跳鼠忍不住地顫抖。

    好在“龐然大物”看起來正在睡覺。

    跳跳鼠把魔力袋拖在爪里，靠后腿支撐身體直立行走，小心翼翼地繞著那個大腦袋，避過了幾縷金發，它長出了口氣，要是沒看到那縷頭發踩了上去，估計會驚醒這個“龐然大物”，好在它們跳跳鼠的潛行技巧還是很厲害的。

    它的窩的入口在那個赤紅色鐵片邊。

    只是當跳跳鼠千小心萬小心地來到入口，卻突然發現入口居然被那赤色的大鐵片壓塌了不少，它不由心疼地顫了一下，后腿便碰到了一根長長的藍光草。

    只見那根藍光草的草尖上，早已凝了一顆搖搖欲墜的晶瑩水珠，在微微一顫之后，“啪嗒”便落在了那“龐然大物”的臉頰。

    “吱吱！”白色的跳跳鼠驚叫，如果有德魯伊在場的話大概能聽懂它的意思——死定了！

    也顧不上辛苦拖來的一大袋食物，它撒開四條短腿兒往洞里鉆去，然而還沒等它把自己胖碩的身體藏進洞里，整只鼠便被抓著脖頸提了起來……

    米涅爾瑪打了個哈欠。

    她看著手里不知什么時候抓了一只白白胖胖的跳跳鼠，不由皺了皺眉頭，隨即釋放出一絲寒意。那跳跳鼠當即被嚇得昏倒過去一動不動，然后被她隨手丟進了鼠窩之中。

    切，膽小如鼠……

    米涅爾瑪低笑了一下，沒發出什么聲音。

    隨即她轉頭看向前方，表情變得嚴肅起來。

    她的目光如同箭矢一般透過茂密的草叢，再沿著兩處極小的縫隙穿過一小片灌木，貼著一塊大石頭，最后匯聚到遠處的一個樹屋上。

    那是費斯的辦公室。

    雖然自己小睡了一會兒，但已提前在那樹屋門口布置了一個隱蔽的魔法結構，從這個魔法結構還沒被觸及來看，在她剛剛小睡的這段時間里沒人進出過那間樹屋，而且那間樹屋中也沒有任何法術模型被激活過。

    便說明費斯還在里面。

    那個可以起到偵測作用的魔法結構叫做“魔力感應索”，是一種很實用的魔法技巧，說起來還是和那個討厭的游俠歐諾羅姆學的。

    想到歐諾羅姆，她的目光黯淡了一瞬，但隨即又重歸堅定。

    線索在眼前。

    她已經在這里監視了整整一夜，長長的金發因為被露水打濕粘在了一起，身上也濕漉漉的很是難受，但是怕魔力波動引起費斯的警覺，她連最基本的清潔魔法都未曾使用，只是讓魔力在體內來回流轉，使得身體不會寒冷或僵硬。

    這樣的監視與調查工作她已經進行了一個多月，掌握了足夠的線索與證據，已是到了可以收的時刻。

    今天是最關鍵的一天。

    無論如何，她都絕對不會讓費斯離開她的視線。如果他能老老實實在辦公室里待一天當然最好，也省去許多麻煩。如若不能，那她必須采取行動，甚至如果必要的話，她會使用武力，哪怕這是在伊露維塔魔法學院之中。

    這也是她此時全副武裝的目的。

    雖然那副猙獰的銀色鎧甲很是引人注意，但只要激活一張附魔卡牌，便能完美得融入環境之中，只不過此時天色未明，除了剛剛半睡半醒時抓住的那只跳跳鼠外，并沒有什么能讓她警覺的東西路過。

    米涅爾瑪將匍匐的身體再次壓低了些，護膝上的一根鑄刺斜陷在泥土之中，她右手握緊了血色大劍的劍柄。

    白天的干擾比夜晚多很多，她必須要打起精神。

    正在此時，突然那樹屋的房門打開了。

    “被發現了！”米涅爾瑪腦海中閃過一個念頭，否則這么早的時間，費斯沒有理由出門。

    但她立刻壓制住拔劍的沖動。

    “沉下心。”這是當初歐諾羅姆對她說的最多的一句話。

    從樹屋中走出的確實是費斯：矮胖的身材，灰白而稀疏的棕色頭發，穿著寬松的淺綠袍子，一臉輕松愜意的表情，看上去顯得極為閑適。

    米涅爾瑪壓抑著自己的呼吸，透過草叢與灌木，遠遠地注視著費斯。

    據她調查來看，費斯至少也是高階法師，也是七階之上，同時還是一個藥劑大師，如果可以她會盡量避免正面沖突，因此她必須極其小心避免暴露。

    她默默地激活了盔甲上的隱蔽卡牌，銀色的盔甲表面流過霧氣一般細微的波動，隨即變成了和周圍環境一模一樣的顏色。為了這個任務她還特意請附魔大師調整過這幅重甲，優化了它與隱蔽魔法的相容性。

    要知道兩年前的她是絕不屑于隱蔽魔法這類東西的。

    看到費斯手里握著一個物體，米涅爾瑪微微皺起了眉頭。

    那是一只銀羽鴿。

    而且銀羽鴿的爪子里正抓著一封信件。

    只見費斯低聲在銀羽鴿的耳邊嘟囔了什么，大概是目的地點。

    該死，這個距離下她聽不到任何信息，而且也不敢使用精神感知去探查，那樣一定會暴露。如果歐諾羅姆那家伙在好了，米涅爾瑪想到，那家伙居然可以讀唇語，也不知道怎么學會的。

