“幽蝕爐？”
文稻心中一凜，下意識想起在雪峰地下見到的那塊迸放著歪曲能量、重達數(shù)百噸的方晶體，而他的預(yù)感得到血爪長老的證實。.org【】
“是的，那就是‘幽蝕爐’，至少龍王陛下是這樣稱呼的。”
按照莫卡的說法，龍賢王當(dāng)初收容芬里斯狼騎的殘部時，也順便派給他們看守“幽蝕爐”的任務(wù)。從封印幽蝕爐的地底構(gòu)造來看，應(yīng)該是出自帝國的造物，然而因龍賢王當(dāng)初并未加以解釋，所以狼騎兵也無從知曉那塊神秘的方晶體究竟是何來歷。
為履行看守幽蝕爐的承諾，狼騎兵在雪峰頂端建起霜狼堡作為基地，一邊警戒守備一邊休養(yǎng)生息，在一百多年的光陰里徐徐恢復(fù)著元氣……
“一百多年？”
文稻驚訝打斷了莫卡的話。眼前的血爪長老看上去似乎剛剛邁進花甲之年，武士服下百戰(zhàn)練磨的身軀依舊孔武有力，實在很難相信他已活過了世紀(jì)為單位的光陰。
“狼騎兵都經(jīng)過特殊遺傳因子的改造，壽命和體能都遠(yuǎn)高于常人，這也是他們馳騁星域戰(zhàn)場的本錢——除非對上星界霸種那般沒道理講的對手，否則常規(guī)戰(zhàn)中沒有部隊能從正面勝過狼騎兵。”赫克托爾的聲音在耳邊悄然響起，帶著興奮與昂揚。
“現(xiàn)在芬里斯狼騎對你心悅誠服，再加上本軍師擔(dān)任參謀，今后可以好好期待。”
“……我想也是。”文稻悄然點頭，心中也不禁涌出幾分欣喜。
姑且不論此前戰(zhàn)斗中被抓住痛腳的失誤表現(xiàn)，單從狼騎兵忠誠守護幽蝕爐一百多年的事實就可以確信，這絕對是一支是能托付信賴的軍隊。對制造契機令他得以將芬里斯狼騎順利納入麾下的帝國黑手，文稻甚至油然涌出幾分感激來。
“我有一個問題。”
這時站在文稻身后的瑪秋婭突然插了進來，先以目光朝文稻請示后，轉(zhuǎn)而朝血爪長老拋出問題。“既然芬里斯狼騎的目的是看守幽蝕爐，那為何要頻頻對連斯塔的開拓集落出手？”
瑪秋婭的問題一出，會議室氣氛瞬間緊張起來，以漢尼拔老將軍為首的連斯塔諸將紛紛朝狼騎兵那撥瞪過去。畢竟邊境騎士團這些年來被狼騎兵給壓著打，開拓集落也是毀了一個又一個，哪怕他們駐留古蘭貝爾確實得到龍賢王的欽準(zhǔn)，但彼此間的積怨可不是說化解就化解的。
“我們對原住民并無惡意。”身為血爪長老的莫卡也經(jīng)過大風(fēng)大浪的人物，當(dāng)即作出懇切回應(yīng)。“但你們所建的開拓集落太靠近封印幽蝕爐的區(qū)域，若任其發(fā)展很可以影響到封印，所以我們不得不將其摧毀。每次摧毀集落前我們都留出了足夠的疏散時間，應(yīng)該沒造成原住民的傷亡。”
“要這樣說的話，倒也確實是啦。”一連斯塔騎士慪氣般的承認(rèn)著。
“……關(guān)于幽蝕爐的事，我和瑪秋婭前往查看過，那其中確實蘊藏著足以撕裂古蘭貝爾的能量，在鎮(zhèn)守封印上慎重對待也無可厚非。”文稻沉吟片刻作出總結(jié)性的發(fā)言，把問題推到某位無節(jié)操的龍王頭上。“沒及時將此事公布也是我等管理上的疏漏，若有任何怨言，請容我代表龍宮對諸位致上歉意。”
“這、這怎么敢！”
文稻道歉的話一出，不論血爪長老還是連斯塔老將都同時變了臉色，紛紛離席向代領(lǐng)主惶恐低頭請罪。龍賢王在古蘭貝爾有著無可逾越的權(quán)威，無論芬里斯狼騎或邊境騎士團都無法忽視。文稻這招以退為進令得兩撥人馬間意識到彼此同屬一陣營的事實，而當(dāng)眾人重新坐下來時，原本劍拔弩張的緊繃感亦不復(fù)存在，取而代之的是一略微尷尬的氛圍。
