行走在沛的街道上,入眼所見大多是煩忙著逃命的勇士,街角的那個茶樓,或許平日里人聲鼎沸,但此時林立見到的,只有緊閉的兩扇木門。
四人中,以魏延的性子最為跳脫,何況他過去的這么些年里,身處的或是繁榮的劉表地盤或是穩定的曹操境內,這兵荒馬亂十室九空的景象,也是頭回遭遇,心中便不由升起了悲涼而欲替百姓鳴不平的豪邁之氣,當下走到了四人前頭攔住,沉聲道:
“彥明,還有二位老爺,先別急著趕路,聽我一句!
三人聞言停下了腳步,有些奇怪的看向魏延,卻見他不復往日痞樣,反而一本正經的繼續道,
“我不知道你們過去都是什么身份,來徐州又是想做什么,我并不在乎,所以從沒打算過問。我只知道你三人都是有眼力和真本事的,而眼下,我們腳下所踏的這片土地就要遭受山賊盜匪的攻伐,原本和平的縣城會被屠刀摧毀,曾經安寧的居民會被屠空——這只是座城,但攻城的泰山賊足足有萬人。所以我懇請你們先將原先的事情放下,為了眼前這些無辜的手無寸鐵之人的性命,搏一搏!
林立聽罷魏延矯情話語,只覺荒誕無稽,看著身邊不斷動作的逃亡人流,掏了掏耳朵,難受道:
“好好話!”
“我們去參軍幫忙守城吧!”
......
一日之后,臧霸領著上萬泰山賊攻打沛的消息終于傳到了曹操的耳內。
這位雄才大略的軍事家,一個字一個字的聽完斥候的匯報,嗤笑一聲令其退下,轉頭命侍從將隨行的兩位謀主荀攸、郭嘉請來,明言沛局勢。笑問道:
“吾聞玄德公已破汝南,卻不想其初拿新城,后方本營卻遭賊人襲擾,我軍與玄德公有約,值此之時,吾不可袖手旁觀。故欲退而相助。只待玄德公兵馬歸來,我等兵合一處再攻下邳,必可一鼓作氣。你二人覺得如何?”
荀攸聞言大急,上前作了一揖,沉聲道:
“主公心掛盟軍,意圖退兵相助,雖屬仁義之舉卻頗為不智。一者我軍與呂布相持下邳已經三月之久,而呂布此人勇而無謀,今多次與我軍交戰卻接連大敗。其銳氣已衰。常言三軍以將為主,主將衰則三軍無奮發之氣,以攸之見,下邳之兵必已頹然到不堪一擊。二者莫非主公忘了那陳公臺還在城內?其人雖有智而遲,我軍趁勝攻城,其焦頭爛額之下計謀未定,可若我軍后撤,宮之謀定。我軍再行征伐之事,必十倍之損不能承也。應是時。當進急攻之,布可拔也!”
郭嘉長揖及地,贊道:
“公達之言亦我所欲也,撤兵之事,還望主公三思!”
眼見兩位謀主與自己心中真實想法一致,曹操大笑三聲。撫掌贊道:
“操亦知此時不可中途而棄,只是我軍之錢糧還需劉備供給,若坐視不管被其知曉,日后相見必起紛爭!
荀攸見曹操聽進自己言語,心中暗喜得遇明主。當下直接道:
“主公實多慮也!我軍雖與劉備軍有盟,但一來不過是借其名義出兵,二來此時我軍也正自顧不暇,若只為表面之事,主公大可于軍中挑選三千甲士,擇一良將往而援之。想來泰山賊,萬人兵馬之不過是夸大之詞,三千精銳足矣。”
“誒,嘉倒覺得我軍當多遣些人馬前往沛。這下邳雖有猛虎卻已然入了囚籠,被擒生死也不過早晚之事,不值我軍多費心思。倒是那沛雖不過一縣城,卻是南來北往的一處重鎮,若是就此為我軍所得,徐州雖不牢牢掌握,必可成為日后攻伐的極大裨益!
曹操頭,喚來侍從道:
“速速將妙才與文謙二位將軍請來!”
侍從知是兵馬調動大事,當下不敢怠慢,腳步輕快出了營帳便左右奔波,竟不過區區盞茶功夫便已將夏侯淵、樂進二人帶來。
“末將見過主公!啊,何等大事,竟是二位軍師都在。”
二人方在操練部下兵馬,汗氣蒸蒸的掀簾而入,一眼看見曹操與荀攸、郭嘉二人議事,頓時一驚,趕忙見禮。
那二人與這二人是早已熟絡,當下也是微笑還禮,聽候曹操發令。
曹操看著自己身前兩員愛將,心中欣慰,笑道:
“此地戰事,大局已定,便是再有風波,也是灰燼之火不成氣候。”
二人行禮恭敬道:
“此乃主公英明,天佑我軍也!”
曹操擺擺手,笑道:
“喚你二人前來,卻是聽那泰山賊將至沛,眼下劉備軍還在汝南修整,我軍卻不可袖手旁觀,你二人且領帳下戟士前往救援。”
夏侯淵聞聽主公是要自己前往救援劉備軍的城池,心中有些不情愿,但他與曹操之間情分又與旁人不同,當下自不會拒絕,縱是心中莫名不喜劉備,也是應了下來就要退去。
“且慢!
二人正欲退去,卻被曹操叫住,疑惑之下又聽曹操意味深長道:
“此去沛,不過數日功夫,你二人卻不必急行。縱是慢卻一步,只消殺盡賊人為玄德公討回公道便是,爾等可曾記住?”
夏侯淵二人頓時一頭霧水,有心再問,卻已被曹操揮手遣了出去,只好作罷,只是彼此大眼瞪眼的往兵營走去。
而帳內,荀攸、郭嘉二人聽得曹操言語,頓時眼前一亮,連道‘機智’!
“文謙,你主公最后又是何意?我等既是前往救援,自當快馬加鞭早日到達才是,若是晚上幾日,那沛豈不是已經被那泰山賊所得,我等作為又有何意?”
樂進聞言苦笑,搖了搖頭,道:
“進隨主公征戰許久,也是頭一遭受此奇怪調令。”
夏侯淵心知曹操話語中大有深意,卻是百思不得其解,當下自樂進處又問不出個緣由,只好作罷,便按他所緩行軍便是。
只是這早一步到,和晚一步到,對主公來,又有何區別?(未完待續。)
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