    最近怎么總是想到那家伙，這是一種不夠自信的表現，米涅爾瑪警覺起來。

    別想太多，你一定可以完成這個任務，她握緊劍柄。

    費斯低聲說完，隨即把銀羽鴿放飛，它的速度很快，像一道影子般一眨眼便穿過了茂密的樹冠不知飛向何方。

    不知道是給誰送的信件，米涅爾瑪眼眸中閃過一絲疑惑。

    在這段時間的調查中，她從沒見過費斯用銀羽鴿傳遞信件，也從沒見過這只銀羽鴿。目標陌生的行為方式給她帶來些許不安，她剛要想要是有個人幫她把那只銀羽鴿攔截住好了，但隨即把這個念頭趕出了腦海。

    現在只有她獨自一人，她必須也只能依靠自己，身上的鎧甲，手中的利劍。

    況且不需要管其他任何事物，她只要看住費斯好。

    費斯放飛銀羽鴿后，并沒有返回樹屋，而是沿著道路向遠處走去。

    果然還是出現了變故，米涅爾瑪撐起身子，戴上厚重的頭盔，遠遠地綴在后面。

    她那猙獰的鎧甲和血色的大劍加在一起不知有多重，但米涅爾瑪行走起來卻沒有發出一絲聲音，她鎧甲表面的顏色隨著她的移動而改變，將她的身影完美地隱藏在環境之中。

    單憑視線，沒有人能發現她。

    她對自己的鎧甲與兵器可是下了血本，多少有些信心。

    對于一個高階職業者來說，費斯行走的速度并不算快，但他前進的方向引起了米涅爾瑪的警覺，這條小路看起來沿著山坡一路往上，前往很偏僻的山脈區域。

    或許費斯要去見他的同伙？她知道或許他還有同伴，但不知道他們間是如何聯系的。

    米涅爾瑪打起精神。

    這條道路對她來說很是陌生，途經了幾片地形復雜的區域，為了保持距離，她差點短暫地丟失了費斯的視野，但好在很快又將他納入視野中心。

    如果在那幾片區域費斯有意躲避，再突然掉頭伏擊她，她一定會極為狼狽，即便她一直緊繃著步伐時刻準備應對伏擊。

    撐過了地形最復雜的幾片區域，米涅爾瑪松了口氣。

    如果那時候多跟那家伙學點追蹤與隱藏的技巧好了……她還是忍不住地想。

    腳下的道路早已消失，沿著荒涼的山脊前行，再往高處攀爬一點到了雪線，但費斯始終沒有走到雪線之上。

    米涅爾瑪能感覺到腳下的變化，那些千百年來一直銘刻在土地之中的魔法結界已消失不見，他們已走出了伊露維塔學院區域的范圍。

    如果費斯要見他的同伙，地點應該不會離學院太遠。

    地形漸漸平坦起來，朝陽也終于從山嶺上升起，今天的天氣看來很好，清晨的陽光便已有點刺眼。

    費斯忽然停下了腳步。

    遙遙綴在后面的米涅爾瑪也立刻停下。

    她快速觀察了一下周圍的地形，沒有樹林，但有幾塊適合隱蔽的大石塊，再遠點的地方還有一條淺淺的溪谷，雪水嘩嘩地流動的聲音從這里便能聽到，也算一個不錯的藏匿地點。

    片刻之后，她決定向那片石碓走去，她覺得那是最好的選擇。

    但費斯突然轉過了身。

    明明距離很遠，但他一下便看向了米涅爾瑪的眼睛，然后詭異地笑了笑。

    暴露了，米涅爾瑪心里一沉。

    她撤去了偽裝。

    ……

    莫林捂著胸口，剛剛平復了溺水般的**。

    “馬卡斯！你姐姐住哪？我得去找她！”他叫道，他的心臟還在劇烈抽動，精神力也耗了大半，但此刻卻顧不上這么多。

    “莫，莫林？你現在要去找我老姐？”馬卡斯看上去著實被剛剛莫林噩夢般的**聲嚇到了，他好不容易召喚了一團光源，擔心地看著少年：“你，你沒啥事吧？”

    “馬卡斯！”莫林大吼了一聲。

    “米涅爾瑪她住哪！”

    他直接從床鋪躍下，快速更換著衣著。

    看到莫林嚴肅的樣子，馬卡斯和巴倫也紛紛下床更換起衣著。

    “讓我想想……”看到莫林投來的焦急的目光，馬卡斯連忙說道：“我老姐應該住在南邊的塔樓的第……第五層！靠左手的房間，哦不，右邊的！”

    “到底出什么事了莫林？”巴倫握著他的石錘，一臉嚴肅地問。

    卡迪爾少年一般都穿著背心睡覺，不更換睡衣，此時已是整裝待發。

    莫林咽了一下，說道：“我‘看’到了很重要的消息，要盡快告訴米涅爾瑪，不然她一個人調查很可能會遇到危險！”

    邊說他也已整理完畢，從枕邊的籃子中撈出小黑。

    或許沒睡夠，小黑看上去有點萎靡，化成一縷火焰鉆到戒痕里去了。

    莫林也沒放在心上，抓起裝著柏羅馬手稿的魔紋布袋往外走。

    “嗒嗒嗒！嗒嗒嗒！”

    莫林剛要沖出宿舍，卻聽到窗戶傳來一陣敲啄聲。

    馬卡斯連忙打開窗戶，一只銀羽鴿飛了進來。

    是安娜·古的銀羽鴿皮特，莫林認出這只銀羽鴿，卻不知道這么早有什么事情。

    皮特丟下一封信件，作為魔獸，它也隱隱感覺到氣氛很緊張，也沒有再跟少年玩鬧便飛走了。

    莫林看了眼信封，正面沒有任何標記或文字。

    他翻轉了一下，在馬卡斯弄出來的光亮下，少年看到封蠟上有一片橘紅的葉子，那是一片楓葉。

    “這是我老姐的信！”馬卡斯失聲叫道。

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