血爪長老和連斯塔老將彼此互望一眼后，前者小心翼翼地問向代領(lǐng)主。
“請問大人，接下來我們需要做什么？”
“……我們需要做的事情很多。”
文稻吃痛地揉著太陽穴。實際上在會議召開前他已在心里擬好了草案，此刻再加上從血爪長老處得聞的貴重情報，需要對草案進行著調(diào)整。從調(diào)察被修羅奪走的幽蝕爐，到重新整編龍領(lǐng)軍團，甚至揪出幕后蠢動的帝國黑手，要處理的事情太多太多。但在那以前最優(yōu)先的，還是解決紅石要塞的尷尬狀況。
畢竟紅石要塞原本就因羅侯奇襲而處于半毀狀況，陡然間擠進來兩支軍團，無論對要塞空間還是后勤保障都帶來巨大壓力。文稻想更有效地運用手中的力量，當(dāng)然不可能讓狼騎兵綁死在此處，所以必須找到別的地方來安置芬里斯狼騎。
幸運的是，身為代領(lǐng)主的他手里最不缺的便是地盤。
“首先，讓我們騰個更大的地方出來。”
文稻朝血爪長老及連斯塔老將斷言著。
芬里斯狼騎很快撒出了紅石要塞，而對連斯塔的邊境騎士團來說，接下來可謂面臨著喜憂參半的局面。
星界霸種的強襲令霜狼堡連同半座雪峰都被摧毀，在幽蝕爐被羅侯強奪的前提下，繼續(xù)固守也失去了意義——這也意味著，連斯塔人今后建立開拓集落時將不會再遇到芬里斯狼騎的阻礙，然而卻無法知曉帝國黑手何時會再伸過來。文稻承諾會盡早消除帝國黑手的威脅，并請老將軍優(yōu)先專注在邊境治理上。
畢竟紅石要塞本身也因修羅強襲而遭到嚴(yán)重?fù)p毀，所以接下來相當(dāng)一段時間里，邊境騎士團除了護送民眾返回開拓村以外，剩下的心力都得投注在修復(fù)要塞和整頓邊防上。不過有老將軍的堅實手腕，這點應(yīng)該不是問題。
和老將軍告別后，瑪秋婭率領(lǐng)著從琉貝克城帶出的騎士隊伍，理所當(dāng)然地加入到狼騎兵的轉(zhuǎn)移陣勢中——加上霜狼堡戰(zhàn)役中的輕重傷者在內(nèi)，狼騎兵的殘存兵力大約在三千上下，再加上從廢墟里搶救出的動力盔甲及重型裝備等等，令得軍團轉(zhuǎn)移也變成一件極其困難的挑戰(zhàn)，尤其是在某心智模型還不時搗亂的情況下。
“帝皇之錘？就是被瑪秋婭砸飛的那貨嗎？為什么這種廢鐵也要帶走啊？”
“這不是廢鐵！這是貴重的戰(zhàn)利品！勇敢的士兵們粉碎了帝國的侵襲，敵人的武裝將成為點綴軍團榮耀的基石！”
“榮耀可以當(dāng)飯吃嗎？那你咋不說把那艘狂怒女神一并搬走呢？”
“可以搬走的話當(dāng)然最好！”
“搬你妹啊！沒用的東西統(tǒng)統(tǒng)給我放下！放下！”
赫克托爾開出長達數(shù)百頁的搬運目錄，而文稻則大刀闊斧地砍掉了七成以上。饒是如此，要完成芬里斯狼騎整建制的軍團遷移，需要運力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出古蘭貝爾當(dāng)前文明所能負(fù)荷的層級。為此文稻調(diào)集了手頭所有的運輸力量，除了最初俘虜?shù)牡蹏\輸艦外，還從哈比商人那里強行征用了數(shù)艘貿(mào)易貨船，才堪堪湊足運力，將狼騎兵連同其裝備輜重分段運到他在行星地表最大的據(jù)點，蝰蛇基地處。
和用物資倉庫改造的紅石要塞不同，蝰蛇基地是圣瓦諾帝國為征服北天銀河而修筑的前線基地，不論規(guī)模或配置都是征服者級別的。此前文稻手里并沒有足以運作此前線基地的兵力，故而對基地大部分區(qū)域?qū)嵤┍Ｗo性封閉，并從鄰近的琉貝克城調(diào)用了部分兵力來駐守基地。
琉貝克城的騎士們雖對龍賢王家忠誠耿耿，可惜其文明程度卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法運用這座星際基地。而芬里斯狼騎是原本就是帝國最精銳的星際軍團，這座帝國建造的前進基地對他們來說有如家園般親切，使用起來不存在任何障礙。
隨著運輸艦隊不斷來往，蝰蛇基地有如海綿吸水般將遷移來的芬里斯狼騎吸收殆盡。走下運輸艦的狼騎兵們，懷著難以置信的狂喜仰望著眼前雄偉蒼涼的征服基地。
“靠！是我眼花了嗎？這破地方什么時候建起了這樣不得了的玩藝兒啊？”
“喂喂，這里面塞進五六萬人都有得找啊，真的給我們用嗎？”
“嗚啦！太棒啦！不愧是我們的頭兒！”
狼騎兵對他們的新統(tǒng)領(lǐng)，那位闊氣的戰(zhàn)爭領(lǐng)主涌起前所未有的敬畏，并有如歸巢的倦鳥般迅速融進了征服基地的血肉里。另一方面，得到新鮮血液的注入，這座沉睡數(shù)世紀(jì)的龐大基地也漸漸蘇醒，仿佛結(jié)束冬眠的巨獸般，從內(nèi)到外散發(fā)出饑渴的活力！
不過要說到遷移基地后最為興奮乃至顛狂的家伙，卻非某位戰(zhàn)爭狂的心智模型莫屬。
“量子通訊中樞，星域戰(zhàn)略規(guī)劃室，自動綜合整備庫……哦哦！連無人兵工站都有！？還是級別的！？帝國到底在這里投入多少資產(chǎn)啊！？”
基地司令室里，赫克托爾守著十二扇投影屏幕，飛速處理著來自基地電子神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的巨量訊息。全息投影屏幕以每秒數(shù)千行的速率躍動著字符，看得文稻眼花繚亂。以人眼跟上心智模型的處理是不可能的，不過確實可以看到，司令室控制介面上那些原本被鎖閉的功能區(qū)域在一個接一個地解開著。
圣瓦諾帝國在撒離前曾對基地的控制系統(tǒng)施加過半永久性的封印，這樣的封印對其余任何星際勢力來說都幾乎無法可解，然而誰也不曾料到會碰上帝**師叛逃的情形。基于帝國技術(shù)的封印對赫克托爾形同虛設(shè)，以超級思維結(jié)晶為后盾，老瘋子就像擺弄積木般興致勃勃地開啟著基地一個又一個的選項，那嘿嘿邪笑的光景看得旁邊文稻心驚膽顫。
“嘖，技術(shù)人材相當(dāng)不足，一半以上的項目都無法順利啟動呢……”
赫克托爾偶爾會發(fā)出欲求不滿的咂舌聲。如果把基地比喻為萬噸巨輪，那士兵就是巨輪的乘員，再先進的基地也需要人手管控，而芬里斯狼騎里戰(zhàn)斗班組占據(jù)了壓倒性的多數(shù)，屈指可數(shù)的幾隊技術(shù)班組根本無法撐起基地的科技項目。
“目前沒有特別需要啟動的科技樹。暫時先以安置芬里斯狼斯為最優(yōu)先目標(biāo)，令他們盡快整編恢復(fù)戰(zhàn)力。”文稻作出概略性的指示。
“哦哦！要打仗了嗎？”赫克托爾聞言瞬間興奮起來。。
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